“Saudara Tianxiang memang pantas disebut sebagai pemimpin sekte. Demi kepentingan yang lebih besar, kau tak sudi mempermasalahkan urusan dengan generasi muda. Kelapangan dada semacam ini sungguh membuatku kagum,” kata Xue Yifan sambil tertawa.
Patriark Sekte Celestial Essence ternyata mau mengakui kesalahannya, sehingga Xue Yifan langsung memberinya jalan untuk menyelamatkan muka. Dengan begitu, pria tua itu tidak akan dipandang rendah oleh generasi muda.
“Zamanlah yang membentuk seseorang. Aku sudah terlalu tua dan tak lagi mampu menilai orang dengan tepat. Kalah ya kalah. Tak ada yang perlu dibicarakan lagi. Medan Bintang Alldevil seharusnya menjadi milik anak-anak muda. Jika suatu posisi harus diserahkan, maka serahkanlah,” ucap Patriark Sekte Celestial Essence sambil menggelengkan kepala.
Kata-kata itu menggetarkan hati banyak orang. Sebelumnya, mereka mengira lelaki tua ini berwatak buruk dan keras kepala. Mereka tak menyangka ia justru bisa bermuhasabah setelah menelan penghinaan sebesar itu. Sikap semacam ini jelas bukan sesuatu yang mudah dilakukan sembarang orang.
Bahkan Long Chen pun terkejut. Saat pertama kali melihat lelaki tua ini, Long Chen sudah tahu bahwa ia adalah orang yang keras kepala, tipe yang tak akan mengubah pendiriannya meski dipukuli sampai mati. Karena itu, Long Chen sama sekali tak menduga ia akan mengakui kesalahannya. Hal ini justru membuatnya merasa sedikit bersalah atas tindakannya tadi.
“Tadi aku kurang ajar. Semoga Senior tidak tersinggung dengan perbuatanku,” kata Long Chen.
“Tersinggung? Aku bertingkah seolah-olah bos besar di sini, tapi ternyata tak sanggup memikul beban ini. Lalu aku malah iri ketika ada orang lain yang memikulnya. Apakah orang berhati sempit bisa mencapai hal-hal besar? Sampai sekarang, aku masih terbuai oleh kejayaan masa lalu saat aku beruntung bisa mengikuti Senior Xia Guhong. Ketika manusia menua, mereka selalu mengenang kejayaan masa mudanya,” keluh sang patriark sambil menggelengkan kepala.
“Jadi, Senior adalah salah satu pengikut Kakak Xia Guhong?” tanya Long Chen terkejut.
“Kau… kau mengenal Senior Guhong?” Kini giliran sang patriark yang terkejut.
“Ia adalah kakak seperjuanganku. Salah satu orang yang paling kuhormati,” jawab Long Chen.
“Brengsek, kenapa kau tidak bilang dari tadi?! Kalau aku tahu kau bersaudara dengan Senior Guhong, buat apa aku menentangmu? Gara-gara ini aku kehilangan seluruh mukaku!” Sang patriark tampak kesal.
Lelaki tua ini ternyata berasal dari era yang sama dengan Xia Guhong. Ia pernah menjadi salah satu prajurit dalam Legiun Pembantai Iblis pimpinan Xia Guhong, sehingga rasa hormatnya kepada pria itu begitu mendalam.
Setelah Luo Qingying terbunuh dan Xia Guhong menerjang masuk ke dunia iblis, Xia Guhong tak pernah lagi mengirimkan kabar. Tidak ada berita tentang dirinya yang muncul kembali, sehingga Legiun Pembantai Iblis pun dibubarkan.
Saat itu, sang patriark tenggelam dalam depresi untuk waktu yang lama. Kemudian ia mendapatkan kesempatan keberuntungan, dan tingkat kultivasinya melesat naik. Ia lalu mendirikan Sekte Celestial Essence dan menjadi patriarknya.
Wataknya secara alami penyendiri dan enggan bergaul. Ia merasa bahwa selain Xia Guhong, di dunia saat ini dialah yang paling banyak memberikan kontribusi bagi Medan Bintang Alldevil. Karena itu, ia selalu menganggap dirinya sebagai penguasa tertinggi di tempat ini.
Seiring berjalannya waktu, ia benar-benar menjadi tokoh utama di Medan Bintang Alldevil. Namun, ketika pasukan musuh menyerang, ia tidak ingin bertarung secara langsung, tetapi juga tak mampu memikirkan cara yang baik untuk melawan mereka. Akibatnya, ketika Akademi Zirah Ilahi Naga Surgawi mengumumkan akan memimpin perang ini, ia menganggapnya sebagai provokasi terhadap dirinya, dan akhirnya ia datang ke sini.
Kini, setelah mengetahui hubungan Long Chen dengan Xia Guhong, ia merasa marah sekaligus gembira. Marah karena Long Chen tidak memberitahunya lebih awal hingga membuatnya kehilangan muka. Gembira karena mengetahui Xia Guhong masih hidup.
Dengan sikap sang patriark yang telah menyatakan dukungannya, pihak-pihak lain pun ikut setuju. Membiarkan murid-murid mereka melatih Seni Sungai Berbintang di Langit tanpa syarat apa pun adalah berkah yang nyaris tak terbayangkan.
Mereka tidak begitu memahami jalan pikiran Long Chen. Jika dipikir-pikir, bila Long Chen ingin memimpin Akademi Zirah Ilahi Naga Surgawi untuk mendominasi Medan Bintang Alldevil, ia hanya perlu menunggu sepuluh tahun dan melatih sekelompok besar prajurit Starry River. Setelah itu, siapa di antara ras manusia yang berani menentangnya?
Namun, Long Chen justru membagikan Seni Sungai Berbintang di Langit yang luar biasa kuat ini kepada mereka semua. Apa sebenarnya tujuannya? Mereka tak bisa menebaknya.
Meski begitu, ada satu hal yang sangat mereka pahami. Jika mereka tidak bergabung dengan pihak Akademi Zirah Ilahi Naga Surgawi, murid-murid mereka tidak akan bisa mengkultivasi Seni Sungai Berbintang di Langit. Akibatnya, akan ada jurang perbedaan yang besar antara sekte mereka dan sekte-sekte lain, dan mereka akan dengan cepat tertinggal.
Jika mereka memilih untuk hanya menonton dari pinggir—meskipun Long Chen sudah berkata tak akan menyulitkan mereka—jika ras manusia menang, pasti akan ada orang yang datang menuntut pertanggungjawaban mereka nanti.
Terlebih lagi, Sekte Celestial Essence adalah sekte nomor satu di Medan Bintang Alldevil. Bahkan setelah menelan penghinaan sedemikian rupa, sang patriark tetap bersedia langsung bergabung. Jadi, mengapa yang lain harus ragu? Mereka segera menyatakan kesediaan untuk ikut bergabung.
“Long Chen, kau harus membuka matamu lebar-lebar. Beberapa orang di sini pasti memiliki hubungan dengan keluarga Luo. Aku tak punya kemampuan untuk mengawasi mereka semua, jadi kau harus berhati-hati. Banyak orang yang bergabung belum tentu benar-benar berdiri di pihak ras manusia. Mereka datang hanya demi Seni Sungai Berbintang di Langit,” kata Patriark Sekte Celestial Essence tiba-tiba.
Ekspresi beberapa orang berubah sedikit canggung mendengar ucapan itu.
Long Chen hanya tersenyum dan berkata, “Tidak masalah. Karena aku berani melakukan ini, aku punya keyakinanku sendiri. Kalian semua hanya perlu mengingat dua hal. Pertama, aku, Long Chen, selalu muak dengan kebohongan. Kedua, aku tak pernah menarik kembali kata-kataku. Aku tak peduli dengan niat apa kalian datang. Hidup sering kali adalah sebuah taruhan. Jika kau menang, kau akan melesat naik. Jika kau kalah, kau tak akan pernah bisa bangkit lagi. Kita tak tahu apa-apa tentang masa depan. Tak seorang pun tahu apakah taruhannya benar atau salah. Tapi begitu kau bertaruh, kau harus siap menanggung harga yang harus dibayar. Karena kalian bersedia bergabung, kalian harus bersumpah untuk tak pernah mengkhianati ras manusia. Itu saja sudah cukup. Jika kalian melanggar sumpah ini, tribulasi kalian akan datang jauh lebih cepat daripada yang kalian bayangkan.”
Suara Long Chen sangat tenang namun mengandung keyakinan yang luar biasa. Ketenangan itu, seolah segala sesuatu berada di bawah kendalinya, bahkan membuat para elder yang setara senioritasnya dengan Xue Yifan ikut tersentuh.
“Pantas saja kau layak bersaudara dengan Senior Guhong. Baguslah, kalau begitu aku, Zhao Tianxiang, akan mempertaruhkan tulang-tulang tuaku ini sekali lagi. Satu-satunya penyesalanku adalah aku tak melihat satu pun saudara seperjuanganku yang dulu bertarung bersamaku. Ah, tak apalah. Aku akan menggantikan mereka di medan perang, hahaha!” Patriark Sekte Celestial Essence tertawa lepas. Meski usianya sudah senja, ketajamannya sama sekali tak memudar.
Sebenarnya, lelaki tua ini memang berwatak pemarah, tapi karakternya tidak buruk. Ia adalah orang yang punya rasa tanggung jawab. Itulah yang membuat Long Chen merasa bersalah. Tampaknya memenggal kepalanya tadi memang agak terlalu kasar.
Guo Ran juga merasa sedikit tidak enak hati. Ia melirik ahli setengah langkah menuju Venerate Ilahi yang baru saja ditamparnya. Melihat orang itu bahkan tak sudi menatapnya, ia merasa sedikit lega.
“Mulai hari ini, Legiun Pembantai Iblis kembali dibentuk. Guo Ran akan menjadi jenderalnya, dan akan ada delapan kapten di bawah sang jenderal. Posisi kapten ini belum ditentukan. Siapa pun yang berhasil mengkondensasi manifestasi langit berbintang dan menjadi prajurit Starry River berhak memperebutkan delapan kursi tersebut. Berbagai sekte, keluarga, dan kekuatan lainnya dapat merekomendasikan Tuan Ilahi mereka untuk datang dan mengkultivasi Seni Sungai Berbintang di Langit. Dalam waktu satu bulan, aku ingin membentuk Legiun Starry River yang terdiri dari seratus ribu prajurit Starry River,” tegas Long Chen.
“Dekan Long Chen, mengapa hanya Tuan Ilahi? Mengapa bukan Raja Abadi?” tanya seseorang.
“Raja Abadi juga bisa mengkultivasi teknik ini. Namun, mereka telah melewatkan masa keemasan mereka. Tingkat kesulitannya seratus kali lipat lebih besar dibandingkan bagi seorang Tuan Ilahi. Satu kesalahan kecil dan reaksi baliknya akan merenggut nyawa mereka, jadi jauh lebih berbahaya. Sedangkan untuk murid tingkat Empat Puncak, tubuh fisik mereka terlalu rapuh. Fondasi mereka mudah rusak akibat reaksi balik, jadi tidak disarankan bagi mereka untuk mengkultivasinya. Tuan Ilahi adalah tingkat yang paling sempurna untuk mempelajari teknik ini. Bahkan jika mereka gagal mengkultivasinya, selama mereka tidak memaksakan diri untuk mengkondensasi manifestasinya, tidak akan ada bahaya besar,” jelas Long Chen.
Semua orang mengangguk. Mereka bisa memahami prinsip-prinsip tersebut. Meski begitu, beberapa Raja Abadi menolak menerima kenyataan itu dan diam-diam berencana untuk mencobanya sendiri.
“Selain itu, ada satu hal yang sangat penting yang ingin kukumumkan kepada kalian semua di sini.”
Long Chen menatap seluruh hadirin dengan serius. “Ketika kalian kembali, setiap kekuatan besar harus membersihkan mata-mata yang menyusup di barisan kalian.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!