Bab 4053 Menuju Mulut Harimau

Bab 4053 Menuju Mulut Harimau

Violet Flame Heaven dilanda kekacauan begitu kabar tentang ditemukannya barang ilahi primal chaos menyebar bagai api yang membakar padang rumput.

Monster-monster tua dari era purba yang selama ini tertidur dan dianggap sebagai fosil hidup bermunculan. Armada kapal perang tanpa henti melesat menuju Violet Flame Heaven, diiringi raungan mengerikan dari binatang-binatang buas yang menggetarkan langit. Seluruh dunia gemetar menghadapi pergolakan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Praktis semua kekuatan besar mengirimkan orang-orang terbaik mereka. Bagaimana pun juga, barang ilahi primal chaos menyimpan rahasia dari era primal chaos. Siapa pun yang berhasil mendapatkannya akan mewarisi keberuntungan karma dari benda tersebut.

Sebagai contoh, Xia Guhong telah mendapatkan Grand Xia Dragon Sparrow bertahun-tahun lalu. Meski Grand Xia Dragon Sparrow itu kemudian menghilang, sisa keberuntungan karma yang menetap di dalam tubuh Xia Guhong saja sudah cukup untuk membuat tak terhitung banyaknya ahli gentar kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Sementara itu, saat Long Chen menggunakan Kuali Bumi, tidak ada dukungan keberuntungan karma yang muncul. Dengan kata lain, Kuali Bumi belum benar-benar menerimanya sebagai tuan, sehingga siapa pun masih bisa merebutnya.

Akibatnya, Long Chen berubah menjadi sepotong daging empuk yang diincar oleh banyak serigala lapar.

Semua orang tahu bahwa jika mereka sendiri tidak cukup kuat, bahkan jika berhasil mendapatkan Kuali Bumi, mereka tidak akan mampu mempertahankannya. Lebih buruk lagi, hal itu justru bisa mendatangkan bencana bagi sekte mereka.

Namun, mereka semua percaya pada keberuntungan. Jika mereka benar-benar bisa menjadi tuan dari Kuali Bumi, mereka akan menjadi sosok yang tak tertandingi di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Bagaimanapun juga, di seluruh penjuru Violet Flame Heaven, semua orang membicarakan Long Chen. Mereka bahkan menggali latar belakangnya sampai ke akar-akarnya.

Ketika mengetahui bahwa ia adalah dekan cabang termuda di High Firmament Academy, mereka terkejut. Setelah itu, mereka semakin tercengang melihat daftar kemenangan tempurnya yang luar biasa.

Namun, keterkejutan itu hanyalah reaksi awal. Di hadapan daya tarik Kuali Bumi, orang-orang rela mempertaruhkan nyawa mereka. Tidak ada yang bisa menghalangi mereka mengejar buruan yang memikat sekaligus mematikan ini.

DUM!

Seekor kuda perang berapi sebesar gunung merobek kehampaan, melesat seperti kilat yang membelah angkasa.

Ke mana pun ia berlari, jejak api tertinggal di belakangnya hingga ruang angkasa itu sendiri seolah ikut terbakar. Sungguh pemandangan yang mengerikan.

"Sialan, aura kuda perang itu jauh lebih kuat daripada Earth Venerate tiga bunga. Apakah kekuatannya sudah setara dengan Heaven Venerate?"

Sebuah perahu terbang bersembunyi di dalam kehampaan. Seandainya Xia Chen tidak bereaksi cepat dan segera memperlambat laju mereka, perahu itu mungkin sudah ditabrak oleh kuda perang berapi tersebut. Guo Ran sampai ternganga kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

"Jangan khawatir, sekarang adalah waktumu untuk menancapkan nama. Kau bisa mengejarnya, membunuh orang yang berada di punggung kuda itu, dan mengklaim kudanya untuk dirimu sendiri," kata Xia Chen.

"Kau serius?" Guo Ran melompat kaget.

"Bukankah kau sendiri yang bilang ingin menancapkan nama?" tanya Xia Chen dengan wajah polos.

"Bangsat, saudaraku yang baik, jangan kerjai aku seperti ini!" seru Guo Ran dengan wajah memerah karena malu. Ia terpaksa menelan kembali kata-katanya yang tadi diucapkan dengan penuh percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Masalah utamanya, Guo Ran sama sekali tidak menyangka bahwa kuali itu memiliki latar belakang yang begitu mengerikan. Kalau saja ia tahu benda itu akan memancing eksistensi-eksistensi menakutkan semacam ini, ia tidak akan sesumbar seperti tadi.

"Ini agak merepotkan."

Long Chen menatap ke arah kepergian kuda perang itu, dan ekspresinya berubah sedikit serius.

"Memang agak merepotkan," Xia Chen mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

"Apa yang merepotkan? Bisakah kalian berdua berhenti bicara setengah-setengah dan membiarkan orang lain berdiri di sini seperti orang bodoh?" protes Guo Ran sambil memandang Long Chen dan Xia Chen bergantian.

"Lihat ke mana arah tujuan mereka? Itu adalah arah salah satu penyeberangan sungai surgawi. Meskipun bukan penyeberangan yang akan kita tuju, ini berarti titik-titik penyeberangan lainnya pasti dijaga oleh eksistensi serupa. Mereka bergerak sangat cepat. Kita tidak akan sempat pergi sebelum mereka mengunci seluruh jalan keluar. Jika kita memaksakan diri sekarang, kita hanya akan berjalan lurus ke dalam mulut harimau," jelas Xia Chen.

"Kurasa bukan cuma itu. Jika mereka bisa menyegel jalan keluar, kemungkinan besar mereka juga tidak akan membiarkan kita mencapai tepi sungai surgawi. Namun, mengingat betapa luasnya sungai surgawi, mereka tidak mungkin mengunci seluruh areanya. Kita hanya bisa mengambil risiko menyeberangi sungai surgawi melalui jalur lain," kata Long Chen.

"Tapi sungai surgawi dipenuhi bahaya. Tempat itu adalah rumah bagi binatang iblis dan makhluk-makhluk jahat. Menyimpang dari jalur utama bisa membuat seseorang tersesat ke dalam kawanan raksasa mereka. Belum lagi mata iblis mengerikan yang sanggup melahap kita semua hanya dalam satu tatapan. Aku juga pernah mendengar kisah tentang mayat-mayat mengapung yang muncul di sungai surgawi. Mereka yang sial bertemu dengan mayat-mayat itu akan ditimpa kesialan tiada akhir," kata Yu Qingxuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Di dalam sembilan langit, terdapat sungai surgawi, Laut Nether, dan danau iblis. Sebenarnya, ketiganya adalah entitas yang sama. Hanya saja setiap tempat memiliki sebutan yang berbeda.

Sungai surgawi merujuk pada perbatasan antar langit. Selain itu, dinding pemisah antara sembilan langit sangatlah tebal, bisa disamakan dengan beberapa medan bintang yang ditumpuk menjadi satu.

Namun, ada pula yang mengatakan bahwa konsep ruang ini hanyalah ilusi. Menurut mereka, jarak antar langit sebenarnya setipis selembar kertas.

Hanya saja, ketika seseorang mencoba menembus kertas tersebut, mereka harus menempuh seluruh panjangnya, bukan sekadar lebarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Mereka berkata bahwa di era immemorial, para ahli puncak bisa langsung menyeberangi sungai surgawi dan memasuki langit baru sesuka hati.

Akan tetapi, sebagian besar orang menganggap cerita itu mustahil. Hukum sungai surgawi membatasi kekuatan seseorang, jadi entah legenda itu palsu, atau hukum sungai surgawi di era immemorial memang berbeda dengan masa kini.

Bagaimanapun juga, berdasarkan catatan yang dapat diverifikasi, tidak ada seorang pun yang mampu menyeberangi sungai surgawi sesuka hati.

Oleh karena itu, siapa pun yang ingin berpindah antar langit harus patuh menggunakan penyeberangan resmi. Ada pula beberapa rute pelayaran yang relatif aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Menyeberangi sungai surgawi di luar area tersebut sama saja dengan mencari kematian. Bahkan rute-rute pelayaran yang disebut aman itu pun kerap didatangi bahaya. Ribuan kapal feri lenyap secara misterius setiap tahunnya, meninggalkan jejak ketidakpastian. Namun, bepergian di luar rute tersebut jauh lebih berbahaya. Peluang seseorang untuk mencapai pantai seberang melalui jalur alternatif sangatlah tipis.

"Aku tidak khawatir. Aku selalu melakukan hal-hal seperti ini," kata Long Chen sambil tersenyum.

Ia memiliki tanda Sovereign Hantu, sehingga mata iblis akan mengabaikannya. Adapun bahaya lainnya, ia sama sekali tidak takut.

Yu Qingxuan tersenyum dan tidak membantah lagi. Ia memiliki kepercayaan mutlak kepada Long Chen. Jika Long Chen berkata tidak perlu khawatir, maka tidak ada yang perlu ditakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Maka, Xia Chen mengarahkan perahu terbang mereka perlahan menuju perbatasan sungai surgawi. Dalam perjalanan, mereka melihat tak terhitung banyaknya ahli hilir mudik. Bahkan yang paling lemah di antara mereka adalah Earth Venerate tiga bunga.

Ada pula beberapa ahli muda. Meski usia mereka masih belia, aura yang mereka pancarkan sungguh mengejutkan, sehingga kekuatan mereka kemungkinan tidak kalah dari Kun Tu.

Jelas, generasi senior sudah kehilangan akal sehatnya, dan bahkan generasi baru jenius surgawi turut terseret ke dalamnya. Ambisi mereka jauh melampaui sekadar mendapatkan Kuali Bumi; mereka terdorong untuk melampaui Long Chen dan mengukir nama mereka dalam sejarah agar dikenang sepanjang masa.

Semuanya berjalan sesuai perkiraan Long Chen. Tak terhitung banyaknya ahli berkumpul di sekitar sungai surgawi, seolah telah memperhitungkan bahwa Long Chen pasti akan berusaha meninggalkan Violet Flame Heaven.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

Tiga hari kemudian, Long Chen telah pulih sepenuhnya. Matanya masih ditutup dengan penutup mata, tetapi hal itu tidak akan memengaruhi kemampuannya dalam pertempuran.

Pada saat itu, perahu terbang Xia Chen perlahan mendekati titik penyeberangan mereka. Namun, begitu mereka mendekat, ekspresi Xia Chen berubah. Penyeberangan feri yang ingin mereka gunakan untuk melintasi sungai surgawi ternyata telah diblokir.

"Bos, ada penghalang di depan. Kita pasti akan ketahuan jika mencoba melewatinya. Apa yang harus kita lakukan?" tanya Xia Chen.

"Terjang saja. Jika dewa menghalangi, kita bunuh dewa. Jika iblis menghalangi, kita bunuh iblis," jawab Long Chen, niat bertarungnya berkobar terang di kedua matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠

BUM!

Ketika perahu terbang menyentuh penghalang itu, kehampaan bergetar hebat. Penghalang raksasa tersebut seketika tertembus, dan di saat yang sama, gerbang-gerbang spasial yang tak terhitung jumlahnya terbuka lebar.

"Hahaha!"

Saat tawa arogan itu menggema, sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari gerbang-gerbang spasial, mengepung perahu terbang Long Chen dari segala penjuru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌​⁠