Pengejaran

Long Chen telah melarikan diri, sementara Bunga Teratai Mata Iblis masih terus memancarkan qi hitam dengan ganas, seolah-olah sedang mengusir energi tanah hitam dari dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Berdasarkan dugaannya, satu-satunya alasan tanah hitam bisa memberikan efek sebesar itu adalah karena benda itu telah menelan Long Chen hingga ke intinya. Di sanalah kekuatannya paling besar, tetapi di sana pula kelemahannya paling jelas.

Kini, Bunga Teratai Mata Iblis tak berdaya mengejar mereka. Namun, naga-naga iblis menolak melepaskan Long Chen. Mereka mengejar dari belakang, sayap-sayap hitam mereka menutupi matahari.

"Tak perlu khawatir. Mereka tidak akan bisa menyusul," kata Long Chen, sama sekali tidak cemas.

Itu karena Bai Xiaole sejak awal selalu mengendalikan naga hitam ini. Naga-naga hitam lainnya telah dipenuhi lubang akibat serangan Bunga Teratai Mata Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Seperti yang diduga, naga-naga hitam itu semakin jauh tertinggal. Melihat hal tersebut, Jiang Yuhe dan yang lainnya nyaris menangis lega.

Mereka juga adalah sosok-sosok kejam yang ditempa darah dan kobaran api, tetapi belum pernah mendatangi tempat seseram ini. Perasaan perlahan meninggalkan bahaya membuat mereka sangat lega.

Mereka terbang melewati Hutan Gelap, dan tak lama kemudian Lembah Naga Jahat terlihat di depan. Naga-naga jahat itu langsung berlutut, terlalu ketakutan untuk bergerak di hadapan naga hitam.

"Bagaimana kalau kita kembali mencuri beberapa telur naga? Tidak akan lama. Hanya perlu beberapa tarikan napas," kata Jiang Yuhe, agak tergoda ketika menoleh ke belakang dan melihat naga-naga hitam itu sudah tertinggal jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Jika hanya mengandalkan kekuatan mereka sendiri, mereka tidak akan berani kembali ke Lembah Naga Jahat. Karena itu, kesempatan seperti ini mungkin hanya datang sekali seumur hidup.

Usulan Jiang Yuhe juga membangkitkan keinginan tiga orang lainnya. Naga-naga hitam di belakang mereka terluka dan bergerak lambat. Bahkan jika mereka membuang waktu beberapa detik, seharusnya itu tidak akan berakibat fatal.

Long Chen menggeleng. "Apa kalian benar-benar mengira kita sudah lolos dari bahaya? Kalian sebaiknya terus berdoa. Berdoalah agar kita bisa kembali ke Kota Kuno Zhaoming. Jika bunga teratai mengerikan itu pulih, kita semua akan mati."

"Ah?" Keempat orang itu tercengang. Mereka mengira semuanya telah berakhir. Namun kini, hati mereka kembali mencengkeram ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Apakah bunga teratai itu bisa meninggalkan wilayahnya?" tanya Jiang Yuhe.

Long Chen memandang ke luar, tetapi tidak menjawab. Melihat hal itu, Jiang Yuhe merasa canggung dan tidak melanjutkan pertanyaannya. Mereka berempat kembali dipenuhi kegelisahan.

"Long Chen, sebenarnya makhluk hidup macam apa itu? Mengapa bisa sedemikian mengerikan? Aku belum pernah mendengar tentang sesuatu seperti itu," tanya Bai Shishi.

Hanya dengan melihat bagian dalam bunga teratai itu, Bai Shishi hampir kehilangan akal sehatnya. Karena itu, ia sangat penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Itu adalah makhluk hidup yang terus bertahan sejak era desolasi. Ia adalah Bunga Teratai Mata Iblis dari Dunia Abadi. Konon, ia merupakan cabang dari suatu spesies dari era primal chaos. Makhluk itu sangat terkenal. Ada pepatah yang mengatakan, ketika mata iblisnya terbuka, seluruh kehidupan harus tunduk. Mata iblisnya bisa dibilang agak mirip dengan Pupil Tiga Bunga milik Bai Xiaole, tetapi juga tidak sepenuhnya sama. Mata iblisnya mampu melepaskan serangan spiritual sekaligus serangan fisik. Aku sendiri nyaris mati di tangannya," kata Long Chen.

Long Chen tidak menyangka mata iblis itu juga memiliki serangan fisik. Ia berani mengambil risiko karena mengira Kekuatan Spiritual dan kehendaknya cukup kuat untuk menahan serangan spiritual tersebut.

Saat ditangkap oleh bunga itu, seandainya ia tidak tiba-tiba terpikir untuk melepaskan tanah hitam dari ruang primal chaos, kemungkinan besar ia sudah mati di tempat ini.

"Spesies dari era primal chaos?!" Semua orang merasa ngeri. Harus diketahui bahwa era tersebut hampir sama sekali tidak dipahami oleh ras manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Kalau memang sedemikian mengerikan, mengapa kau berani mengambil risiko itu?" tanya Bai Shishi dengan suara yang sedikit bergetar.

"Sudahlah, jangan bicarakan itu. Aku terluka dan perlu memulihkan kondisi. Sebentar lagi mungkin masih akan ada pertarungan lain. Xiaole, pastikan naga iblis itu terus terbang dengan kecepatan penuh," kata Long Chen. Ia menutup mata dan mulai bermeditasi.

Sebenarnya, Long Chen tidak terluka. Semua lukanya sudah lama pulih. Ia hanya tidak ingin terus membahas masalah ini. Bagaimanapun, ada orang luar di antara mereka.

Mendengar bahwa mungkin akan terjadi pertempuran besar lagi, hati mereka kembali menegang. Naga hitam itu terbang dengan kecepatan luar biasa. Dengan dorongan Bai Xiaole, ia terbang seolah tidak memedulikan nyawanya sendiri, bahkan membakar darah esensinya demi meningkatkan kecepatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Setelah waktu satu batang dupa, mereka melewati Lembah Naga Jahat. Pemandangan di depan mulai terasa akrab, dan Jiang Yuhe serta yang lainnya sedikit rileks. Mereka akan segera tiba di Kota Kuno Zhaoming.

BOOM!

Tiba-tiba, kehampaan meledak. Di kejauhan, ruang terpelintir dan Bunga Teratai Mata Iblis raksasa muncul, memenuhi langit dan bumi. Bunga itu tepat berada di belakang mereka.

"Ia berhasil menyusul!"

Semua orang berteriak kaget. Bunga Teratai Mata Iblis memuntahkan qi hitam, ukurannya begitu besar hingga awan-awan di langit hancur diterjangnya. Setelah itu, tekanan mengerikan muncul dan membuat mereka bahkan tidak mampu bernapas.

Bunga Teratai Mata Iblis telah mengeluarkan seluruh tanah hitam. Selain itu, tekanannya bahkan lebih mengerikan daripada sebelumnya. Begitu muncul, ia langsung melepaskan gelombang kejut besar yang menerjang naga hitam mereka.

"Putuskan hubunganmu dengan naga itu!" teriak Long Chen kepada Bai Xiaole.

BOOM!

Naga hitam raksasa itu langsung hancur berkeping-keping. Di dalam perahu terbang, mereka terlempar berguling-guling di antara gumpalan daging yang kacau.

Perahu terbang itu menghantam puncak gunung dan terguling ke tanah. Kemudian, perahu tersebut pecah berkeping-keping saat memantul-mantul di permukaan tanah.

Long Chen memeluk Bai Xiaole dan Bai Shishi. Ia menahan sebagian besar benturan demi melindungi mereka berdua.

Keduanya tidak memiliki tubuh fisik yang kuat, terutama Bai Xiaole. Ia mungkin akan langsung hancur akibat benturan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Saat mereka terlempar keluar dari perahu yang hancur, semuanya tampak mengenaskan. Jiang Yuhe dan yang lainnya memuntahkan darah, tubuh mereka nyaris ambruk. Meskipun mereka adalah Raja Abadi, tubuh fisik mereka tidak lebih kuat daripada Qi Yu dan yang lainnya.

"Xiaole, gunakan teknik teleportasimu!" teriak Long Chen tepat setelah berhasil menstabilkan tubuhnya.

Pada saat itu, qi hitam memadat menjadi pedang surgawi raksasa yang menebas ke arah Long Chen dan yang lainnya. Untungnya, Bai Xiaole telah mengaktifkan seni spasialnya, dan mereka semua menghilang. Pedang itu hanya menghantam tanah, menciptakan gelombang tanah raksasa. Namun, Long Chen dan yang lainnya tidak terluka.

BOOM!

Tiba-tiba, setangkai bunga menembus kehampaan. Long Chen dan yang lainnya jatuh dari langit.

"Ia bisa melacak dan memutus jalur teleportasiku!" teriak Bai Xiaole. Seni spasialnya ternyata telah diganggu.

Long Chen terbatuk dan memuntahkan darah. Ketika seni spasial itu diputus, kekuatan robekan spasial yang dahsyat muncul. Namun, demi melindungi semua orang, ia menahan seluruh dampak itu seorang diri. Tubuhnya nyaris hancur.

Melihat kondisi Long Chen, Bai Shishi berteriak. Sebelumnya, ia merasa heran mengapa dirinya sama sekali tidak terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Lari ke arah kota!"

Long Chen berteriak kepada yang lainnya. Sementara itu, ia meraih pedang lebar tulangnya dan menyerbu ke arah Bunga Teratai Mata Iblis.