Bintang Ketujuh - Menara Violet

Pusaran itu tepat berada di bawah Dantian-nya, persis berhubungan dengan Bintang Nethergate di atas Dantian-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Namun, itu belum menjadi bintang, melainkan hanya sebuah pusaran kecil. Semula, tempat itu kosong, tetapi setelah Long Chen maju ke alam Empat Puncak, pusaran tersebut muncul.

“Bintang Menara Violet.”

Sebuah nama muncul dalam benak Long Chen begitu melihat pusaran itu, disertai formula pil yang rumit.

“Bahan utama Pil Menara Violet adalah Bunga Teratai Mata Iblis? Bukankah itu makhluk hidup dari ras Abadi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Meskipun sudah mempersiapkan diri saat membaca formula pil tersebut, hati Long Chen tetap terasa berat ketika melihat nama-nama bahan yang tercantum di dalamnya.

Bunga Teratai Mata Iblis adalah makhluk mengerikan dari ras Abadi. Kedudukannya hanya berada satu tingkat di bawah Pohon Willow Abadi. Konon, ketika mata iblisnya terbuka, semua roh harus tunduk.

Selain itu, Bunga Teratai Mata Iblis hanya ada di celah antara dunia iblis dan dunia Abadi. Long Chen telah membaca banyak buku, tetapi yang ia ketahui tentangnya hanya namanya. Ia bahkan tidak tahu seperti apa wujudnya.

Jika ingin mendapatkan Bunga Teratai Mata Iblis, ia harus memasuki celah mengerikan itu. Jaraknya dari Domain Heavenly Swell begitu jauh sampai-sampai tidak mungkin digambarkan dengan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Masih ada bahan-bahan sulit lain yang harus dikumpulkan: mata naga iblis, taring kelelawar darah, empedu ular terbang laut dalam, dan sebagainya. Selain itu, makhluk-makhluk tersebut harus sudah mencapai peringkat keempat. Dengan kata lain, setara dengan tingkat Tuan Ilahi.

“Pil Menara Violet adalah pil obat tingkat keempat. Artinya, aku harus menjadi Tuan Ilahi sebelum bisa mengondensasi bintang ketujuh.”

Long Chen telah mengondensasi bintang keenam terlalu dini, sehingga menyimpang dari jalur aslinya. Meskipun ia berhasil mengondensasi Zirah Tempur Bintang Enam, zirah itu tidak pernah mencapai potensi aslinya.

Setelah menyalakan api ilahinya, ia menyadari bahwa penyimpangan ini sama sekali bukan hal baik. Fondasinya dalam Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang tidak stabil, jadi ia tidak ingin mengambil risiko lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Untungnya, masih ada cukup waktu. Aku bisa melakukannya perlahan-lahan.”

Long Chen menghibur dirinya sendiri. Ia baru saja maju ke alam Empat Puncak, tetapi pusaran bintang ketujuh sudah muncul. Seharusnya, itu adalah persiapan untuk bintang ketujuh.

Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Itu membuatnya merasa bahwa bintang ketujuh berbeda dari keenam bintang sebelumnya. Pusarannya muncul sebelum ia mengonsumsi pil apa pun, dan memancarkan perasaan mendominasi seolah-olah menolak menunggu.

Selain itu, ia juga menyadari bahwa ada pusaran yang menyelimuti Bintang FengFu, Alioth, Takdir Kehidupan, Istana Pencerahan, Gerbang Ilahi, dan Nethergate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Long Chen tiba-tiba teringat ketika ia berusaha menyerap kekuatan pedang hitam secara paksa. Saat itu, Zirah Tempur Bintang Enam muncul secara otomatis dan melepaskan keperkasaan ilahinya. Gelombang kekuatan itu menghancurkan semua pedang petir selain pedang-pedang hitam.

Sekarang, setelah memikirkannya kembali, ia bertanya-tanya apakah pusaran-pusaran ini berkaitan dengan kejadian tersebut. Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang menjadi semakin aneh. Bahkan ia, sebagai pemiliknya, sama sekali tidak memahaminya.

Pusaran-pusaran itu tampaknya membawa semacam energi misterius ke dalam bintang-bintang ketika berputar. Energi aneh tersebut terhubung dengan dunia, tetapi perasaan itu begitu samar sehingga sulit dijelaskan.

Long Chen mempelajarinya cukup lama, tetapi tidak menemukan jawaban apa pun. Karena itu, ia menyerah untuk mencari tahu lebih jauh tentang perubahan tersebut. Ia lalu memeriksa bagian tubuhnya yang lain, yang telah ditempa oleh petir dan kini menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ia meninju dadanya sendiri, dan ruangan itu bergetar. Suaranya seperti benturan dua barang Harta Karun.

“Darah Esensi Naga Sejati telah sepenuhnya menyatu dengan tubuhku berkat tribulasi. Tubuhku ini mungkin tidak jauh lebih lemah daripada naga sejati!”

Merasakan kekuatan yang bergelora di dalam tubuhnya, Long Chen diliputi emosi. Ia menyukai perasaan akan kekuatan dahsyat yang siap meledak ini.

Setelah itu, ia memeriksa ruang primal chaos. Semua Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu dan herbal berharga di sana telah layu. Ia telah menyedot seluruh energi mereka selama tribulasi, dan dibutuhkan lautan bangkai lain untuk menghidupkannya kembali. Ia tidak mungkin mendapatkan sebanyak itu dalam waktu singkat, jadi masalah ini harus ditangani perlahan-lahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Bos!”

Pada saat itu, Qin Feng, Bai Xiaole, Mu Qingyun, Luo Bing, Luo Ning, Zhong Ling, Zhong Xiu, dan yang lainnya masuk. Mereka semua telah maju ke alam Empat Puncak, dan alam mereka sangat stabil. Beberapa bahkan telah mencapai Heavenstage keempat.

Melihat Long Chen sudah sadar dan baik-baik saja, mereka bersukacita. Sebagian besar dari mereka tidak menyaksikan tribulasinya, tetapi kabar yang beredar telah sampai kepada mereka. Tribulasi Long Chen telah membunuh begitu banyak ahli dan menghancurkan keberadaan Bloodkill Hall di wilayah ini. Bahkan patung ilahi Enpuda telah hancur. Itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa mengerikannya tribulasi tersebut.

Ketika Long Chen kembali, napasnya sudah tersisa di ujung tanduk dan tubuhnya nyaris runtuh. Pemandangan itu sungguh menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Baru saja, ibu Bai Xiaole menyebarkan kabar bahwa Long Chen telah sadar, sehingga mereka semua bergegas datang untuk melihatnya.

Long Chen melihat semua orang berada di sana, kecuali Li Cai. Ia terkejut dan firasat buruk muncul di hatinya.

“Apakah Li Cai… tidak lulus ujian?”

Begitu Long Chen menanyakan hal itu, senyum di wajah semua orang lenyap. Ekspresi duka dan kebencian muncul di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Qin Feng menarik napas dalam-dalam, lalu berusaha menjawab dengan tenang, “Bos, kami tidak memberitahumu tentang masalah ini. Li Cai lulus ujian, tetapi… tepat sebelum kau keluar dari pengasingan, Bloodkill Hall melancarkan serangan penyergapan lagi, dan dia tewas di tangan mereka. Kami tidak memberitahumu agar tidak mengganggu konsentrasimu saat itu.”

Long Chen terdiam. Ia teringat bahwa tak lama sebelum keluar dari pengasingan, Bloodkill Hall memang mengorganisasi serangan lain. Saat itu, mereka menerobos ke akademi dalam dan berhasil membunuh beberapa murid sebelum akhirnya dibantai.

Ia tidak menyangka Li Cai termasuk di antara korban yang tewas. Baru saja keluar dari ujian, Li Cai langsung dibunuh oleh Bloodkill Hall.

Li Cai telah bersedia mempertaruhkan nyawanya untuk bergabung dengan Legiun Dragonblood. Ia memasuki ujian yang sangat sulit dan berhasil melewatinya, tetapi akhirnya tetap terbunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Bos, jangan bersedih. Kau telah menghancurkan Bloodkill Hall dan membunuh begitu banyak ahli mereka. Dia bisa beristirahat dengan tenang,” kata Qin Feng.

Long Chen menghela napas dan menggelengkan kepala. “Mulai sekarang, Legiun Dragonblood tidak akan merekrut siapa pun lagi. Ingat itu.”

“Bos…” Qin Feng terkejut.

“Dengarkan aku. Masalah ini dikutuk,” kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Qin Feng terguncang. Ia merenungkan kata-kata itu dan sepertinya mulai memahami maksudnya. Apakah ini disebabkan oleh karma? Jika Li Cai tidak ingin bergabung dengan Legiun Dragonblood, bukankah dia tidak akan mati?

Di Benua Surga Bela Diri, Long Chen pernah mengatakan bahwa dirinya adalah orang yang membawa kesialan. Ke mana pun ia pergi, gunung mayat dan lautan darah akan mengikutinya. Mereka yang tidak memiliki takdir cukup kuat akan mati cepat atau lambat jika mengikutinya.

Sekarang, setelah memikirkannya, apakah Li Cai mengalami bencana ini karena hal tersebut? Takdir hidupnya tidak cukup kuat, sehingga ia berakhir seperti ini ketika mencoba bergabung? Long Chen sebelumnya pernah menolak Li Cai, tetapi setelah melihat keteguhan dan kesetiaannya, bahkan Qin Feng ikut menjaminnya. Tanpa diduga, hal itu justru mencelakakannya, sehingga Qin Feng merasa menyesal.

“Ayo. Temani aku sebentar.” Long Chen menepuk bahu Qin Feng untuk menghiburnya. Ia tahu apa yang sedang dipikirkan saudaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Ke mana?”

“Kita akan pergi ke Bloodkill Hall. Masih ada satu urusan yang harus kuselesaikan,” kata Long Chen.

Ia meninggalkan Akademi High Firmament bersama mereka semua.