Bab 790

Bab 790: Bab 782 Menyinggung Seseorang Bab 790: Bab 782 Menyinggung Seseorang⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Selama beberapa hari ia sibuk luar biasa, nyaris tidak memikirkan urusan cucunya, sementara orang tuanya di rumah setiap hari mendesaknya untuk membawa pulang cucu mereka.

Tapi bagaimana mungkin ia bisa pergi sekarang?

Bahkan cucunya saja tidak, ia sendiri hampir menjadi 'cucu' orang lain—jika masalah pabrik tidak diselesaikan, seluruh keluarganya akan segera jatuh miskin.

Pusing karena kesibukan, ia mencari bantuan ke mana-mana, merendahkan diri seperti seorang cucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Hanya setelah susah payah, masalah pabrik akhirnya bisa diselesaikan.

Ia menghela napas lega, dan meskipun ia mengalami kerugian finansial yang cukup besar, yang sangat menyakitinya, setidaknya pabriknya aman.

Apa pun yang terjadi, ia masih bisa mempertahankan posisi sebagai direktur pabrik dan bangkit kembali.

...

Namun, tepat saat ia mulai bisa bersantai, masalah datang lagi.

Setiap hari ia sibuk dengan ini dan itu di kediaman itu, pabrik yang awalnya berskala besar kini hanya memiliki setengah tenaga kerja, pekerja banyak yang pergi dan keuntungan menyusut.

Dulu ia bisa menghasilkan banyak uang setiap bulan, tapi sekarang penghasilannya hampir tidak cukup untuk menutupi pengeluaran.

Jadi, ia tidak punya pilihan selain mengurangi jumlah karyawan di pabriknya secara drastis, berharap bisa bertahan beberapa bulan ke depan sampai keadaan membaik, ketika ia bisa mempekerjakan kembali para pekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, orang sering berkata mudah beralih dari hidup hemat ke mewah, tetapi sulit kembali dari mewah ke hemat.

Ia sudah puluhan tahun tidak perlu hidup begitu hemat, dan mulai berhemat terasa sangat tidak tertahankan.

Ia beralih dari rokok premium ke rokok murah, tidak berani minum lagi, dan bahkan menghindari pertemuan sosial dengan teman-teman, karena takut mereka akan mendesaknya untuk mentraktir.

Dulu, kedermawanannya tak terbatas, tapi sekarang dananya begitu menipis hingga tabungannya pun terkuras, mengancam akan membuka fondasi keuangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jika ia terus begini, ia benar-benar akan kehabisan segalanya.

Untuk menghindari jatuh ke dalam kesulitan seperti itu, ia harus mulai hidup dengan sangat hemat.

Namun kejadian beberapa hari terakhir terlalu aneh—meskipun ia telah menjalankan pabrik selama puluhan tahun tanpa masalah besar, bahkan di masa paling kacau, sekarang sepertinya pabrik itu terkena kutukan masalah yang tak ada habisnya.

Meskipun merupakan perusahaan unggulan dalam hal kinerja, persaingan apa pun tidak akan menyebabkan berbagai masalah yang mereka hadapi sekarang, mengingat reputasi yang bertahan lama dan kekuatan ekonomi pabriknya yang sudah lama berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tanpa pilihan lain, ia mencoba menghubungi beberapa kenalan—orang-orang yang pernah ia kenal dan kepadanya ia telah memberikan banyak hadiah.

Hadiah-hadiah itu tidak diberikan dengan sia-sia, namun begitulah bisnis; ada area tertentu di mana seseorang tidak bisa menghemat tanpa menanggung akibatnya.

Ia sangat ingin tahu di mana ia gagal menjaga hubungan baik dan siapa yang telah ia singgung sehingga membuat tokoh-tokoh berbahaya itu murka, berharap seseorang bisa memberinya petunjuk.

Tapi mereka yang dulu memanggilnya saudara sekarang menghindarinya, menghindari bahkan pertanyaan langsungnya lebih cepat dari monyet yang kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Akhirnya, seseorang diam-diam memberitahunya bahwa ia memang telah menyinggung seseorang—tokoh yang begitu berpengaruh sehingga mereka pun tidak berani memprovokasi.

Tapi Gao Peng benar-benar tidak tahu siapa yang mungkin telah ia singgung.

Meskipun urusan bisnisnya melibatkan kelicikan dan tipu daya, ia tidak pernah melakukan kesalahan serius.

Bagaimana mungkin ia bisa menarik masalah sebesar itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ia sudah kehabisan akal, kewalahan oleh krisis yang datang silih berganti.

Bisnis yang ia bangun seumur hidup menyusut menjadi seukuran bengkel kecil, dengan semakin banyak pekerja yang pergi.

Jika ini berlanjut, bukan hanya ia harus menahan angin barat laut, itu bahkan mungkin tampak seperti kemewahan—ia takut akan berakhir di penjara.

Lagipula, pengusaha mana yang tidak punya beberapa rahasia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Namun, jika rahasia itu terbongkar, itu sudah cukup untuk menyebabkan masalah serius baginya.

Lalu suatu hari, ia menerima telepon.

Nomor teleponnya disembunyikan, dan penelepon mengatur pertemuan dengannya di sebuah klub.

Ia menduga itu orang misterius itu dan datang lebih awal untuk pertemuan, gelisah dan menunggu di dalam jauh sebelum waktu yang ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Begitu jam menunjukkan waktu yang tepat, terdengar suara dari luar.

Seorang pria dengan setelan abu-abu besi masuk, wajahnya memancarkan keseriusan dan seluruh sikapnya ditandai dengan sikap dingin, yang tanpa sadar membuat Gao Peng menggigil seperti membeku.

“Halo,” katanya, membungkuk dan merendahkan diri, matanya tidak berani menjelajah.

Ia dengan hati-hati menanyakan apakah pria itu ada urusan dengannya, diam-diam mengamati pria di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi tidak ada ingatan tentang pria mengesankan ini yang bisa ditemukan dalam ingatannya.

Sejujurnya, jika ia benar-benar pernah bertemu dan berinteraksi dengan pria ini sebelumnya, ia pasti akan mengingatnya dan tidak akan ragu untuk menjilat, apalagi menyinggungnya.

“Kamu Gao Peng?” tanya pria itu dengan acuh tak acuh.

“Ya, ya, saya,” jawab Gao Peng cepat, duduk dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ia buru-buru mengeluarkan sebatang rokok, yang dulu ia nikmati tapi sekarang hanya disimpan untuk menjaga penampilan.

“Boleh saya tahu siapa Anda!?” ia bertanya dengan lembut, seperti cucu yang patuh, bahkan tidak berani mengangkat kepala.

“Bukan urusanmu siapa aku,” kata pria itu, mengangkat tangannya untuk menepis rokok Gao Peng, menyebabkan momen yang memalukan baginya.

Sudah bertahun-tahun ia tidak diperlakukan seperti itu, mengingatkannya pada masa-masa awalnya ketika ia dipandang rendah di pabrik, saat ia merasa tidak dihormati meskipun sikapnya rendah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi karena sudah lama hidup seperti itu, ia menjadi cukup mahir memainkan peran 'cucu'.

Pria itu mengetuk meja dengan ringan menggunakan jarinya; ketukan pertama jarinya membuat jantung Gao Peng berdetak lebih cepat.

Syukurlah, tangan pria itu lembut dan tindakannya tampak tidak disengaja, kalau tidak, jantung Gao Peng mungkin tidak akan kuat.

Pandangan Gao Peng tertuju pada jari pria itu, dan ia bahkan tidak berani bernapas terlalu keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pria itu mengambil sesuatu dari tas kerjanya dan melemparkannya ke atas meja.

“Lihat sendiri,” katanya.

Gao Peng menyeka keringat dingin dari dahinya dengan lengan bajunya, menemukan bukan hanya dahi yang lembap tapi pakaiannya juga agak basah.

Ia cepat mengambil tumpukan kertas itu, melirik lagi ke pria yang tampaknya tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lalu ia membuka berkas itu dan mulai membaca isinya.

Semakin ia membaca, semakin pucat wajahnya, keringat menumpuk di dahinya dan wajahnya memerah karena tegang.

“Aku memberimu dua pilihan,” kata pria itu dengan nada yang sama acuhnya tepat saat Gao Peng merasa mungkin akan mati lemas, membuatnya menggigil lagi dan memunculkan gelombang keringat dingin baru bahkan matanya mulai perih.