Bab 2075 Pemurnian Pil

Saat cahaya itu masuk ke dahinya, sejumlah besar potongan informasi membanjiri pikiran Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

“Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang ini ternyata pernah terlibat dalam pertempuran melawan seorang Sovereign!”

Tungku ini benar-benar sangat tua dan juga telah terluka parah. Roh bendanya hanyalah bayangan dari dirinya yang dulu, dan demi menutrisi Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai, ia telah menghabiskan hampir seluruh energinya.

Ketika Long Chen pertama kali menyentuh tungku itu dan mengirimkan Kekuatan Spiritualnya yang luar biasa ke dalamnya, ia langsung mendapatkan pengakuan dari tungku tersebut, dan itulah sebabnya ia bisa membukanya. Pada saat yang sama, ia juga memperoleh pengakuan dari Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai. Karena itu, tungku itu justru melindunginya daripada melarikan diri.

Dalam keadaan rusak parah, Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang hanya bisa berkomunikasi dengan Long Chen melalui Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Inilah sebabnya Sekte Mekanisme menganggap Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang sebagai barang sampah. Mereka telah melakukan berbagai pengujian sebelum akhirnya memastikan bahwa roh bendanya pada dasarnya sudah mati, dan tidak ada cara untuk menyelamatkannya.

Roh benda itu pada dasarnya telah menyegel dirinya sendiri agar bisa bertahan lebih lama, menunggu kesempatan untuk pulih.

Seiring berjalannya waktu, banyak sekali ahli alkemis ahli yang mencoba berkomunikasi dengan Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang, tetapi mereka tidak mendapatkan reaksi apa pun, sehingga mereka menganggap roh bendanya telah lenyap.

Namun sebenarnya, tungku ini telah menunggu seseorang dengan jiwa yang kuat. Adapun Long Chen, jiwanya pastilah yang terkuat. Hanya Kekuatan Spiritual pada levelnya yang mungkin bisa membantu roh benda itu pulih, dan itulah cara ia mendapatkan pengakuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Meski begitu, kerusakan pada tungku itu terlalu serius sehingga ia tidak bisa mengekspresikan kehendaknya sendiri. Long Chen hanya bisa mencoba berkomunikasi dengannya melalui Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai.

Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai ini ternyata berhasil selamat dari hukuman pilnya, sehingga ia memperoleh kecerdasannya sendiri. Ia berhasil mengirimkan beberapa gambaran terfragmentasi tentang asal-usul Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang.

Gambaran-gambaran itu awalnya kacau, tetapi kemudian mulai memburu menjadi jelas. Long Chen melihat sebuah medan pertempuran. Ada seorang Elder, yang pada saat-saat terakhir hidupnya, melemparkan Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang keluar dari medan pertempuran.

Seseorang berteriak memanggil seorang Sovereign. Long Chen kemudian melihat sesosok berjubah putih sesaat sebelum gambaran-gambaran itu menjadi kacau kembali. Mayat bergelimpangan di mana-mana. Ada gunung-gunung tulang kering dan sungai-sungai darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Gambaran-gambaran itu kemudian bergeser. Ia melihat sekelompok orang menatap Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang dengan penuh nafsu. Lalu terjadilah pembantaian yang sengit.

Long Chen menduga bahwa Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai sudah lama terbentuk di dalam tungku tersebut tetapi terus-menerus ditutrisi di dalamnya. Pil itu masih sangat belum matang saat pertempuran berlangsung, sehingga ingatannya kabur. Kemudian, ketika tuannya meninggal, ia mengalami bertahun-tahun tak terhitung pembantaian, berganti tangan dari satu tuan ke tuan lain saat mereka saling berebut, hingga pada akhirnya jatuh ke tangan Sekte Mekanisme.

“Bahkan di ambang kematian, tuanmu masih memikirkanmu. Senior ini adalah teladan sempurna untuk Dao-ku.” Long Chen memasang ekspresi penuh hormat. Alkemis ini telah memperlakukan Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang serta Pil Pengembun Jiwa Sembilan Teratai sebagai sesuatu yang bahkan lebih penting daripada nyawanya sendiri. Ia rela mati untuk melemparkan mereka keluar dari medan pertempuran.

Pil ini berbeda dari pil lain. Ia telah menyerap esensi langit dan bumi selama waktu yang tak terhitung dan telah selamat dari hukuman yang dahsyat. Jika pil seperti ini dimakan, itu akan menjadi pemborosan harta karun. Long Chen menutrisinya dengan jiwanya. Di masa depan, ia akan mencari kesempatan untuk memberikannya kepada Meng Qi. Dengan bantuannya, ia bisa berkultivasi dua kali lebih cepat dengan setengah tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

“Untuk memperbaiki Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang, pilihan terbaik adalah memurnikan pil.” Long Chen tersenyum. Meskipun roh bendanya sudah sekarat, Long Chen yakin mampu menyembuhkannya.

Di dalam ingatan Kaisar Pil-nya, ada metode tertentu untuk menutrisi tungku melalui pemurnian pil. Mungkin inilah semua permainan tersembunyi dari takdir.

Long Chen mendesak membutuhkan sebuah tungku yang kuat. Namun Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang jauh lebih membutuhkan seseorang yang bisa menyembuhkannya. Jadi bukan kebetulan bahwa ia langsung mengakui Long Chen.

Long Chen pertama-tama menggunakan Api Pembakar Surga untuk menghangatkan tungku itu secara perlahan. Ia tahu itu adalah tungku yang kuat, tetapi rincian konkret tentang kemampuannya harus menunggu sampai roh bendanya terbangun. Karena masih dalam keadaan terluka, Long Chen tidak berani menambahkan terlalu banyak kekuatan di awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sambil menghangatkan tungku itu, Long Chen menenggelamkan diri dalam pikirannya. Setelah beberapa saat, ia mulai mencari tanaman obat di dalam ruang chaos purba.

“Untunglah, aku mengambil semua ladang obat di Dunia Yin Yang. Aku bahkan tidak tahu bahwa itu adalah bahan tingkat sebelas.” Saat ia mengambil bahan-bahan itu, belum ada bahan obat tingkat sebelas dalam ingatannya. Untunglah, ia memiliki kebiasaan baik: mengambil dulu, bertanya kemudian.

“Buah Permata Tujuh Lubang, Apel Laut Air Musim Gugur, Rumput Serpihan Tulang Tanpa Akar...”

Long Chen memilih lebih dari dua ratus obat berharga. Setelah mengeluarkannya, ia tersenyum. Ternyata ia memiliki semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Untuk pil tingkat lebih tinggi, persyaratan bagi bahan-bahannya bahkan lebih ketat. Untuk pil tingkat sepuluh ke bawah, mungkin bahan tertentu bisa disubstitusi jika ia kekurangan beberapa, tetapi ia tidak boleh kekurangan satu bahan pun untuk pil tingkat sebelas. Untunglah ia memiliki semuanya.

Long Chen dengan lancar memurnikan obat-obat berharga ini satu per satu. Setelah lama tidak memurnikan pil, ia benar-benar merasa sedikit malu.

Kebangkitannya dimulai dari Pil FengFu. Memurnikan pil adalah fondasinya, tetapi selama bertahun-tahun ia terlalu fokus pada kultivasi hingga bahkan tak terpikirkan seni alkimianya. Jalan Pil adalah fondasi tempat ia berdiri.

Tanaman obat yang masuk ke dalam Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang perlahan layu. Kotoran mereka terpaksa keluar, menyisakan hanya esensi mereka dalam bentuk serbuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Tiba-tiba, kilatan api meliuk keluar, dan serbuk-serbuk itu seketika berubah menjadi abu.

“Seperti dugaanku. Tanpa Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang yang bekerja bersamaku, terlalu berat untuk memurnikan pil tingkat sebelas sendirian,” desah Long Chen.

Skenario seperti ini jarang terjadi pada Long Chen. Bagaimanapun, memurnikan tanaman obat menjadi serbuk adalah salah satu aspek termudah dalam alkimia. Tetapi hari ini, Long Chen memurnikan pil tingkat sebelas. Persyaratan hanya untuk memurnikan bahan-bahannya saja sudah sangat tinggi. Dengan kesalahan sekecil apa pun, pemurnian bisa gagal. Jika panasnya kurang, energi obat tidak akan terkunci ke dalam serbuk. Tetapi jika panasnya sedikit saja terlalu tinggi, ia akan membakar habis serbuk obat itu.

“Aku terlalu bergantung pada Kuali Naga Api sebelumnya. Seharusnya aku mengeluarkan kemampuanku sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Long Chen mengucek kedua tangannya, dan dengan motivasi baru, fokusnya menjadi setajam silet.

Kini setelah ia menjadi serius, kesalahan semacam itu tidak terjadi lagi. Ia memurnikan tiga puluh set bahan menjadi serbuk sebelum mengambil sedikit istirahat. Ketika ia memulai kembali, yang ia keluarkan adalah Api Naga Ilusi Hitam.

Api Naga Ilusi Hitam ini tidak cocok untuk memurnikan pil. Sifatnya terlalu mengamuk, dan meskipun Huo Long telah memperoleh kendali penuh atas kekuatannya, sifatnya tetap tidak bisa diubah. Lebih jauh lagi, Long Chen telah memberikan seluruh sisi lembutnya kepada Peri Pil saat pertama kali mereka memperolehnya.

Ia tidak menggunakan Api Naga Ilusi Hitam untuk memurnikan apa pun. Ia hanya ingin membuat Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang terbiasa dengan panas yang lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dengan cepat, senyum muncul di wajah Long Chen. Meskipun perasaan itu tidak terlalu terasa saat ia menggunakan Api Pembakar Surga, kini ia bisa merasakan dengan jelas Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang menyerap energi dari Api Naga Ilusi Hitam-nya.

Itu adalah pertanda baik. Teknik khusus Long Chen untuk menyembuhkan tungku itu adalah menyembuhkannya sambil memurnikan pil. Sekarang setelah ia menyerap energi apinya, tungku itu perlahan terbangun dari keter tidurnya.

Long Chen meningkatkan kekuatan Api Naga Ilusi Hitam, tetapi itu tidak memengaruhi laju penyerapan energinya oleh Tungku Pemurnian Bulan dan Bintang.

Setelah waktu satu batang dupa, Long Chen telah menggunakan lebih dari dua puluh suhu berbeda untuk menguji tungku itu, hanya untuk mendapatkan tanpa reaksi. Ia akhirnya menghela napas dan menarik kembali Api Naga Ilusi Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sebagai gantinya, ia memanggilkan sesuatu yang tampak seperti bola air tetapi sebenarnya api. Lidah-lidah api itu menari di tangannya seperti anggur murni yang menyala. Panas yang mengerikan memenuhi ruangan.

“Huo Long, bekerja keraslah. Dengan kekuatan seperti ini, tidak mungkin bagi kita untuk memurnikan pil.” Long Chen mengernyit.

Huo Long baru saja memperoleh kendali atas Api Roh Air Inverse Dao. Menggunakannya untuk bertarung bukan masalah, tetapi menggunakannya untuk memurnikan pil jelas-jelas memaksakan hal.

Huo Long mulai menguatkan kendalinya. Api di tangan Long Chen menyusut sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

“Kendali tidak bergantung pada ukuran. Pokok utamanya adalah energi inti. Ah, ini terlalu sulit bagimu. Kita akan bekerja sama.” Long Chen mendapati bahwa tidak ada cara untuk menjelaskan prinsip-prinsip mendalam semacam ini dengan kata-kata. Bahkan orang pintar pun tidak akan bisa langsung memahaminya.

Kekuatan Spiritual Long Chen bergolak, menyatu dengan kekuatan Huo Long. Api Roh Air Inverse Dao perlahan menjadi lebih redup, dan pada akhirnya menjadi setenang air. Setelah itu, ledakan cahaya tiba-tiba keluar darinya seperti gunung berapi.

Gunung berapi itu meletus dan ditahan berulang kali. Setelah puluhan kali, dahi Long Chen penuh keringat.

Api Roh Air Inverse Dao terlalu kuat. Ia dan Huo Long seperti dua anak kecil yang mencoba mengendalikan seekor naga. Meskipun naga itu patuh, tetap saja sulit untuk dikendalikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Kekuatan Spiritual Long Chen mulai terkuras cepat. Sebanyak itu beratnya seperti saat ia bertarung sekuat tenaga.

“Sudah cukup. Apakah aku bisa mendapatkan sejumlah uang atau tidak akan bergantung pada ini.”

Long Chen menarik napas dalam-dalam dan mengirimkan Api Roh Air Inverse Dao ke kedalaman tungku. Ia juga memasukkan serbuk-serbuk itu ke dalamnya. Sudah saatnya benar-benar memulai pemurnian pil.