Bab 2872 Sebab dan Akibat

“Jangan lihat aku. Aku bukan orang yang begitu jahat. Mana mungkin aku melakukan hal seperti menyakiti orang-orang dari akademi yang sama denganku?” Long Chen mengangkat bahu, berpura-pura seperti sosok orang baik yang jelas-jelas tak akan melakukan sesuatu yang jahat semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Benar-benar aku benci sama kamu.” Luo Ning tak menahan diri untuk mencercahnya. Kalimat sebegitunya keluar dari mulut Long Chen, orang bodoh saja takkan percaya.

“Kalau kamu memang benci sama aku, ya sudah. Pokoknya aku anak baik. Aku belum pernah melakukan hal buruk.” Long Chen menggelengkan kepala.

Orang-orang di sini terlalu banyak. Siapa tahu ada mata-mata di antara mereka? Hal semacam itu tidak boleh diakui. Dengan begitu, tak ada yang bisa berbuat apa-apa kepadanya.

Sebenarnya, saat ia memutuskan untuk tidak mengambil singgahana api yang melahirkan bijih pendampingnya, sebuah pemikiran muncul di kepalanya. Hanya karena ia tak mau menghancurkan harta alam semacam itu, bukan berarti orang lain tak mau juga. Ia lalu teringat pada Chu Kuang. Kalau Chu Kuang datang lagi, ia hampir pasti akan mengambil harta alam itu. Bukankah berarti Long Chen menguntungkannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Jika Long Chen tak mengambilnya tapi orang lain yang mengambil, itu pasti akan membuatnya geram. Setelah dipikir-pikir sejenak, ia memasang cakram formasi peledak di bawah singgahana itu.

Ia tahu singgahana itu terhubung dengan aliran magma di bawah. Kalau tidak, tempat sekecil itu mustahil bisa melahirkan Api Langit beserta bijih pendampingnya. Gua ini tak lebih dari puncak gunung es dari dunia magma bawah tanah.

Mengingat panasnya lava, cakram formasi peledak itu hanya akan berfungsi paling lama tiga hari sebelum kehilangan pengaruhnya.

Seluruh rencana ini harus ia ucapkan terima kasih kepada Elder di Paviliun Kitab Ilahi. Manusia memang harus sering membaca buku. Kalau tidak, ia takkan tahu tentang aliran magma bawah tanah itu maupun batas waktu efektivitas cakram formasi. Membaca buku semakin banyak hanya membawa manfaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Ia sudah memasangnya sebelum naik ke atas, tapi tak memberi tahu siapa pun. Saat melihat Chu Kuang benar-benar kembali bersama orang-orang lain, ia nyaris tertawa. Anak ini bekerja sama dengan rencananya dengan sempurna.

Ledakan besar itu bahkan di luar dugaan Long Chen sendiri. Namun, Elder Empat Puncak itu ternyata mampu lolos setelahnya. Kini Long Chen semakin paham betul tentang kekuatan seorang ahli Empat Puncak.

Luo Bing menahan Luo Ning agar tak melanjutkan pertanyaannya. Jawaban atas pertanyaan ini belum tentu hal yang baik untuk diketahui.

Setelah beberapa saat, Mu Qingyun mengaktifkan perahu terbang, dan mereka terbang melewati Lembah Sabit sekali. Lava sudah berhenti memancar, tapi lembah itu kini tenggelam. Asap menggelembung dari sekelilingnya, dan panas yang membakar itu menyalakan api di gunung-gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Karena hutan di sekitar tempat ini memiliki energi kehidupan yang kuat, api seharusnya takkan menyebar terlalu jauh. Gunung-gunung di rangkaian pegunungan ini yang tak tersentuh lava juga seharusnya aman.

Mereka memandang seluruh kehancuran itu, lalu menoleh ke arah Long Chen. Meski ia menolak mengakui apa pun, semua orang tahu bahwa dialah yang pasti melakukannya.

“Saudara San, kakak Qingyun memanggilmu ke depan. Bukankah kau ingin belajar cara mengendalikan perahu terbang?” Long Chen memejamkan mata, dan pikirannya berada di ruang primal chaos, menyaksikan Huo Long menyerap kekuatan bibit Api Langit. Saat itulah Zhong Ling berlari mendekatinya.

“Sejak kapan aku… Oh, aku ingat.” Long Chen tiba-tiba mengerti. Ia tak pernah meminta belajar mengendalikan perahu terbang. Tapi bagian depan perahu terbang adalah ruang khusus yang bisa memblokir suara dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Long Chen pun masuk. Hanya ada Luo Bing, Luo Ning, Zhong Ling, Zhong Xiu, dan Mu Qingyun di sana. Long Chen tahu dugaannya benar.

“Bagaimana? Kalian berniat menginterogasiku? Sudah siapkan alat siksaannya? Kutanya, aku laki-laki sejati. Aku tak takut penyiksaan apa pun. Tapi kalau kalian pakai umpan madu, siapa tahu aku tak bisa menahan diri. Memang itu rencananya?” tanya Long Chen dengan wajah serius.

“Idenya bagus. Sekarang tak ada orang luar. Ceritakan pada kami apa yang terjadi,” ujar Luo Ning lugas.

“Jadi maksudmu semua yang ada di sini adalah istriku?” tanya Long Chen. Suasana hatinya hari ini sangat baik, begitu baik hingga ia mulai bermain-main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Cis, kurang ajar. Ambisimu besar sekali. Tak takut mati kalau melakukan kultivasi ganda dengan sebanyak itu?” bentak Luo Ning.

“Kultivasi ganda itu apa? Kok aku bisa mati?” Long Chen tertegun. Ia tak begitu paham dengan konsep kultivasi ganda di dunia abadi.

“Kultivasi ganda itu—” Baru saja Luo Ning hendak menjelaskan, Luo Bing mendorongnya.

“Bodoh, dia sedang menjebakmu. Perempuan tak boleh mengatakan hal semacam itu. Sudah tak ada harapan bagimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Melihat Zhong Ling, Zhong Xiu, dan Mu Qingyun memerah, Long Chen punya dugaan kasar tentang apa itu kultivasi ganda. Tapi pasti ada perbedaan antara itu dan urusan biasa antara pria dan wanita, kalau tidak, tidak akan ada bahaya mati.

“Tujuan utamaku adalah menghukum mereka yang berani ekstrem sampai menghancurkan keajaiban alam. Aku tak pernah berniat menipu siapa pun. Chu Kuang telah melakukan kejahatan tak terhitung, jadi itu adalah hukuman dari langit baginya. Tak ada hubungannya denganku…”

Ketika Long Chen menjelaskan apa yang terjadi, kelima orang itu tertawa. Chu Kuang sungguh sial. Ia tidak menemukan orang yang dicarinya maupun bibit Api Langit, tapi nyaris kehilangan nyawanya.

Para murid yang dibawanya kali ini adalah orang-orang kepercayaan keluarga Chu. Sebagian adalah kerabat langsung keluarga Chu, sisanya berasal dari kekuatan-kekuatan bawahan. Bisa dikatakan keluarga Chu benar-benar memiliki jaringan yang sangat luas di Akademi High Firmament.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Karena Chu Kuang kehilangan begitu banyak murid akademi dalam kali ini, kemungkinan besar ia harus memberi penjelasan kepada akademi. Ini bukan perkara kecil.

Lebih dari itu, meski keluarga para korban meninggal tidak membuat masalah, kerugian ini sudah cukup membuat keluarga Chu sibuk untuk sementara waktu. Chu Kuang bahkan mungkin mendapat hukuman berat.

Nasibnya benar-benar buruk kali ini. Rencana yang hampir pasti berhasil itu dua kali kandas gara-gara Long Chen, menyebabkan pihaknya nyaris musnah total. Bahkan dirinya sendiri terluka parah. Luo Ning bahkan menduga Chu Kuang bisa mati karena marah.

Ia menghela napas dalam hati. Chu Kuang telah menipu semua orang dengan penampilannya, tapi ia tak bisa menipu Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Chu Kuang memang licik, tapi ia juga kalkulatif dan hati-hati. Sayangnya, rencananya cuma mainan anak-anak di hadapan Long Chen. Long Chen mempermainkannya di telapak tangan dan hampir mencabut nyawanya tanpa perlu menarik pedang sedikit pun. Karena itu, mereka sangat merasakan betapa menakutkannya Long Chen.

Mereka bersyukur pada nasib karena ia adalah teman, bukan musuh. Kalau tidak, dunia terasa gelap bagaikan sedang ditelan malam bagi mereka.

Saat mereka kembali ke Akademi High Firmament, begitu kaki mereka menyentuh tanah dari perahu terbang, langit tiba-tiba gelap. Tanpa peringatan apa pun, sebuah jaring raksasa jatuh menimpa mereka.