Bab 2863 Berpura-pura Menjadi Babi untuk Memangsa Harimau

“AARGH!”

Seorang murid menjerit kesakitan saat tubuhnya tercebur ke dalam lahar. Pakaian dan rambutnya langsung dilalap api.

Melihat dia meronta-ronta seperti orang gila, seorang murid lain bereaksi cepat dan melemparkan seutas tali. “Pegang!”

Murid yang jatuh itu segera meraih tali tepat di atas kepalanya. Dia berhasil ditarik keluar, tetapi begitu tubuhnya muncul, semua orang tanpa sadar menarik napas dingin. Seluruh bagian tubuh murid itu dari dada ke bawah telah lenyap.

Anehnya, murid tersebut sama sekali tidak menyadari kondisinya. Mengira dirinya sudah selamat, wajahnya justru memancarkan kegirangan. Baru ketika ia mencoba berdiri, kenyataan pahit itu menghantamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Tidak!”

Meski telah menyalakan api ilahinya, dia belum memiliki kekuatan untuk menumbuhkan kembali tubuhnya. Kematian hanya tinggal menunggu waktu.

Dia mulai meraung-raung, tetapi tak ada satu pun yang bisa menyelamatkannya. Mereka hanya bisa menonton hingga nyawanya melayang.

“Kalian benar-benar kejam.” Long Chen menggelengkan kepala sambil mendesah sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Omong kosong! Kau pelakunya! Bagaimana bisa kami yang disebut kejam?!” maki salah satu murid. Yang lain pun tak kalah murka. Beraninya Long Chen bertingkah seperti orang suci setelah melakukan hal semacam ini?

“Aku memang pelakunya. Kalau kalian tidak ikut campur, dia akan mati dalam kehangatan, kembali ke pelukan alam. Tapi kalian? Kalian terlihat seperti sedang menolongnya, padahal sebenarnya menyiksanya. Kalian memberinya harapan, hanya untuk melemparkannya kembali ke jurang keputusasaan yang paling gelap. Kalau kalian sungguh ingin membantunya, seharusnya kalian tidak menyelamatkannya. Aku bahkan curiga kalian punya dendam kesumat padanya dan menggunakan cara keji ini sebagai balas dendam. Haaah, aku tak sanggup melihatnya.” Long Chen membuang muka.

“Ngawur! Aku…” Murid yang bereaksi cepat tadi langsung naik pitam. Dia jelas-jelas menolong rekannya dengan niat baik. Sejak kapan dia punya maksud jahat?

“AARGH!” Tiba-tiba murid itu menjerit. Orang yang separuh badannya sudah hilang itu mendadak mencengkeram kakinya dan menggigit betisnya, merobek segumpal daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Zhang Zuo, bajingan! Cuma gara-gara aku main-main dengan perempuanmu, kau membalasku seperti ini?! Aku tak akan mengampunimu!” Murid yang sekarat itu mengaum penuh amarah, lalu menggigit kaki lawannya lagi.

“Aargh! Kau sudah gila!” Menahan rasa sakit yang luar biasa, Zhang Zhuo berusaha mendorong murid yang sekarat itu menjauh. Namun, menghadapi kematian, orang itu mengerahkan seluruh tenaganya, menolak untuk melepaskan gigitannya. Hanya dalam sekejap, kaki Zhang Zhuo berubah menjadi hancur berlumuran darah.

Akhirnya, Zhang Zhuo yang kalap menebas leher murid tersebut. Tubuh tanpa kepala itu ambruk, tetapi kepalanya tetap menempel di kakinya, masih menggigit segumpal daging.

“Wah, sungguh keji. Kau bahkan tega menyerang teman yang sedang meregang nyawa!” Long Chen menggelengkan kepala dengan raut sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Orang itu mengelupas kepala yang menempel di kakinya, membuat sepotong dagingnya lagi ikut terobek. Mendengar Long Chen terus mengompori dari samping, amarahnya meledak.

“Mati kau!”

Dia menyerang dengan beringas. Seutas tali muncul di tangannya dan melesat seperti ular piton yang mengincar leher Long Chen.

Tali itu dipenuhi duri-duri tajam. Jika melilit leher Long Chen dan ditarik, bukan cuma tubuh manusia, batu karang pun pasti akan terbelah. Itu adalah jenis senjata yang sangat langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Namun, tepat sebelum tali itu mencapai sasaran, sebuah tangan yang tertutup sisik naga menangkapnya.

“Sesuai permintaanmu.”

Long Chen menarik tali itu. Akibatnya, tubuh orang tersebut terangkat ke udara tanpa bisa melawan. Diiringi jeritan kaget dari banyak orang, dia pun ikut tercebur ke dalam lahar.

“Aaah! Tolong aku!”

Orang itu berteriak panik. Dia baru saja menyalakan api ilahinya dan belum bisa terbang. Mengingat nasib murid sebelumnya, dia nyaris pingsan.

Long Chen menurut. Dia mengibaskan tangan lagi dan menarik orang itu keluar. Hasilnya, persis seperti korban sebelumnya, hanya separuh tubuh yang kembali. Sisanya lenyap ditelan lahar.

“Long Chen, pembunuh! Kau tak akan mati dengan tenang!” Sadar umurnya tak akan lama lagi, orang itu mengutuk dengan penuh kemarahan.

“Mulutmu benar-benar tak tahu aturan. Kau sendiri yang minta mati, aku hanya memenuhi keinginanmu. Lalu kau minta diselamatkan, jadi kutarik kau kembali. Sekarang mau apa lagi? Ternyata susah juga ya jadi orang baik.” Long Chen mendesah sambil mengangkat bahu tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Kau… kau… brengsek kau dan kebaikanmu…”

Setelah selesai mengutuk, orang itu malah menghantamkan tangannya sendiri ke kepalanya, mengakhiri hidupnya.

Dua murid akademi dalam yang telah menyalakan api ilahi tewas semudah itu. Semua orang yang tersisa bahkan belum mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Di belakangnya, Luo Ning dan Luo Bing bersorak girang. Meski Long Chen belum mengeluarkan kekuatan aslinya, dua ahli yang sudah menyalakan api ilahi mampu dipermainkan sedemikian rupa olehnya. Pemuda ini jelas seorang ahli sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Walaupun Luo Bing juga memiliki kemampuan bertarung melampaui tingkat kultivasinya, Long Chen bahkan belum benar-benar bertarung. Dia hanya sedang bermain-main.

Di sisi lain, kelompok Chu Kuang terkejut sekaligus murka. Mereka tak pernah menyangka Long Chen akan muncul di sini. Lebih parah lagi, pemuda itu tampak jauh lebih mengerikan daripada kabar burung yang beredar.

Dua orang mereka menyerang, namun gagal memaksa Long Chen mengeluarkan kekuatan aslinya sebelum nyawa mereka melayang. Ditambah lagi, sikap tenang dan acuh tak acuh Long Chen membuat bulu kuduk mereka meremang.

Meskipun mereka semua adalah ahli yang pernah membunuh orang, cara Long Chen membunuh dengan begitu santai justru membuat mereka ketakutan. Bagi mereka, ketenangan semacam itu pasti palsu. Lagipula, mana ada orang yang bisa membunuh sesama manusia tanpa merasakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Namun, tatapan mata Long Chen tampak sepenuhnya hampa tanpa empati. Hal itulah yang paling menakutkan.

“Chu Kuang, tak perlu repot-repot mengujiku. Kau mungkin bisa menyembunyikan kekuatanmu dari orang lain, tapi tidak dariku. Kau mau berpura-pura menjadi babi untuk memangsa harimau? Percuma saja. Mau bagaimana pun kau berakting atau menyamar, di hadapanku, kau akan selalu menjadi seekor babi.” Tatapan Long Chen perlahan menajam saat mengarah pada Chu Kuang. Matanya kini setajam pedang terhunus.

Pada detik itu, auranya mulai berubah. Ini adalah pertama kalinya dia melepaskan niat bertarungnya sejak memasuki dunia abadi. Sebab, dari semua orang di sini, hanya dia yang mampu melihat menembus kekuatan asli Chu Kuang.

Bagi Long Chen, Chu Kuang adalah satu-satunya ahli di tingkat kultivasi yang sama yang layak dijadikan lawan di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Hmph, sekadar omong besar. Serang dia bersama-sama,” dengus Chu Kuang sambil melambaikan tangan.

“Bunuh!” Para murid akademi dalam serentak menerjang maju.

Melihat pemandangan itu, Luo Ning dan Luo Bing langsung mengangkat pedang mereka, tetapi Long Chen melambaikan tangan ke arah mereka. “Kalian berdua tak perlu ikut campur. Lindungi diri kalian saja.”

Long Chen melangkah maju, muncul di antara para murid itu bak bayangan hantu. Dengan satu tebasan pedangnya, tiga senjata hancur berkeping-keping, dan tiga kepala melayang ke udara. Hujan darah pun tumpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠