Bab 105 - 107: Menggali Batu Bara

Bab 105: Bab 107: Menggali Batu Bara⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Setiap kali Tang Zhinian melihat gadis kecil berkulit gelap di hadapannya, ia tak kuasa menahan tangis. Air matanya mengalir deras bagai sungai mie.

Ini bukan putrinya yang lembut dan mungil, melainkan entah penambang batu bara dari mana.

"Kenapa kamu nangis terus?" Chen Zhong sudah muak dengan tingkah Tang Zhinian yang memalukan itu. Setiap hari ia meratap dan bersedih seolah-olah uangnya habis dicuri orang.

"Paman Zhong, bisakah Paman melarang putriku pergi ke gunung?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Selama bertahun-tahun yang menyedihkan, ia telah bersusah payah membesarkan putrinya, khawatir kulitnya akan menghitam. Baru sekarang ia menyadari betapa sensitifnya Yuxin Kecil terhadap sinar matahari. Sehari saja di bawah terik matahari, ia sudah tampak seperti penambang batu bara.

Dulu ia seperti bakpao putih yang lembut, kini sudah berubah menjadi bakpao gosong.

"Kalau tidak ke gunung, mau ngapain dia?" Chen Zhong benar-benar ingin menampar Tang Zhinian. "Kamu ini laki-laki dewasa, apa tidak malu bertingkah seperti ini?"

"Tapi dia benar-benar sudah hitam..." Tang Zhinian hampir menangis lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Nanti siapa yang mau sama dia kalau hitam begitu?"

"Itu urusanmu?" Chen Zhong menahan dorongan untuk menendangnya keluar. "Memangnya apa salahnya berkulit gelap? Putrimu mirip kamu! Kalau mau menyalahkan, salahkan dirimu sendiri yang berkulit gelap, jangan salahkan aku."

Kata-kata itu menghantam Tang Zhinian tepat di titik paling lemahnya. Ia merasa tidak berguna karena tidak bisa mewariskan kulit cerah kepada putrinya, sehingga anaknya mudah sekali menghitam terkena matahari. Bagaimana nasibnya kelak? Jangan-jangan ia benar-benar hanya bisa menjadi menantu orang biasa saja.

Tang Yuxin meletakkan keranjang yang penuh dengan tanaman herbal, kulit kayu, dan akar-akaran yang telah ia kumpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Berkat kerja kerasnya selama dua tahun ini, koleksi tanaman obat dalam perawatan Chen Zhong bertambah jauh lebih banyak, dan banyak di antaranya ia gali sendiri dari gunung. Chen Zhong semakin menghargai muridnya itu, sehingga ia pun semakin keras mendorongnya. Untungnya, Tang Yuxin si 'tunas kecil' ini adalah anak yang tangguh, ia tidak pernah menyerah di tengah jalan.

Sejak kecil ia sudah dewasa sebelum waktunya, cerdas, dan memiliki potensi besar untuk menjadi seorang dokter. Namun yang terpenting, ia memiliki watak yang sangat tenang dan stabil. Sikapnya yang tidak mudah terpengaruh tampak jauh lebih matang dari usianya.

Tang Zhinian menyalahkan dirinya sendiri atas watak putrinya yang pendiam itu.

Semuanya salahnya.

Mengapa dulu ia berpikir untuk menitipkan putrinya kepada Chen Zhong? Setelah begitu lama bergaul dengan orang tua yang satu itu, putrinya pun terbentuk menjadi seseorang yang tidak bertingkah seperti anak seusianya.

"Ayahmu datang lagi."

Chen Zhong tidak pernah senang setiap kali melihat wajah kecil Tang Yuxin yang gelap itu.

"Oh..." Tang Yuxin meletakkan tanaman obatnya ke dalam keranjang bambu, berencana mengeluarkannya nanti untuk dijemur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Dia menyalahkanku karena menyuruhmu mengumpulkan obat-obatan hingga kulitmu menghitam, padahal kamu memang sudah gelap dari sononya. Apa salahku? Memangnya kamu tidak boleh kena matahari seumur hidup?

"Oh..." Jawaban Tang Yuxin tetap sesederhana biasanya. Di kehidupan yang lalu pun ia sudah berkulit gelap, ia sudah terbiasa. Mengapa harus merasa berbeda?

"Yuxin, ke sini."

Chen Zhong mengulurkan tangannya ke arah Tang Yuxin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Baik," Tang Yuxin berjalan mendekat, berdiri di hadapan Chen Zhong. Di usia tujuh tahun, tubuhnya belum banyak berubah. Matanya tetap seperti mata air yang jernih dan sejuk. Kadang tampak polos dan lugu, kadang dalam dan sulit ditebak, seolah memantulkan beratnya pengalaman yang telah ia lalui berkali-kali. Dirinya yang masih muda tetap tenang seperti kolam yang tak beriak, hampir tidak ada gejolak emosi yang tampak di wajahnya.

Chen Zhong mengacak-acak rambut Tang Yuxin. "Aduh, kamu jadi jelek sekarang."

Tang Yuxin terdiam.

"Tidak apa-apa, nanti juga akan berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Chen Zhong tertawa kecil. Tidak heran Tang Zhinian merasa ingin menangis. Putrinya yang tadinya cantik kini sudah berubah menjadi penambang batu bara. Memang tidak ada yang mau melihatnya.