Kota kuno itu menjulang tinggi dan megah. Gerbang kota yang menjulang setinggi awan dipenuhi orang-orang yang berlalu-lalang, bergerak bagaikan semut di sepanjang jalan. Aura purba terpancar kuat dari kota ini.
Kuda surgawi berhenti cukup jauh dari kota. Setelah itu, Long Chen dan yang lainnya turun berjalan kaki, dan seketika tak terhitung banyaknya tatapan tertuju kepada mereka.
Mereka semua adalah anak muda di alam Api Ilahi. Tatapan mereka penuh provokasi. Mereka mengamati Long Chen dan kawan-kawan dengan lancang, seolah sedang mencari kelemahan masing-masing.
Para murid ini semuanya adalah peserta kompetisi, karena para penonton belum diperbolehkan masuk. Mereka bahkan tidak memenuhi syarat untuk memasuki kota.
Tatapan-tatapan itu sarat permusuhan saat menyapu Long Chen dan yang lain. Baru ketika pandangan mereka jatuh pada Bai Shishi, napas mereka serasa tercekat. Banyak dari mereka melambaikan tangan menyapa, tetapi gadis itu sama sekali mengabaikan mereka.
Bukan hanya Bai Shishi yang menolak segala sapaan. Ketika Tuan Muda Changchuan muncul, tak terhitung banyaknya gadis muda berteriak memuja. Keributan yang ditimbulkannya bahkan sedikit lebih heboh daripada yang disebabkan Bai Shishi.
Namun, Tuan Muda Changchuan tampak sudah terbiasa dan juga mengabaikan mereka. Akan tetapi, ia tidak hanya menarik tatapan memuja dari kaum wanita, melainkan juga tatapan iri dari kaum pria. Di kejauhan, beberapa pria menunjuk-nunjuk ke arahnya, sepertinya sedang memprovokasinya.
Ini adalah pertama kalinya Luo Bing, Luo Ning, dan Mu Qingyun melihat pemandangan sebesar ini. Mereka merasa terharu sekaligus gugup. Semua orang di sini memancarkan aura yang kuat, laksana gunung dan samudra. Mereka semua ahli puncak. Di tempat ini, mereka merasa diri terlalu lemah.
Mu Qingyun adalah yang paling gugup di antara mereka semua. Ia menggenggam lengan Long Chen, seolah hanya pemuda itu yang bisa memberinya rasa aman.
"Aku bilang pedangmu masih tersarung untuk menunjukkan bahwa kau memiliki pedang. Apa yang perlu ditakutkan? Mereka ini tak lebih dari ayam jago yang cuma tampangnya garang. Kalau sampai berkelahi, satu tebasan saja cukup untuk menyapu bersih mereka," kata Long Chen. Tangan gadis itu basah oleh keringat. Jika ia tidak tahu bahwa Mu Qingyun belum pernah melihat keramaian seperti ini, ia pasti sudah tertawa.
"Benarkah?" Mu Qingyun tak berani percaya.
"Kau kurang pengalaman bertarung sehingga mudah dikelabui penampilan luar mereka. Itu adalah tabu besar bagi seorang kultivator pedang. Kau harus tahu, kultivator pedang memiliki intuisi paling tajam. Keputusan membawamu ke sini sudah tepat. Kau butuh lebih banyak pengalaman bertempur untuk membangun kepercayaan dirimu," ucap Long Chen.
Meskipun Mu Qingyun telah menapakkan kaki di ranah kultivator pedang, ia masih terasa seperti amatir. Mungkin karena Long Chen memang kurang becus sebagai instruktur. Atau mungkin juga karena ikatan gadis itu dengan Dao Pedang belum begitu kuat.
Walau demikian, dari seorang murid biasa hingga mencapai tingkat ini, perkembangannya sudah bisa dibilang melesat bak bintang jatuh. Namun Long Chen tetap merasa ia masih sangat tertinggal dibandingkan Yue Zifeng.
Long Chen kemudian memandang sekeliling dan mendapati ada jutaan murid berkumpul di sana. Jumlah yang sungguh luar biasa. Ia menduga hal ini wajar saja untuk pertemuan terbesar dari sembilan prefektur. Jenius surgawi bertebaran di mana-mana.
Para murid muda sama seperti Long Chen; mereka dipimpin oleh beberapa ahli senior, mengantre dan mendaftar di tempat ini.
"Haha, Akademi High Firmament peringkat satu dari Prefektur Surga Bela Diri ternyata cuma membawa orang sesedikit ini? Apa kalian sudah menyerah saja?" Tepat saat mereka sedang mengamati keadaan sekitar, sekelompok orang berjalan mendekati mereka.
Orang-orang ini bertubuh besar dengan Qi Darah yang mencolok. Secara samar, bisa dirasakan adanya kekuatan ledakan yang tersembunyi di dalam tubuh mereka.
"Sudah dimulai rupanya?" Long Chen terkejut.
Ibu Bai Shishi pernah memberitahu mereka bahwa Akademi High Firmament sering disingkirkan oleh pihak lain dalam Konvensi Sembilan Prefektur. Mereka baru saja tiba, tapi sudah ada yang datang mencari gara-gara.
Ada lebih dari tujuh puluh orang dalam kelompok tersebut. Pemimpin mereka adalah seorang elder kurus yang memegang tongkat jalan, dengan kepala tongkat berukir harimau yang sedang mengaum ke langit.
Mata sang elder berbeda dari manusia normal. Matanya mirip mata binatang buas—garang dan tajam, menyimpan kebuasan haus darah.
Ibu Bai Shishi menatap elder itu dan melontarkan satu kata.
"Enyah."
Singkat, lugas, kasar, dan mendominasi.
Elder itu tersenyum sinis. Pandangannya menyapu Long Chen dan yang lainnya sebelum akhirnya berhenti pada Tuan Muda Changchuan. "Jadi kalian punya seorang Primal? Dan dia berasal dari wilayah terlarang kehidupan. Apakah Akademi High Firmament sudah merosot sedemikian rupa sampai harus bergantung pada orang luar untuk meraih kejayaan?"
Para murid di belakangnya terkikik meremehkan saat ia bicara, mata mereka penuh ejekan.
"Tua bangka, kentutmu banyak sekali. Apa kau ingin menjadi musuhku?" tanya Tuan Muda Changchuan dingin.
"Tidak, tidak, siapa yang berani memancing wilayah terlarang kehidupan. Aku hanya menargetkan Akademi High Firmament, bukan kau," jawab elder itu. Rupanya ia berani memancing Akademi High Firmament, tetapi tidak berani mengusik Tuan Muda Changchuan.
Tuan Muda Changchuan mendengus dan tak berkata apa-apa lagi. Elder itu melanjutkan langkahnya ke depan Bai Shishi lalu mengangguk.
"Lumayan. Garis keturunanmu murni dan fluktuasinya kuat. Meski kau belum membangkitkan garis keturunan primal, waktunya seharusnya tak lama lagi. Gadis, kenapa tidak bergabung dengan Aliansi Harimau Gelap kami untuk berkembang?"
"Enyah!"
Persis seperti ibunya, Bai Shishi hanya membalas dengan satu kata, tak sudi membuang-buang napas untuk orang yang menyebalkan ini.
Elder itu tetap tak marah. Ia malah tersenyum puas. Saat ia menghampiri Long Chen, ia menatap pemuda itu dari atas ke bawah. Tepat ketika ia hendak membuka mulut...
Plak!
Long Chen tiba-tiba menampar wajahnya.
"Apa yang kau lihat-lihat?"
Gerakan Long Chen secepat kilat, menyerang tanpa peringatan. Mengingat jarak mereka yang begitu dekat, sekalipun tingkat kultivasi elder itu menakjubkan, ia tak sempat bereaksi.
Tamparan itu bergema nyaring bagai guntur. Namun, telapak tangan Long Chen justru terasa sakit akibat benturan tersebut. Wajah si elder luar biasa keras, seolah ia baru saja menampar logam.
Akibatnya, tubuh elder itu terpelanting berputar beberapa kali di udara. Gigi dan darah berhamburan.
Kejadian ini membuat semua orang terlonjak. Kerumunan yang semula ramai seketika hening, semua mata menatap dengan terperanjat.
"Kau tidak menyelidiki dulu siapa Bos Long San sebelum berani menatapnya? Mari kita lihat apakah Bos Long San bisa mengocok isi perutmu sampai keluar." Long Chen menunjuk dan mengumpat ke arah elder itu sambil menekuk lengannya, bersiap melayangkan pukulan lagi.
Sambil berkata demikian, ia melirik Bai Xiaole dan yang lainnya. Sayangnya otak Bai Xiaole kurang encer, jadi ia tak paham maksud Long Chen.
Untungnya Luo Bing cukup cerdas, sehingga ia bersama Luo Ning dan Mu Qingyun buru-buru menahan tubuh Long Chen. Pemuda itu pura-pura meronta sekuat tenaga ingin melepaskan diri. Lalu ia kembali mengumpat si elder.
"Jangan tahan aku! Sepanjang hidupku, aku belum pernah dihina sehebat ini. Tua bangka, coba tatap aku sekali lagi dan lihat apa yang terjadi!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!