Bab 2544 Membuat Jalan Pintas? Heavenstage Kesepuluh Netherpassage

"Apa yang kau lakukan?! Jangan bertindak impulsif!" seru Evilmoon dengan ngeri, seolah Long Chen telah kehilangan akal sehatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Energi hidup dan mati di dalam cincin ilahi Long Chen berjuang sia-sia membentuk sebuah bintang lima titik. Namun, energi itu tiba-tiba meledak, dan Long Chen memuntahkan segenggam darah.

"Kau gila. Kau ingin memaksa mengubah sirkulasi teknik kultivasimu?!"

Ini bukan teknik kultivasi biasa. Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang adalah sesuatu yang bahkan membuat Evilmoon merinding. Asal-usulnya pasti sangat mengerikan.

Kini, setelah Long Chen membudidayakannya dalam urutan yang salah, ia ingin secara paksa mengubah fondasi teknik tersebut. Tapi apakah itu benar-benar mungkin?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Setiap teknik kultivasi yang diwariskan telah diturunkan oleh generasi demi generasi yang telah menyempurnakannya semaksimal mungkin. Bisa dikatakan, setelah melalui ribuan dan ribuan revisi, teknik-teknik itu bahkan telah mendapat restu dari Dao Surgawi. Maka, setiap teknik kultivasi yang masih bertahan di dunia ini dapat dianggap sebagai bentuk kesempurnaan yang paling mendekati.

Bahkan Jurus Tempur atau seni magis biasa pada dasarnya sudah paten dan tak bisa diubah, apalagi teknik setingkat Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang.

Meskipun terus mengoceh, Long Chen tidak berhenti. Lagipula, Evilmoon mengenal sifat Long Chen. Ia tak akan mengubah keputusannya sekeras apa pun orang lain mencoba membujuknya. Pada akhirnya, Evilmoon terdiam, menghela napas.

Bintang lima titik itu terus muncul di dalam cincin ilahi Long Chen, lalu meledak lagi. Akibatnya, Long Chen berulang kali memuntahkan darah. Guo Ran buru-buru menghampirinya dengan cemas, namun Long Chen mengisyaratkan agar ia menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Ia tak punya jalan lain. Ia tidak memiliki Dantian, sehingga tak bisa membudidayakan teknik kultivasi lain. Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang adalah satu-satunya pilihannya.

"Kau akan tunduk pada kehendakku!" Long Chen mengaum murka. Bintang keenam bergetar, secara paksa mengubah bentuk bintang lima titik itu.

Tiba-tiba, retakan memenuhi seluruh tubuh Long Chen. Ia seolah akan meledak.

"Long Chen, berhenti. Teknik kultivasi setingkat ini tidak bisa diubah oleh siapa pun, bahkan oleh dewa." Evilmoon akhirnya kembali menyela. Jika terus berlanjut, Long Chen akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Aku menolak percaya. Sejak ia memilihku, ia tidak seharusnya menggoda. Karena ia milikku, ia harus melayaniku. Aku tidak akan dikendalikan. Aku adalah aku, dan tak ada yang bisa mengendalikanku. Aku akan bertaruh. Mulai hari ini, ia akan tunduk padaku. Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang ini adalah milikku!" Long Chen menggertakkan gigi. Ia samar-sadar merasakan sesuatu.

Namun, kesadaran itu tak bisa dipastikan, dan karena ia tak punya pilihan lain, ia hanya bisa bertaruh. Jika ia menang, ia bisa terus menapaki jalannya. Jika kalah, semuanya akan berakhir.

Seluruh yuan spiritual, energi fisik, dan Kekuatan Spiritual Long Chen dialirkan ke ruang astral, lalu mengalir menuju enam bintangnya. Ini berlawanan dengan arus normal, yang seharusnya dari enam bintang mengalir ke ruang astral lalu ke seluruh tubuh.

Gemuruh menggelegar dan kekuatan liar beradu dengan bintang lima titik di cincin ilahinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Akibatnya, bintang lima titik itu berulang kali hancur dan terbentuk kembali. Setiap kali meledak, tubuh Long Chen terluka parah, namun luka-luka itu tidak pulih oleh energi kehidupan dari ruang primal chaos.

Mungkin karena berasal dari sumber yang sama. Itu bisa dianggap sebagai melukai diri sendiri, sehingga berbeda dari luka-lukanya yang lain. Jika ini terus berlanjut, ia mungkin benar-benar akan mati.

Namun, Long Chen tak bergeming. Bahkan tanpa penyembuhan, ia terus secara keras kepala menekan bintang lima titik itu.

Bintang lima titik itu telah pecah puluhan kali, setiap kali terbentuk kembali sesuai sirkulasi aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Sementara itu, Long Chen berlumuran darah dan nyaris ambruk. Melihatnya, Guo Ran tercengang, tapi tak tahu harus berbuat apa.

Orang lain pasti sudah menyerah setelah gagal begitu banyak kali, tapi Long Chen tidak. Ia harus berhasil, bagaimanapun juga.

Akibatnya, tanah di bawahnya merah oleh darahnya. Setiap kegagalan membuat darah segar bercucuran semakin deras.

Evilmoon ingin menghentikan Long Chen, tapi ia memahaminya. Menyerah atau berubah pikiran berarti ia menyerah melawan takdirnya... ia menyerah harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Jalan kultivasinya telah terputus, membuat kekuatan tempurnya tak akan pernah maju lagi. Bagi Long Chen yang penuh kebanggaan, ia lebih memilih mati daripada menerima kesimpulan semacam itu.

Jika Long Chen tidak terus berkultivasi, maka bahkan mengabaikan fakta bahwa ia tak akan pernah mewujudkan impilannya, ia dan Legiun Dragonblood akan menghadapi kematian yang menyedihkan begitu mereka meninggalkan Dunia Ilahi Medan Bintang.

Maka, Long Chen tak punya pilihan selain bertaruh. Namun, setelah berkontak dengannya begitu lama, Evilmoon tak punya keyakinan akan keberuntungan Long Chen.

"Yun Shang, sebagai Sovereign generasi pertama, kau tak mungkin salah menilai dirinya, kan..." Evilmoon menghela napas dalam hati, mendoakan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tubuh Long Chen retak seperti porselen, pertanda ia telah mencapai batasnya. Ia telah gagal sembilan puluh sembilan kali.

"Sembilan puluh sembilan kegagalan tak masalah. Sekali lagi saja... aku akan melakukannya..." Long Chen menggertakkan gigi, atau ia mencoba, tetapi tenaganya tak tersisa untuk itu.

Tubuhnya kini tak lagi berada di bawah kendalinya. Sentuhan ringan dari orang lain pun bisa menghancurkannya.

Seluruh energinya telah habis. Yang tersisa hanya cukup untuk satu percobaan terakhir menghancurkan bintang lima titik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Sembilan puluh sembilan percobaan pertama hanyalah pengulangan kegagalan yang sama. Kini, kekuatan dan tubuhnya telah mencapai batas. Ini benar-benar percobaan terakhirnya.

Jika menyerah, ia masih bisa hidup. Jika terus mencoba, peluang suksesnya nyaris nol. Dalam sembilan puluh sembilan percobaan sebelumnya, bintang lima titik itu tak pernah menunjukkan tanda akan tunduk.

Pada saat ini, orang normal akan ragu. Tapi Long Chen tidak.

BOOM!

Bintang lima titik di cincin ilahinya kembali meledak, dan tubuh Long Chen menerima pukulan terakhir menuju kehancurannya. Saat ambruk, bintang lima titik itu perlahan terbentuk kembali, persis seperti sebelumnya.

Long Chen samar-sadar tubuhnya runtuh, dan kesadarannya tenggelam dalam kegelapan.

"Gagal? Maafkan kalian semua..."

Kesadaran Long Chen tenggelam semakin dalam. Ia merasa telah jatuh ke dalam neraka tanpa dasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Kau adalah kau, tapi kau bukan kau. Lalu mengapa kau harus begini? Mengapa kau menolak menyerah?"

Napas panjang yang samar terdengar dari dalam kegelapan. Suara itu mengandung kelembutan, namun juga kesedihan.

"Uhuk..."

Batuk-batuk menarik Long Chen keluar dari kegelapan dan kembali ke dunia nyata. Segera, rasa sakit tajam menjalar di sekujur tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Aku... masih hidup?" Rasa sakit yang begitu intens justru terasa menyenangkan.

"Bos... kau sudah sadar." Guo Ran berseru haru.

"Bantu aku duduk. Aku tak bisa bernapas seperti ini." Long Chen berbaring lemah.

Guo Ran dengan hati-hati menegakkan tubuh Long Chen, mengambil sesuatu untuk disandarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Bos, apa kau kerasukan?" tanya Guo Ran.

Dari samping, Guo Ran pada dasarnya menyaksikan Long Chen berusaha membunuh dirinya sendiri. Ia tak tahu apa yang Long Chen lakukan. Baru saat Long Chen ambruk, ia berlari menghampiri. Saat itu, ia menemukan aura Long Chen telah hilang, dan api jiwanya sangat lemah.

Ia panik. Lagipula, ia bukan ahli penyembuh. Jika ia salah bertindak di sini, mungkin justru mempercepat kematian Long Chen. Kepalanya kosong, tapi tepat saat itu Long Chen terbangun.

"Sial, masih gagal juga. Setelah pulih, aku harus mencoba lagi." Long Chen menarik napas dalam, yang membuat lukanya kembali menyakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Long Chen secara naluriah mencoba menggunakan energi ruang primal chaos untuk menyembuhkan, tapi lalu teringat bahwa luka-luka ini tidak sembuh oleh ruang primal chaos. Namun, pada saat ini, lukanya mulai pulih sendiri dengan cepat, dan dalam hitungan beberapa napas, luka-lukanya telah lenyap. Selain yuan spiritual dan Kekuatan Spiritual yang masih kosong, tubuhnya normal.

"Apa...?" Long Chen terkejut sekaligus senang. Setelah itu, ia menelan beberapa pil pemulihan.

Setelah pulih sedikit, ia memunculkan cincin ilahi untuk mengisi ulang energinya lebih cepat. Namun, ketika ia memunculkannya, ia merasakan sesuatu yang aneh. Auranya berbeda dari sebelumnya.

"Aku mencapai Heavenstage kesepuluh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Long Chen menyadari auranya telah tumbuh, dan yuan spiritualnya lebih terkondensasi. Kekuatan Spiritualnya juga sedikit lebih kuat. Itu tanda bahwa ia telah maju.

Setelah itu, Long Chen mengalirkan sedikit energi hidup dan matinya, namun ketika ia mengalirkannya, enam bintang di cincin ilahinya perlahan muncul.

Ia dalam keadaan normal, bukan dalam keadaan Zirah Tempur Bintang Enam. Pada saat ini, bintang lima titik itu kembali muncul di cincin ilahi.

Namun, bintang lima titik itu tak lagi memiliki kehendak keras kepalanya. Mengikuti kehendak Long Chen, ia langsung mengubah bentuknya, dan enam bintang menyerap sedikit energi hidup dan mati yang tersisa di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Selamat telah berhasil." Evilmoon menghela napas. Ini tak terpikirkan, tak bisa dicerna. Menurut nalar, mustahil Long Chen bisa berhasil.

"Hahaha, berhasil!" Long Chen tiba-tiba mengangkat kepalanya dan tertawa. Ia merasa ingin menangis karena haru.

Hanya seseorang yang pernah mengalami keputusasaan lalu akhirnya mendapatkan kembali harapan yang akan tahu betapa menggetarkannya perasaan itu. Dalam sekejap, Long Chen kembali dipenuhi keyakinan untuk masa depan.

"Long Chen, ada beberapa hal yang seharusnya tak kukatakan saat ini, tapi aku tak bisa menahan diri," kata Evilmoon setelah ragu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Bicara. Aku tahu kau tak ingin menghantamku saat aku jatuh, kan?" Long Chen tetap tersenyum.

"Betul. Kau berhasil mengubah cara membudidayakan teknikmu. Tapi itu juga berarti kau telah sepenuhnya menyimpang dari jalan asli Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang."