Bab 3211 Keraguan di Dalam Hati

Hampir semua ahli Prefektur Ying memiliki cincin ruang yang menyimpan banyak bangkai iblis laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tak ada pilihan lain. Mereka bertarung melawan iblis laut sepanjang tahun, dan bangkai-bangkai itu harus dibuang ke tanah tandus nan terpencil agar tidak memengaruhi orang lain.

Namun, setelah Long Chen menerima semuanya, mereka tak perlu lagi bersusah payah. Tidak ada formasi transportasi yang menuju ke tanah tandus tersebut. Selain itu, konon ada makhluk-makhluk tandus legendaris yang hidup di kedalamannya. Bahkan Raja Abadi pun tak berani masuk terlalu jauh.

Setiap kali mengirim bangkai ke sana, mereka harus melakukannya dengan sangat hati-hati agar tidak membangunkan makhluk-makhluk mengerikan itu. Sekarang, mereka tak perlu lagi mengkhawatirkan hal tersebut. Long Chen telah mengambil semua bangkai itu dari tangan mereka.

Karena hukum dunia abadi, membuat cincin ruang bukanlah perkara mudah. Diperlukan perajin setingkat Raja Abadi untuk menanamkan rune spasial, belum lagi bahan-bahan berharganya. Untungnya, semua orang sudah memiliki ruang astral, sehingga cincin ruang tidak terlalu sering dibutuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Menggunakan benda semewah itu untuk menyimpan bangkai tentu membuat para ahli tersebut merasa sangat tidak nyaman. Namun, itu tetap lebih baik daripada sekadar membuang bangkai-bangkai tersebut di wilayah mereka sendiri.

Dengan bangkai yang terus-menerus masuk ke ruang primal chaos, Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu tumbuh dengan cepat. Wilayah tanah hitam begitu luas sehingga semua bangkai itu, jika digabungkan, tak lebih dari sekadar hidangan pembuka baginya.

Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu itu hanya berdiameter tiga meter, tetapi tingginya mencapai dua ratus li. Jika dilihat dari atas, mereka begitu ramping hingga tampak seperti benang sutra. Penampilan mereka sungguh aneh.

Sebenarnya, mereka tumbuh begitu tinggi sampai Long Chen mulai khawatir pohon-pohon itu akan patah oleh beratnya sendiri. Namun, ketika mencapai ketinggian tiga ratus li, mereka berhenti tumbuh ke atas dan mulai menebal. Laju penebalannya jauh lebih lambat daripada pertumbuhan tingginya. Seiring menebal, energi kehidupan mereka pun berlipat ganda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Saat Long Chen mengosongkan cincin-cincin ruang, semakin banyak cincin ruang yang tersedia untuk mengumpulkan bangkai di medan perang. Para ahli Prefektur Ying kemudian membagi tugas. Sebagian mengumpulkan bangkai, sementara sebagian lainnya mengumpulkan inti kristal. Long Chen bahkan melihat beberapa orang mencatat sesuatu sambil bekerja. Jelas, mereka memiliki sistem sendiri yang sangat efektif untuk menangani inti kristal.

Namun, Teratai Api Pemusnah Dunia milik Long Chen bukan hanya membunuh iblis laut di permukaan, melainkan juga mereka yang belum sempat keluar dari kedalaman. Karena itu, jutaan ahli bekerja selama enam jam penuh sebelum medan perang akhirnya dibersihkan.

Ketika rampasan perang diumumkan kepada publik, orang-orang hampir tak percaya pada pendengaran mereka. Mereka memperoleh lebih dari seratus juta inti kristal.

Sebenarnya, berapa banyak iblis laut yang dibunuh Long Chen dalam satu serangan itu? Perlu diketahui, tidak semua iblis laut memiliki inti kristal. Karena kekuatan mereka tidak terkonsentrasi dalam sebuah inti, kekuatan itu tersebar di seluruh tubuh, membuat tubuh fisik mereka sangat kuat. Namun, ketiadaan inti juga berarti mereka tidak dapat menggunakan kemampuan ilahi. Bagi manusia, mereka sedikit lebih mudah ditangani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Setelah bertarung melawan iblis laut selama bertahun-tahun, para ahli Prefektur Ying tahu bahwa di antara iblis laut peringkat ketiga, atau iblis laut Empat Puncak, hanya tiga puluh persen yang memiliki inti kristal.

Di antara iblis laut peringkat keempat, sekitar lima puluh persen memiliki inti kristal. Sebab, iblis laut tanpa inti kristal lebih sulit mengumpulkan energi yang cukup untuk maju.

Dengan kata lain, jumlah iblis laut yang dibunuh Long Chen jauh lebih banyak daripada jumlah inti kristal yang diperoleh. Jumlahnya sungguh tak terbayangkan.

Setelah mengetahui semua itu, Long Chen memahami mengapa ia memperoleh begitu banyak energi kehidupan. Iblis laut memberinya lebih banyak energi kehidupan daripada binatang iblis karena sebagian besar dari mereka tidak memiliki inti kristal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Semua orang memandang Long Chen dengan penuh hormat. Sedangkan generasi muda, darah mereka bergejolak hebat. Mereka tak akan pernah melupakan serangan itu seumur hidup.

Luo Changwu justru merasa agak malu ketika melihat jumlah inti kristal yang mereka peroleh. Banyak di antaranya merupakan inti kristal kualitas tertinggi, dan inti kristal ular piton laut khususnya sangat berharga.

Long Chen telah berkata bahwa ia tidak menginginkan inti kristal tersebut, tetapi benda-benda itu sungguh amat bernilai. Terlebih lagi, ini bukan hanya urusan keluarga Luo, melainkan seluruh Prefektur Ying. Namun, yang berutang budi dalam hal ini hanyalah keluarga Luo. Rasanya agak tidak pantas.

Meski begitu, Luo Changwu juga memahami watak Long Chen. Ia tahu Long Chen mungkin akan marah jika dirinya memaksa membagi hasil tersebut. Orang ini sangat bangga, jadi Luo Changwu hanya bisa mengesampingkan masalah itu untuk sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Setelah medan perang dibersihkan, lautan iblis kembali sunyi seperti kematian. Namun, ketenangan itu justru terasa sangat menakutkan. Rasanya, monster-monster mengerikan bisa saja menerjang keluar dari kedalaman kapan pun.

"Bos, kurasa aku harus pulang." Pada saat itu, Xu Zixiong menghampiri Long Chen dengan lesu.

Long Chen tersenyum. "Kenapa? Kau terpukul?"

Xu Zixiong mengangguk. "Di rumah, aku tak pernah punya kesempatan menggunakan kekuatanku dan menjadi pahlawan. Kali ini aku bersusah payah keluar, berharap bisa membuat nama di Domain Heavenly Swell. Namun, ketika akhirnya mendapat kesempatan menggunakan kekuatan, aku malah tak punya kekuatan sama sekali. Aku juga bukan pahlawan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Ucapan Xu Zixiong terdengar sangat muram. Pertempuran ini telah menunjukkan kepadanya bahwa dirinya terlalu lemah—lemah sampai-sampai ia ingin bunuh diri. Ia tak pernah menyangka bahwa statusnya sebagai Primal, sesuatu yang selama ini sangat ia banggakan, ternyata tak lebih dari lelucon.

Bai Xiaole, Luo Bing, Luo Ning, dan yang lainnya merasa iba kepadanya. Nasibnya sungguh menyedihkan. Ketika katak di dasar sumur melihat dunia luar, yang dirasakannya bukan hanya kegembiraan karena melihat dunia yang lebih luas, tetapi juga pukulan telak terhadap kepercayaan dirinya. Xu Zixiong saat ini tampak telah kehilangan seluruh harapan.

"Seperti Xiaole dan Qin Feng, kau memanggilku bos, dan aku tidak menolaknya. Itu karena di dalam tubuhmu mengalir darah ras barbar. Dahulu, aku pernah menerima bantuan dari seorang ahli ras barbar, dan dia memberiku senjata berharga, Blooddrinker. Aku juga memiliki seorang saudara dari ras barbar. Bisa dikatakan, hubunganku dengan ras barbar sangatlah dalam. Selama kau benar-benar ingin menjadi lebih kuat, kau pasti bisa mewujudkan keinginanmu dengan mengikutiku. Mengenai menjadi pahlawan, mungkin kau salah memahami sesuatu. Seseorang yang memiliki kekuatan bela diri kuat belum tentu seorang pahlawan. Aku hanya bisa memastikan kau menjadi lebih kuat. Mengenai menjadikanmu pahlawan, itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan," kata Long Chen.

"Aku... benar-benar bisa menjadi lebih kuat?" tanya Xu Zixiong, harapannya kembali menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Jangan terbawa emosi. Bos tak pernah mengucapkan kata-kata kosong. Ikuti saja bos dengan baik mulai sekarang. Bahkan orang bodoh sepertimu bisa mendapat keberuntungan orang bodoh," kata Qin Feng sambil menarik Xu Zixiong ke samping. Ia melihat Luo Changwu tampaknya ingin berbicara dengan Long Chen.

"Long Chen, keluarga Luo kami merasa malu karena begitu kau tiba, kami langsung memintamu ikut bertempur. Lautan iblis kini sudah tenang. Bagaimana kalau kau datang ke kediamanku? Kepala keluarga pasti sudah menantikan kedatanganmu," kata Luo Changwu. Ia telah mengatur agar Long Chen dan yang lainnya kembali ke keluarga Luo.

Ketika Luo Changwu menyebut kepala keluarga, jantung Long Chen tak kuasa berdetak lebih cepat. Ia tahu, orang itu adalah ayah ibunya—kakeknya sendiri. Namun, Long Chen tidak tahu apakah ia mampu mengendalikan amarahnya saat bertemu sang kakek. Mampukah ia menahan diri untuk tidak bertanya mengapa kepala keluarga tega mencampakkan putrinya sendiri?

Long Chen tidak tahu bagaimana seharusnya ia menghadapi kakeknya ini. Karena itu, ia menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku hanya bisa menghadapinya selangkah demi selangkah. Kalau bersikap keras tidak berhasil, aku hanya bisa bersikap lebih keras lagi."