Krisis Hidup dan Mati

Dada Long Chen tertembus, dan petir hitam masih menguar di atas lukanya. Aura mengerikan itu bahkan membuat Bai Zhantang dan yang lainnya merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ini adalah kekuatan yang sama sekali tidak mereka kenal. Bagaimana mungkin sesuatu seperti ini muncul dalam tribulasi surgawi?

Namun, ekspresi Long Chen tetap tenang saat menghadapi pedang-pedang petir hitam itu. Dia sama sekali tidak menunjukkan kepanikan. Melihat sikapnya, ibu Bai Xiaole akhirnya memahami alasan Long Chen mengatakan bahwa dia sangat mengenal hal ini.

Bilah yang diselimuti petir menebas pedang-pedang hitam itu berulang kali. Setiap benturan menyebarkan riak yang menghancurkan pedang-pedang petir lainnya.

Bahkan pedang rune kualitas puncak pun tak berarti apa-apa di hadapan pedang-pedang hitam itu. Pedang-pedang petir hitam tersebut seolah berasal dari neraka. Aura mereka jahat sekaligus mendominasi. Seakan-akan mereka tidak akan berhenti sebelum Long Chen terbunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Terlebih lagi, setiap serangan mereka begitu berat sehingga Long Chen harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahannya. Akibatnya, retakan mulai terlihat di sekujur tubuhnya.

Untungnya, ruang primal chaos dipenuhi Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu yang memberinya energi kehidupan dalam jumlah besar. Berkat energi itu, luka-lukanya segera pulih.

Tak perlu diragukan lagi, Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu memang sangat kuat. Bahkan luka Dao Surgawi dapat langsung disembuhkan oleh energi kehidupan mereka. Tanpa bantuan mereka, Long Chen pasti sudah lama mati.

Saat itu, kehampaan bergetar dan pedang petir hitam lainnya muncul. Tiga pedang hitam kemudian berjalin di udara, berulang kali menghantam Long Chen. Apa pun yang dilakukannya, dia tetap tidak mampu menghancurkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Hati semua orang menegang. Jika pedang-pedang hitam itu tidak hancur, maka selama mereka berada dalam tribulasi surgawi, energi mereka akan terus mengalir tanpa akhir. Sebaliknya, energi Long Chen pasti akan habis cepat atau lambat.

Ketiga pedang hitam itu menari-nari di sekelilingnya, sementara Long Chen bertarung sengit melawan mereka. Adapun pedang-pedang petir lainnya, dia sudah tidak punya waktu untuk menghiraukannya. Selama tidak mengenai titik vital, dia membiarkan pedang-pedang itu menghantam tubuhnya.

Dia harus memusatkan seluruh perhatiannya pada pedang-pedang hitam tersebut. Meskipun pedang yang mengandung rune peringkat tujuh mampu menembus kulitnya, pedang-pedang itu belum bisa mengancam nyawanya. Dia hanya perlu lebih berhati-hati terhadap pedang yang mengandung rune tujuh warna kualitas puncak dan menghindari serangan yang mengenai bagian vital.

Adapun pedang peringkat enam dan di bawahnya, semuanya bisa diabaikan. Namun, jumlah pedang rune peringkat tujuh dan kualitas puncak tetap terlalu banyak. Pedang-pedang itu terus melukainya berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Siapa pun akan bermimpi mendapatkan rune kualitas puncak. Namun, rune Dao Surgawi itu kini justru berubah menjadi pedang yang berusaha merenggut nyawanya.

Para petinggi akademi tidak tahu apakah tribulasi ini memang seharusnya seperti itu, atau apakah Long Chen telah berulang kali memprovokasi Dao Surgawi sehingga Dao Surgawi menurunkan hukuman surgawi ini. Bagaimanapun juga, mereka belum pernah melihat tribulasi yang sedahsyat ini.

Terlebih lagi, mereka hanya berani menyaksikannya tanpa mencoba merekamnya. Tindakan semacam itu mungkin akan segera dirasakan oleh Dao Surgawi. Kalaupun mereka tidak langsung dihukum, hal itu bisa mendatangkan pembalasan karma di kemudian hari. Bahkan keberuntungan karma keluarga mereka mungkin ikut terseret, hingga garis keturunan mereka berakhir.

Tribulasi surgawi semacam ini tidak boleh direkam. Siapa pun yang mencoba melakukannya akan mulai mengalami berbagai kemalangan. Mereka pasti tidak akan berakhir dengan baik, dan siapa saja yang memiliki hubungan dengan mereka mungkin ikut terkena dampaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Karena itu, hal semacam ini hanya bisa disampaikan dari mulut ke mulut. Seiring berlalunya waktu, kisah tersebut pada akhirnya akan menjadi cerita yang kebenarannya diragukan orang-orang.

Namun, petir hitam ini tampaknya merupakan semacam tabu. Mereka hanya berani melihatnya. Bahkan menyebarkan kabar tentangnya pun tidak berani, karena takut mendatangkan karma buruk.

Tiba-tiba, petir hitam lain muncul di udara. Saat Long Chen sedang menghadapi tiga pedang hitam pertama, pedang keempat menebas tubuhnya tanpa peringatan. Tubuh Long Chen nyaris terbelah menjadi dua, dan darah menyembur ke udara. Bagian perutnya hampir terkoyak habis.

Bai Shishi dan yang lainnya menutup mulut, hampir menjerit. Long Chen nyaris saja mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“Nyaris saja.” Hati Long Chen bergetar. Untungnya, dia telah bersiap menghadapi hal ini dan meminta Lei Long melapisi tulangnya dengan lapisan petir. Lapisan petir itu berwarna hitam—kekuatan yang baru saja mulai diserap Lei Long dengan menahan serangan pedang-pedang hitam tersebut.

Long Chen segera menarik energi dari Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu untuk menyembuhkan diri. Namun, setelah itu, ekspresinya berubah.

Luka kali ini terlalu parah. Pohon-Pohon Ilahi Fondasi Kayu mulai menunjukkan tanda-tanda layu. Dengan kata lain, jika dia terus menarik energi kehidupan dari mereka, hal itu bisa membunuh mereka.

Jika dia kembali menderita luka seperti itu, seluruh sisa energi mereka mungkin akan terkuras untuk memulihkan tubuhnya. Setelah itu, akan sulit baginya untuk lolos dari kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“Aku tidak bisa terus seperti ini.”

Long Chen merasakan bahaya yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Jika terus begini, dia pasti mati.

“Lei Long, bantu aku!” teriak Long Chen dalam hati.

Sebuah pedang petir hitam melesat. Long Chen mengayunkan pedangnya untuk menahannya. Pada saat yang sama, rune petir hitam muncul di telapak tangan kirinya. Dia meraih pedang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Begitu menggenggam pedang hitam itu, kehampaan bergetar bersama lengan Long Chen. Setelah itu, daging di lengannya meledak hingga menyisakan tulang.

Tak terhitung rune hitam mengalir di atas tulangnya, lalu berubah menjadi rantai yang mengikat pedang hitam itu pada tangannya.

Dalam sekejap, kehendak Dao Surgawi mengalir deras ke lautan pikirannya. Kekuatan yang membanjir itu berusaha menekan lautan pikirannya dan meledakkannya.

Namun, Gerbang Ilahi di lautan pikirannya terbuka. Bintang Gerbang Ilahi menyala seolah-olah terganggu oleh petir hitam tersebut, lalu menyerap energi misterius yang mengalir ke lautan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Pada saat yang sama, Bintang FengFu, Alioth, Takdir Kehidupan, Istana Pencerahan, dan Nethergate milik Long Chen juga menyala. Rune petir hitam muncul di atas setiap bintang.

Setelah itu, enam bintang muncul di belakang Long Chen dan menghancurkan langit serta bumi. Kekuatan yang tak terbendung kemudian meledak, menghancurkan semua pedang di udara.

Namun, setelah berkilat sekali, keenam bintang itu lenyap tanpa jejak. Seolah-olah semuanya tidak lebih dari ilusi.

Adapun pedang hitam itu berhasil melepaskan diri dari genggamannya. Long Chen merasa tubuhnya telah mengalami perubahan, tetapi dia tidak mampu mengetahui perubahan seperti apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

“Lei Long!”

Long Chen tiba-tiba membentuk segel tangan. Sebuah pusaran air muncul di atas tangannya.

“Seni Pemanggil Petir!”

Pedang-pedang yang hancur meninggalkan rune petir di udara. Rune-rune itu segera tersedot ke dalam pusaran petir Long Chen. Di pusatnya, sebuah tanda petir perlahan menjadi semakin terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, auman yang mengguncang langit dan bumi bergema. Seekor naga petir raksasa muncul di tengah dunia, memancarkan kekuatan naga yang tak berujung.