Gerbang-gerbang itu begitu raksasa hingga hati orang-orang bergeming melihatnya. Jika mereka berada di benua, mereka mungkin akan tenggelam di antara bintang-bintang.
Diagram-diagram hitam dan kuno menutupi gerbang-gerbang itu. Diagram-diagram tersebut bukanlah wajah-wajah hantu yang menyeramkan, tetapi tetap memancarkan udara kematian yang pekat.
Di depan Gerbang Neraka terbentang lautan berbagai makhluk hidup. Makhluk-makhluk itu semua diam. Itu karena saat mendekati Gerbang Neraka, udara kematian yang pekat membuat mereka merasa seperti tangan tak kasatmata mencengkeram tenggorokan mereka.
“Terakhir kali aku datang, aku tidak merasakan tekanan seperti ini. Pasti alam kultivasiku masih kurang.”
Ini adalah kedua kalinya Long Chen datang ke Gerbang Neraka. Terakhir kali, meskipun ia terkejut, ia tidak merasakan tekanan seperti ini. Perasaan ini seperti hidupnya berada di tangan orang lain.
Meng Qi dan yang lainnya agak pucat. Rasanya seperti ada hukum yang mengendalikan hidup dan mati. Mereka tidak bisa melawan hukum itu. Jika hukum itu ingin mereka mati, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Itu bukan perasaan yang menyenangkan.
Long Chen memperhatikan makhluk-makhluk lain dan mendapati bahwa beberapa dari mereka berada dalam kondisi yang lebih buruk. Beberapa dari mereka gemetar.
Legiun Dragonblood perlahan mendekat. Tiba-tiba, raungan marah terdengar dari belakang mereka. Long Chen menoleh dan melihat ular piton raksasa itu.
Ekor ular piton raksasa itu masih hilang. Mungkin karena hukum-hukum Alam Bawah, luka itu tidak mampu disembuhkan. Ia marah saat melihat mereka, dan energi hitam berkumpul di dalam mulutnya.
Yue Zifeng mendengus dan mengulurkan tangan ke pedang di punggungnya.
Namun, sebelum ia menyerang, sebuah tangan tiba-tiba menjulur keluar dari gerbang hitam dan menghancurkan ular piton itu berkeping-keping.
Semuanya terjadi begitu cepat hingga terasa seperti sudah berakhir bahkan sebelum dimulai. Makhluk hidup yang mengerikan itu terbunuh bahkan tanpa memahami apa yang sedang terjadi.
Makhluk hidup yang terbunuh di sini tidak akan pernah kembali ke tubuh mereka. Apa yang tersisa dari mereka di dunia luar hanyalah mayat.
Tangan itu kembali ke dalam gerbang seketika setelah membunuh ular piton itu seolah tidak terjadi apa-apa.
Long Chen dan yang lainnya tiba-tiba menyadari mengapa makhluk-makhluk ini tidak berani mengatakan apa pun. Gerbang Neraka memiliki hukum serangan otomatisnya sendiri.
Gerbang besar itu tidak terbuka sepenuhnya, tetapi ada retakan kecil. Tentu saja, retakan itu terasa kecil dibandingkan dengan gerbang raksasa tersebut. Ada ruang berbanyak mil.
Namun, terlalu banyak makhluk hidup yang berkumpul di sini, sehingga mereka hanya bisa perlahan masuk melalui retakan itu.
“Mengapa rasanya seperti mengantri untuk bereinkarnasi?” gumam Guo Ran. Semua makhluk hidup ini memiliki ketakutan di mata mereka tetapi tidak punya pilihan selain mengikuti.
“Hei, jangan bicara tidak masuk akal. Kau akan menyebalkan kita,” tegur Li Qi.
Long Chen berkata, “Sebenarnya, ini bukanlah apa-apa. Jalur kultivasi adalah jalur tanpa jalan kembali. Sama seperti Jalur Yellow Springs yang baru saja kita lewati. Kau ingin kembali? Lihat saja orang-orang di belakangmu. Mereka telah memblokir jalurmu. Saat kau menoleh ke belakang, orang pertama yang membunuhmu adalah orang di belakangmu. Sama seperti dalam kultivasi, kita hanya bisa terus maju. Kita tidak bisa berhenti. Jika kita berhenti, musuh-musuh kita akan maju hingga kau menghadapi nasib yang mengerikan. Kematian tidak menakutkan. Yang menakutkan adalah mati tanpa bisa memutuskan waktu, tempat, dan cara kalian mati. Bukankah kita berkultivasi untuk mengendalikan hidup dan mati kita sendiri? Untuk melampaui segala hal lainnya dan merdeka? Sebesar apapun aspirasimu, sebesar itulah perlawanan yang akan kau hadapi. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah berubah.”
“Long Chen, di Biara Xuantian, aku bertanya tentang aspirasimu. Ingat apa yang kau katakan?” Tang Wan-er tersenyum.
“Tentu saja aku ingat. Aku ingin menjadi bajingan yang baru dan lebih baik dengan mimpi, pencapaian, integritas, dan makna.” Long Chen menghela napas dalam-dalam. “Sayangnya, setelah semua tahun ini, mimpi, pencapaian, dan maknaku masih ada, tetapi integritasku telah hancur.”
Meng Qi dan yang lainnya menutup mulut sambil tertawa. Suasana tegang sedikit melunak. Cukup banyak makhluk hidup lain yang menatap mereka dengan keterkejutan dan beberapa bahkan dengan penghinaan.
Mereka tidak memahami apa yang sedang dikatakan manusia-manusia ini, tetapi untuk tertawa di tempat ini di mana orang lain tidak berani bersuara, sebagian dari mereka mengagumi keberanian mereka, sementara sebagian lainnya mencibir mereka sebagai orang bodoh.
“Menarik,” tiba-tiba Chu Yao berkata.
“Apa?”
“Lihat. Sepertinya ada satu paku yang hilang dari gerbang, kan? Sangat mencolok.” Chu Yao menunjuk.
Semua orang melihat ke arah yang ditunjuknya. Paku-paku di kedua gerbang simetris, kecuali satu titik di mana satu paku hilang.
“Tidak mungkin...”
Mata Long Chen hampir keluar dari tempatnya. Bukankah itu lokasi yang sama di mana ia mengambil satu paku?
Bagaimana itu mungkin? Setelah memasuki Alam Bawah lagi, ia mendapati bahwa tempat ini sama sekali berbeda dari terakhir kali. Ia mengira bahwa ia telah memasuki tempat yang benar-benar berbeda.
Namun, melihat paku yang hilang itu, ia tersentak. Sebelumnya, ia telah menghibur orang lain. Sekarang, dialah yang memiliki dorongan untuk melarikan diri.
Terakhir kali, ketika ia mengambil paku itu, sebuah tangan raksasa telah mengejarnya keluar hingga ke pintu keluar, hampir membunuhnya.
“Ada apa, bos? Kau tahu apa yang terjadi?”
“Tidak, tidak, aku tidak tahu apa-apa. Aku hanya bertanya-tanya siapa yang berani sekali mengambil paku dari Gerbang Neraka.”
“Seseorang mengambil paku? Tidak mungkin! Kalau bos yang berani mencabutnya, aku percaya, tapi orang lain? Aku yakin tidak ada orang lain yang memiliki keberanian sebesar itu!” teriak Guo Ran.
“Sekarang giliran kita. Hati-hati, dan jangan terdistraksi,” bisik Long Chen. Saat mereka sedang berbicara, mereka telah tiba di retakan antara gerbang-gerbang itu.
Pada saat itu, mereka melihat cahaya putih dari sisi lain, yang menghalangi pandangan mereka. Semua orang hanya bisa melangkah masuk dengan cemas ke dalam cahaya putih itu.
Saat memasuki cahaya putih, tubuh mereka menghilang. Long Chen menarik napas dalam-dalam. Karena tidak ada jalan kembali, ia hanya bisa maju dengan berani.
Ketika Long Chen diselimuti cahaya putih, ia dibuat buta sejenak. Namun, ketika penglihatannya pulih, ia melihat bahwa ia berada di dalam sebuah istana agung.
Istana itu raksasa. Ia seperti seekor semut di dalamnya. Ada tangga di depannya membentang terus, dan di ujungnya ada singgasana yang indah.
Di atas singgasana itu duduk seorang wanita dingin berbusana hitam yang menatapnya dari atas.
Rambutnya berkibar ke belakang seperti air terjun. Mata birunya seperti bilah-bilah tajam, dingin dan tanpa emosi. Ia seperti dewa yang duduk di sana.
Long Chen hampir berteriak saat melihat wajahnya. Seluruh bulu tubuhnya berdiri.
“Kau...!”
Long Chen tidak pernah begitu gugup hingga kata-katanya tersendat. Ia merasa putus asa.
“Ba... aimu... bagaimana...?” Long Chen merasa tenggorokannya kering. Sekering jika besi mendidih dituang ke dalamnya.
Orang ini adalah Leng Yueyan. Sebenarnya, jika ia Leng Yueyan, ia tidak akan begitu takut. Yang utama adalah orang ini bukanlah Leng Yueyan.
Ia hanyalah seseorang yang tampak identik dengan Leng Yueyan, tetapi Leng Yueyan telah mengatakan bahwa wanita ini adalah dewa, seorang Dewa Nether.
Dewa Nether? Maksudnya dewa dari Alam Bawah? Long Chen tiba-tiba menyadari bahwa ia telah mengirim dirinya sendiri ke ajalnya. Siapa tahu apakah ia bahkan akan diberi belas kasihan kematian sekarang?
Dewa Nether menatap Long Chen tanpa emosi sedikit pun. Tidak ada kegembiraan atau kemarahan. Ia tidak bergerak, tanpa sepatah kata pun, seperti patung.
Long Chen merasa bulu kuduknya meledak di seluruh tubuhnya. Tamat. Long Chen merasakan bahwa ia adalah dunia ini. Hanya dengan satu pemikiran, ia bisa menghapusnya dari keberadaan.
Dulu di Benua Surga Bela Diri, ia tidak mampu merasakan kekuatannya. Tapi di sini, ia bahkan tidak memiliki keberanian untuk melawan. Ia adalah dewa. Perlawanan adalah sia-sia.
“Ah, kulihat kau sedang sangat sibuk, jadi aku tidak akan memakan lebih banyak waktumu. Mari kita bicara di lain hari!”
Long Chen menatapnya selama berjam-jam sebelum akhirnya menyerah. Ia basah oleh keringat, tidak mampu menahannya lebih lama. Memaksakan senyum, ia perlahan mundur.
Tatapan sunyi itu terlalu menyiksa. Ia merasakan tekanan yang cukup untuk membuat orang gila. Setiap tarikan napas terasa selama setahun. Semacam tatapan ini adalah penyiksaan.
Long Chen perlahan mundur, tetapi Dewa Nether tetap tidak bergerak. Bahkan matanya tidak berkedip. Ia seperti patung yang duduk di sana.
“Apakah jiwa ilahinya telah pergi?”
Long Chen tiba-tiba mendapat sebuah pemikiran. Leng Yueyan pernah berkata bahwa Dewa Nether telah menciptakan klon yang tak terhitung jumlahnya. Pikiran tubuh aslinya harus mengendalikan klon-klon tersebut. Selama itu, jiwanya akan bersama klon-klon itu untuk mengendalikannya.
Tebakan ini membuat usus Long Chen yang layu kembali tumbuh. Bisakah ia menangkap tubuh aslinya pada saat ini?
Namun, setelah memikirkannya, ia menggelengkan kepala. Lelucon macam apa itu? Ini bukan Benua Surga Bela Diri; ini adalah Alam Bawah. Dengan apa ia akan menangkap dewa?
Long Chen perlahan mundur keluar dari gerbang istana. Gerbang-gerbang itu setinggi ratusan meter, dan ia tidak tahu terbuat dari logam apa. Gerbang-gerbang itu tampak kuno dan berat.
Long Chen mendorong gerbang itu, hanya untuk mendapati bahwa gerbang itu tidak bergeser. Seperti telah tumbuh dari dalam tanah.
Long Chen mendorong lebih keras dengan kedua tangan tetapi masih tidak mampu menggerakkannya. Mulai panik, Long Chen memanggil Zirah Tempur Naga Azure.
Ia mampu menggunakan semua tekniknya, tetapi bahkan demikian, ia tidak mampu mengguncang gerbang itu.
Krek.
Saat ia menambah kekuatannya, akhirnya bahunyalah yang terkilir. Keringat dingin menetes turun.
“Sial, gerbang jahat macam apa ini,” sumpah Long Chen pelan.
“Ya, ini adalah gerbang-gerbang kejahatan.”
Pada saat ini, sebuah suara dingin tanpa emosi apa pun terdengar, membuat bulu Long Chen berdiri tegak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!