Dia berbalik dan menatap desa itu untuk terakhir kalinya, desa yang hampir tidak berbekas dalam ingatannya. Beberapa tahun ke depan, sebuah desa baru mungkin akan berdiri di tempat ini, tetapi tempat itu tidak akan pernah sama lagi dengan desa di masa lalu.
Dengan matanya sendiri, untuk pertama kali ia menyaksikan perubahan seluruh desa, serta berlalunya waktu yang tertelan gelombang air bah.
Memang, terkadang bencana datang begitu nyata di depan mata.
Hari itu, Tang Yuxin dan ayahnya, Tang Zhinian, sedang sibuk bekerja di ladang. Seperti kebanyakan warga lainnya, mereka juga sedang berada di ladang ketika tiba-tiba gemuruh guntur dan kilat menyambar-nyambar.
Tang Zhinian bergegas menjatuhkan cangkulnya ke tanah.
Ia buru-buru menggendong Tang Yuxin dan membawanya ke sebuah gubuk. Jantungnya berdegup tak menentu, rasa takut yang menyesakkan merayapi tenggorokannya.
Hujan semakin deras, mengguyur tanah tanpa ampun seolah ditumpahkan dari ember.
"Gawat!" teriak seseorang. "Banjir datang, cepat lari selamatkan diri..."
Wajah Tang Zhinian memucat saat menatap adiknya.
"Kak, aku mau pulang ambil uang," ujar Tang Zhijun bersikeras seraya menyeka air hujan dari wajahnya. Uang hasil jerih payah mereka terkubur di rumah. Dia tidak bisa membiarkannya hanyut begitu saja.
Uang itu adalah penyambung hidup mereka. Tadinya uang itu hendak ia gunakan untuk membiayai les piano Yuxin kecil.
"Jangan pergi!" Tang Zhinian mencengkeram adiknya. "Uang masih bisa dicari lagi, tapi kalau nyawa melayang, semuanya habis. Ayo pergi!"
Tanpa membuang kata, ia menanggalkan mantelnya, menyelimutkannya ke tubuh sang putri, lalu mulai berlari ke arah bukit. Warga desa pun ikut berhamburan, masing-masing pontang-panting menuju tempat yang lebih tinggi bersama keluarga mereka dan meninggalkan segala harta benda. Tangan-tangan mereka kosong melompong, atau mendekap erat anak-anak mereka.
Tang Zhinian menoleh sekali lagi ke arah desa, matanya memerah dan sembap. Hanya dalam beberapa menit, air banjir telah merangsek ke permukiman dan perlahan menenggelamkannya.
Ia mengertakkan gigi, memaksa dirinya berpaling, lalu terus berlari mendaki bukit bersama adiknya.
Seluruh penduduk desa—tua maupun muda—berkumpul di sana, menggigil kedinginan. Tangisan anak-anak berbaur dengan ratapan kaum wanita dan para lansia, memecah udara di tengah kepungan banjir maut tersebut.
Untunglah, setelah dihitung kembali, semua orang berhasil lolos tanpa ada satu pun korban jiwa. Berhubung sedang musim tanam, sebagian besar warga sedang berada di luar rumah saat bencana melanda, sehingga mereka sempat menyelamatkan diri tepat waktu.
Dalam sekejap mata, air bah menenggelamkan seisi desa, bahkan menelan sejumlah atap rumah. Orang-orang berdiri terpaku dalam keheningan, bertanya-tanya kapan banjir akan surut, merisaukan tabungan yang disimpan di rumah, ayam, domba, serta persediaan pangan mereka.
Namun, air bah ini telah menyapu bersih segalanya. Semuanya.
Hujan masih terus mengguyur. Sambil mendekap Tang Yuxin di pelukannya, Tang Zhinian berteduh di bawah pohon besar. Dedaunan yang rimbun menahan tempias air. Pada saat itu, perasaannya tidak ada bedanya dengan warga desa lainnya.
Seluruh jerih payah mereka sepanjang tahun ini musnah tak bersisa. Rasanya ia ingin menangis.
Tiba-tiba, sebuah tangan mungil menyentuh lembut punggung tangannya yang kasar.
"Ayah, kita pasti akan baik-baik saja." Tang Zhinian mengelus wajah putrinya lalu mendekapnya lebih erat demi melindunginya dari hujan.
Orang-orang desa berkerumun merapatkan diri, tanpa makan maupun minum sedikit pun.
Tang Yuxin merogoh sakunya dan mengeluarkan sebutir permen. Permen ini adalah simpanan dari jatah Tahun Baru. Ia sama sekali tidak memakannya dan sengaja menyisihkannya. Karena memiliki firasat akan datangnya banjir, ia telah memenuhi saku-sakunya dengan banyak permen serupa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!