Bab 3231 Turun ke Prefektur Sheng

Ketika para perajin melihat Long Chen mengeluarkan sepotong kayu setebal tiga kaki dan sepanjang tiga ratus mil, mereka semua ternganga. Panah yang biasa mereka buat selalu dari logam berkualitas tinggi, bukan kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Namun, saat memeriksa kayu itu, mereka mendapati bahwa material tersebut lebih keras daripada logam, membuat mereka terkejut setengah mati.

Bahkan Luo Changwu pun terpaku. Meskipun ia telah membaca banyak buku, ia tidak mengenali jenis kayu ini. Ia belum pernah melihat kayu sekeras itu.

Potongan ini sebenarnya hanyalah sebuah cabang. Jika batang utamanya, pasti akan jauh lebih keras lagi. Namun, Long Chen enggan mengorbankan Pohon Ilahi Fondasi Kayu utuh. Cabang ini saja sudah cukup untuk membuat ratusan ribu anak panah.

Akan tetapi, karena kayunya sangat keras, mengubahnya menjadi anak panah membutuhkan tenaga yang tidak sedikit. Long Chen jelas tidak punya waktu luang sebanyak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Untungnya, para perajin ini sangat cakap. Mereka dengan cepat menemukan alat yang sesuai untuk merakit kayu tersebut, mengubah cabang ini menjadi sebanyak mungkin anak panah dengan pemborosan seminimal mungkin.

Saat anak panah pertama selesai, Long Chen mengambil busurnya dan melepaskannya. Anak panah itu langsung menghilang, dan ledakan terjadi di kejauhan. Sebuah perisai logam tebal berhasil ditembus hingga hancur berkeping-keping.

"Panah yang luar biasa tajam!" seru Luo Changwu. Ini pertama kalinya ia melihat panah dengan daya hancur semengerikan itu.

Yang paling penting, anak panah itu lenyap dari pandangan begitu meninggalkan tali busur tanpa menimbulkan suara sedikit pun. Seolah-olah ia menyatu dengan ruang, membuatnya mustahil dilacak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Ini masih belum seberapa. Jika ahli elemen kayu yang menembakkannya, dayanya akan jauh lebih dahsyat, dan anak panah itu akan membawa energi kayu mereka. Energi itu akan meledak seketika saat mengenai target. Bahkan jika lawannya sesama kultivator kayu, belum tentu bisa menahannya," ujar Long Chen sambil tersenyum.

Tentu saja, anak panah ini memang luar biasa. Terbuat dari cabang Pohon Ilahi Fondasi Kayu, benda ini mengandung energi kayu yang sangat kuat.

Mendengar penjelasan itu, Luo Changwu segera memanggil beberapa ahli elemen kayu. Long Chen agak terkejut ketika mereka benar-benar menggunakan manusia sebagai sasaran uji. Saat itu juga, sebuah anak panah ditancapkan ke bahu seorang Tuan Ilahi.

Akibatnya, tubuh Tuan Ilahi itu langsung kaku. Kulitnya tertutup pola seperti kulit pohon, dan ia tak mampu bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Setelah anak panah dicabut, para kultivator kayu berusaha menyembuhkannya. Butuh waktu satu jam penuh sebelum ia pulih sepenuhnya. Kehebatan anak panah ini membuat para ahli keluarga Luo merasa ngeri sekaligus gembira.

"Paman Bela Diri, sebaiknya Anda kumpulkan tiga ratus pemanah elemen kayu. Meski kemampuan memanah mereka tidak terlalu hebat, dalam pertempuran skala besar, mereka bisa memejamkan mata dan menembak sembarangan, tetap saja ada yang kena. Para pemanah inilah yang akan kita gunakan untuk serangan diam-diam. Setelah tugas selesai, kita mundur. Kekuatan mereka tidak terlalu penting, asalkan bisa menembak," kata Long Chen.

"Itu bukan masalah. Berkat pengalaman bertahun-tahun melawan iblis laut, hampir semua anggota keluarga Luo telah berlatih memanah. Mungkin mereka bukan pemanah ilahi, tapi setidaknya punya dasar keahlian. Memilih tiga ratus elit bukanlah hal sulit," jawab Luo Changwu dengan percaya diri.

Long Chen telah menyerahkan pil-pil obat kepadanya. Ini pertama kalinya Luo Changwu melihat pil harta karun raksasa. Setelah dipelihara oleh Lei Linger, pil-pil ini nyaris tanpa cacat. Hanya dengan memegangnya di tangan, Luo Changwu merasakan darah violetnya mulai bergolak. Khasiat pil ini sungguh mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Awalnya ia masih agak khawatir. Namun, kehadiran anak panah dan pil ini membuatnya yakin sepenuhnya. Dengan perlengkapan ini, murid Empat Puncak pun bisa dengan mudah membunuh Tuan Ilahi.

Setelah tiga hari persiapan, mereka siap berangkat. Qin Feng, Bai Xiaole, dan Xu Zixiong turut serta. Setelah penempaan di Tangga Surgawi Penempa, seolah-olah mereka telah bertransformasi. Xu Zixiong khususnya tampak berbeda; tatapannya kini jauh lebih tajam.

Luo Changwu memimpin sekelompok ahli keluarga Luo beserta tiga ratus pemanah elit. Luo Bing, Luo Ning, Luo Xue, dan Luo Qing juga hadir. Keluarga Luo tidak berniat menyembunyikan mereka.

Setelah berkumpul, mereka diam-diam melewati formasi transportasi. Begitu keluar, sudah ada orang yang menunggu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Salam, Paman Wen." Long Chen buru-buru membungkuk kepada pemimpin rombongan ini.

Orang ini berwajah sangat mirip dengan Luo Changwu, namun tampak lebih tenang dan mantap. Ia adalah paman Long Chen, Luo Changwen.

"Changwu sudah menceritakan urusanmu padaku. Kita satu keluarga, jadi aku tak perlu berbasa-basi. Karena ide ini darimu, kau yang akan memimpin serangan diam-diam ini. Kami berdua bersaudara akan mengikuti perintahmu," ucap Luo Changwen sambil tersenyum.

"Paman Wen, karena Anda sudah berkata begitu, saya tidak akan sungkan lagi, haha. Sejujurnya, jika Anda bersedia mendengarkan saya, hati saya terasa lebih tenang." Long Chen tertawa. Serangan diam-diam ini tentu harus dipimpin oleh dirinya sendiri, atau bisa-bisa malah kacau balau. Jika Luo Changwen juga rela, Long Chen tentu akan mengambil alih tanggung jawab itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Luo Changwen dan Luo Changwu ikut tertawa. Mereka memang menyukai karakter Long Chen yang sederhana dan lugas.

"Tempat ini adalah titik penghubung antara Prefektur Ying dan Prefektur Sheng. Ini juga satu-satunya jalur darat dari Prefektur Ying menuju Prefektur Sheng. Ada banyak sekali ahli berkumpul di seberang sana. Sepertinya mereka sedang menunggu sampai kekuatan mereka cukup untuk menyerang kita. Jika kita ingin lewat, pasti akan mengganggu mereka," jelas Luo Changwen.

Prefektur Ying hampir menyerupai pulau yang dikelilingi lautan iblis. Wilayah ini berbatasan dengan Prefektur Sheng, namun hubungan keduanya tidak terlalu baik, sehingga wajar saja tidak ada formasi transportasi langsung di antara mereka.

Hanya ada pegunungan ini yang menghubungkan keduanya. Maka, ketika para ahli Prefektur Sheng mulai berkumpul di sini, pihak Prefektur Ying tentu menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Meskipun keluarga Luo mengizinkan koeksistensi damai antar berbagai kekuatan di Prefektur Ying, keluarga Chu di Prefektur Sheng justru mengklaim wilayah itu sebagai milik mereka. Setelah menjadi penguasa tunggal di sana, mereka mulai mengusir pihak luar dan memasukkan pengikut Lord Brahma ke dalam wilayah kekuasaan mereka. Dengan dukungan sekuat itu, mereka dengan cepat menjadi satu-satunya kekuatan dominan di Prefektur Sheng.

Walaupun ada banyak sekte di Prefektur Sheng, semuanya harus tunduk pada perintah keluarga Chu. Inilah bukti dominasi mutlak keluarga Chu. Mengingat seluruh kekuatan prefektur berada di bawah kendali mereka, keluarga Luo tidak mampu meraih keunggulan apa pun. Bertahun-tahun lamanya, mereka hanya bisa bertahan dalam kebuntuan.

"Karena ini serangan diam-diam, kita tentu tidak akan menyerbu frontal dan membuat mereka waspada. Target serangan kita adalah keluarga Chu, bukan Prefektur Sheng secara keseluruhan. Menarik permadani dari bawah kaki seseorang, itulah Dao Raja yang sejati," ujar Long Chen dengan senyum jahil.

"Menyerang keluarga Chu secara diam-diam?" Luo Changwen terperanjat. Ia lalu menoleh ke arah Luo Changwu, karena saudaranya tadi bilang bahwa ekspedisi ini hanya untuk mengamati pergerakan keluarga Chu dari dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Luo Changwu hanya mengangkat bahu, menyatakan ketidaktahuannya. Long Chen bilang ini serangan diam-diam, jadi ia mengira tujuannya adalah menyerang ahli Prefektur Sheng guna memancing ahli keluarga Chu keluar. Setelah bentrokan singkat, mereka baru menilai seberapa kuat lawan sebenarnya. Long Chen tidak pernah bilang akan menyerang langsung markas keluarga Chu. Kalau nekat sejauh itu, apakah ini masih disebut operasi pengintaian?

Luo Changwu mendadak merasa firasat buruk. Mengingat keberanian Long Chen, ia tak sanggup membayangkan apa yang akan dilakukan pemuda itu. Tadi Luo Changwen bahkan sudah menyatakan akan menurut pada Long Chen. Jika sekarang mereka bertanya detailnya, rasanya kurang sopan.

"Tenang saja, kita cuma menguji kekuatan mereka. Kalau ternyata lemah, kita hajar. Tapi kalau memang kuat, kita tidak akan bertarung frontal. Lagipula, saya, Long Chen, tidak suka menderita kerugian," sahut Long Chen.

Memikirkan hal itu, memang benar adanya. Long Chen terkenal cerdas di Domain Heavenly Swell. Kecerdasannya tidak kalah dari siapa pun. Kini setelah Long Chen memberi jaminan demikian, kedua pria itu merasa agak lega meski masih was-was.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Xiaole, sekarang saatnya tunjukkan kemampuanmu," perintah Long Chen.

Semangat Bai Xiaole langsung membara. Sambil membentuk segel tangan, matanya bersinar terang. Ruang di sekitar mereka terpuntir, dan seketika mereka pun menghilang.