Wanita inilah yang awalnya menuntun Long Chen menjauh dari celah spasial. Baru belakangan ia menyadari bahwa wanita itu mengenalinya sebagai musuh dari ras asing tersebut. Berdasarkan prinsip bahwa musuh dari musuhku adalah temanku, wanita itu memberitahunya bahwa ia harus pergi.
Ketika celah spasial itu muncul, ia menyadari bahwa ras yang dilawannya adalah musuh bebuyutan dari ras wanita ini. Mereka lebih memilih menghancurkan wilayah mereka sendiri dan memicu robekan spasial raksasa daripada harus tunduk menyerah.
Wanita itu kemungkinan besar telah menyadari sesuatu, itulah sebabnya ia berusaha membawanya pergi. Namun ras musuh begitu membencinya hingga melancarkan serangan bunuh diri demi menyeretnya jatuh bersama mereka.
"Kau... sudah... bangun?" Wanita itu tersenyum dan mulai berbicara dalam bahasa yang dipahami Long Chen. Kendati demikian, bicaranya masih kaku dan terdengar agak janggal.
"Terima kasih. Apakah kau yang menyelamatkanku?" tanya Long Chen. Kemungkinan besar wanita ini pernah mempelajari bahasanya tetapi belum fasih, sehingga Long Chen mulai membuat isyarat tangan sambil berbicara.
Wanita itu tampak berusaha keras memahaminya. Sesaat kemudian, ia menggelengkan kepalanya. "Kau... perahu... jatuh..."
Wanita itu meniru gerakan isyarat Long Chen, mengisyaratkan bahwa ketika Long Chen jatuh dari Kapal Hantu, merekalah yang memungutnya.
Cara berkomunikasi seperti ini terlalu melelahkan. Long Chen ragu sejenak, lalu mengulurkan jarinya, perlahan menyentuh kening wanita itu. Wanita tersebut sempat mundur sedikit, tetapi melihat Long Chen memberi isyarat agar tidak bergerak, ia pun ragu-ragu sejenak lalu membiarkannya menyentuh keningnya.
Kekuatan Spiritual Long Chen perlahan memasuki lautan pikirannya. Ia mendapati bahwa Kekuatan Spiritual wanita ini sangat lemah. Menurut ukuran alam manusia, kekuatannya bahkan belum mencapai alam Xiantian.
Long Chen perlahan menanamkan segel spiritual di dalam lautan pikirannya. Tubuh wanita itu tersentak dan ia meringis menahan sakit.
Segel spiritual ini memuat ingatan bahasa dari Benua Surga Bela Diri, yang akan memudahkannya berkomunikasi dengan Long Chen. Namun, barangkali karena Kekuatan Spiritual wanita itu sendiri terlampau lemah atau karena hukum di tempat ini berbeda, segel yang seharusnya bisa tertanam dengan mudah justru memicu rasa sakit.
Tiba-tiba, sesosok tubuh menerobos masuk dan melayangkan tinju ke arah Long Chen sambil meneriakkan sesuatu yang tidak dapat dipahaminya.
Long Chen mengangkat tangannya untuk menangkis. Namun, rasa sakit yang menusuk seketika menjalar ke sekujur tubuhnya, dan ia terhantam jatuh dari ranjang. Yang paling membuatnya terkejut adalah kenyataan bahwa ia sama sekali tidak mengenakan pakaian. Begitu selimut kulit binatang terlepas, ia buru-buru menariknya kembali untuk menutupi bagian pribadinya.
Orang yang datang adalah seorang pria berbadan kekar. Melihat Long Chen tidak mengenakan pakaian sehelai benang pun, kemarahannya kian berkobar. Pria itu melepaskan busur dari punggungnya dan langsung mengarahkan anak panah ke arah Long Chen dalam sekejap mata.
"Ka A Li!" Wanita itu buru-buru menghadangnya, yang justru membuat sang pria semakin murka. Pria itu menunjuk ke arah Long Chen sambil berteriak-teriak meluapkan emosinya.
Memandang Long Chen, wanita itu sepertinya menyadari sesuatu, namun pria tersebut masih tersulut amarah. Ia menghentakkan kakinya ke tanah lalu melangkah pergi.
Long Chen memandang berkeliling dan mendapati bahwa dirinya berada di dalam sebuah tenda sederhana. Menilik dari penataan tenda tersebut, tampaknya ini adalah tempat tinggal seorang wanita. Ditambah lagi dengan reaksi pria tadi yang luar biasa marah, sepertinya ini memang kediaman pribadinya.
"Maaf, La Wei memang terlalu gegabah," ujar wanita itu. Bicaranya kini jauh lebih lancar, meski suaranya masih terdengar agak serak.
"Apakah dia tunanganmu?" tanya Long Chen penasaran.
Wanita itu mengangguk.
"Kalau begitu emosinya masih terbilang cukup sabar. Kalau aku yang berada di posisinya dan mendapati ada pria telanjang di ranjang tunanganku, pasti sudah kuhabisi dia."
Long Chen perlahan bangkit berdiri, tetapi rasa pusing yang mendadak menyerang nyaris membuatnya jatuh terjerembap. Ia mendapati tubuhnya luar biasa lemah. Wanita itu berusaha memapahnya, tetapi Long Chen menolak dengan halus. Berada dalam kondisi seperti ini jelas bukan situasi yang mengenakkan.
"Sebenarnya apa yang terjadi?" tanya Long Chen kepada Evilmoon di dalam pikirannya.
"Kau terkorosi oleh kekuatan waktu dari Kapal Hantu. Kapal Hantu itu telah hanyut melintasi sungai waktu, menyusup di antara celah-celah antar dunia. Saat kau mencengkeram rantai Kapal Hantu, pikiranmu terlalu kacau untuk menahan kekuatan waktu. Orang lain pasti sudah hancur menjadi abu, karena tidak ada yang mampu melawan kikisan waktu. Beruntung ruang primal chaos milikmu berhasil menahan sebagian kekuatannya, jika tidak, kau sudah berubah menjadi kakek tua hanya dalam sekejap mata. Kendati begitu, tubuhmu masih mengalami luka parah. Namun karena kau sudah sadar, tidak akan butuh waktu lama bagimu untuk pulih," tutur Evilmoon.
Long Chen teringat saat dirinya mencengkeram rantai itu. Kala itu, ia terjerumus ke dalam mimpi dengan pemandangan yang tak terhitung jumlahnya. Barangkali pemandangan-pemandangan itu adalah kenyataan masa lalu.
Kapal Hantu senantiasa menjadi eksistensi yang diselimuti misteri. Tak seorang pun pernah memahaminya. Tak ada yang tahu dari mana kapal itu datang atau ke mana tujuannya.
"Sayang sekali aku tidak sempat melangkah naik dan melihat ke dalamnya," desah Long Chen penuh sesal. Saat itu tenaganya sudah terkuras habis demi menerobos penghalang spasial. Andaikan berada dalam kondisi puncak, barangkali ia bisa menjejakkan kaki di atasnya.
"Nona, bisakah kau keluar sebentar sementara aku mengenakan pakaian?" pinta Long Chen.
Pipi wanita itu sedikit merona sebelum ia berbalik dan melangkah keluar, meninggalkannya sendirian. Long Chen memeriksa kondisi tubuhnya dan mendapati kulitnya koyak di banyak sekali tempat. Seolah-olah tubuhnya telah disayat oleh ribuan bilah pedang. Luka-luka itu sama sekali belum mengering, dan setiap kali ia bergerak, darah kembali merembes keluar.
"Bilah-bilah waktu telah meninggalkan energi asing di dalam luka-luka ini." Long Chen mendapati pemulihan luka-luka ini berlangsung teramat lambat.
Ia mengenakan pakaian baru dan merapikan rambutnya. Ia pun mulai memanfaatkan energi kehidupan di dalam ruang primal chaos untuk memulihkan diri.
Ketika energi kehidupan meresap ke dalam raganya, energi itu beresonansi dengan energi kehidupannya sendiri, memulihkan dan menutrisinya.
Pepohonan di dalam ruang primal chaos dengan cepat layu mengering. Kendati telah menyerap seluruh energinya, tubuhnya baru pulih separuh jalan.
Long Chen hanya bisa menggelengkan kepalanya. Pepohonan di ruang primal chaos memang harus segera diganti. Mereka sudah tak sanggup lagi mengimbangi kebutuhannya yang semakin besar.
Ia mulai menggerakkan tubuhnya dan mendapati dirinya setidaknya sudah bisa bergerak tanpa membuat lukanya kembali berdarah, meski masih belum siap untuk bertempur. Long Chen melangkah keluar dari tenda dan mendapati dirinya berada di tengah sebuah perkampungan suku.
"Izinkan aku memperkenalkan diri. Namaku Qi Li, putri dari pemimpin ras Roh Luo. Aku sangat berterima kasih kepadamu karena telah membantu kami menumpas ras Iblis Berduri. Kami akan senantiasa mengingat kebaikanmu." Wanita itu mendadak berlutut dengan satu kaki di hadapan Long Chen dengan khidmat, tangan kanannya diletakkan di dada dalam etiket yang asing.
"Kau terlalu sungkan." Long Chen buru-buru membantunya bangkit. "Sejujurnya, aku berada di sana bukan untuk menolong kalian. Mereka berniat membunuhku, jadi aku terpaksa membela diri. Kalau memang harus berterima kasih, akulah yang seharusnya berterima kasih kepadamu karena telah mempertaruhkan nyawa untuk membawaku keluar dari sana. Boleh kutahu di mana kalian menemukanku?"
Qi Li menceritakan bahwa mereka semua sempat merasa sedih ketika melihatnya tersedot ke dalam celah spasial, mengira ia telah tewas. Mereka tengah membersihkan medan pertempuran untuk memeriksa apakah masih ada musuh yang tersisa saat sebuah perahu raksasa mendadak meluncur keluar dari celah spasial. Kemudian mereka melihatnya terjatuh dari sana.
Kala itu, tubuhnya berlumuran darah dan tidak sadarkan diri, sehingga mereka membawanya pulang.
Mendengar penuturan itu, Long Chen mau tak mau merasa canggung sekaligus kikuk. Jangan-jangan wanita inilah yang membersihkan luka-luka di tubuhnya saat ia tak berbusana? Namun ia tentu tak bisa menanyakannya secara gamblang.
"Ayo, kuantar kau menemui ayahku," ajak Qi Li. Long Chen mengangguk lalu melangkah mengikutinya.
Memandang sekeliling, Long Chen melihat mereka bermukim di hamparan dataran yang sangat luas. Berjejer banyak tenda dari berbagai ukuran dan warna yang seluruhnya terbuat dari kulit binatang buas.
Ini tampak seperti sebuah suku yang sangat kuno. Ia melihat orang-orang mengenakan pakaian dari kulit binatang dengan busur tersampir di punggung mereka. Di belakang perkampungan suku terbentang hutan lebat nan subur yang membentang melampaui cakrawala. Menariknya, pemukiman suku ini tampaknya mengikuti alur perbatasan hutan tersebut.
Qi Li berjalan di depan, dan cukup banyak orang yang membungkuk memberi hormat kepadanya dengan etiket unik yang tidak dimengerti Long Chen. Mereka memandang Long Chen dengan penuh rasa ingin tahu, tetapi tersirat pula sedikit kegelisahan.
"Apakah di sini tidak ada anak-anak?" tanya Long Chen. Ia sama sekali tidak melihat satu pun anak kecil di suku yang sebesar ini.
"Anggota muda suku kami tengah berlatih di dalam hutan. Hanya mereka yang sudah dewasa yang berhak melangkah keluar dari hutan," jelas Qi Li. "Tempat ini adalah salah satu benteng garis depan kami. Kami telah menjadi musuh bebuyutan ras Iblis Berduri selama ratusan ribu tahun. Mereka baru saja melancarkan serangan mendadak yang berhasil kami gagalkan. Mereka menderita kerugian besar, hingga akhirnya mengaktifkan altar pengorbanan untuk memanggil para Raja Iblis demi mendapat bantuan. Kami jelas bukan tandingan mereka jika mereka sampai memanggil ratusan atau ribuan Raja Iblis, jadi kami telah bersiap mundur ke hutan guna memanfaatkan medan menguntungkan demi pertarungan hidup dan mati. Namun kau menyela mereka. Kau berhasil menghentikan mereka dan menyelamatkan banyak nyawa orang-orang kami, jadi kau benar-benar dermawan kami. Ayahku pasti akan sangat berterima kasih kepadamu."
Long Chen sama sekali tidak menyangka akan ada kebetulan semacam ini. Qi Li tampak amat berterima kasih. Keduanya terus melangkah maju, ketika tiba-tiba, ribuan anggota sukunya bermunculan di hadapan mereka, semuanya serempak mengarahkan anak panah ke arah Long Chen dengan niat membunuh yang berkobar di mata mereka. Di tengah-tengah kerumunan itu, ia melihat tunangan Qi Li.
Long Chen menggelengkan kepalanya seraya tersenyum kecut. "Tampaknya orang-orangmu sama sekali tidak menyambut baik kedatanganku!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!