Bab 412 - 405 - Mencari Ular

Bab 412 -405: Mencari Ular

Lagipula, dia sudah bersiap lama sebelum datang ke sini, melakukan persiapan yang matang. Kalau tidak, dia tidak mungkin berada di sini. Dia bertekad untuk bertahan hidup dan pulang, karena Chengcheng di rumah menunggunya untuk menyelamatkannya.

Dia melangkah maju, mengandalkan pengalaman bertahun-tahun tinggal di pegunungan. Dia bisa memperkirakan arah utara, selatan, timur, dan barat dari pertumbuhan dedaunan dan bagaimana cahaya jatuh. Sepanjang jalan, dia meninggalkan tanda dengan pisau lipatnya. Tanda-tanda ini akan membantunya menemukan jalan pulang saat dia siap pergi.

Dia terus berjalan. Di siang hari, dia mencari barang-barang yang dia butuhkan. Di malam hari, dia mencari tempat aman untuk dirinya sendiri, mungkin tempat yang banyak batu atau tempat terbuka. Dia juga akan menaburkan bubuk pengusir serangga di sekitarnya. Pada malam pertama, dia terus-menerus gemetar, memeluk lengannya dengan erat. Hutan dipenuhi suara-suara aneh dan menakutkan serta lolongan hewan tak dikenal di samping suara angin. Dia sangat takut, meskipun dia sudah hidup dua kali, dia tetap takut.

Dia menahan air matanya, erat menggenggam ranselnya, menahan waktu dalam kecemasan dan mendengarkan hantu meratap dan serigala melolong di angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠

Entah kapan, dia tertidur. Tanpa sadar, beberapa pasang mata hijau menyala menatapnya. Tapi ketika mata itu bergerak, sesuatu yang menakutkan pasti telah menakuti mereka.

Tang Yuxin membuka matanya dan menyeka keringat dingin di dahinya. Dia basah oleh keringat dan jari-jarinya diam-diam memegang paket obat kecil di ranselnya.

Paket obat kecil itu mengeluarkan bau khas yang mengusir hewan liar. Kecuali mereka kelaparan atau dalam bahaya, mereka tidak akan mengganggunya dalam keadaan normal.

Namun, bahaya di sini di luar pengetahuan dan ekspektasinya. Jelas lebih berbahaya dan sulit daripada yang dia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠

Dia tersenyum pahit. Dia melebih-lebihkan kemampuannya. Di hadapan alam, dia benar-benar tidak berarti. Makhluk apa pun yang lewat bisa mengakhiri hidupnya. Lalu, adiknya akan mati; ayahnya akan kehilangan putrinya. Apa bedanya dengan kehidupan masa lalunya? Perubahan apa yang telah dia buat? Apa arti keberadaannya?

Dia memeluk tasnya lebih erat saat angin bertiup sepanjang malam. Angin meniup tekadnya hingga berkeping-keping sampai hanya tersisa keputusasaan. Hanya sehelai rambut dari kehancuran total.

Ketika fajar menyingsing, dia berdiri, mengumpulkan embun di botol dan meminumnya. Dia lalu mengeluarkan sebungkus mie instan dari tasnya dan mulai makan. Namun, dia tidak berani makan terlalu banyak. Dia benar-benar tidak tahu berapa lama dia akan tinggal di sini—sebulan, dua bulan, atau lebih lama. Mungkin besok dia bisa pulang, atau mungkin dia tidak akan pernah bisa kembali.

Dia bilang dia tumbuh besar di pegunungan. Jadi, dia seharusnya lebih mampu bertahan hidup di sini daripada orang lain, setidaknya dia tidak akan mati kelaparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠

Dia berdiri dengan ujung kaki, memetik daun dari pohon, dan mulai mengunyahnya. Rasanya tidak enak, tapi juga tidak buruk. Rasanya seperti buah elm, tapi bukan. Pohon jenis ini banyak di sini. Dia sudah tahu sejak awal bahwa dia bisa memakan daunnya. Itu memberinya keberanian untuk menjelajah lebih dalam, tidak peduli berapa banyak makanan yang dia bawa. Setidaknya, dia tidak akan mati kelaparan di sini.

Daun pohon ini bisa dimakan. Meskipun mungkin tidak enak atau mengenyangkan, setidaknya bisa memberikan energi yang dibutuhkan tubuhnya. Dia tidak akan mati kelaparan.

Sambil mengunyah daun, dia berjalan. Setelah beberapa langkah, lengannya sakit. Sesekali, sesuatu yang tidak terhalang oleh obat akan menyengatnya. Dia menggulung lengan bajunya, memperlihatkan kulit yang jelas merah dan bengkak. Dia merogoh sakunya, mengeluarkan botol obat kecil, menuangkan isinya ke tangannya, dan mengoleskannya ke lengannya. Begitu obat menyentuh kulitnya, rasa dingin yang menenangkan menyebar. Dia menurunkan lengan bajunya dan melanjutkan berjalan.

Ini hari kelima dia di sini, dan selain digigit tak terhitung kali oleh serangga tak dikenal, dia belum menemukan ular ungu yang dia cari. Dia telah menemukan jenis ular lain, tapi bukan yang dia inginkan. Tidak berguna baginya. Dia hanya mencari satu jenis ular, hanya satu yang berguna baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠

Dengan senyum kecewa, dia membungkuk dan mengambil ular yang tergeletak di depannya. Sayang sekali itu hanya ular biasa, bukan jenis yang dia cari.

Dia telah menangkap setidaknya lima puluh ular di tangannya, jadi dia tahu sesuatu tentang kebiasaan mereka.

Digigit bukan masalah besar baginya. Pada tahap awal pembelajarannya, dia digigit tak terhitung kali. Namun, dia terus mencoba. Setelah digigit beberapa kali, akhirnya dia menjadi mahir, menangkap ular hampir setiap kali dia mengulurkan tangan.

Kadang-kadang, dia bertanya-tanya apakah semua ular di Desa Li Tang telah ditangkapnya. Ada beberapa yang langka yang dia tangkap untuk membuat anggur obat untuk ayahnya. Tapi sekarang, dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal ini. Dia berhenti berjalan dan memetik daun lain untuk dikunyah, tidak menyadari bahwa ular hitam dan merah dengan cepat mendekatinya di dekatnya. Tapi tepat saat ular itu akan menyerangnya, tiba-tiba, ular itu kejang dan dahan pohon menembus titik vitalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tang Yuxin berjongkok dan mengambilnya, hanya untuk mengetahui itu bukan jenis ular yang dia butuhkan.

Dia segera melanjutkan perjalanannya, dan dari sudut matanya, dia menangkap sekilas warna ungu-merah berkilau.

"Ketemu!" Dia mengejar kilatan ungu-merah itu, tapi ular itu bergerak sangat cepat dan menghilang dalam sekejap mata.

Namun, dia tidak terburu-buru. Selama dia tahu bahwa ular itu ada di sini, dia akan segera menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​⁠