Bab 164 Membangkitkan Semangat

“Saudara dan saudari sekalian, semuanya lihat ke sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Long Chen melambaikan tangannya, menarik perhatian faksi Tang Wan-er.

Melihat betapa percaya diri dan santainya gerak-geriknya serta senyum tenang itu, Tang Wan-er tak bisa menahan keluh kesah. Kenapa Long Chen selalu tampak melakukan segala sesuatu dengan begitu mudah?

“Kalian semua sudah melihat betapa kuatnya monster-monster di gua-gua itu. Jadi untuk menyemangati kalian semua, dewi kita, Wan-er, telah berjanji bahwa siapa pun yang berhasil melewatinya akan mendapat hadiah berupa ciuman… aduh!”

Baru saja kata-kata itu keluar, rasa sakit yang tajam datang dari kakinya. Tang Wan-er menendangnya. Sekarang dia marah, “Omong kosong apa yang kau ucapkan itu? Kapan aku pernah mengatakan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Long Chen berpura-pura bingung, meminta maaf, “Oh, aku salah dengar, maaf, maaf.”

Berbalik ke arah semua orang, dia melanjutkan, “Aku salah tadi. Para pemenang tidak akan mendapat satu ciuman dari saudari Wan-er, tapi dua ciuman! Aduh, kenapa kau menendangku lagi?!”

“Bajingan, kapan aku pernah mengatakan itu?! Apa yang kauomongkan sembarangan?!” Tang Wan-er telah menjadi merah karena marah. Dia benar-benar berani membuat lelucon macam apa pun.

“Baiklah, maaf semuanya. Saudari Wan-er agak terlalu pelit. Kalau begitu lupakan saja. Tapi pasti akan ada hadiah. Kalau begitu bagaimana kalau aku mengganti hadiahnya? Wanita cantik mana pun yang lulus bisa mendapat ciuman dariku, Long Chen!” teriak Long Chen dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Orang-orang itu semua tertawa terbahak-bahak. Suasana tegang itu seketika menjadi jauh lebih ringan karenanya.

Baru sekarang Tang Wan-er menyadari maksud Long Chen. Dia tahu bahwa meskipun Long Chen aneh, dia adalah orang yang sangat sombong di dalam hatinya.

Kalau tidak, mustahil dia menolak untuk menundukkan kepala dan berakhir bertarung dengan monster seperti Qi Xin dan Lei Qianshang. Untuk dia merendahkan dirinya demi membuat semua orang tertawa pasti merupakan pengorbanan yang besar di pihaknya.

“Haha, kalian tertawa. Baiklah, anggap saja itu persetujuan kalian. Percayalah, aku, Long Chen, tidak pernah mengingkari kata-kataku,” kata Long Chen kepada para gadis di faksi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Para gadis itu seketika menjadi malu. Meskipun mereka tahu dia bercanda, mereka tetap tersipu.

“Baiklah, mari serius. Karena kalian semua sudah berkumpul di sini, itu berarti kita semua memiliki tujuan dan impian yang sama.

“Kita semua ingin menjadi ahli; kita semua ingin mengharumkan nama leluhur kita; kita ingin melampaui leluhur kita, membuat keturunan kita selamanya mengingat nama kita!” Suara Long Chen penuh semangat. Suaranya perlahan menyalakan api di dalam diri orang lain.

Tu Fang memperhatikan saat semua orang terpompa semangatnya oleh Long Chen dan kekaguman muncul di matanya. Long Chen benar-benar telah memahami hati para murid dari keluarga-keluarga kuat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Dia tahu bahwa rasa bangga memenuhi mereka, serta sedikit rasa rendah diri. Itu karena semua pencapaian mereka selama ini sebenarnya bukan milik mereka, melainkan prestasi yang ditinggalkan leluhur mereka untuk mereka.

Dan itulah mengapa Long Chen mengatakan bahwa mereka akan melampaui leluhur mereka, membuat keturunan mereka selamanya mengingat nama mereka. Itu langsung menyentuh inti hati mereka, menyalakan hasrat bertarung yang kuat, menyebabkan mereka benar-benar melupakan ketakutan mereka.

Pertama dia bercanda, mengendurkan suasana tegang, dan kemudian dia menyalakan semangat mereka, membuat mereka dipenuhi hasrat bertarung. Itu pasti sebuah rencana yang sangat dieksekusi dengan baik.

Tapi kemudian saat semangat semua orang melonjak, suaranya sekali lagi menjadi berat. “Kalian tahu? Di hati kita, saudari Wan-er adalah seorang dewi, idola untuk dipuja. Dia adalah kecantikan yang baik hati, seseorang dari surga yang turun ke tengah-tengah kita. Dia adalah kecantikan yang tak tertandingi, peri yang terlalu tinggi untuk digapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Tapi apakah kalian semua tahu? Bagi dirinya sendiri, dia bukan dewi, melainkan gadis biasa.

“Dia juga tahu bagaimana merasa sedih, pilu, dan tak berdaya. Kalian tidak tahu bahwa di balik penampilannya yang kuat tersembunyi hati yang lembut.”

Ketika Long Chen sampai pada titik ini, Tang Wan-er terisak. Dia hampir tidak bisa menahan air matanya dan dia segera memalingkan wajahnya.

Dia memang jenius yang bangga, tapi dia juga memiliki sisi lemah. Harus tetap menjadi sorotan dan menjadi pilar dukungan yang kuat sebenarnya sangat melelahkan baginya. Tapi dia tidak punya pilihan dan selalu bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Bajingan itu benar-benar curang! Tang Wan-er berbalik, menutupi wajahnya saat air mata mengalir dari matanya.

Tapi gerakan ini tetap terlihat oleh semua orang. Hati mereka sakit untuknya. Mereka tidak pernah berpikir dewi mereka memiliki sisi yang lebih lemah ini. Dia juga membutuhkan mereka untuk melindunginya!

“Di hatinya, kalian bukan bawahan, tapi keluarganya. Setiap orang dari kalian adalah salah satu saudara laki-lakinya, salah satu saudara perempuannya.

“Jadi jika salah satu dari kalian mati, dia akan sangat sedih dan bahkan akan menangis. Jika kalian tidak ingin dewi kita terluka dan menangis, bisakah kalian berjanji padanya bahwa kalian akan kembali hidup-hidup dari ujian ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Kata-kata terakhir Long Chen sengaja diucapkan dengan sangat khusyuk. Suaranya seperti guntur; tidak hanya bergema di telinga mereka, tapi bahkan meresap ke dalam hati mereka dan mengguncang semangat mereka.

“Kami berjanji akan kembali hidup-hidup!”

Semua orang berteriak menjawab. Mereka sudah melupakan hidup mereka sendiri. Tapi sekarang demi memastikan dewi mereka hidup bahagia, mereka semakin menghargai hidup mereka sendiri.

Tu Fang dan para Elder lainnya saling memandang dan tersenyum. Long Chen ini sungguh patut dipuji. Bahkan orang-orang tua ini pun sedikit tersentuh. Mulut bocah kecil ini bahkan bisa membangkitkan orang mati!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Dia benar-benar bisa membangkitkan semangat para pangeran dan putri yang manja dan tak disiplin ini. Itu hampir merupakan kemampuan yang menentang surga!

“Hmph, apa gunanya janji? Apakah janji lebih penting daripada kekuatan?” Suara itu penuh ejekan.

Semua orang berbalik untuk memelototi dengan marah. Suara itu berasal dari Lei Qianshang yang sedang memandang mereka dengan hina.

“Hei, jangan dengarkan dia! Jika kalian kehilangan fokus hanya karena seekor anjing menggonggong, bagaimana kalian bisa menjadi kuat di masa depan?” kata Long Chen dengan ringan, menarik kembali perhatian semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Long Chen, jangan membuatku membunuhmu!” Lei Qianshang dengan marah menunjuk ke arah Long Chen.

Long Chen bahkan tidak melihatnya atau menanggapinya, memperlakukannya seperti udara. Dia pasti tidak ingin suasana yang telah dia bangun dengan susah payah dihancurkan olehnya.

Dia berkata kepada semua orang, “Ada satu hal yang ingin kukatakan kepada kalian: jalani jalan kalian sendiri. Biarkan saja anjing-anjing itu menggonggong sepuasnya. Lihat, sekarang ada seekor anjing yang menatap kita.

“Sekarang tekanannya bahkan lebih besar. Jika kalian mati, bukan hanya dewi kita yang akan sedih, kalian juga akan diejek oleh seekor anjing. Adapun apa yang perlu kalian lakukan, aku tidak perlu menjelaskannya lebih jauh. Pergilah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Semua orang mengatupkan gigi dan memotong Lei Qianshang dengan tatapan tajam, mengubah kemarahan mereka menjadi semangat bertarung yang menggelegak.

“Saudari Wan-er, jangan khawatir, kami pasti akan kembali.”

“Saudari Wan-er, kami tidak akan membuatmu berduka!”

“Saudari Wan-er, jangan sedih, kami akan membuat gorila itu tutup mulutnya yang gemuk itu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“…”

Hampir setiap orang akan mengucapkan beberapa kata penghiburan saat mereka melewati Tang Wan-er. Tanpa menoleh ke belakang, mereka semua berjalan menaiki tebing gunung. Hampir mungkin untuk merasakan tekad kuat mereka.

Tang Wan-er menutup mulutnya, tidak tahu harus berbuat apa. Ini adalah pertama kalinya dia menyadari betapa dalamnya orang-orang ini peduli padanya. Hatinya dipenuhi kehangatan dan air mata perlahan mengalir di wajahnya.

Memiliki begitu banyak orang segera datang, para Elder itu semua menjadi sibuk, mengirim orang satu per satu ke gua-gua mereka. Ledakan bergema terus menerus untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Long Chen, apakah itu benar… apakah aku benar-benar seperti yang kaukatakan?” Tang Wan-er dengan tenang bertanya ketika dia melihat tidak ada orang lain di sekitar mereka.

Long Chen tertawa, “Aku tidak pernah mengatakan hal yang benar, jadi kau tidak perlu menganggapnya terlalu serius.”

“Kau… bajingan! Kau benar-benar tidak tahu cara bicara.” Tang Wan-er menendang Long Chen karena marah. Tapi kali ini Long Chen menghindar, dan karena tidak punya tempat untuk melampiaskan emosinya, dia berbalik dan mulai terisak pelan.

“Hei, apa yang sedang kau lakukan? Pertunjukannya sudah selesai. Tidak ada yang menonton, jadi untuk apa menangis?” kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Apakah kau bukan orang?” Tang Wan-er marah, merasa malu dan marah.

Long Chen menatap Tang Wan-er, tidak mengatakan apa-apa. Pada akhirnya dia hanya menghela nafas.

“Apa yang kauhela nafaskan?!” Tang Wan-er belum pernah mengalami hal seperti yang terjadi.

“Kau tidak cocok untuk berkultivasi,” kata Long Chen dengan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Kenapa tidak?” Tang Wan-er tertegun karena terkejut.

“Kau memiliki terlalu banyak perasaan. Pernahkah kau berpikir bagaimana perasaanmu jika orang-orang ini semua mati di dalam sana?” tanya Long Chen.

“Cih, jangan bawa sial!”

Long Chen masih sangat serius. “Jawab aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Tang Wan-er berhenti. Mulutnya terbuka, tapi tidak ada yang keluar.

“Kalau begitu biarkan aku memberitahumu. Kau akan patah hati dan tak terhiburkan. Jika kau mengikuti ujian murid inti dalam keadaan seperti itu, kemungkinan mati di dalam akan melebihi sembilan puluh persen,” kata Long Chen dengan sungguh-sungguh.

Tang Wan-er menundukkan kepalanya dengan menyedihkan. Ini sungguh kekejaman kenyataan. Itu hanyalah sebuah fakta.

“Kultivasi adalah jalan tanpa mundur. Jangan berpikir kau bisa membawa sekelompok orang berlari di jalan itu. Jika kau mencoba, kau akan perlahan menyadari bahwa semua orang yang mengikutimu akan satu per satu menghilang, meninggalkan hanya dirimu sendiri. Maka kau akan kehilangan arah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Tang Wan-er menggigit bibirnya, bertanya, “Lalu apa yang harus aku lakukan?”

“Biarkan semuanya terjadi secara alami. Kau tidak bisa terlalu peduli, atau kau hanya akan membawa lebih banyak rasa sakit bagi dirimu sendiri,” kata Long Chen.

“Kau ingin aku membubarkan faksiku?”

“Bodoh, kenapa harus membubarkan faksimu? Kau membangun faksi ini agar semua orang bisa berjuang untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya, memberi mereka ruang yang lebih besar untuk tumbuh dan berkembang. Kau juga bisa meningkatkan kekuatanmu sendiri dengan cara itu. Itu kasus di mana semua orang menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

“Aku hanya memberitahumu fakta kejam tentang apa yang akan terjadi di masa depan. Setelah kau terbiasa, itu tidak akan terlalu menyakitkan,” Long Chen tersenyum.

“Long Chen, untukmu memahami sebanyak ini, apakah itu berarti kau sudah mengalami rasa sakit seperti itu?” Tang Wan-er menatap dalam-dalam ke mata Long Chen.

Kesedihan melintas di matanya, tapi dia segera menutupinya. “Ah, rasa sakit apa yang pernah kualami? Saat ini aku hanyalah bajingan yang bahagia. Di masa depan aku akan menjadi bajingan yang baru dan lebih baik, yang tak tertandingi di bawah langit, dengan prospek yang tak terbatas. Aku bahkan tidak punya cukup waktu untuk sebahagia ini.”

Hati Tang Wan-er bergetar. Baru saja dia melihat secercah apa yang ada di dalam hati Long Chen. Meskipun hanya sesaat, dia bisa tahu perasaan sebenarnya yang dia rasakan pada saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​⁠

Pria ini tertawa sepanjang hari, tapi apa sebenarnya yang tersembunyi di dalam hatinya? Bagaimana dia bisa berakhir dengan kecerdasan yang jauh melampaui rekan-rekannya?

Tang Wan-er hendak terus bertanya kepada pria yang seperti teka-teki ini ketika ledakan yang sangat keras bergema.