Mereka Akhirnya Tiba

Kegelapan menyembur keluar, menggelapkan langit. Udara ini dipenuhi dengan pembantaian dan kesuraman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Apakah ini firasat pertempuran yang mengguncang dunia?" Gu Yang menatap awan hitam. Seluruh dunia kini meredup, dan suaranya menjadi pelan.

Pemandangan seperti ini tentu terasa sebagai pertanda buruk. Udara terasa berbau kematian, dan sangat menekan.

Legiun Dragonblood telah berkumpul sepenuhnya, berdiri di depan Hutan Kehidupan. Ini adalah garis pertahanan terakhir sebelum Hutan Kehidupan.

Semua garis pertahanan lainnya telah ditinggalkan atas perintah Long Chen. Garis pertahanan terakhir ini bagaikan gerbang menuju Hutan Kehidupan. Jika ditembus, musuh-musuh mereka akan bisa menyerbu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Meski berada dalam kelompok sebesar ini, aura kematian ini tetap sulit untuk ditanggung.

"Firasat apa? Ini adalah energi gelap yang dilepaskan oleh Hutan Gelap. Kegelapan itu adalah kumpulan rune kecil yang memungkinkan mereka melancarkan serangan lebih efektif. Energi gelap itu bagaikan air, sementara mereka adalah ikan. Tanpa air itu, kekuatan tempur mereka akan anjlok drastis. Apa kau lupa bahwa seluruh Hutan Gelap diselimuti udara semacam itu? Gu Yang, aku bingung, bagaimana mungkin orang secerdas kepalamu tidak mampu memahami hal sesederhana ini?" Long Chen menatap Gu Yang. Kepala botak yang memantulkan cahaya matahari dan bulan itu jelas bersinar.

"Hahaha..."

Guo Ran, Li Qi, Song Mingyuan, dan yang lainnya semua tertawa. Tawa para prajurit Dragonblood membuat seluruh wajah Gu Yang memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Bos, kepalamu yang lebih bersinar," kata Gu Yang.

"Tidak, aku lebih suka rambutku yang panjang dan tergerai. Di Legiun Dragonblood, kaulah yang memiliki kepala paling bersinar. Cukup dengan keberadaanmu saja," canda Long Chen.

Mengikuti lelucon Long Chen, tekanan yang dirasakan semua orang berkurang. Mereka kini merasa seperti baru saja menakuti diri mereka sendiri. Saat pertama kali memasuki Dunia Roh dan jatuh ke Hutan Gelap, mereka tidak merasakan udara Hutan Gelap begitu pekat.

"Ini adalah pengaruh dari Hutan Kehidupan. Ia mengecilkan nyalimu." Long Chen dengan sungguh-sungguh menatap semua orang, lalu berkata dengan serius, "Saat ini, perbedaan antara prajurit Dragonblood dan prajurit Dragonmark sudah bisa diabaikan. Setidaknya, kekuatan kalian kurang lebih sama. Tetapi prajurit Dragonmark kurang memiliki kepercayaan diri dan keberanian dalam jiwa mereka. Itulah satu-satunya area di mana kalian tertinggal dibandingkan prajurit Dragonblood. Itu terlihat selama tribulasi terakhir kalian, dan sekarang terlihat lagi saat menghadapi Hutan Gelap. Prajurit Dragonblood masih bisa tetap tenang, tetapi aku bisa melihat prajurit Dragonmark masih merasakan banyak tekanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Bos, kami akan berusaha lebih keras dalam menempah kehendak kami," janji seorang prajurit Dragonmark.

Long Chen melambaikan tangannya, menggelengkan kepalanya. "Bukan karena kehendak kalian tidak cukup kuat. Perbedaan terbesar adalah kalian lahir di keluarga yang terlalu baik. Ketinggian tempat kalian dilahirkan berbeda. Prajurit Dragonblood mengikutiku dari Padang Gurun Timur, menghadapi banyak jebakan dan pertempuran. Kami membantai jalan keluar dari batasan-batasan itu, memaksakan diri mencapai ketinggian kami sekarang. Kami membayar banyak, tetapi kami juga memperoleh banyak. Sedangkan kalian, prajurit Dragonmark, juga telah melalui banyak pertempuran, semuanya sengit dan intens. Kalian sudah lama menempah kehendak kalian ke level yang cukup baik. Hanya saja kalian masih belum memahami makna pertempuran. Mengapa kita bertarung? Bertarung bukan untuk membunuh, tetapi untuk melindungi. Bertarung bukan untuk membangun ketenaran, tetapi untuk keyakinan pribadi kalian. Hanya setelah memahami keyakinan kalian, kalian bisa menjadi tak kenal takut dalam menghadapi kematian. Alasan ketakutan kalian muncul hari ini adalah karena pengaruh Hutan Kehidupan."

"Hutan Kehidupan? Apa maksudmu?" tanya Guo Ran. Yang lainnya juga tidak mengerti dan menatap Long Chen untuk mencari jawaban.

Long Chen dengan sungguh-sungguh berkata, "Kalian telah terpengaruh oleh keyakinan Hutan Kehidupan. Mereka adalah kelompok makhluk yang baik hati, dan mereka merasa hormat serta bersyukur terhadap semua kehidupan. Mereka tidak menyimpan dendam, dan mereka tidak merasakan kebencian. Ketika ras manusia mengkhianati mereka, apakah mereka mengeluh? Meski dikhianati oleh ras manusia, mereka tetap menerima dan mempercayai kita. Ini adalah reaksi naluriah mereka. Mereka berhati murni dan baik. Mereka mencintai kehidupan, menghormati kehidupan, dan menjadikan kehidupan sebagai keyakinan mereka. Ketika kalian menerima berkah Pohon Dewa Kehidupan, kalian terpengaruh oleh keyakinan itu. Kalian juga mulai merasa hormat terhadap kehidupan, dan haus akan kehidupan. Keyakinan semacam ini adalah Dao mereka, tetapi itu bukan Dao Legiun Dragonblood. Dao kita adalah senjata di tangan kita. Makhluk Hutan Kehidupan itu baik, tetapi kebaikan itu hanya bisa diberikan kepada orang baik. Jika diberikan kepada kejahatan, mereka akan memanfaatkannya dan menghancurkannya. Contohnya, Hutan Kehidupan dikhianati oleh ras manusia, dan sekarang mereka jatuh ke dalam kesulitan mereka saat ini. Apakah itu adil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Tidak!"

Semua orang berteriak. Memikirkan pengkhianatan ras manusia, mereka merasa marah. Mereka merasa ini adalah aib bagi seluruh ras manusia.

"Kita tidak perlu merasa bersalah. Itu bukan dilakukan oleh kita, dan Hutan Kehidupan tidak pernah menyalahkan kita untuk itu. Tetapi lihatlah Benua Surga Bela Diri secara keseluruhan. Berapa banyak orang baik yang benar-benar ada? Jika kau menunjukkan hati baikmu, yang akan kau dapatkan sebagai balasannya adalah pengkhianatan dan pisau jagal. Jadi kalian harus memiliki hati yang baik, tetapi kalian tidak bisa memberikannya kepada sembarang orang. Mencintai kehidupan tidaklah salah. Bersyukur atas kehidupan tidaklah salah. Tetapi kita harus tahu kepada siapa kita harus bersyukur. Menghormati kehidupan tidaklah salah. Kepada orang-orang yang melindungi kita, yang menganugerahkan kehidupan kita, kita tentu harus merasa bersyukur dan hormat. Tetapi selain orang tua kita dan para tetua itu, tidak ada orang lain yang layak mendapatkan rasa syukur kita. Jika kita ingin melindungi keluarga kita di dunia yang berdarah dan kacau ini, maka kita harus menunjukkan taring kita. Dalam menghadapi orang-orang jahat itu, kita harus mengayunkan pisau jagal kita tanpa ragu. Hutan Kehidupan memberikan kita kebaikannya, dan hari ini, bahkan jika kita harus bertarung sampai titik darah penghabisan, kita harus menggunakan darah panas dan nyawa kita untuk membuktikan keyakinan dan sumpah kita. Mengapa kita harus takut? Ingat, yang kita kultivasi bukanlah Dao Kehidupan! Kita mengkultivasikan Dao Pembantaian! Dunia kita penuh dengan kekacauan, dan tidak ada cara bagi kita untuk berdiskusi dengan akal sehat. Ketika keyakinan bertabrakan, satu-satunya hal yang bisa melindungi kita adalah pisau jagal kita sendiri."

Kata-kata Long Chen bergema di benak mereka. Seolah-olah mereka tercerahkan. Sebelum datang ke sini, mereka adalah prajurit yang tak terkalahkan yang mendominasi medan perang mana pun yang mereka lalui. Mereka sudah lama acuh tak acuh terhadap kematian. Tetapi setelah menerima berkah Pohon Dewa Kehidupan, mereka benar-benar terpengaruh olehnya. Keinginan untuk bertarung berkurang, sementara rasa hormat mereka terhadap kehidupan bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Namun, kata-kata Long Chen membawa mereka semua kembali ke kondisi awal mereka. Di Benua Surga Bela Diri, hanya yang kuat yang bisa hidup dengan bermartabat. Hanya yang kuat yang bisa melindungi orang-orang yang dekat dengan mereka.

Mereka sudah memahami prinsip itu sebelumnya. Tetapi setelah terpengaruh oleh Pohon Dewa Kehidupan, prinsip ini menjadi kabur. Sekarang dengan pengingatan Long Chen, mereka merasa malu.

"Ingat, tidak ada yang tidak bersalah di medan perang. Siapa pun yang mengangkat pisau jagal mereka ke arahmu adalah seseorang yang harus kau bunuh. Mungkin orang-orang itu tidak bersalah dan tidak tahu cerita sebenarnya di balik layar, mungkin mereka tertipu dan dimanfaatkan, tetapi itu bukan alasan. Selama seseorang berani mengangkat pedangnya ke arah kita, apa pun alasan mereka, mereka harus dibunuh tanpa ampun. Seseorang harus membayar harga untuk kesalahan dan kebodohan mereka sendiri, karena kebodohan mereka hanya akan membawa kita penderitaan tanpa akhir. Begitu pertempuran dimulai, jangan pedulikan dari ras mana mereka berasal. Mereka hanya memiliki satu identitas. Mereka semua adalah musuh. Biarkan aku mengulanginya lagi: selama mereka adalah musuh kita, mereka harus dibunuh dengan kekuatan penuh kita. Kita pasti tidak boleh punya belas kasihan, mengerti?" seru Long Chen.

"Mengerti!"

Semua orang menjawab bersama. Mereka tahu bahwa Long Chen sedang merencanakan pembantaian yang sesungguhnya.

Saat ini, para ahli ras kuno, jalur Korup, dan aliansi keluarga kuno semuanya hadir. Jalur Korup adalah musuh bebuyutan jalur Benar, jadi tidak perlu khawatir tentang prajurit Dragonblood yang bermurah hati kepada mereka.

Namun, mereka mungkin memiliki beberapa keraguan dalam hal ras kuno dan aliansi keluarga kuno. Bagaimanapun juga, hubungan antara mereka belum mencapai titik 'kau mati atau aku mati'. Ini membuat mereka sedikit berbeda dari jalur Korup.

Jika Legiun Dragonblood benar-benar membantai mereka, kedua kekuatan itu pasti akan menjadi musuh Sekte Dao Xuantian. Mustahil bagi Sekte Dao Xuantian untuk bertahan dari serangan kedua kekuatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Long Chen memperingatkan semua orang karena dia khawatir tentang keraguan-keraguan itu. Di medan perang, orang yang kau hadapi adalah musuh. Dan musuh harus dibunuh tanpa ragu.

Sekarang, dia memberi tahu mereka bahwa jika mereka tidak mampu mengeraskan hati dan membunuh musuh mereka, maka prajurit ras Roh yang baik hati di belakang mereka akan dibantai.

Prajurit ras Roh itu kuat, tetapi mereka tidak berjalan di jalan pembantaian. Kekuatan membunuh mereka terbatas. Itulah mengapa Long Chen tidak menaruh harapan yang sangat tinggi pada mereka. Dia menempatkan beban terbesar pada Legiun Dragonblood.

Mereka adalah prajurit yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun. Dengan pengingatnya, mereka semua kembali ke kondisi pertempuran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Langit semakin gelap dan semakin gelap. Dunia terasa seperti berubah menjadi gelap gulita. Tetapi aura brutal itu tidak lagi mampu mempengaruhi mereka.

"Bos Gu Yan, tolong nyalakan kepalamu untuk menunjukkan jalan kami dalam kegelapan!" canda seorang prajurit Dragonblood.

Prajurit Legiun Dragonblood semuanya adalah saudara yang baik, dan mereka semua bercanda satu sama lain. Sangat ramai, dan mereka tidak memperlakukan satu sama lain sebagai atasan dan bawahan.

Long Chen dipanggil bos, dan sekarang kapten-kapten lainnya juga dipanggil bos. Namun, mereka selalu menambahkan nama mereka untuk membedakan mereka. Contohnya, bos Gu Yang, bos Guo Ran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Hanya anggota kelas kapten yang memenuhi syarat untuk dipanggil bos. Itu termasuk Gu Yang, Guo Ran, Li Qi, dan Song Mingyuan.

BOOM!

Tiba-tiba, tanah mulai bergetar. Aura kuat mulai muncul di kejauhan, perlahan mendekat.

"Mereka akhirnya datang." Long Chen menyipitkan matanya, menatap ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠