Panah di Ujung Terbangnya

Tubuh Zhao Ritian tidak lagi dialiri darah emas, melainkan cairan berwarna pelangi. Cairan itu mengembun di bawah Dantiannya. Di sana terbentuk gambaran akar yang membentuk siklus aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Ini penggabungan Darah Roh dan Akar Roh?”

“Akar Roh adalah akar kehidupan. Ia menentukan bakat dan kemampuan ilahi seseorang. Bagaimana bisa ia digabungkan dengan Darah Roh?”

Akar Roh adalah gumpalan Qi Akar yang terletak di bawah Dantian. Ia merupakan fondasi bawaan seorang kultivator, sesuatu yang terbentuk dan aktif sejak mereka masih di dalam kandungan. Itulah bakat yang paling awal terbangun.

Ia seperti benih yang langsung mulai berkecambah. Ia menentukan tanaman seperti apa yang akan tumbuh darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Pohon yang menjulang tinggi harus berasal dari benih yang sesuai. Tunas kacang tidak bisa dilatih menjadi pohon yang mencapai langit. Saat sekte-sekte besar merekrut murid, hal utama yang mereka lihat adalah Akar Roh.

Namun, mereka yang mampu menjadi Empyrean harus memiliki setidaknya Akar Roh tingkat emas ungu. Pada tingkat itu, Akar Roh telah mencapai batasnya, sehingga orang-orang bersaing dalam hal Darah Roh.

Akar Roh tetap Akar Roh, dan Darah Roh tetap Darah Roh. Tidak banyak kesamaan di antara keduanya.

Sekarang Zhao Ritian menggunakan Darah Rohnya untuk mengaktifkan Akar Rohnya dan melepaskan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, semua orang tercengang. Ini meruntuhkan pemahaman mereka tentang kultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Kita tidak bisa melakukannya, tapi bukan berarti dia juga tidak. Zhao Ritian datang bersama Feng Fei, dan dia tidak berbicara sopan kepadanya. Jelas mereka ahli di tingkat yang sama, jadi dia juga Tunas Sovereign. Aku pernah mendengar semua Tunas Sovereign memiliki Tulang Roh. Itu salah satu syarat untuk menjadi Sovereign. Sedangkan kita tidak punya Tulang Roh, jadi kita tidak bisa menilai mereka dengan standar kita,” keluh seseorang.

Menatap Zhao Ritian di langit, mereka merasakan keputusasaan yang mendalam. Dilahirkan di generasi yang sama dengan sosok seperti itu adalah semacam kesedihan. Tidak ada harapan karena mereka hanya bisa tertindas.

Tunas Sovereign, tunas yang bisa tumbuh menjadi Sovereign. Sejak awal sudah ada perbedaan di antara mereka. Apa pun yang mereka lakukan, mereka tidak bisa menutupi jarak itu.

Kehampaan berkedip seolah dunia ikut bernapas bersama Zhao Ritian. Dia tidak lagi membutuhkan manifestasinya. Dalam keadaan ini, dia adalah penguasa otomatis dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Mati!”

Zhao Ritian dan Long Chen menyerang pada saat yang sama. Yang satu menyala dengan cahaya ilahi warna-warni, yang lain memiliki naga darah melingkar di tubuhnya. Mereka seperti dua bintang jatuh yang saling menghantam.

Keduanya mulai bertukar hantaman bertubi-tubi dengan ganas. Setiap kali tinju atau kaki mereka bertemu, dunia bergetar.

“Bahkan jika aku tidak mendapatkan apa pun, bisa menyaksikan pertarungan ini saja sudah sepadan.” Seseorang mengepalkan tinjunya. Sebelumnya dia merasa putus asa karena ingin bersaing dengan ahli-ahli di tingkat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Namun, setelah melihat perbedaannya dan menerima posisinya sebagai penonton, dia merasakan semacam kegembiraan. Dua kekuatan puncak sedang bertabrakan, dua kehendak yang tak terkalahkan sedang berbenturan. Dia menyaksikan pertarungan para ahli puncak. Ini saja sudah bermanfaat baginya.

BOOM!

Tiba-tiba, dengan satu ledakan terakhir, rasanya seperti sebuah bintang meledak. Hujan cahaya ilahi turun dari langit, dan keduanya mundur bersamaan. Mereka saling menatap.

Long Chen memiliki naga azure yang melingkar di tubuhnya seperti pelindung. Itu membuatnya tampak semakin memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Namun yang utama adalah dia menghadapi Zhao Ritian yang telah berubah menjadi monster. Itu tentu membuat Long Chen tampak lebih baik sebagai perbandingan.

“Long Chen mulai terengah-engah. Dia sudah mencapai batasnya. Jika ini berlanjut, kekuatannya akan mulai menurun.”

“Itu wajar. Lagi pula, dia manusia dan bahkan bukan Empyrean.”

Sungguh luar biasa bahwa dia baru mulai mencapai batasnya setelah pertarungan panjang di tingkat ini. Lagi pula, kekuatan seseorang tidak mungkin tanpa batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Kau kehabisan tenaga, ya? Long Chen, kau pasti mati.” Zhao Ritian memelototi Long Chen, matanya merah keunguan. Matanya seperti mata binatang buas, jahat dan ganas. Bahkan suaranya terdengar seperti geraman.

Dia membenci Long Chen. Dia membenci Long Chen karena telah memaksanya masuk ke keadaan ini. Dia membenci Long Chen karena membuatnya kehilangan sebagian esensi sumbernya. Bahkan jika dia membunuh Long Chen, dia butuh waktu lama untuk pulih dari ini.

Long Chen tersenyum dan berkata ringan, “Darah nagaku mulai mencapai batasnya. Tapi bagaimana denganmu?”

“Bodoh, Darah Roh dan Akar Rohku telah menyatu, bukan hanya meningkatkan kekuatanku, tetapi juga menciptakan siklus yang otomatis menyerap energi dunia untuk diriku sendiri. Kau mau pakai apa untuk bersaing denganku?” cemooh Zhao Ritian, sekali lagi melesat ke arah Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Mereka kembali bertukar serangan dengan gila. Perkataan Zhao Ritian membuat orang-orang tercengang. Jika memang begitu, bukankah kekalahan Long Chen sudah pasti?

Zhao Ritian bahkan tidak membutuhkan manifestasinya. Kekuatan manifestasinya terkunci di dalam tubuhnya, memungkinkannya memasuki keadaan gabungan ini. Atau mungkin ini harus dianggap sebagai semacam manifestasi yang mustahil dipahami para penonton.

Zhao Ritian terus-menerus menyerap kekuatan Dao Surgawi untuk menopang dirinya, mengganti energi yang ia gunakan, sementara energi darah naga Long Chen terkuras sedikit demi sedikit.

“Sebagai perbandingan, Long Chen lebih kuat,” tiba-tiba seseorang berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Yang lain mengangguk, bahkan mereka yang menjadi musuh Long Chen. Saat harus membandingkan, Long Chen-lah yang benar-benar menakutkan. Jika dia seorang Empyrean yang mendapat restu langit, dia tidak akan berada dalam posisi seruggi ini.

“Kaulah yang bodoh. Bahkan jika kau menyerap energi langit dan bumi, lalu kenapa? Keluaranmu jauh lebih besar. Tidak mungkin seimbang. Itu seperti menuangkan secangkir air berulang kali ke kereta kayu bakar yang terbakar. Kau mau menipu siapa? Hari ini akan kurobek topengmu.” Cemoohan Long Chen bergema saat dia terus bertarung. Tubuh Zhao Ritian sekarang begitu keras hingga dia tidak bisa menghancurkannya, tetapi Zirah Tempur Naga Azure-nya juga sama kerasnya. Setiap kali mereka bertukar pukulan, terdengar denting logam, dan percikan api beterbangan seperti kembang api.

Tidak ada yang mau mengalah sejengkal pun. Semua orang bisa melihat bahwa Long Chen adalah penyerang utama. Zhao Ritian hanya sesekali mampu membalas.

Banyak kali Long Chen berhasil menghantam bagian tubuh Zhao Ritian yang akan mematikan bagi orang biasa, tetapi tubuh Zhao Ritian terlalu keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Dalam hal keterampilan bertarung tangan kosong, Zhao Ritian tidak selevel dengan Long Chen. Hanya saja tubuhnya tidak memiliki titik lemah.

Long Chen telah mencoba menghantam Zhao Ritian di mana-mana, tetapi dia tidak menemukan kelemahan apa pun. Dia bahkan tidak berhasil melukainya.

Setelah itu, Long Chen mendaratkan tendangan ke perut Zhao Ritian lalu menghantamkan sikunya ke hidung Zhao Ritian, membuatnya terbalik ke belakang.

Namun, pertukaran ini secara khusus membuat semua orang berseru kaget. Kali ini, hidung Zhao Ritian retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Long Chen benar! Zhao Ritian juga sudah mencapai batasnya!” Orang-orang terkejut pada penglihatan tajam Long Chen. Ini pertama kalinya Zhao Ritian terluka sejak memasuki keadaan ini.

“Hmph, kau sudah mencapai batasmu, kan? Mari lihat bagaimana kau akan terus bersikap arogan.” Long Chen terus menyerang, sekali lagi mendaratkan pukulan ke wajah Zhao Ritian. Retakan di hidungnya baru saja pulih, jadi Zhao Ritian buru-buru mengangkat lengannya untuk menangkis.

Namun, pukulan Long Chen hanyalah tipuan. Dia menangkap lengan Zhao Ritian dan menghantamkan lutut kanannya ke wajah Zhao Ritian.

Serangan itu mengenai sasaran dengan telak. Zhao Ritian terlempar ke belakang, retakan yang lebih banyak menyebar di seluruh kepalanya seolah kepalanya bisa meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

“Zhao Ritian dalam bahaya!” Meskipun seseorang berkata begitu, mereka semua melihat Long Chen berkeringat dan terengah-engah. Dia pasti juga sudah mencapai batasnya.

Semua orang menegang. Pertarungan yang mengguncang dunia ini mungkin akan segera berakhir. Pemenang dan yang kalah akan segera terungkap.

“Bahkan jika aku sudah mencapai batasku, membunuhmu bukan masalah!” raung Zhao Ritian.

BOOM!

Kelengahan karena berteriak membuat Long Chen mendaratkan tendangan ke Dantiannya. Tempat Akar Rohnya bermanifestasi bergetar hebat. Zhao Ritian terlempar.

Namun, tepat pada saat itu, sisik di kaki Long Chen terbelah. Darah menetes.

“Aku telah menggunakan terlalu banyak kekuatan darah naga. Aku tidak bisa mempertahankan Zirah Tempur Naga Azure lebih lama lagi.” Hati Long Chen bergetar. Kekuatan pertahanannya baru saja turun. Tanpa itu, bertarung dengan tubuh daging melawan tubuh logam seharusnya sulit.

“Hahaha, aku menunggu momen ini! Kau hanya manusia biasa! Bahkan jika kau punya darah naga, kau hanya meminjam kekuatannya. Tanpa itu, kau tetap sampah! Mati!” Zhao Ritian tertawa, mengambil inisiatif menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌⁠