Lonceng Padang Gurun Timur Memilih Tuannya

Lonceng Padang Gurun Timur tidak memberi Long Chen kesempatan untuk menolak. Lonceng itu langsung muncul di atas kepalanya, dan cahaya ilahi menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Beberapa mayat abadi yang menyerbu ke arahnya langsung mengalami korosi pada rune mereka saat tersentuh cahaya itu. Tubuh mereka dengan cepat mulai membusuk.

Suara lonceng kuno bergema ke seluruh dunia, memenuhi udara dengan cahaya keemasan. Lonceng Padang Gurun Timur membawa Long Chen terbang menjauh.

“Itu Lonceng Padang Gurun Timur!”

Para ahli keluarga ilahi mengenali Lonceng Padang Gurun Timur, pemimpin di antara lima item ilahi agung Benua Surga Bela Diri. Namun, mereka tidak tahu mengapa benda itu muncul di sini. Hanya mereka yang telah mencapai tingkat Suci yang mengetahui rahasia terkait Lonceng Padang Gurun Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Pada saat itu, kehampaan terkoyak. Lonceng Padang Gurun Timur tidak melewati saluran spasial. Lonceng itu langsung menerobos dinding spasial untuk kembali ke Benua Surga Bela Diri.

Ketika Long Chen muncul di Benua Surga Bela Diri, ekspresinya berubah drastis. Di udara menggantung energi mengamuk, seolah-olah gunung berapi yang telah mengumpulkan kekuatan selama jutaan tahun sedang berada di ambang letusan. Kekuatan ini cukup untuk menghancurkan seluruh dunia.

Saat Lonceng Padang Gurun Timur bergetar, pandangan Long Chen berubah dan ia muncul di depan Kuburan Dewa Korup. Di sana terdapat tak terhitung banyaknya ahli ras Abadi yang mengelilingi sebuah altar. Altar itu memancarkan pilar Qi Darah ke langit. Seolah-olah jutaan demi jutaan makhluk hidup telah dikorbankan. Bahkan dari kejauhan, orang bisa merasakan udara penuh kebencian yang sangat pekat.

“Bos!”

Para prajurit Dragonblood yang menjaga tempat itu berseru ketika melihat Long Chen. Meng Qi dan yang lainnya menangis. Long Chen benar-benar telah kembali. Selama ini mereka sangat mengkhawatirkannya, tetapi tidak berani memberi tahu siapa pun. Para ahli dari dunia-dunia lain terus menyebarkan kabar bahwa Long Chen telah ditangkap, sampai-sampai para prajurit Dragonblood pun mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Namun, mereka menyimpan kecurigaan itu dalam hati. Meskipun mereka bisa melihat bahwa klon Long Chen bukanlah tubuh sejatinya, mereka tidak mengatakan apa-apa.

Kini setelah Long Chen kembali, mereka semua merasa sangat gembira. Seluruh kekhawatiran mereka lenyap seperti awan tertiup angin, dan darah mereka mulai mendidih. Dengan adanya Long Chen, mereka tidak takut menghadapi pertempuran apa pun.

Long Chen memandang Legiun Dragonblood dan tak kuasa menahan gejolak di dalam hatinya. Meng Qi dan yang lainnya benar-benar telah bekerja keras selama ini. Persediaan pil obat yang tak pernah habis memungkinkan setiap prajurit Dragonblood maju ke Heavenstage kesembilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Selain itu, Meng Qi, Chu Yao, Tang Wan-er, Yue Zifeng, Gu Yang, dan yang lainnya telah maju ke Heavenstage kesepuluh, menjadi Venerate.

Yang tidak diduga Long Chen adalah adanya dua ahli alam Suci. Lebih mengejutkan lagi, salah satunya adalah Mo Nian, sedangkan yang lain adalah Ye Zhiqiu.

Namun, setelah berpikir sejenak, ia merasa hal itu mungkin disebabkan oleh dua item ilahi tertinggi yang mereka miliki. Selain mereka, Wilde, yang juga memiliki salah satu item ilahi tertinggi, praktis meledak dengan Qi Darah. Tubuhnya dipenuhi rune emas dan tampak seolah-olah terbuat dari emas. Tingkat kultivasinya tidak dapat dinilai berdasarkan standar kultivasi Benua Surga Bela Diri.

Sedangkan Kapak Gurun Barat di punggung Wilde, seluruh karatnya telah lama rontok. Senjata itu memancarkan cahaya ilahi yang belum pernah ada sebelumnya dan dikelilingi aura membunuh yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Begitu Long Chen kembali, ia merasakan Lonceng Padang Gurun Timur mengatakan sesuatu kepada Kapak Gurun Barat, Pedang Sumber Utara, dan Kuali Dataran Tengah.

“Akhirnya kau kembali. Kalau kau masih belum pulang, jangan salahkan aku kalau aku mengambil alih posisi tokoh utama.” Mo Nian tertawa dan memeluk Long Chen dengan hangat.

Mo Nian dan Guo Ran adalah satu-satunya yang tidak mengkhawatirkan Long Chen, karena mereka hampir memiliki keyakinan buta kepadanya. Menurut Guo Ran, bosnya tidak terkalahkan dan tidak ada apa pun yang dapat menghentikannya. Sedangkan Mo Nian berpikir Long Chen adalah orang jahat, dan orang jahat tidak pernah berumur pendek. Petaka ini pasti akan hidup panjang.

“Apa yang terjadi?” tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Kami tidak tahu. Orang-orang tanpa daging itu tiba-tiba menyeret altar ini keluar, lalu aura seluruh dunia berubah. Kami sedang mempertimbangkan apakah akan langsung menyerang mereka atau tidak.” Mo Nian mengangkat bahu. Ia sendiri juga bingung dengan apa yang sedang dilakukan ras Abadi.

“Mereka mempersembahkan daging dan darah kepada Gelang Penghancur Langit agar benda itu terbangun. Bersiaplah. Pertempuran akan segera dimulai,” kata Lonceng Padang Gurun Timur tiba-tiba.

“Apa?” Mo Nian dan yang lainnya terkejut. Gelang Penghancur Langit akan segera terbangun? Namun, pemilik Kecapi Laut Selatan berada dalam kendali musuh, dan mereka belum berhasil mengumpulkan kelima item ilahi tertinggi. Apa yang harus mereka lakukan?

Tiba-tiba, tanah mulai berguncang. Hukum langit dan bumi menjadi kacau. Seolah-olah binatang penelan langit di dasar dunia hendak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Gunung-gunung runtuh dan lava meledak. Bentuk dunia itu sendiri terdistorsi. Seolah-olah kiamat telah tiba.

“Gelang Penghancur Langit mulai bergerak. Benda itu sedang mengerut, berusaha memeras keluar inti Benua Surga Bela Diri. Jika berhasil, dunia ini akan runtuh. Kita tidak punya banyak waktu,” kata Lonceng Padang Gurun Timur. “Aku membutuhkan seorang tuan agar dapat melepaskan seluruh kekuatanku. Siapa yang bersedia bergabung denganku untuk melindungi Benua Surga Bela Diri, hidup dan mati demi benua ini?”

“Senior, kenapa bukan aku?” tanya Long Chen.

“Kau adalah pemecah permainan. Permainan hanya bisa dipecahkan dari luar permainan. Kau tidak bisa menjadi tuanku,” jawab Lonceng Padang Gurun Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Senior, aku Gu Yang. Aku bersedia bertarung bersamamu. Bahkan jika tulang-tulangku dihancurkan hingga menjadi debu, aku tidak akan ragu,” kata Gu Yang.

Bukan hanya Gu Yang. Para prajurit Dragonblood lainnya juga melangkah maju. Meskipun tahu bahwa jika melakukan ini, hidup mereka tidak akan lagi sepenuhnya menjadi milik mereka sendiri, tak seorang pun mundur.

Lonceng Padang Gurun Timur memancarkan cahaya ilahinya kepada Gu Yang. Lalu berkata, “Meskipun bakatmu agak kurang, kau masih dapat diterima. Kalau begitu—”

“Tunggu sebentar.”

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar. Semua orang menoleh dan melihat Yun Tian berjubah putih muncul bak raja surgawi.

“Senior, silakan lihat apakah junior ini dapat diterima.” Yun Tian membungkuk kepada Lonceng Padang Gurun Timur.

Lonceng Padang Gurun Timur memindainya dengan cahaya ilahi, seolah-olah sedang menilainya. Setelah waktu yang lama, ia menghela napas. “Pasangan ayah dan anak ini... Benua Surga Bela Diri terlalu banyak berutang kepada kalian.”

Yun Tian menggelengkan kepala. “Senior, dari mana ucapan itu berasal? Manusia lahir dari langit dan bumi. Tanpa dunia ini, dari mana aku berasal? Jika ayahku sanggup melakukannya, aku juga sanggup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Lonceng Padang Gurun Timur menghela napas. “Baiklah, baiklah. Semuanya akan diserahkan kepada takdir.”

Lonceng Padang Gurun Timur bersinar dan aura Yun Tian bergetar. Baru sekarang mereka menyadari bahwa tingkat kultivasi Yun Tian telah mencapai puncak alam Suci. Bahkan lebih tinggi daripada Mo Nian dan yang lainnya.

Sebuah rune berbentuk lonceng kemudian muncul di dahi Yun Tian. Lonceng Padang Gurun Timur menghilang dan menyatu dengan tubuh Yun Tian. Proses pengakuan tuan ini ternyata sangat sederhana.

“Saudara Long Chen, aku akan bekerja sama dengan senior untuk menghentikan Gelang Penghancur Langit agar tidak menghancurkan Benua Surga Bela Diri. Namun, yang bisa kami lakukan hanyalah menahannya dan memberimu lebih banyak waktu. Pada akhirnya, apakah papan permainan ini dapat dipecahkan atau tidak akan bergantung kepadamu. Semoga berhasil.” Yun Tian menepuk bahu Long Chen. Ia kemudian berbalik dan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Yun Tian baru saja pergi ketika keributan muncul di pihak ras Abadi. Pasukan mereka terbelah, dan seseorang berjalan keluar dari dalam Kuburan Dewa Korup.

“Bagaimana mungkin?!”

Saat melihat orang itu, ekspresi Mo Nian dan yang lainnya berubah. Mereka tidak dapat mempercayainya.