Bab 2844 Satu Jurus yang Mengejutkan

Di antara kerumunan, Zhong Changsheng murka bukan main. Ia akhirnya tak sanggup menahan diri lagi. Berdasarkan aturan, ia wajib menerima tantangan itu, atau peringkat ketiganya akan direbut oleh Li Cai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Biasanya, tantangan untuk memperebutkan posisi di peringkat ilahi tingkat Fana hanya boleh dilakukan pada awal bulan. Namun, bulan ini adalah pengecualian. Kompetisi justru digelar di pertengahan bulan.

Dalam kompetisi ini, siapa pun yang berhasil merebut peringkat orang lain harus siap jika posisinya yang baru ditantang oleh peserta lain. Dengan kata lain, seseorang baru bisa mempertahankan posisi barunya jika mampu menang dua kali berturut-turut. Karena itulah, urutan dan pemilihan lawan menjadi sangat krusial.

“Kalau kau memang ingin mati, aku terima.” Zhong Changsheng melangkah maju. Begitu ia menembus penghalang, area tersebut langsung berubah menjadi ruang tertutup.

Wajah Zhong Changsheng tampak suram. Bukan karena ia menganggap Li Cai sebagai lawan yang sepadan, melainkan karena ia merasa Long Chen sengaja mempermalukannya melalui tantangan ini. Kalaupun ia menang, bertarung melawan orang selemah ini tetap saja sebuah aib baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

“Apakah Long Chen memberimu makan jantung beruang dan empedu macan sampai kau berani menantangku? Meski membunuh orang dilarang di sini, membuatmu setengah mati sama sekali bukan masalah.”

“Kalau aku kalah, aku tak keberatan menyerahkan nyawaku. Tapi Bos San bilang, kalau aku sampai tidak bisa mengalahkanmu, lebih baik aku bunuh diri dengan membenturkan kepala ke tahu busuk. Aku adalah kapten Kelompok Elite. Aku tidak boleh menjatuhkan martabat kami. Jadi maaf, seranganku nanti mungkin akan sedikit berat. Berhati-hatilah, jangan salahkan aku kalau kau mati tanpa sengaja.” Sebuah pedang lebar setebal telapak tangan muncul di genggaman Li Cai.

Itu adalah senjata yang dipilihkan khusus oleh Long Chen untuknya, dan sangat cocok dengan kekuatannya. Ia lalu mengarahkan ujung pedang itu ke Zhong Changsheng sambil sedikit menundukkan tubuhnya. Matanya setajam mata elang, dan aura seorang ahli memancar dari dirinya secara alami.

Para murid maupun instruktur tersentuh melihat pemandangan itu. Aura Li Cai saat ini sungguh mengejutkan. Mereka bahkan bisa merasakannya dari luar panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

“Bagaimana bisa? Bagaimana mungkin sampah seperti dia tiba-tiba memiliki aura sekuat ini?”

“Baru sebulan berlalu! Apa yang sebenarnya mereka lalui? Rasanya mereka seperti terlahir kembali!”

Meski itu hanyalah kuda-kuda awal, gerakan, tatapan, serta cara ia menggenggam pedang lebarnya dengan mantap membuktikan sebuah transformasi yang mencengangkan. Semua orang menoleh ke arah Long Chen, namun pria itu hanya duduk tenang di antara para instruktur peringkat Fana. Matanya terpejam, seolah tak berniat menonton. Seakan-akan tantangan ini sama sekali tak menarik perhatiannya.

BOOM!

Tepat pada saat itu, pertarungan dimulai. Sambil menggenggam pedang lebarnya dengan kedua tangan, Li Cai menebaskannya ke arah Zhong Changsheng hingga lawannya terpental mundur.

Zhong Changsheng tertegun oleh kekuatan mengerikan Li Cai. Ia benar-benar tak mampu menahannya dan terpaksa terdorong ke belakang.

Seketika, sorak-sorai bergemuruh dari barisan Kelompok Elite. Satu tebasan itu memberikan mereka kepercayaan diri yang luar biasa.

Selama sepuluh hari terakhir, mereka telah menjalani latihan bak berada di neraka. Long Chen nyaris menghancurkan seluruh kepercayaan diri yang selama ini mereka kumpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Pada saat itu, pedang Zhong Changsheng mulai bersinar. Ia menusukkan pedangnya, melepaskan ratusan berkas cahaya yang mekar menyerupai bunga teratai. Gerakannya begitu sempurna dan presisi.

“Dia langsung mengeluarkan kartu trufnya?” Mu Qingyun terkejut. Ia pernah bertarung melawan Zhong Changsheng berkali-kali dan tahu bahwa inilah jurus yang paling sering dilatihnya. Tak disangka ia dipaksa menggunakannya seawal ini.

Serangan pedang ini memadukan ilusi dan serangan nyata. Yang terlihat nyata ternyata palsu, dan yang terlihat palsu justru mematikan. Serangan semacam ini sangat sulit dihadapi.

Namun yang membuat semua orang tercengang, menghadapi serangan dahsyat Zhong Changsheng, Li Cai sama sekali tidak mundur. Sebaliknya, ia menerjang maju dengan pedang lebarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

BOOM!

Cahaya pedang yang sempurna itu hancur berkeping-keping. Zhong Changsheng kembali terpental, kali ini menabrak penghalang dan memantul balik sambil memuntahkan darah.

“Tidak mungkin!”

Kini, bahkan Mu Qingyun dan yang lainnya terbelalak, tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Kartu truf Zhong Changsheng dihancurkan semudah itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Detik berikutnya, pedang Li Cai sudah menempel tepat di leher Zhong Changsheng.

“Kau kalah.” Suara Li Cai menggema ke seluruh alun-alun.

Dua jurus. Hanya dalam dua jurus, peringkat ketiga di daftar peringkat ilahi berpindah tangan.

Kelompok Elite meledak dalam sorak-sorai penuh kegembiraan. Kini mereka sadar bahwa tidak semua lawan sama monster-nya dengan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Li Cai tak pernah mampu bertahan lebih dari tiga jurus melawan Long Chen, tetapi kini Zhong Changsheng yang berada di peringkat ketiga bahkan tak sanggup melewati tiga jurus melawan Li Cai. Dengan demikian, Kelompok Elite memiliki penilaian baru terhadap kekuatan mereka saat ini dan tak lagi sepatah arang seperti sebelumnya.

Sekarang mereka mengerti mengapa Long Chen tidak mengucapkan kata-kata penyemangat atau memberi petunjuk apa pun dalam perjalanan kembali ke sini. Itu karena ia sangat memahami kekuatan mereka.

“Aku tidak terima!” raung Zhong Changsheng penuh amarah. Teriakannya justru mengundang cemoohan dari banyak orang. Pecundang yang menolak mengakui kekalahan adalah sosok yang paling hina.

“Tidak terima? Tidak masalah. Akan kupukul kau sampai kau mau mengaku kalah. Bos San yang mengajariku, jadi aku tak boleh mempermalukan namanya. Kudengar kau bahkan berani menantang Bos San? Hari ini, akan kutunjukkan padamu bahwa kalian berdua berada di dimensi yang sama sekali berbeda.” Li Cai justru mundur dan menyarungkan kembali pedang lebarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Li Cai dipenuhi rasa kagum kepada Long Chen. Ia akhirnya menyadari betapa mengerikan perkembangan kekuatannya sendiri hanya dalam satu bulan ini. Hatinya kini dipenuhi keyakinan.

Melihat Li Cai malah memberikan kesempatan kedua kepada Zhong Changsheng, para murid kembali gempar. Apakah ini kepercayaan diri atau kesombongan? Li Cai memperlakukan posisi peringkat ketiga seolah hanya sebuah permainan. Perlu diingat, posisi itu diincar oleh begitu banyak orang. Tidakkah ia takut semua pencapaiannya lenyap dalam sekejap mata?

Mereka kembali menoleh ke arah Long Chen, namun matanya masih terpejam. Pria itu tampak tak peduli dengan apa pun yang terjadi. Seolah-olah ia sedang tidur.

“Tadi aku hanya lengah! Mari kita lihat bagaimana kau bisa mengalahkanku kali ini!” Cahaya pedang Zhong Changsheng tiba-tiba membesar, dan sebuah bayangan tajam muncul di sepanjang bilah senjatanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

“Energi ilahi bermanifestasi ke luar?”

“Apakah dia sudah menyalakan benih api ilahinya?!”

Para murid berseru terkejut. Hanya mereka yang telah menyalakan api ilahi yang mampu melepaskan energi ilahi. Karena itu, Zhong Changsheng bisa dibilang sudah setengah langkah memasuki alam Api Ilahi.

“Matilah!” Zhong Changsheng menebaskan pedangnya dengan murka. Gelombang bayangan pedang raksasa berhamburan keluar, memenuhi seluruh arena bela diri. Bahkan Mu Qingyun ikut terlonjak. Ia tak menyangka Zhong Changsheng berhasil mengondensasikan benih api ilahinya hanya dalam waktu sebulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Sebagai balasan, Li Cai hanya berteriak dan menerjang lurus ke depan. Tubuhnya seketika ditelan oleh lautan bayangan pedang itu.

BOOM!

Ledakan lain terdengar dan bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya itu lenyap. Dada Li Cai tertembus, sementara Zhong Changsheng tergeletak jauh di sana, berjuang keras untuk bangkit. Setelah beberapa kali gagal, ia tiba-tiba memuntahkan segumpal darah dan tubuhnya mulai kejang-kejang.

“Tim medis!” teriak Ming Ze. Beberapa ahli penyembuh langsung bergegas masuk. Mereka memeriksa kondisi tubuh keduanya. Salah satu alasan kehadiran mereka di sini adalah untuk mengobati luka akibat tantangan, namun alasan lainnya justru untuk situasi seperti ini—ketika kedua belah pihak sama-sama terluka. Mereka akan menentukan siapa yang lukanya lebih ringan, dan dialah pemenangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

“Zhong Changsheng kalah. Posisi peringkat ketiga resmi berpindah tangan.” Mereka mengumumkan hasil pemeriksaan tersebut.

“Kompetisi bisa dilanjutkan sekarang.”

Ming Ze memandang Li Cai, lalu beralih menatap Long Chen. Sebuah senyum penuh makna mengembang di wajahnya.

Para murid Kelompok Elite seketika bergairah. Kini tiba giliran mereka untuk unjuk gigi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​⁠