Roh Batu Penggabungan Langit

Mengikuti jalan yang menurun, mereka tidak tahu sudah sejauh apa melangkah ketika tiba-tiba terdengar suara aneh. Suara itu terdengar lembut, tetapi membuat hati mereka mencengkeram kuat. Ekspresi semua orang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Suara apa itu?"

Suara itu kembali terdengar. Kali ini bahkan lebih jelas. Hati semua orang kembali mencengkeram.

"Sepertinya ... detak jantung." Long Chen benar-benar terkejut. Suara itu jelas-jelas terdengar seperti detak jantung.

"Detak jantung?"

Jika hanya suara detak jantung saja sudah terasa begitu menyiksa, entah makhluk hidup mengerikan macam apa yang berdiam di tempat ini.

Bai Shishi juga terkejut. Dia tidak menyangka ada eksistensi mengerikan yang bersembunyi di bawah tanah.

Semua orang melanjutkan perjalanan dengan hati-hati. Sebagian dari mereka tidak sanggup menahannya dan merasa jantung mereka akan melompat keluar dari dada. Mereka tidak lagi berani maju. Long Chen memerintahkan mereka kembali ke permukaan, sementara yang lain terus berjalan.

Kekuatan para ahli Aliansi Surga Wanita benar-benar luar biasa. Meskipun lebih dari seribu orang di pihak Long Chen sudah tidak sanggup menahannya, tak satu pun dari para wanita itu mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

Semakin jauh mereka berjalan, suara detak jantung itu semakin keras dan mereka semakin sulit bernapas. Rasanya seolah-olah organ dalam mereka akan remuk. Akibatnya, dari pihak Long Chen hanya sekitar dua puluh orang yang masih mampu melanjutkan. Di antara mereka ada Bai Xiaole, Mu Qingyun, Luo Bing, Luo Ning, Zhong Ling, Zhong Xiu, dan Li Cai.

Sementara itu, dari pihak Bai Shishi, kini hanya tersisa sedikit lebih dari seratus orang. Sisanya telah kembali ke permukaan.

Akhirnya, mereka tiba di hadapan sebuah gerbang batu raksasa. Di permukaannya terdapat pola melingkar. Saat Long Chen dan yang lainnya masih memikirkan cara membukanya, seberkas cahaya tiba-tiba melesat keluar dari pola tersebut dan menyinari kepala kerangka itu.

Sebuah tanda ilahi muncul di tengkorak tersebut dan beresonansi dengan cahaya ilahi itu. Setelahnya, gerbang batu mulai bergetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

Gerbang batu itu perlahan terbuka. Bersamaan dengan terbukanya gerbang, tanda di tengkorak tersebut juga memudar. Begitu tanda itu lenyap sepenuhnya, seluruh kerangka berubah suram. Seolah-olah telah mengalami erosi selama bertahun-tahun, kerangka itu pun berubah menjadi debu.

Long Chen menghela napas dalam hati. Orang ini seharusnya merupakan anggota terakhir Sekte Starry River. Dia pasti mengetahui banyak rahasia, tetapi belum sempat menuliskannya sebelum meninggal.

Langit Starry River telah dihancurkan. Orang ini dipenuhi kebencian karenanya dan, melalui sisa-sisa terakhirnya, menanam benih pembalasan. Hal itu cukup mirip dengan seorang pewaris sembilan bintang.

Namun, sebagai pewaris sembilan bintang, Long Chen sendiri masih tidak tahu kepada siapa dia harus menuntut balas. Dia bahkan meragukan apakah dirinya benar-benar pewaris sembilan bintang. Dia juga belum memperoleh warisan lengkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

Setelah gerbang terbuka, suara detak jantung itu semakin keras. Kini bunyinya seperti bintang yang terus-menerus menghantam sesuatu. Luo Bing dan yang lainnya hampir memuntahkan darah. Mereka harus mengerahkan seluruh kekuatan hanya untuk menahannya.

Bai Shishi dan Long Chen berjalan masuk bersama-sama. Yang lain mengikuti di belakang mereka dengan hati-hati. Tiga ratus meter kemudian, mereka melihat sebuah arena pertarungan yang besar.

Berdiri di tepi arena yang panjangnya ratusan li, mereka merasa sekecil semut. Arena itu sudah rusak parah dan dipenuhi lubang di mana-mana.

Di tengahnya, terbaring sosok raksasa setinggi tiga ratus meter. Seluruh tubuhnya diselimuti kulit yang menyerupai batu. Perutnya masih naik turun perlahan, seolah-olah sedang tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

Suara detak jantung yang mengerikan itu berasal darinya. Setiap kali jantungnya berdetak, arena pertarungan ikut bergetar.

Tiba-tiba, sebongkah batu di tepi arena jatuh ke tanah dan berubah menjadi tumpukan pecahan. Bagian dalam pecahan-pecahan itu berwarna keemasan, dengan garis-garis merah darah yang tersebar di seluruh permukaannya.

"Ini ternyata Phoenix Blood Sand Gold. Seluruh arena ini dibuat dari material abadi terbaik. Sayang sekali waktu telah berlalu terlalu lama. Energi pasir emas itu sudah terkuras oleh rune dan berubah menjadi sampah." Bai Shishi menghela napas penuh penyesalan.

Bagi kultivator logam sekuat dirinya, Phoenix Blood Sand Gold sangat berharga. Karena itulah dia merasa begitu menyayangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Itulah Roh Batu Penggabungan Langit. Gadis cantik, kini saatnya kau menunjukkan kemampuanmu," kata Long Chen sambil memandang raksasa itu.

"Apa yang kau panggil aku?" Bai Shishi menatap Long Chen dengan dingin. Jelas dia sangat tidak menyukai panggilan tersebut.

"Kenapa kau menatapku seperti itu? Memanggilmu gadis cantik itu pujian! Kenapa kau tidak bisa membedakan mana yang baik dan mana yang buruk?" Long Chen balas menatapnya dengan kesal.

"Benar! Bos memanggilmu wanita cantik karena dia menyukaimu. Dia tidak memanggilmu gadis ingusan saja sudah cukup memberimu muka. Waktu kecil, hidungmu selalu meler. Jangan kira aku tidak tahu!" Bai Xiaole segera menyela ketika Long Chen dan Bai Shishi mulai bertengkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Bocah kurang ajar, kau ingin dipukul?!" Amarah Bai Shishi seketika membubung.

Melihatnya marah, Bai Xiaole bukannya takut malah semakin bersemangat. "Kalau aku bocah kurang ajar, kau juga bocah kurang ajar. Memangnya kenapa? Kau mau memukul orang? Ayo! Sekarang aku punya bos! Bosku bahkan berani memukuli ayah kami! Coba saja kau menyentuhnya, kau akan lihat bahwa bosku sama sekali tidak takut padamu. Bosku bilang wanita seperti kalian seharusnya dijadikan penghangat ranjang. Kalau tidak mau menurut, ya harus dipukuli."

Kata-kata Bai Xiaole membuat semua orang tercengang. Para murid Aliansi Surga Wanita menatap Long Chen dengan tak percaya.

Bahkan Long Chen sendiri memasang wajah muram, tak perlu menyebut yang lain. Kapan dia pernah mengatakan hal semacam itu? Bocah ini pasti sengaja menjerumuskannya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Benarkah kau mengatakan itu?" Bai Shishi menatap Long Chen dengan penuh kebencian.

Para murid Aliansi Surga Wanita mengepalkan tangan. Setelah mengikuti Bai Shishi selama ini, baru kali ini mereka melihatnya semarah itu. Mereka bersiap untuk bertarung.

"Benar! Ayo! Bosku tidak takut padamu!" Bai Xiaole masih berteriak dengan angkuh, tetapi Luo Ning segera menutup mulutnya.

"Peri Shishi, jangan dengarkan omong kosong Xiaole. Long Chen pasti tidak pernah mengatakan hal semacam itu," Luo Ning buru-buru menjelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

Luo Bing dan yang lainnya tidak bisa berkata-kata. Di saat seperti ini, dia masih sempat mengocehkan hal tidak penting. Mungkinkah dunia para ahli memang benar-benar tidak masuk akal?

"Kalau aku tahu kau pernah mengatakan hal seperti itu, akan kuhajar kau sampai babak belur," kata Bai Shishi dingin.

Long Chen murka. Bagaimana mungkin dia pernah mengatakan hal semacam itu? Bai Shishi jelas-jelas sedang mengancamnya.

Tanpa sedikit pun basa-basi, dia menjawab, "Kuceritakan atau tidak, itu tidak penting. Aku hanya ingin bertanya, waktu kecil kau benar-benar sering ingusan? Ingusmu sampai meluncur seperti mi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Enyah."

Alis Bai Shishi terangkat tajam. Satu kata itu terlontar dari sela-sela giginya.

Tepat pada saat itu, arena pertarungan kembali bergetar. Luo Bing dan yang lainnya menatap ketakutan ke belakang Long Chen dan Bai Shishi.

Keduanya juga merasakan hawa dingin, seolah-olah ada sesuatu yang mengerikan sedang menatap mereka. Mereka perlahan berbalik dan mendapati bahwa raksasa yang semula tertidur itu ternyata telah berdiri, menatap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌​⁠

"Kalian datang untuk menantangku?"