Domain Heavenly Swell? Domain Fajar Dao?

Long Chen mengangguk.

“Aku merasakannya. Di luar tribulasi surgawi itu ada kekuatan jahat. Saat Bai Shishi terluka, kekuatan itu diam-diam mencuri sedikit darah esensinya.”

Long Chen tidak merasakan sesuatu yang aneh selama tribulasinya sampai Bai Shishi meraih rune kualitas puncak itu. Begitu dia terluka, energi jahat tersebut muncul. Saat darahnya mengalir, sebagian kecil darah esensinya diam-diam dicuri. Barulah Long Chen menyadari betapa seriusnya masalah ini.

Ibu Bai Shishi berkata, “Qi keberuntungan dari Lembah Pekikan Bangau mengusir energi iblis itu. Karena itulah energi tersebut hanya mampu mencuri sedikit darah esensinya saat dia terluka. Hal itu tidak akan memengaruhi Shishi, tetapi jika bukan karena qi keberuntungan itu, bahkan seandainya Shishi tidak terluka, energi iblis tersebut tetap bisa membawa pergi cukup banyak darah esensinya. Bagian paling anehnya adalah orang yang menjadi korban sama sekali tidak bisa merasakannya. Akademi High Firmament kita memiliki Lembah Pekikan Bangau, tetapi sekte-sekte lain tidak memiliki tanah keberuntungan semacam itu. Mereka hanya bisa mengandalkan formasi agar terlalu banyak darah tidak merembes keluar. Di Domain Heavenly Swell, hal itu tidak menjadi masalah bagi alam Empat Puncak. Namun, jika mereka mencoba maju ke alam Tuan Ilahi, garis darah primordial mereka akan langsung direnggut. Setelah menerobos, mereka tidak akan lagi menjadi Primals. Sebagian orang menyebut fenomena ini kutukan iblis. Kebanyakan Primals akan meninggalkan Domain Heavenly Swell setelah mencapai alam Empat Puncak. Itulah sebabnya Primordial Divine Lord sangat jarang muncul di Domain Heavenly Swell.”

“Senior, junior ingin menanyakan sesuatu. Ketika aku membunuh penguasa Kota Bulan Perak, aku melihat sebagian ingatannya. Mengapa kalian menyebut Domain Heavenly Swell sebagai Domain Fajar Dao?” tanya Long Chen. Dia telah membaca banyak buku, tetapi tidak pernah menemukan penjelasan tentang hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Ibu Bai Shishi tersenyum tipis. “Itu berkaitan dengan beberapa rahasia. Tempat ini disebut Domain Heavenly Swell, sekaligus Domain Fajar Dao. Kedua nama itu benar. Hanya saja, sebagian orang menyebutnya Domain Heavenly Swell. Sebagian besar lainnya masih menyebutnya Domain Fajar Dao. Alasan mengapa tempat ini memiliki dua nama adalah karena dahulu pernah ada seorang ahli bernama Zhao Tianlan. Dahulu kala, lautan iblis di Domain Fajar Dao tiba-tiba meletus. Tak terhitung banyaknya iblis keluar dari kedalamannya, berniat membantai semua makhluk hidup lain di Domain Fajar Dao. Ahli bernama Zhao Tianlan itu memimpin pasukan untuk melawan para iblis tersebut, lalu menggunakan nyawanya sendiri untuk memanggil sebuah penghalang yang menyegel mata iblis yang mengawasi Domain Fajar Dao. Karena dia mengorbankan diri demi melindungi Domain Fajar Dao, penduduk Domain Fajar Dao mengganti namanya menjadi Domain Heavenly Swell untuk mengenangnya. Sayangnya, manusia selalu melupakan segalanya seiring berjalannya waktu. Setelah luka mengering, rasa sakit pun dilupakan. Banyak orang telah berhenti menyebutnya Domain Heavenly Swell dan kembali menggunakan nama Domain Fajar Dao. Namun, kami tidak bisa melakukan hal yang sama, karena Zhao Tianlan adalah dekan ketujuh belas Akademi High Firmament kita.”

Mendengar itu, Long Chen mengerti. Jadi, dekan Akademi High Firmament telah mengorbankan dirinya demi melindungi Domain Fajar Dao.

Akademi High Firmament merupakan eksistensi yang sangat mulia. Akademi itu adalah akademi tertua di dunia abadi. Namun, kini akademi tersebut telah merosot. Kecemerlangan masa lalunya telah lenyap, dan segala macam monster jahat mulai merangkak naik ke atas kepalanya.

Kembali menyebut tempat itu Domain Fajar Dao bukanlah sekadar mengganti nama. Itu berarti menghapus sejarah gemilang Akademi High Firmament dan semua yang telah mereka lakukan demi rakyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Apakah ini berkaitan dengan Lord Brahma?” tanya Long Chen.

Ibu Bai Shishi tertawa. “Nak, kau cukup menakutkan kalau sedang pintar.”

Jelas sekali tebakannya benar. Ini adalah sebuah siasat. Dahulu, kedudukan Akademi High Firmament di Domain Heavenly Swell tak tergoyahkan. Namun, seiring kekuatan Lord Brahma berkembang, akademi tertua di dunia abadi itu menolak tunduk pada kehendaknya. Meskipun telah merosot, akademi tersebut tetap berdiri tegak melawannya.

“Apakah iblis desolasi, lautan iblis, dan kutukan iblis semuanya berkaitan dengan Lord Brahma?” tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Bahkan aku tidak bisa memberitahumu soal itu. Aku hanya menceritakan sejauh ini agar kau memiliki persiapan mental. Dunia abadi menyimpan banyak rahasia dan kekuatan yang tidak diketahui. Jangan sampai kau tertipu oleh kemenangan sementara. Kau memang pintar, tetapi kadang-kadang kau tampaknya sengaja mempertahankan semua kelemahan seorang pemuda yang penuh semangat. Jadi, aku tetap harus memperingatkanmu, meskipun kemungkinan besar peringatanku tidak akan berguna. Bahkan jika itu membuatmu tersinggung, aku tetap harus mengatakannya,” ujar ibu Bai Shishi.

Wajah Long Chen seketika terasa panas. Tampaknya, perempuan selalu menyimpan dendam, tak peduli setinggi apa tingkat kultivasi atau status mereka.

“Senior…”

“Haha, aku hanya bercanda. Bukankah kau juga suka bercanda dengan putriku? Cukup sampai di sini untuk hari ini. Melihat kekuatan api ilahimu, kau mungkin membutuhkan waktu untuk menstabilkannya. Saat kau bersiap menghadapi tribulasi Empat Puncak, para senior akademi akan datang untuk melindungimu,” kata ibu Bai Shishi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Setelah itu, dia pergi dan meninggalkan Long Chen yang masih terpaku.

Long Chen merasa dunia abadi jauh lebih misterius daripada yang selama ini dia bayangkan. Segala sesuatu yang telah dilihatnya sejauh ini ternyata tidak lebih dari puncak gunung es. Namun, karena akademi bersedia mendukungnya sedemikian rupa, hatinya menjadi tenang. Dia lalu kembali ke kediamannya.

Di sana, dia mendapati Qin Feng sedang menunggunya. “Bos, Li Cai datang dan bertanya apakah dia boleh bergabung dengan Legiun Dragonblood. Dia bilang akan menerima syarat apa pun yang kau ajukan. Dia hanya ingin menjadi lebih kuat. Bahkan jika harus mati, dia tidak akan menyesal.”

Qin Feng telah melihat tatapan penuh pemujaan Li Cai dan merasa pemuda itu tidak buruk. Jika dibina dengan baik, dia cukup layak untuk bergabung dengan Legiun Dragonblood.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Long Chen menggelengkan kepala. “Ini bukan masalah bakat. Aku bisa mengubahnya menjadi Primal, tetapi yang paling penting adalah kehendaknya. Dibandingkan kalian yang telah mengalami ratusan pertempuran, kehendaknya masih jauh terlalu lemah. Jika dia ingin menjadi prajurit Dragonblood, dia harus menjalani penempaan yang sama. Namun, kita tidak punya waktu untuk membantunya. Mengurus diri sendiri saja sudah cukup merepotkan.”

“Aku mengatakan hal yang sama. Namun, dia kemudian berkata bahwa dia akan memasuki Medan Reinkarnasi Pahit untuk menempa kehendaknya.”

“Medan Reinkarnasi Pahit?”

Long Chen terkejut. Itu adalah tingkat hukuman tertinggi di akademi, tetapi tempat tersebut juga mampu menempa kehendak seseorang. Begitu masuk ke sana, jiwa seseorang akan disiksa tanpa akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Rasanya seperti dilempar ke neraka dan dihidupkan kembali setiap kali mati, hanya untuk kembali menderita. Hal itu agak mirip dengan api karma yang menempa jiwa Long Chen.

Jika digunakan sebagai hukuman, jiwa seseorang akan langsung tercerai-berai di dalamnya. Jika digunakan sebagai ujian, seseorang harus menanggung siksaan itu selama sekitar dua puluh hari. Namun, kehendak orang normal akan runtuh setelah baru dua atau tiga hari.

Begitu ujian dimulai, tidak ada cara untuk menghentikannya. Mereka harus melewati semua reinkarnasi sampai ujian itu berakhir. Selain itu, tingkat kegagalannya sangat tinggi, dan harga kegagalan adalah kematian atau pikiran yang hancur. Akademi tidak menganjurkan tempat itu digunakan sebagai ujian.

“Baiklah. Jika dia benar-benar memiliki keberanian itu dan berhasil melewatinya, aku bisa menerimanya ke dalam Legiun Dragonblood.” Long Chen menghela napas. Setiap orang berhak mengejar impiannya. Meskipun Long Chen tidak menganggap peluang Li Cai besar, dia tidak bisa menolaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Haha, aku tahu Bos pasti akan setuju. Dia sudah pergi,” kata Qin Feng.

Long Chen tidak bisa berkata-kata. Nyali Qin Feng juga cukup besar. Dia bahkan berani mengambil keputusan semacam itu. Namun, dia memang telah memahami pikiran Long Chen dengan tepat.

Selama beberapa hari berikutnya, para jenius surgawi lain dari Akademi High Firmament mulai menjalani tribulasi mereka sendiri di Lembah Pekikan Bangau. Sementara itu, Long Chen menghabiskan sepuluh hari untuk memulihkan diri dan akhirnya berhasil mengendalikan energi api ilahinya yang eksplosif.

Hari itu, Long Chen mencari tempat terpencil, lalu mengeluarkan sisik naga emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Bergabung denganku jelas tidak akan menjadi penghinaan bagimu.”

Setelah mengucapkan itu, dia menempelkan tangannya pada sisik tersebut. Sisik itu bergetar dan cahaya emas meledak. Sesaat kemudian, auman naga yang jernih menggema. Pegunungan di sekelilingnya langsung hancur, sementara keperkasaan naga suci membubung ke langit.

[1] Tianlan berarti Heavenly Swell.