“Aku gagal?”
Long Chen tidak menemukan namanya dalam pengumuman hasil ujian, dan hatinya langsung terpuruk. Namun, sesaat kemudian, amarah membuncah dalam dirinya.
Bagian lain mungkin saja gagal, tetapi bagian alkimia seharusnya sempurna. Dia memeriksa daftar peserta yang lulus berulang kali, tetapi tetap tidak menemukan namanya.
Mereka yang namanya tidak tercantum dalam daftar berarti gagal. Long Chen tidak bisa menerima kenyataan ini.
Si gendut itu sepertinya sudah lama mengetahui hasilnya. Dia malah tertawa. “Sudahlah. Gagal ya gagal. Pulang dan mulai bekerja. Ingat, kau harus bekerja keras untuk melunasi utangmu, hahaha—”
Mendengar itu, Long Chen langsung mencengkeram lehernya. Matanya memerah. “Tutup mulutmu. Ucapkan satu kata lagi dan akan kucabut nyawamu.”
Si gendut sialan itu benar-benar menertawakan kemalangannya. Long Chen sungguh ingin membunuhnya.
Tindakannya menarik perhatian banyak orang. Saat hasil ujian diumumkan, lautan manusia berkumpul di tempat itu. Karena itu, tentu saja, keributan yang dibuatnya segera menjadi pusat perhatian.
“Siapa Long Chen?”
Tiba-tiba, sekelompok orang datang dari kejauhan. Mereka mengenakan jubah para pengawas ujian. Kerumunan segera menyingkir dan membuka jalan bagi mereka.
“Aku Long Chen!” Long Chen melempar si gendut ke samping, lalu menatap para penguji itu.
“Kau hanya memperoleh total tujuh belas poin. Dari tujuh puluh lima bagian, kau mengosongkan tujuh puluh satu di antaranya...” kata salah seorang penguji.
Kerumunan menatap Long Chen dengan kaget. Apa orang ini datang hanya untuk membuat keributan?
Ketujuh puluh lima bagian itu secara keseluruhan bernilai sepuluh poin per bagian, sehingga totalnya mencapai tujuh ratus lima puluh poin. Tiga ratus poin adalah nilai lulus. Lima ratus poin termasuk hasil yang sangat baik, sementara enam ratus poin tergolong luar biasa.
Sepanjang sejarah, ada banyak peserta yang memperoleh hasil luar biasa. Namun, sepertinya belum pernah ada orang yang hanya mendapatkan tujuh belas poin. Jangan-jangan orang ini datang hanya untuk menghina Akademi High Firmament?
“Namun, kau mendapatkan nilai penuh dalam bagian alkimia. Berdasarkan aturan akademi, kau berhak mengikuti ujian kedua di Institut Pil. Apakah kau sudah siap?” tanya penguji itu.
Kerumunan langsung gempar. Nilai penuh dalam alkimia? Itu adalah bagian ujian tersulit di Akademi High Firmament. Nilai penuh dalam bagian ini belum pernah tercatat sepanjang sejarah akademi.
Bahkan para murid berbakat dari keluarga alkimia sebagian besar gagal dalam bagian ini. Bagi kebanyakan orang, nilai mereka di bagian alkimia adalah nol. Kalau begitu, orang ini tampaknya sangat berbakat dalam mencetak rekor-rekor baru.
“Tidak ada yang perlu dipersiapkan. Kita bisa berangkat sekarang.” Long Chen menendang si gendut di sampingnya. “Gendut sialan, tunggu saja. Begitu aku punya waktu, akan kubuat kau membayar semua korupsimu—menggelapkan dana dari atas dan memotong gaji bawahan.”
Penguji itu berkata dengan dingin, “Tidak perlu menunggu. Tangkap dia! Bukan hanya satu orang yang melaporkan korupsinya. Kita akan menyelidikinya secara menyeluruh.”
“Tidak, aku dijebak! Dia yang berutang kepadaku! Dia menjebakku!!!”
Si gendut diseret pergi oleh dua murid sambil meraung seperti babi yang hendak disembelih, tetapi tidak ada seorang pun yang menghiraukannya. Setelah itu, salah seorang murid dengan tidak sabar memukul bagian belakang kepalanya hingga dia pingsan. Dia pun diseret pergi seperti babi mati.
Di bawah tatapan semua orang, Long Chen meninggalkan tempat itu bersama penguji. Dia terkejut ketika dibawa ke puncak sebuah gunung besar. Di sana, seekor elang raksasa telah menunggu mereka. Mereka lalu menaiki punggungnya dan terbang pergi.
“Penasaran mengapa kita tidak menggunakan formasi transportasi?” tanya penguji itu saat melihat Long Chen menatapnya dengan heran.
Long Chen mengangguk. Mengingat betapa luasnya Akademi High Firmament, formasi transportasi tentu akan jauh lebih praktis.
“Murid di bawah alam Api Ilahi tidak diizinkan menggunakan formasi transportasi karena kekuatan dunia abadi akan terkondensasi saat formasi itu diaktifkan. Mereka yang belum menyalakan api ilahinya akan dihancurkan oleh kekuatan tersebut. Bagi ascender sepertimu, yang qi fananya belum surut, formasi transportasi akan membunuhmu bahkan sebelum sempat diaktifkan,” jelas penguji itu.
Long Chen tidak menyangka para penguji yang tampak dingin ini ternyata cukup baik hati hingga menjelaskan semua itu kepadanya.
“Institut Pil adalah tempat yang sangat istimewa di dalam Akademi High Firmament. Anak muda, kuharap kau menghargai kesempatan ini. Kau harus tahu bahwa ada begitu banyak alkemis yang ingin bergabung dengan kami, tetapi akhirnya ditolak,” kata penguji itu.
“Aku mengerti. Terima kasih atas pengingatnya,” jawab Long Chen.
Kini dia memahami alasan penguji itu bersikap begitu baik. Semuanya berkaitan dengan Institut Pil.
Tampaknya, bahkan di dunia abadi, para alkemis tetap memiliki status yang tinggi. Tidak ada yang bersedia menyinggung seorang alkemis. Dengan memperlakukan Long Chen sedikit lebih baik sekarang, jika ternyata dia benar-benar berhasil bergabung dengan Institut Pil, penguji itu akan lebih mudah meminta bantuannya di kemudian hari.
Mereka terbang di atas punggung elang raksasa selama enam jam penuh. Long Chen memperkirakan bahwa akademi ini mungkin bahkan lebih luas daripada seluruh Benua Surga Bela Diri. Sungguh luar biasa.
Akhirnya, mereka mulai turun menuju sebuah halaman. Namun, sementara tempat-tempat lain dipenuhi orang, tempat ini tidak terlihat satu jiwa pun.
“Kita sudah tiba. Kau bisa masuk sendiri. Semoga berhasil,” kata penguji itu.
Elang tersebut kemudian terbang pergi sendiri, sementara penguji itu memasuki formasi transportasi di dekatnya.
“Institut Pil.”
Dua aksara besar terukir pada papan nama bangunan itu. Goresannya tegas dan kuat, kaku, tetapi juga memiliki keanggunan tersendiri.
Setiap goresan mengandung pesona Dao. Seolah-olah ukiran sederhana itu menyimpan esensi langit dan bumi. Tanpa sadar, Long Chen terpikat dan terseret semakin dalam oleh kedua aksara tersebut.
Namun, suara sapu yang menyapu tanah menarik Long Chen keluar dari pesona itu. Entah sejak kapan, seorang lelaki tua kurus telah muncul di hadapannya. Dia sedang menyapu jalan.
Barulah Long Chen tersadar bahwa dia harus melaporkan kedatangannya. Dia segera menghampiri lelaki tua itu, tetapi mendapati tempat ini terlalu luas. Penguji tadi juga tidak memberitahunya harus pergi ke mana. Karena itu, dia bertanya kepada penyapu tersebut, “Senior, maaf mengganggu. Apakah Anda tahu di mana saya harus mendaftar untuk ujian Institut Pil?”
Sang elder sepenuhnya berkonsentrasi pada pekerjaannya. Sepertinya dia bahkan tidak menyadari keberadaan Long Chen sebelum pemuda itu berbicara kepadanya. Setelah itu, dia perlahan mengangkat kepala dan menatap Long Chen.
Saat melihat wajahnya—atau lebih tepatnya, matanya—Long Chen terkejut. Mata itu dipenuhi garis-garis yang menyerupai rune tak terhitung jumlahnya, berputar tanpa henti. Baru setelah tatapannya terfokus, pupil matanya tampak. Pemandangan itu sungguh aneh. Untungnya, elder tersebut terlihat baik hati, sehingga suasananya tidak terlalu mengerikan.
“Senior? Aku tidak pantas dipanggil seperti itu oleh sahabat muda ini. Kalian semua adalah pilar masa depan Institut Pil, sedangkan aku hanyalah seorang pekerja yang menyapu lantai. Panggil saja aku lelaki tua,” kata elder itu.
“Senior terlalu rendah hati. Bolehkah aku bertanya di mana tempat ujiannya? Aku datang untuk melapor dan tidak ingin membuat mereka menunggu,” kata Long Chen.
“Berjalanlah lurus, lalu belok kanan di persimpangan kedua. Ah, Nak, apakah temperamenmu baik?” tiba-tiba elder itu bertanya.
Pertanyaan mendadak tersebut membuat Long Chen tertegun. “Lumayan.”
Elder itu mengangguk tanpa mengatakan apa-apa lagi, lalu kembali menyapu.
Long Chen dibuat bingung oleh pertanyaan itu. Namun, setelah mengucapkan terima kasih, dia berjalan memasuki institut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!