Bab 27 Telapak Awan Api

Penerjemah: BornToBe

Menatap sembilan titik merah pada lembaran kulit binatang, Long Chen terbenam dalam perenungan mendalam. Kesembilan titik itu sama sekali tidak membentuk pola.

Tak ada penjelasan apa pun, tetapi kali ini Long Chen mengamatinya dengan saksama dan menemukan ada garis yang sangat samar menghubungkan titik-titik tersebut.

“Ini pasti sembilan titik akupunktur.”

Long Chen membutuhkan waktu lama untuk mencapai kesimpulan itu. Dalam benaknya tersimpan peta berisi tak terhitung meridian, dan baru setelah menelusuri satu per satu, ia sampai pada kesimpulan tersebut. Orang lain mungkin akan memikirkannya sampai mati sebelum berhasil memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Masuk ke LiYao, menyatu di HuiMing… menerjang ke QuChi, bergabung dengan LaoGong?”[1]

Long Chen berbisik pelan menyebut nama kesembilan titik itu sambil mengikuti jalur meridian yang menghubungkannya. Ia berhenti sejenak. “Ini bukan teknik tinju atau telapak tangan, melainkan Jurus Tempur senjata.”

“Teknik yang luar biasa.”

Long Chen mempelajarinya dan menyadari bahwa ketika qi mengalir melalui sembilan titik itu, rasanya seperti sungai yang terbendung tiba-tiba menerjang keluar. Setelah melewati sembilan belokan, kekuatannya pasti akan sangat mengerikan saat dilepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Kali ini ia benar-benar mendapatkan harta karun. Meski Long Chen tak tahu teknik ini tergolong kelas apa, jelas teknik ini bukan kelas rendah.

Dengan mengerahkan qi, ia mengalirkannya dari Dantian menuju titik LiYao. Namun, saat mencoba mengalirkan energi spiritual ke titik akupunktur kedua, ia menyadari dirinya tak mampu melanjutkan.

“Hah?”

Setelah terdiam sejenak, Long Chen mengerti bahwa teknik ini pasti menuntut Kekuatan Spiritual yang sangat tinggi. Tanpa energi spiritual yang cukup, teknik ini mustahil digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia berhenti menggunakan energi spiritual dari Dantian, lalu mulai memakai Bintang FengFu-nya. Seperti dugaannya, Bintang FengFu memiliki jauh lebih banyak daya daripada Dantian-nya.

Namun, saat mencapai titik akupunktur keempat, alirannya mulai tersendat. Seberapa keras pun ia berusaha, ia tak bisa mencapai titik keenam.

“Aku tidak percaya aku tak bisa melakukannya!”

Long Chen mengatupkan rahang, lalu mengalirkan seutas energi spiritual dari Bintang FengFu menuju pusaran qi di Dantian-nya. Pusaran-pusaran itu langsung melepaskan energi yang liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia mengendalikan energi itu dan melaju dengan cepat.

Titik keenam…

Titik ketujuh…

Titik kedelapan…

“Celaka…”

Long Chen tiba-tiba berhenti dan buru-buru menarik kembali energi spiritualnya. Dengan indra ilahinya, ia memeriksa meridiannya.

Ia terkejut mendapati meridiannya mulai rusak akibat energi yang mengerikan itu, bahkan mulai robek. Seandainya ia terlambat menarik energi spiritualnya sedikit saja, meridiannya pasti sudah meledak sepenuhnya.

Jika meridiannya benar-benar meledak, ia akan membutuhkan waktu sangat lama untuk pulih. Keringat dingin mengucur di punggungnya karena ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Celaka, untuk saat ini aku belum bisa berlatih dengan teknik ini.” Dengan berat hati, Long Chen terpaksa berhenti berlatih Split the Heavens.

Setelah menelan pil pemulih meridian, ia segera memulihkan meridiannya yang sedikit rusak. Long Chen berdiri dan berjalan keluar.

Ia membuka pintu, lalu menarik napas panjang menghirup udara segar untuk memulihkan diri dari kelelahan setelah berlatih tanpa henti.

Saat itu, matahari baru saja mulai terbit di timur. Long Chen menanyakan kabar kediaman keluarga Long kepada Bao-er. Semua baik-baik saja. Wilde juga sehat dan setiap hari makan sampai kenyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Long Chen pun merasa lega. Ia berganti pakaian dan bersiap pergi ke Persekutuan Alkemis untuk meminta bantuan Grandmaster Yun Qi.

Namun, Long Chen agak gugup. Para alkemis biasa berfokus mengembangkan Api Pil dan tak membagi perhatian mereka untuk mempelajari Jurus Tempur. Tujuannya adalah memusatkan seluruh tenaga dan usaha agar mereka bisa melangkah lebih jauh di jalur pil.

Biasanya, para alkemis sangat angkuh dan tak peduli untuk berlatih bela diri. Itulah yang juga pernah diingatkan Grandmaster Yun Qi kepada Long Chen.

Namun, Long Chen punya pemikirannya sendiri. Ia sudah terlalu lama ditindas. Tanpa kekuatan bela diri yang hebat, ia sama sekali tak merasa aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Bagi Long Chen, status atau kedudukan tak berarti apa-apa. Di hadapan kekuatan sejati, semua itu selemah selembar kertas.

Long Chen tak tahu bagaimana reaksi Grandmaster Yun Qi saat bertemu dengannya.

“Long Chen!” Long Chen sudah berjalan beberapa blok karena gugup ketika tiba-tiba terdengar seruan hangat. Saat menoleh, ia melihat sebuah kereta berhenti tak jauh darinya.

Seorang gadis muda membuka tirai kereta dan menatap Long Chen dengan gembira. Dia adalah sang putri kekaisaran, Chu Yao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Chu Yao.” Long Chen sedikit terkejut melihatnya, tetapi entah kenapa, setelah menatapnya sejenak, sebagian besar kecemasannya lenyap.

Chu Yao melihat ke sekeliling. Karena hari masih pagi dan tak ada orang lain di sekitar, ia melambaikan tangan. “Cepat, naiklah.”

Long Chen tak menyangka Chu Yao akan mengajaknya naik kereta. Melihat senyumnya yang cerah, jantung Long Chen berdebar sedikit dan ia melompat ke dalam kereta.

Bagian dalam kereta itu sangat luas. Selain tempat tidur, ada pula meja teh yang dilengkapi selimut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Kebetulan sekali kita bertemu di sini. Bagaimana kalau kau ikut denganku ke Gunung Sunset?”

Tatapan indah Chu Yao dipenuhi sukacita saat memandang Long Chen, sangat berbeda dengan dirinya yang kejam dan licik ketika pertama kali menangkapnya.

“Kalau diajak wanita secantik dirimu, kurasa aku bakal disambar petir dari langit kalau menolak,” kata Long Chen sambil tertawa.

Wajah menawan Chu Yao memerah. Di dalam istana, ia harus mematuhi banyak aturan dan larangan. Ia sangat menyukai cara bicara Long Chen yang bebas dan tanpa beban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Kereta itu perlahan meninggalkan kota menuju Gunung Sunset.

“Chu Yao, kenapa kau pergi ke Gunung Sunset?” tanya Long Chen.

“Aku… hanya ingin jalan-jalan.” Entah kenapa, wajah Chu Yao mendadak memerah, membuat Long Chen bingung.

“Aku tidak menghalangimu melakukan sesuatu yang penting, kan?” tanya Chu Yao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Urusanku? Aku cuma keluar untuk berjalan-jalan. Kebetulan bertemu keretamu dan bisa ikut bersenang-senang, pas sekali,” jawab Long Chen sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, adikmu baik-baik saja? Aku benar-benar minta maaf atas kejadian sebelumnya.” Long Chen masih sedikit merasa bersalah atas kejadian dengan Pangeran Ketujuh.

“Dia baik-baik saja. Bagus juga kalau dia sedikit ketakutan; mungkin dia jadi lebih tahu diri,” kata Chu Yao sambil tertawa.

Tak lama kemudian, mereka tiba di kaki Gunung Sunset. Chu Yao turun dan menyuruh pengawalnya membawa kereta kembali.

“Temani aku. Aku sangat menyukai pemandangan di sekitar sini.” Chu Yao menunjuk jalan setapak di hadapan mereka. “Waktu kecil, aku sering datang kemari untuk mendaki gunung ini. Tapi sejak ayahku mengasingkan diri, aku jarang mendapat kesempatan seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Raut kesepian melintas di wajahnya saat ia mengatakan itu. Long Chen tak kuasa menahan desahan. Di mana pun seseorang dilahirkan, selalu ada hal yang diinginkan tetapi tak dimiliki.

“Long Chen, ada apa?” tanya Chu Yao saat melihat Long Chen tampak murung.

Hati Long Chen menghangat oleh perhatian Chu Yao. Ia tak tahu kenapa, tetapi meski baru sekali bertemu, perasaannya terhadap Chu Yao begitu rumit. Mungkin karena ia belum tahu apakah gadis itu musuhnya.

Namun, Chu Yao memberinya rasa percaya yang sulit dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Akhir-akhir ini aku memang mengalami sedikit masalah. Aku berharap bisa berlatih Jurus Tempur kelas lebih tinggi.”

“Kalau mau berlatih Jurus Tempur, datang saja kepadaku. Aku bahkan tak akan memungut biaya les,” canda Chu Yao, matanya berbinar. “Aku sudah menguasai tiga puluh jenis Jurus Tempur. Katanya, bakatku sangat luar biasa.”

Menguasai tiga puluh Jurus Tempur? Lalu selalu memakai satu serangan yang sama berulang kali? Long Chen tak kuasa menahan keraguan.

“Hei, kenapa tatapanmu begitu? Kau meragukanku?” Raut kesal muncul di wajah Chu Yao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Tidak, aku tidak meragukanmu. Aku sama sekali tidak percaya!” canda Long Chen.

“Dasar nakal, lihat ini!” seru Chu Yao menggemaskan sambil melayangkan telapak tangan ke arah Long Chen.

Telapak Chu Yao mendarat di perut Long Chen. Meski ia tak menggunakan energi spiritual, tenaga di baliknya tidak kecil. Saat menghantam tubuhnya, terdengar bunyi keras.

“Kau… kenapa tidak menghindar?” Ia tak menyangka Long Chen akan membiarkan pukulan itu mengenainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Kalau aku menghindar, kau tidak akan kena. Itu membosankan,” kata Long Chen sambil tertawa. Meski tangannya terpisah dari tubuh Long Chen oleh lapisan pakaian, ia tetap merasakan sesuatu yang aneh.

“Long Chen…”

Melihat senyumnya yang tulus, Chu Yao merasa kehangatan menyelimuti dirinya. Ia bahkan dengan lembut menyandarkan kepala di dada Long Chen.

Tubuh Long Chen langsung kaku. Situasi macam apa ini? Ia tak berani bergerak sedikit pun, tubuhnya berubah kaku seperti batang kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Wajah Chu Yao tiba-tiba terasa panas. Melihat ekspresi gugup Long Chen, ia menahan tawa. “Dasar orang jahat. Dulu saat bertarung, kau seperti harimau yang memperlihatkan taring. Kenapa sekarang kau berubah jadi anak kucing?”

Long Chen langsung merasa canggung dan mengganti topik. “Chu Yao, aku tak ingin memperlakukanmu seperti orang asing. Aku benar-benar merasa kau perlu mempelajari beberapa Jurus Tempur kelas lebih tinggi.”

Wajah Chu Yao memerah dan ia menatap Long Chen dengan linglung. Jika Long Chen tak ingin memperlakukannya seperti orang asing, lalu ia ingin menganggapnya sebagai apa? Jelas ia salah memahami maksud Long Chen.

Namun, menanggapi keseriusan Long Chen, Chu Yao juga bersikap tegas. “Aku tidak sedang bercanda. Aku memang menguasai banyak Jurus Tempur. Lihat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia mengulurkan tangan, lalu hawa panas bangkit darinya. Cahaya merah samar muncul di sekitar tangannya.

Ia mengarahkan telapak tangannya ke sebuah pohon setebal lebih dari satu kaki. Pohon itu bergetar dan dedaunannya beterbangan. Saat ia menarik tangannya, tampak bekas telapak tangan samar di batang pohon itu.

“Lihat? Ini Jurus Tempur kelas Mortal tinggi, Flamecloud Palm. Bagaimana? Kau takut?”

Chu Yao tampak puas melihat Long Chen tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Long Chen benar-benar terkejut. Kekuatan seperti ini bisa disebut Jurus Tempur? Bahkan tanpa Jurus Tempur, Long Chen bisa merobohkan pohon seperti itu hanya dengan satu pukulan.

“Hmm, memang menarik dilihat,” jawab Long Chen cepat. Gerakan Chu Yao sangat luwes dan halus, sungguh enak dipandang.

Chu Yao tampaknya tak menangkap maksud lain dari ucapannya dan mengira Long Chen berkata bahwa ia terkejut. Dengan sabar, ia menjelaskan kepada Long Chen inti serangannya.

Namun, saat mendengar penjelasannya tentang cara menggunakan Flamecloud Palm, Long Chen benar-benar terkejut. Berdasarkan penuturannya, secara teori, teknik telapak tangan itu jelas sangat kuat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

“Biar kucoba.”

“Secepat itu?” tanya Chu Yao tak percaya.

Long Chen tersenyum tipis. Jurus Tempur hanyalah cara untuk menggunakan energi spiritual. Dengan menumpuk alirannya di dalam meridian, Jurus Tempur bisa menghasilkan kekuatan yang hebat. Hanya itu.

Long Chen sudah sangat memahami meridian tubuhnya. Karena itu, cukup sekali mendengar penjelasan Chu Yao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Energi spiritual dari Dantian-nya beredar, lalu energi api yang pekat meledak keluar. Long Chen berteriak dan mengayunkan telapak tangannya ke depan.

BUUM!

Sebuah pohon besar yang perlu dilingkari beberapa orang patah. Pucuknya melesat dengan suara siulan saat tumbang.

Pohon itu menghantam tanah, menerbangkan gumpalan tanah. Chu Yao menatap kosong. Apa ini benar-benar Flamecloud Palm yang sama dengannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌⁠

Bagian pohon yang patah itu hangus sepenuhnya, ciri khas Flamecloud Palm. Long Chen mengangguk dalam hati. Teknik ini memang pantas disebut Jurus Tempur kelas Mortal tinggi. Kekuatannya sungguh hebat.

Namun, melihat Chu Yao berdiri di sampingnya dengan wajah terkejut, hati Long Chen bergetar dan ia meraih tangan Chu Yao.

“Chu Yao, biar kuperiksa tubuhmu.”