Bab 3946 Bahkan Harimau Pun Tidak Memakan Anaknya Sendiri

“Adik seperguruan Yuhuang mengatakan bahwa Kakak Long sangat ahli dalam musik, jadi aku dengan tulus berharap Kakak Long sudi memberiku sedikit petunjuk. Aku telah terjebak di titik kemacetan selama beberapa bulan tanpa kemajuan sekecil apa pun. Mohon bantuannya, Kakak Long.” Wanita berjubah kuning itu membungkuk hormat kepada Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Ucapannya membuat para ahli yang hadir terkejut, dan mereka menatap Long Chen dengan tak percaya. Orang ini pandai bermusik?

“Peri ini bercanda. Keterampilanku dalam musik hanyalah kulit luarnya saja. Bagaimana mungkin aku berani sombong sampai memberi petunjuk padamu? Aku hanya akan mempermalukan diriku sendiri, dan dalam kasus terburuk, hal itu malah bisa membuatmu tersesat jalan,” jawab Long Chen sambil tersenyum pahit.

Meskipun ia pernah membaca beberapa buku teori musik dan memiliki sedikit pemahaman tentang seni tersebut—cukup untuk menipu amatir—keterampilannya memang hanya sebatas itu. Lagipula, wanita berjubah kuning ini berasal dari Sekte Kecapi, institusi pendidikan tertinggi untuk Dao Musik. Bagi Long Chen untuk memberikan petunjuk musik kepada sosok dari latar belakang seperti itu benar-benar sebuah lelucon.

“Hmph, seorang petarung bela diri hanya tahu cara mengayunkan pedangnya, dan tangannya selalu berlumuran darah. Apa yang mereka ketahui tentang kedalaman musik?” Pada saat itu, seorang cendekiawan berwajah pucat di barisan depan mendengus kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Long Chen menoleh dan melihat seorang pria berusia dua puluhan. Pria itu berkulit putih mulus, tanpa bulu wajah, dan pipinya tampak sedikit tembam. Namun, yang paling mencolok adalah aura kesombongan yang memancar darinya tanpa bisa disembunyikan. Ketika Long Chen menatapnya, pria itu bahkan tidak balas menatap. Sebaliknya, ia menyeruput tehnya dengan santai, seolah-olah merasa jijik untuk sekadar melirik Long Chen.

“Seorang petarung bela diri? Tanpa para petarung, kau tidak akan punya prajurit yang menjaga dan melindungi rakyat. Lalu, apakah kau masih bisa makan kenyang sampai pipimu menjadi sefatam itu?” tanya Long Chen dengan nada meremehkan.

Banyak orang nyaris tertawa mendengar deskripsi itu. Benar-benar tepat sasaran.

“Hmph, omong kosong belaka. Jika ada cinta kasih di dunia ini, tidak akan ada perbatasan. Jika ada kebenaran, tidak akan ada sekat pemisah. Jika semua orang mau meninggalkan pertempuran dan fokus pada pembelajaran, mendiskusikan segala sesuatu dengan akal sehat, etika, dan hukum, segalanya akan berjalan sesuai Dao alami. Lalu mengapa kita butuh prajurit untuk berperang? Tanpa bencana yang dibawa oleh prajurit dan senjata, mengapa perlu membangun wilayah kekuasaan? Tanpa wilayah, tidak akan ada pertempuran. Orang-orang tidak akan mati karena kekerasan yang sia-sia. Kau bilang prajurit melindungi rakyat, tapi bukankah sebenarnya mereka ada untuk menginvasi negara lain, sebagai alasan untuk terus memperluas wilayah kekuasaan?” ejek sang cendekiawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

“Saudara, dengarkan saranku. Jangan hiraukan orang-orang seperti dia. Mereka tidak punya keahlian lain selain bicara. Dalam hal itu, kita memang bukan tandingan mereka,” peringatan murid kekaisaran di samping Long Chen dengan ramah.

Ia sangat paham betapa tajamnya lidah para cendekiawan ini. Terlebih lagi, ajaran leluhur Kekaisaran Vermilion Bird secara eksplisit menetapkan bahwa kekaisaran harus mempertahankan budaya literasi dan kekuatan bela diri yang sama-sama berkembang. Akibatnya, meskipun para cendekiawan ini tidak memiliki kekuatan tempur, status mereka sangat tinggi. Bahkan murid kekaisaran pun tidak berani bersikap kasar kepada mereka.

Mereka tidak bisa memukul para cendekiawan itu, dan juga tidak mampu mengalahkan mereka dalam adu mulut. Oleh karena itu, seluruh kultivator Kekaisaran Vermilion Bird membenci para cendekiawan ini, namun tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka tidak berani melanggar hukum Kekaisaran Vermilion Bird.

Cukup mengejutkan, pemuda ini cukup baik hati untuk menyarankan Long Chen agar mengabaikan mereka. Ia tidak ingin Long Chen mempermalukan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Para cendekiawan ini akan tetap menyerang jika diabaikan, tetapi jika diladeni, mereka tidak akan melepaskan lawan begitu saja. Bagaimanapun, 'berbicara dengan alasan' adalah keunggulan utama mereka. Mereka sering beradu argumen satu sama lain, melatih kemampuan verbal mereka melalui hal tersebut.

Dalam situasi seperti ini, berdebat dengan mereka sama saja menggunakan kelemahan sendiri melawan kekuatan lawan. Faktanya, sepanjang sejarah, siapa yang tahu berapa banyak kultivator yang mati karena marah akibat perdebatan remeh mereka?

“Sekumpulan troll tak berotak. Mengapa aku harus takut pada mereka? Aku tidak percaya hanya dengan mulut mereka bisa menghapus segala jasa dan kontribusi yang telah dilakukan para prajurit di perbatasan Kekaisaran Vermilion Bird. Mereka adalah pahlawan pemberani yang tidak takut berkorban demi melindungi keluarga dan rakyat jelata. Merekalah benteng besi yang melindungi rakyat Kekaisaran Vermilion Bird dari badai. Sementara kalian duduk di sini menikmati musik dan minum teh, merasa bosan hingga tidak punya pekerjaan lain selain mencaci maki orang lain, mereka mempertaruhkan nyawa, siap memasuki pertempuran berdarah melawan musuh kapan saja, dan rela menumpahkan darah mereka sendiri demi orang-orang tercinta. Pahlawan-pahlawan tak gentar ini, pelindung kekaisaran, justru diubah menjadi brute tak berguna oleh mulut kalian? Sepertinya pengetahuanku belum memadai. Tolong jelaskan kebingunganku ini,” ujar Long Chen dengan nada meremehkan kepada para cendekiawan sombong itu.

Meskipun kata-katanya terdengar seperti seseorang yang meminta nasihat, ekspresinya jelas menunjukkan bahwa jika mereka ingin berdebat, ia siap melayaninya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Ucapan Long Chen mendapat sorakan gemuruh karena ia telah menyuarakan isi hati seluruh kultivator di Kekaisaran Vermilion Bird. Di sisi lain, wajah para cendekiawan itu menjadi dingin.

Meski demikian, cendekiawan berwajah agak tembam itu tidak terganggu oleh tepuk tangan tersebut. Dengan tak kenal takut ia mengejek, “Kau hanya tahu cara menggunakan tinju, bukan akal sehat. Pada akhirnya, kekuatan bela diri tidak mampu menyelesaikan masalah. Kekerasan hanya melahirkan lebih banyak kekerasan dan kebencian yang tiada habisnya. Bukankah sejarah sudah cukup jelas? Hanya dengan menyelesaikan kebencian di kedua belah pihaklah sebuah perang dapat berakhir. Tanpa perang, orang tidak perlu berdarah-darah dan mengorbankan diri. Namun para kultivator semuanya gemar berperang, menikmati perampasan nyawa orang lain demi keuntungan pribadi. Dao Surgawi membenci hal semacam itu, tetapi kalian bahkan tidak menyadarinya. Itu adalah puncak kebodohan.”

“Puncak kebodohan? Apakah kau sedang membicarakan dirimu sendiri? Kau mungkin bisa berbicara dengan alasan kepada manusia, tetapi bagaimana dengan binatang buas? Jika ada harimau di hadapanmu, apakah kau akan mengajaknya berbicara dengan alasan? Apakah ia akan mendengarkan alasanmu?” tanya Long Chen dengan nada meremehkan.

“Mengapa manusia harus berbicara dengan alasan kepada hewan? Tentu saja aku punya caraku sendiri untuk menghadapi binatang liar,” jawab cendekiawan itu dengan dingin, namun ia tidak menjelaskan metode apa yang dimaksudkannya. Semua ahli di sana bisa melihat bahwa ia tidak memiliki argumen yang lebih baik untuk mematahkan poin Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Bahwa Long Chen mampu membuat salah satu cendekiawan bermulut tajam kehilangan kemampuan untuk menyerang balik, pencapaian ini mengejutkan para ahli yang hadir. Ternyata pria ini memang memiliki sedikit keterampilan dalam hal ini.

“Kau punya cara? Cara apa yang mungkin kau miliki? Bukankah kau hanya akan langsung berlutut dan menangis memanggil ayah?” tanya Long Chen.

Cendekiawan itu membalas dengan murka, “Kau melakukan serangan pribadi! Debat seharusnya membahas substansi masalah. Menggunakan serangan pribadi adalah perilaku paling rendah!”

Long Chen menggelengkan kepala. “Tidak, kita sedang berbicara dengan alasan di sini. Ini bukan serangan pribadi. Tidakkah kau pernah mendengar ungkapan, ‘Bahkan harimau pun tidak memakan anaknya sendiri’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

“Kau...!”

Cendekiawan itu murka. Meskipun ucapan Long Chen terdengar agak vulgar, ada benarnya juga, sehingga cendekiawan itu tidak bisa menemukan celah untuk menyerang balik.

Namun, setelah memikirkannya sejenak, cendekiawan itu tiba-tiba merasa ada yang aneh. Jika ia berlutut dan memanggil ayah, bukankah itu berarti ia mengakui dirinya sebagai binatang buas? Long Chen jelas-jelas sedang memakinya secara halus. Bukankah itu persis sebuah serangan pribadi?

Beberapa kultivator cerdas sejak tadi sudah menangkap makna tersirat dari ucapan Long Chen. Para murid Sekte Kecapi khususnya berusaha menyembunyikan senyum mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

“Siapa kau sampai berani menantangku, seorang pemegang gelar Hanlin, dalam sebuah debat?!”