Bab 1758 Kota Kuno Dataran Tengah

"Inikah Wilayah Xuan Tengah?"

Long Chen melihat sekeliling kota kuno yang mengelilinginya. Beberapa bata di dinding sudah dipenuhi retakan dan tampak seperti akan hancur kapan saja. Kota itu sangat usang.

"Ini benar-benar Wilayah Xuan Tengah. Kota ini adalah markas besar Aliansi Bela Diri Surgawi. Itu hanyalah sebagian kecil dari Wilayah Xuan Tengah," kata Qu Jianying. "Jangan tertipu oleh kesan usangnya. Ini sebenarnya adalah aura waktu. Ia mengandung sisa-sisa seluruh waktu kota ini telah berdiri. Berada di sini saja akan memudahkan seseorang untuk memahami hukum waktu."

Markas besar Aliansi Bela Diri Surgawi adalah kota yang sangat kuno. Meskipun terlihat usang, kota ini berhasil bertahan melewati berlalunya tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

Merupakan hal ilegal untuk memperbaiki area yang rusak, dan juga ilegal untuk merusak penampilannya saat ini. Bisa dikatakan ini adalah kota manusia paling kuno di seluruh Benua Surga Bela Diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

"Sejarah kota ini membentang kembali ke era kegelapan. Aku selalu berpikir bahwa kota ini memiliki takdir dan kehidupannya sendiri. Ia telah mencatat berlalunya waktu dan mampu bertahan dalam aliran waktu yang tak berujung. Ini adalah takdirnya. Namun, hanya sebagian orang yang mampu merasakannya," jelas Qu Jianying.

"Salam, ketua aliansi!"

Saat Qu Jianying dan Long Chen turun dari formasi transportasi, para ahli di sekitar mereka segera membungkuk ke arah Qu Jianying.

Ini adalah murid-murid muda Aliansi Bela Diri Surgawi. Basis kultivasi mereka semuanya berada di alam Transformasi Jiwa. Tatapan mereka tajam, dan mereka memiliki aura yang kuat. Mereka adalah ahli sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Setelah membungkuk ke arah Qu Jianying, mereka menatap Long Chen dengan aneh. Mereka jelas mengenalinya.

"Halo." Long Chen memberi senyuman tipis dan sapaan.

"Kakak seperjuangan senior Long Chen, aku sudah lama mendengar namamu. Namamu mendahuluimu." Salah satu murid menangkupkan tinjunya ke arahnya. Para murid ini semua sedikit bersemangat.

Meskipun Long Chen memiliki banyak musuh di seluruh dunia, dia tetaplah murid Aliansi Bela Diri Surgawi. Prestasinya adalah sesuatu yang mereka banggakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Mereka sangat bangga dengan keajaiban yang dia buat, tumbuh dari kekaisaran sekuler kecil di Padang Gurun Timur ke levelnya saat ini. Legenda ini menjadikannya idola bagi banyak kultivator.

Bahkan di Wilayah Xuan Tengah, tempat yang dipenuhi jenius surgawi dan monster kelas atas, nama Long Chen masih sangat bergema.

Biasanya, mereka hanya bisa melihatnya di batu giok perekam gambar. Sekarang mereka bisa melihatnya secara langsung.

"Bagaimana murid-murid markas besarku?" Qu Jianying tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

"Mereka semua elit di antara elit, ahli di antara ahli. Mereka adalah pejuang sejati." Long Chen mengangguk. Dia bisa mendengar kebanggaan Qu Jianying.

Jelas, para murid ini semua adalah orang-orang yang dipandang baik oleh Qu Jianying. Mereka benar-benar kuat. Hanya dengan menatap mata mereka, Long Chen bisa melihat bahwa mereka adalah pejuang yang tidak takut mati. Prajurit seperti itu sangat langka.

"Kalian para muda bisa mengobrol. Aku ada urusan untuk diurus. Jaga Long Chen baik-baik." Qu Jianying benar-benar melempar Long Chen ke sini dan pergi sendirian.

"Kami tidak berani menerima pujian kakak seperjuangan senior Long Chen. Murid Xin Li memberi salam kepada kakak seperjuangan senior Long Chen." Seorang pria dengan pedang di punggungnya menangkupkan tinjunya ke arah Long Chen. Orang ini adalah pemimpin kelompok ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

"Kultivator pedang?" Long Chen merasakan aura tajam Xin Li.

"Aku berkultivasi selama tiga tahun di Gerbang Pedang Surgawi. Sayangnya, aku tidak mampu lulus ujian Lempeng Pedang, jadi aku dikeluarkan. Paling-paling aku setengah kultivator pedang," kata Xin Li dengan menyesal.

Long Chen tidak bisa menahan untuk menatap. Energi Dao Surgawi Xin Li sangat kuat, dan auranya tajam. Dia jelas seorang Empyrean, tetapi bahkan sosok seperti itu dikeluarkan dari Gerbang Pedang Surgawi? Apakah tempat itu begitu menakutkan sampai tidak menerima Empyrean?

Melihat ekspresinya, Xin Li menjelaskan, "Kultivator pedang hanya peduli pada pemahaman mereka tentang Dao Pedang. Segala hal lainnya tidak relevan. Dulu di Gerbang Pedang Surgawi, aku memiliki keberuntungan untuk bertemu senior Ling Yunzi. Awalnya, aku bahkan tidak memenuhi syarat untuk berkultivasi di Gerbang Pedang Surgawi. Hanya berkat petunjuknya aku diizinkan berkultivasi di sana selama tiga tahun. Senior Ling Yunzi berkata bahwa aku kurang beruntung karena energi Dao Surgawi-ku terlalu kuat, mempengaruhi pemahamanku tentang Dao Pedang. Namun, dia secara khusus mengajariku sebuah teknik yang bisa menggabungkan kekuatan Dao Surgawi dengan Dao Pedang, sangat menguntungkanku. Meskipun kami tidak pernah resmi mengangkat nama guru dan murid, sebenarnya ada hubungan seperti itu di antara kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Jadi Xin Li ini sebenarnya adalah murid Ling Yunzi. Long Chen segera menjadi lebih ramah. Ling Yunzi adalah salah satu dari sedikit orang di dunia ini yang dia kagumi.

Atau mungkin dia harus mengatakan bahwa Ling Yunzi juga seorang keajaiban. Dia pada dasarnya telah mencapai puncak basis kultivasinya dan berhenti maju, tetapi dengan mendapatkan pemahaman mendadak tentang Dao Pedang, dia menerobos semua belenggunya, menjadi tokoh terkenal yang menciptakan keajaiban kultivasi.

"Karena kamu adalah murid pemimpin sekte, maka kita benar-benar saudara seperguruan," tertawa Long Chen. Dia tidak menyangka akan bertemu dengan salah satu murid Ling Yunzi dari Gerbang Pedang Surgawi di sini. Dia menepuk bahu Xin Li, bertanya dengan hangat, "Bagaimana keadaan pemimpin sekte sekarang?"

Xin Li merasa sangat tersentuh di dalam hatinya melihat betapa dekatnya Long Chen bertindak terhadapnya. Dia segera menjawab, "Dia baik-baik saja. Namun, aku sudah pergi cukup lama. Saat itu, dia sedang mencoba menerobos alam Bintang Kehidupan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Long Chen mengangguk. Ling Yunzi telah mengalami pasang surut kehidupan. Dia sudah lama kehilangan semangat masa mudanya. Sekarang dia berkultivasi untuk stabilitas tanpa meninggalkan cacat sedikit pun. Selain itu, seorang kultivator pedang tidak mengejar basis kultivasi, tetapi ranah pemahaman yang lebih tinggi. Jadi normal jika basis kultivasi Ling Yunzi tidak maju dengan sangat cepat.

"Apakah kakak seperjuangan senior Yue Zifeng baik-baik saja? Aku selalu menjadi salah satu pengagumnya," kata Xin Li dengan bersemangat.

Ling Yunzi telah membawa Yue Zifeng ke Gerbang Pedang Surgawi. Pada saat itu, Yue Zifeng secara fisik sudah mati. Jiwanya telah terperangkap di dalam pedangnya.

Gerbang Pedang Surgawilah yang menggunakan teknik rahasia untuk menarik kembali jiwa Yue Zifeng dari pedangnya. Adapun Yue Zifeng, jiwanya telah terendam dalam pedang begitu lama, dan dia benar-benar telah memahami arti menjadi satu dengan pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Yue Zifeng diklaim sebagai murid dengan potensi terbesar dalam sejarah Gerbang Pedang Surgawi. Bahkan, master gerbang saat ini pun dengan sungguh-sungguh berharap dia tinggal di Gerbang Pedang Surgawi untuk berkultivasi.

Namun, Yue Zifeng menolak. Dia harus kembali ke sisi Long Chen. Dia berkata bahwa dalam hidup ini, dia memiliki dua hal yang dia yakini: satu adalah pedang di tangannya, sementara yang lain adalah bosnya.

Xin Li ingin bergabung dengan Gerbang Pedang Surgawi tetapi ditolak, sementara Yue Zifeng adalah seseorang yang didesak Gerbang Pedang Surgawi untuk tinggal tetapi pergi dengan tegas. Perbedaan di antara keduanya sangat besar.

Bagi Long Chen, Yue Zifeng telah mengorbankan kesempatan kultivasi terbaiknya. Untuk bisa membuat kultivator pedang yang sombong dan menyendiri menjadi seseorang yang akan mengikutinya sampai mati, Xin Li telah lama merasakan kekaguman yang besar pada Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

"Dia baik-baik saja. Wilayahnya semakin tinggi, dan dia adalah orang dengan serangan paling tajam di Legiun Dragonblood-ku." Long Chen juga bangga pada Yue Zifeng. Dia benar-benar kuat.

Dia adalah jenius sejati dari Dao Pedang. Dia memiliki keyakinan yang membara pada pedang. Itu hampir fanatik.

Ling Yunzi bisa dianggap sebagai setengah gurunya karena guru sejati Yue Zifeng sebenarnya adalah pedang di tangannya. Pemahamannya tentang Dao Pedang hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang menakutkan.

Xin Li memimpin jalan sambil berjalan, dan empat murid mengikuti di belakang mereka. Mereka berjalan menyusuri gang kuno menuju sebuah alun-alun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Ke mana pun Xin Li pergi, cukup banyak murid muda yang akan memberi salam hormat padanya. Jelas, Xin Li cukup berpengaruh dan dihormati di sini.

Namun, ketika mereka melihat Long Chen, ekspresi para murid itu membeku saat mereka menatap dengan tidak percaya.

Ketika mereka tiba di alun-alun, Long Chen terkejut melihat empat bola cahaya di dalamnya.

Bola cahaya itu masing-masing memiliki arena bela diri di dalamnya. Ada murid yang bertarung di dalam arena bela diri itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Yang mengejutkan adalah bahwa lawan dari para murid ini bukanlah manusia, tetapi jenis kehidupan yang aneh.

Ukurannya dan bentuknya kira-kira sama dengan manusia, tetapi hanya memiliki satu mata dan memiliki tanduk hitam di dahinya.

Tubuhnya ditutupi sisik hitam. Ujung-ujung kukunya setajam bilah. Setiap kali menyerang, ia mengeluarkan suara siulan saat ruang terpotong.

Meskipun dia tidak tahu jenis kehidupan apa ini, merasakan Qi Iblis yang mengamuk, dia tahu mereka adalah ras iblis. Selanjutnya, berdasarkan istilah kultivasi manusia, aura mereka berada di level Bintang Kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Ada empat murid di atas empat arena bela diri itu. Masing-masing dari mereka memegang pedang. Manifestasi mereka diaktifkan di sekitar mereka, dan sinar Qi Pedang berulang kali bertabrakan dengan makhluk iblis itu.

Ketika pedang para murid itu mengenai makhluk iblis, percikan api beterbangan dari sisik mereka. Kekuatan pertahanan mereka sangat besar.

Tiba-tiba, pedang salah satu murid hancur saat bersentuhan dengan cakar tajam lawannya.

Murid itu terkejut. Dia buru-buru mundur, tetapi makhluk iblis itu cepat, dan cakarnya yang lain menghantam dadanya. Cakar tajamnya seketika menembus tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Murid itu menjadi lumpuh dengan cakar di dadanya. Dia tidak bisa bergerak. Cakar yang lain menusuk ke arah kepalanya.

Seberkas cahaya pedang jatuh, memotong lengan makhluk iblis itu dan menyebabkan darah hitamnya memancar keluar.

"Itu kakak seperjuangan senior Xin Li!"

Murid lain baru saja mulai bergegas membantu ketika Xin Li muncul di arena bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Setelah mengiris kedua lengannya dengan satu serangan, dia menendangnya, menyebabkannya menghantam penghalang cahaya. Makhluk itu mengeluarkan ratapan sedih saat berubah menjadi asap dan lenyap.

Cahaya ini sebenarnya adalah formasi pembunuh yang tidak efektif terhadap manusia tetapi akan langsung membantai makhluk iblis.

Xin Li membantu murid itu berdiri. Karena tertusuk di dada oleh makhluk iblis itu, tubuhnya masih lumpuh.

"Terima kasih banyak... kakak seperjuangan senior Xin Li," kata murid itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Xin Li membawanya keluar dari arena bela diri. Segera beberapa murid bergegas membantu, menggunakan sejenis ekstrak obat khusus untuk menyembuhkan lukanya.

Serangan makhluk iblis itu sangat mengerikan. Siapa pun yang terkena akan diracuni dan merasakan seluruh tubuhnya mati rasa. Itu adalah situasi yang sangat berbahaya, dan bahkan energi Dao Surgawi tidak mampu menekan racun ini.

Ada banyak murid di sini. Banyak dari mereka dengan antusias datang untuk membantu, sementara beberapa memiliki senyum ejekan samar.

"Betapa bodohnya. Dia baru saja maju ke Transformasi Jiwa, tetapi dia menantang iblis bertanduk peringkat sebelas. Apa bedanya itu dengan mencari kematian?" Sebuah suara mengejek terdengar dari kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​⁠

Ekspresi murid yang terluka itu sangat tidak sedap dipandang. Xin Li hendak berbicara ketika Long Chen berbicara lebih dulu.

"Jika seseorang bahkan tidak memiliki keberanian untuk menghadapi bahaya, maka tidak perlu baginya untuk berkultivasi. Adik junior, kamu tidak buruk."