Bab 620

Bab 620: Bab 612 Ia Menemukannya⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Orang-orang dulu selalu bilang, rakyat jelata jangan melawan pejabat, dan memang mereka menuruti nasihat itu.

Tentu saja, ia berani membiarkan orang-orang itu menggeledah desa mereka karena ia yakin mereka tidak akan menemukan apa-apa.

Semua perempuan yang dibeli oleh penduduk desa sudah diberi tahu dan disembunyikan.

Biarkan hal lain dulu, tapi soal menyembunyikan sesuatu, tidak ada yang bisa menemukan apa yang mereka raibkan; bahkan ketika pasukan musuh masuk ke desa, mereka gagal menemukan sebutir beras pun, apalagi penduduk desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Jadi, menyembunyikan beberapa orang sekarang pasti tidak akan menjadi masalah bagi mereka.

Beberapa orang lain saling bertukar pandang, jelas memahami bahwa orang-orang ini sekarang seperti babi mati yang tak takut air mendidih – mereka yakin orang-orang itu ada di sini.

Pedagang manusia itu mengakui semuanya, bersikeras bahwa orang-orang itu ada di sini.

...

Mereka telah menyelidiki secara luas dan yakin akan hal itu.

Tapi apa yang bisa mereka lakukan kalau penduduk desa ini menolak mengaku?

Orang-orang di sini bisa melakukan apa saja; jangan tertipu oleh status mereka sebagai petani biasa.

Katanya, dalam beberapa tahun terakhir, tidak ada satu pun gadis yang dibeli oleh desa ini yang berakhir baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kalau mereka tidak menemukan siapa-siapa, apa jadinya jika penduduk desa, dalam keadaan terdesak, melawan balik?

Pria yang memimpin mereka mengangkat kelopak matanya dengan santai, bibir tipisnya yang tamat terkatup rapat, sampai-sampai seolah tidak ada celah udara yang bisa lewat.

"Mari," katanya kepada orang-orang di sampingnya.

Mereka saling mengangguk dan mengikutinya keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kepala desa mengawasi mereka pergi, jantungnya hampir meloncat ke tenggorokan.

Baru setelah tidak bisa melihat mereka lagi, ia menghela napas lega dan buru-buru memanggil istrinya.

"Orang-orang di rumah-rumah itu sudah disembunyikan dengan baik?"

Kepala desa bertanya pada istrinya, tapi di dasar hati, ia sungguh menyesal membeli tiga makhluk sialan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ia takut desanya yang tenteram ini tidak akan sama lagi.

"Jangan khawatir, mereka semua sudah disembunyikan dengan baik."

Istri kepala desa berbisik, meyakinkan bahwa ia mengawasi mereka bersembunyi.

Lagipula, dengan satu perempuan yang sedang hamil, satu lagi yang bodoh dan dungu, dan satu lagi yang bisu, meski ditemukan, mereka tidak akan bisa mengungkapkan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Memang, setelah mendengar itu, kepala desa merasa sedikit lebih tenang, tapi ia tetap cemas.

Tentu saja, sekarang yang paling ia harapkan adalah mengusir orang-orang ini secepatnya dan berharap mereka tidak akan pernah kembali.

Sementara itu, beberapa pria itu mulai mencari orang di desa.

Meskipun penduduk desa bersikap kooperatif, kerja sama itu tidak berguna untuk menemukan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kerja sama mereka berarti membuka pintu dan mengizinkan penggeledahan, tapi saat ditanya apa pun, mereka berpura-pura tidak tahu.

Mata para penggeledah menyapu setiap orang, dan siapa pun yang tertangkap pandangannya merasa napasnya sesaat terhimpit.

Baru setelah penggeledah pergi, napasnya terasa kembali normal.

Pandangan semacam itu menakutkan, seperti menghadapi kematian yang mengancam – rasa takut yang meresap dengan niat membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Pak Gu, kami tidak menemukan siapa-siapa."

Setelah menggeledah banyak rumah, mereka sepertinya tidak beruntung.

Mereka sudah mencari selama setengah tahun, dan sekarang semua orang merasa kemungkinan menemukan orang itu sudah hampir mustahil.

Setengah tahun berlalu, semua orang sudah menyerah, dan tidak ada yang tahu bahwa hanya Pak Gu yang tetap bertahan, menginvestasikan semua sumber daya dan tenaga pribadinya tanpa lepas tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Apa gunanya meski mereka menemukannya? Sekarang, mungkin ia sudah punya anak.

Dan perempuan-perempuan yang diperdagangkan, apa pun profesi mereka sebelumnya – pelajar, seniman – berapa banyak yang pernah ditemukan dan dikembalikan?

Mungkin mereka bisa menemukan jasadnya, tapi tak akan pernah bisa mengembalikan jiwanya.

Jiwa mereka sudah mati di sini, di tangan para pedagang manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Jadi, pedagang manusia layak mati.

Pria yang berjalan di depan sejak tadi menggigit bibirnya, tidak mengucap sepatah kata pun.

Mereka terus menggeledah rumah per rumah, tapi setelah menyisir separuh desa, mereka tidak menemukan siapa pun yang mencurigakan.

"Di rumahku tidak ada apa-apa sama sekali," Nyonya Song tua itu terloncat saat pria-pria itu masuk, tidak tahu apakah ia sedang tidak sengaja mengkhianati dirinya sendiri, keras kepala bersikeras tidak ada siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Pria itu pertama-tama masuk ke sebuah kamar dan begitu ia mengangkat tirai, bau menyengat langsung menyerang hidung mereka.

Seperti memasuki kandang babi, tapi sayangnya, yang tinggal di sana bukan babi sungguhan, melainkan manusia.

"Suamiku patah kaki setengah bulan yang lalu."

Nyonya Song mengikuti, buru-buru menjelaskan, jelas menunjukkan bahwa tidak ada orang lain di rumahnya – hanya suaminya yang cacat, dirinya, seorang perempuan tua yang tak berdaya, dan seorang anak laki-laki yang bodoh, yang terlalu terpesona oleh sihir rubah betina untuk mau tinggal di rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ia tidak takut membeberkan aib keluarganya; setelah semua, semua orang di desa tahu.

Ia merasa tidak enak diam saja; sudah muas menjadi sumber keluh kesah desa, akhirnya ia punya pendengar baru untuk curhatannya, dan tidak bermaksud menyia-nyiakan kesempatan ini.

Ia berbicara dengan bebas, tapi suaranya yang berdengung seperti lalat sangat tidak menyenangkan bagi orang lain, apalagi nadanya jauh dari merdu, terdengar seperti kendang yang sudah pecah dipukul-pukul.

Setelah mendengarkan sebentar, telinga terasa berdengung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Memang, beberapa pria itu jelas terkesiap, tapi petugas yang memimpin tidak terpengaruh, tetap melanjutkan penggeledahan dari satu kamar ke kamar berikutnya.

Ketika mereka menemukan sebuah kamar terkunci, Nyonya Song langsung menjadi lebih cemas.

Ia melangkah maju, memasang badan di depan pintu.

"Kawan, ini semua barang-barang lama kami. Lihat, gemboknya bahkan sudah berkarat; terkunci sudah bertahun-tahun. Kami tidak masuk, takut bau busuk di dalamnya, jadi mungkin bisa dilewati, tidak perlu dicari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Wajah Nyonya Song bermuka senyum, keriput di sudut matanya banyak hingga bisa menjerat banyak lalat.

Tawanya jelas bercampur unsur lain: gugup, bingung, takut, dan lain-lain.

Kenyataannya, kau tidak perlu berurusan dengan berbagai macam penjahat untuk kadang bisa merasakan sesuatu dari napas seseorang – apalagi ketika seseorang dengan begitu terang-terangan menghalangi dan putus asa berusaha menutupi sesuatu.

Tentu saja, jantung Nyonya Song berdegup kencang, telapak tangannya basah berkeringat karena ketegangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠