Bab 2977 Membagi Rampasan dan Kabur

Bai Shishi hampir saja terlambat bereaksi. Tubuhnya menghilang tepat saat api-api itu hendak menelannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Apa yang kau lakukan?! Kenapa tidak bilang-bilang dulu?!” seru Bai Shishi dengan marah. Long Chen benar-benar terlalu nekat.

“Tahan sebentar!”

Long Chen tiba-tiba melompat turun dari tubuh buaya itu dan langsung menerobos masuk ke dalam mulutnya. Melihat pemandangan itu, Bai Shishi tersentak kaget. Nyali pemuda ini sungguh luar biasa besar, dan dia ternyata memercayainya sedemikian rupa. Apakah dia tidak khawatir Bai Shishi gagal atau tidak mau bekerja sama? Jika itu terjadi, dia pasti sudah mati.

Bai Shishi segera membentuk segel tangan. “Energi logam, memadatlah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tanah di bawahnya berubah menjadi emas, lalu pilar-pilar logam menyembul dari dalam tanah, menjalin diri bagaikan sulur hingga membentuk sebuah bola raksasa.

Bola raksasa itu kemudian mengembang di dalam mulut sang buaya, memaksanya tetap terbuka. Energi logam dari sekitarnya terus mengalir deras ke dalamnya untuk memperkuat cengkeraman.

Namun, tepat pada saat itu, tubuh buaya tersebut berubah menjadi merah darah, dan aura mengerikan meledak darinya.

“Gawat!” Ekspresi Bai Shishi berubah drastis. Garis keturunan Buaya Iblis Api Peledak ini ternyata jauh lebih murni dari perkiraannya. Bahkan sebelum inti kristalnya terbakar habis, makhluk ini masih mampu mengeluarkan kemampuan ilahi yang sangat dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sesaat kemudian, bola logamnya hancur berkeping-keping saat rahang buaya itu menutup dengan kekuatan penuh. Ledakan daya yang luar biasa itu melemparkan Bai Shishi ke belakang.

Hatinya diliputi keterkejutan karena ia gagal menahannya. Jika Long Chen masih berada di dalam mulut buaya itu, tubuhnya pasti sudah remuk sama seperti bola logamnya. Tiba-tiba, tanda emas muncul di pupil matanya. Ia bersiap menyerbu kembali ketika terdengar suara Long Chen yang penuh kesal.

“Hei, Nona Cantik, cepat pasang pertahananmu!”

Bai Shishi bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi ketika sebuah aura mengerikan meledak dari kepala buaya tersebut. Rasanya seperti gunung berapi yang meletus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

DUM!

Ledakan tumpul bergema dan tanah pun bergetar hebat. Beberapa serpihan emas beterbangan keluar dari mulut buaya itu.

Pada saat yang sama, penghalang emas yang dibuat terburu-buru oleh Bai Shishi langsung berdiri. Penghalang itu seketika berlubang-lubang bak saringan akibat terjangan serpihan emas, namun untungnya Bai Shishi tidak terluka.

Begitu ia menarik kembali pertahanannya, ia melihat lingkungan di sekitarnya telah hancur lebur. Retakan menjalar ke segala arah hingga ke ujung cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Adapun Buaya Iblis Api Peledak yang mengerikan itu, kepalanya kini terbelah, dan sungai darah mengalir deras darinya. Makhluk itu telah mati.

Meski merupakan ahli nomor satu di peringkat Bumi, Bai Shishi tetap saja tertegun. Kemudian ia melihat Long Chen berjalan santai menuruni punggung buaya itu. Meskipun rambutnya agak berantakan, ekspresinya tetap tenang seolah-olah semuanya memang sudah berada di bawah kendalinya.

“Terima kasih. Sesuai kesepakatan, aku ambil inti iblisnya. Bangkainya milikmu.” Long Chen menemukan sebuah kristal iblis raksasa di dalam kepala buaya itu. Kristal tersebut tebalnya mencapai puluhan meter dengan rune-rune berkilauan di permukaannya. Kekuatannya yang begitu masif sampai-sampai membuat ruang di sekelilingnya terpuntir.

Long Chen langsung menyimpan inti iblis itu, menangkupkan tinjunya kepada Bai Shishi sebagai salam perpisahan, lalu berlari pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Tunggu...!”

Sebelum Bai Shishi pulih dari keterkejutannya atas kematian buaya itu, Long Chen sudah melesat pergi, seolah-olah takut Bai Shishi akan ingkar janji dan merebut kristal iblis tersebut.

“Bajingan kecil itu benar-benar menyebalkan! Apa dia kira guild nomor satu kami bakal serakah menginginkan barang miliknya?!” Pada saat itu, para murid di dalam kereta perang kembali keluar, menatap marah ke arah perginya Long Chen.

“Dia malah memanggil pemimpin kita ‘Nona Cantik’. Kurang ajar sekali. Hmph, dia harus bersyukur sudah kabur duluan, kalau tidak, aku pasti sudah memberinya pelajaran tentang tata krama,” sahut seorang murid lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Orang ini bukan orang biasa. Anggap saja dia orang gila.” Bai Shishi menggelengkan kepala. Tindakan Long Chen benar-benar berbeda dari manusia normal pada umumnya. Ini pertama kalinya ia bertemu orang seperti itu. “Aku hanya penasaran apa yang dia lakukan sampai bisa membunuh Buaya Iblis Api Peledak ini. Karena tadi sibuk menggunakan seni magis, aku tidak bisa melihatnya dengan jelas.”

“Aku melihatnya. Sebelum melompat ke dalam mulut buaya, ada sesuatu yang bercahaya di tangannya. Benda itu tampak seperti teratai dan sepertinya mengandung kekuatan yang mengerikan, tetapi ada sesuatu yang menahan kekuatannya. Saat buaya itu menghancurkan bola emasmu, dia melompat keluar, dan benda di tangannya sudah hilang. Dia mungkin melemparkannya ke dalam mulut buaya itu,” ujar seorang wanita berwajah dingin dengan ekor kuda panjang.

Wanita itu adalah wakil pemimpin Aliansi Surga Wanita sekaligus seorang petarung tangguh. Di antara mereka semua, hanya dialah yang menangkap sedikit petunjuk.

Bai Shishi mengangguk. Jika memang begitu, ia bisa memahaminya. Long Chen adalah seorang kultivator api yang kuat. Jika ia mampu meledakkan seni magis di dalam tubuh Buaya Iblis Api Peledak sehingga memicu ledakan kekuatan dari dalam untuk membunuhnya, hal itu sangat masuk akal. Namun, nyali pemuda ini sungguh luar biasa besar. Jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, nyawanya pasti sudah melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dalam pertemuan pertama mereka, ia rela mempertaruhkan nyawanya di tangan orang asing. Hal ini membutuhkan kepercayaan diri yang mutlak, atau kegilaan yang hakiki.

“Pemimpin, bangkai ini seharusnya sangat bermanfaat bagi para kultivator api kita. Kulitnya juga memiliki rune Dao api. Kita bisa membayar sedikit kepada Institut Formasi agar mereka mengekstrak rune-rune itu untuk ditanamkan pada zirah atau senjata. Itu akan meningkatkan kualitas peralatan kita,” usul sang wakil pemimpin.

Meskipun mereka kaya raya, binatang berdarah murni semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka temui kapan saja mereka mau. Bangkainya sebenarnya sangat berharga bagi mereka.

Bai Shishi mengerutkan kening sedikit. “Buaya ini dibunuh oleh Long Chen. Meskipun aku membantu sedikit, mengambil bangkai ini hanya dengan kontribusi segitu mungkin akan membuat orang lain berkata bahwa kita memanfaatkan dia. Baiklah, nanti kalau kalian menemukan guild Long Chen, kita beli bangkai ini atas nama guild kita, dengan harga yang sama seperti yang ditawarkan akademi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Long Chen belum bergabung dengan guild mana pun. Saat ini, dia menjabat sebagai instruktur di Institut Dewa, Institut Abadi, sekaligus Institut Pil,” lapor seorang murid dengan buru-buru.

Bai Shishi terkejut. Ia tidak menyangka murid yang tampaknya berasal dari Institut Api ini ternyata memegang begitu banyak jabatan. Yang paling mengejutkan adalah fakta bahwa pemuda itu juga tahu cara memurnikan pil. Hal ini hampir tak masuk akal.

“Kalau begitu, simpan dulu bangkainya. Lakukan penyelidikan. Aku ingin tahu segalanya tentang Long Chen.” Mata Bai Shishi berbinar. Rasa penasarannya terhadap Long Chen kini semakin membesar.