Bab 115 - 117: Dia Menahannya

Bab 115: Bab 117: Dia Menahannya⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, dia menutup mulutnya dengan tangan dan batuk. Rasa manis bercampur logam memenuhi tenggorokannya. Dengan tangan yang gemetar, dia membukanya dan benar saja, ada bercak-bercak darah di telapak tangannya.

"Entah berapa tahun lagi aku bisa bertahan," desah Chen Zhong sambil menurunkan keranjang berisi rempah-rempah yang dipikulnya di punggung. Dia kemudian meracik obat untuk dirinya sendiri. Tempat yang dipilihnya untuk menetap ini cukup bagus, bersandar di pegunungan yang belum tersentuh manusia. Sebuah tempat yang dikelilingi pegunungan dan air, sangat cocok untuk tempat peristirahatan abadi.

Dia tidak memiliki anak. Jadi, sebelum ajalnya menjemput, dia berniat membantu mengobati penyakit para penduduk desa. Setidaknya, saat dia mati di sini, dia akan memiliki tempat pemakaman daripada membusuk begitu saja tanpa ada yang mengurus.

Jika bukan karena keberuntungannya menemukan seorang murid yang bisa mewarisi ilmu dan jubahnya, dia mungkin sudah tiada sekarang. Dia ingin hidup beberapa tahun lagi dan mengajarinya sebanyak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Hidup beberapa tahun lagi," desahnya sekali lagi sambil memasukkan rempah-rempah itu ke dalam panci. Tak lama kemudian, seluruh ruangan dipenuhi aroma pekat pengobatan tradisional Tiongkok. Berbagai wangi herbal berpadu menjadi satu, serumit kerutan kekhawatiran di wajahnya, memancarkan penyesalan yang sulit dijelaskan.

Begitu Tang Yuxin tiba di sekolah pada sore hari, dia memastikan mejanya stabil setelah mengganjal salah satu kakinya dengan batu bata. Bagaimana pun juga, meja itu tidak akan goyang lagi sekarang.

Anak laki-laki yang bengusan itu masih terus mendengus, sesekali menyeka hidungnya dengan lengan baju. Dia melirik Tang Yuxin, merogoh saku bajunya, lalu mengeluarkan sebutir kacang tanah.

"Untukmu."

Tang Yuxin menerima kacang itu tanpa rasa jijik, lalu mengupas dan memakannya. Anak laki-laki itu tersenyum lebar, kembali mendengus, dan tampak cukup menggemaskan dalam kepolosan desanya.

Kurikulum sekolah dasar sangat sederhana: fonetik, bahasa Tionghoa, matematika. Tidak ada pelajaran seni, tetapi pelajaran musik tetap ada, yang biasanya mengajarkan lagu-lagu populer saat itu.

"Belajarlah dari Lei Feng, kita adalah penerus sosialisme," dengan lagu kebangsaan yang wajib dinyanyikan.

Tang Yuxin bertingkah laku seperti anak-anak lainnya, mengikuti apa yang mereka lakukan. Namun, sebagian besar waktunya dia habiskan untuk mempelajari berbagai resep pengobatan dalam buku catatan yang telah disusun oleh Sun Zhong untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ini adalah pengetahuan yang dikumpulkan Chen Zhong sepanjang hidupnya sebagai dokter. Coretannya begitu sulit dibaca sehingga tidak seorang pun selain dirinya yang bisa memahami isinya. Hanya dia satu-satunya yang bisa.

Tentu saja, dia berhati-hati agar guru tidak mengetahuinya. Para guru pada masa itu memiliki mata yang sangat tajam dan bertanggung jawab—serta gemar memberikan hukuman fisik.

Setelah jam sekolah usai, dia membereskan tasnya, lalu mengambil sapu dari sudut piket kebersihan untuk membersihkan kelas. Anak-anak itu cukup patuh kepada guru. Apa pun yang dikatakan guru, mereka ikuti; menyapu saat disuruh menyapu, menyiram air saat diperintahkan, dan tidak meninggalkan sekolah saat dilarang. Mereka semua adalah murid-murid yang baik. Di mata mereka yang polos, rasanya seolah-olah semua kejengkelan seketika lenyap begitu saja.

Tang Yuxin mengemas tasnya dan bersiap pulang ke rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tang Yuxin…" Teman sebangkunya, si anak bengusan, berlari menghampirinya. Tasnya tergantung berantakan di tubuhnya, dan ingusnya kembali meleleh. Awalnya, Tang Yuxin sangat ingin menendangnya jauh-jauh hingga ke Samudra Pasifik.

Namun, lama-kelamaan dia terbiasa juga, dan dia bisa menahannya.

"Tang Yuxin, bolehkah kita berjalan pulang bersama?"