Bab 93

Bab 93. Aku Datang Membawa Kabar Baik⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Gerbang dan celah dimensi mungkin terlihat serupa pada pandangan pertama, tetapi sebenarnya keduanya fenomena yang sangat berbeda.

Orang yang memasuki gate tidak bisa tinggal di sana selamanya, dan sejauh apa pun mereka berjalan, pada akhirnya mereka mencapai batas yang tidak bisa dilewati.

Berdasarkan ciri-ciri itu, para sarjana berteori bahwa gate adalah pecahan besar yang terlepas dari dimensi lain, dan itu tetap menjadi hipotesis utama.

Sebaliknya, celah dimensi lebih mirip lorong yang menghubungkan satu dimensi ke dimensi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Secara teori, Hunter mana pun bisa memasuki gate, tetapi belum ada catatan makhluk hidup selain dragon yang berhasil melintasi celah dimensi.

Minjun bisa menggunakan sebagian kecil kekuatan dragon dan kadang-kadang mengucapkan Dragon Tongue, tetapi masih terlalu dini untuk menyebutnya dragon.

“...Kau benar. Kalau dipikir-pikir lagi, memang ada yang aneh, seperti katamu, Kakek.”

Sia mengangguk setelah mendengar penjelasan Rokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“Ada satu hal lagi. Gate tidak menyedot orang seperti lubang hitam sebagaimana celah dimensi.”

Namun Gerbang Yongduam telah langsung menarik Minjun masuk, sehingga tampak lebih mirip celah dimensi daripada gate biasa.

“Bagaimana Oppa bisa masuk ke sana?”

“Selain fakta bahwa dia bisa masuk sama sekali, yang menurutku lebih aneh adalah tidak terjadi apa-apa padanya selama proses lintasan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Seperti yang sudah dijelaskan Rokan, melintasi celah dimensi pasti menimbulkan penderitaan yang begitu hebat sampai manusia biasa tidak akan mampu menahannya.

Secara teori, itu berarti Minjun seharusnya mengalami rasa sakit yang sama saat bepergian antara Bumi dan Pangaea.

Tapi Minjun tidak pernah menyinggung hal seperti itu.

Sia awalnya tidak terlalu memikirkan masalah itu, tetapi semakin dia mendengar Rokan, semakin banyak kejanggalan yang dia sadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“Kakek, kalau dipikir-pikir... sampai sekarang belum ada kasus seseorang tersedot ke celah dimensi sekali lalu kembali ke dunia asalnya, kan?”

Seperti yang dikatakan Sia, tidak ada dari mereka yang pernah mendengar tentang dragon yang menetap di Bumi lalu kembali ke dimensi asalnya.

Bahkan, selain insiden baru-baru ini di Pulau Jeju, mereka bahkan tidak pernah menemukan celah dimensi lain setelah penyeberangan awal.

Namun Minjun telah memasuki salah satunya secara terang-terangan lalu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Dia sendiri tampaknya tidak menyadari apa artinya itu.

Rokan menatap ruang kosong dengan tatapan rumit.

“Pada titik ini, hal-hal aneh yang terjadi di sekitar Minjun bahkan tidak lagi mengejutkanku.”

Peristiwa tak terduga terjadi di sekitar Minjun dengan frekuensi yang hampir tidak wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Satu atau dua kejadian pertama bisa dianggap kebetulan, tetapi sudah terlalu banyak untuk menjelaskannya begitu.

Bahkan Rokan, yang bisa mengklaim lebih memahami Minjun daripada Minjun sendiri, merasa jumlah misteri merepotkan di sekitarnya semakin bertambah seiring waktu.

Tapi Rokan tidak bisa mengungkap rahasia yang dia ketahui tentang Minjun bahkan kepada cucunya sendiri, Sia. Tanpa siapa pun yang bisa diajak berkonsultasi, dragon tua itu hanya bisa menelan desahnya sendiri.

“Kakek. Kenapa hal-hal seperti ini terus... terjadi pada Oppa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Entah hasilnya baik atau buruk, tidak ada yang tampak biasa di sekitarnya.

Sia tidak menginginkan apa pun selain hidup normal bersama Minjun tanpa semua kerumitan ini, tetapi peristiwa aneh terus menemukannya lagi dan lagi.

Rokan sangat memahami perasaan cucunya.

Meski begitu, dia tidak sanggup menjawab pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

* * *

Keesokan paginya, saat sarapan dan tanpa sengaja melihat ponsel, aku melihat pesan dari Rokan.

<Aku akan mengatur gate peringkat S untuk kita segera.>

Begitu aku melihat huruf S, pikiranku yang masih agak mengantuk langsung terbangun sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“...Peringkat S?”

Aku sudah tahu aku akan segera memasuki gate lain bersama Rokan, tetapi aku tidak pernah membayangkan dia berniat melewati peringkat A sepenuhnya dan langsung membawaku ke gate peringkat S.

Selain Gate Break yang kusaksikan di Pulau Jeju, aku bahkan belum pernah memasuki gate peringkat A.

Rupanya, dia berencana mendidikku seperti biasa: dengan melemparku ke latihan yang cukup keras untuk memaksaku menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“Dia benar-benar tidak menahan diri.”

Meski begitu, bukan berarti kami akan masuk ke gate peringkat S besok.

Begitu selesai sarapan, aku langsung menuju lair Rokan.

Saat tiba, aku melihat Rokan sedang menyirami tanamannya. Dia tampaknya sudah cukup menyukai hobi berkebun barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Aku merasa sedikit tidak enak memikirkannya, tetapi pemandangan dia menyirami bunga dengan satu tangan diletakkan di belakang punggung benar-benar membuatnya tampak seperti kakek seseorang.

Secara fisik, dia tampak seperti pria paruh baya tampan yang bisa dikira ayah Sia, tetapi sebenarnya dia sudah memasuki masa-masa akhir hidupnya.

Mungkin lain kali aku harus membawakannya tanaman sukulen kecil.

“Kau sudah datang, Minjun.”

“Selamat pagi, Rokan.”

“Ya. Seperti yang kau lihat, aku sedang sibuk, jadi tunggu di sana sebentar.”

Setelah selesai dengan tanaman, Rokan duduk dan langsung membahas guild.

“Kemarin, beberapa guild menghubungi kami hampir bersamaan dan mengatakan mereka ingin mengakuisisi guild kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“Mengakuisisinya?”

“Ya. Dalam istilah bisnis, mereka ingin kami menjadi anak perusahaan mereka. Aku yakin kau sudah tahu alasannya.”

Rokan sendiri memang berharga, tentu saja, tetapi tujuan utama mereka mungkin adalah membawaku ke bawah bendera mereka.

Karena aku jelas tidak berniat bergabung dengan guild lain, mereka tampaknya memutuskan bahwa membeli seluruh guild adalah cara termudah untuk menarikku masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Bukankah itu agak terlalu jauh?

“Bagaimanapun, aku jelas tidak berniat menjual guild kami. Kau hanya perlu tahu bahwa tawaran seperti itu telah datang. Dan ada satu hal lagi.”

Rokan menyerahkan selembar kertas kepadaku.

“Kami menerima banyak sekali pesan yang menanyakan tentangmu. Aku mengumpulkan semuanya di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah menerima kertas itu, aku membaca isinya sekilas.

Kira-kira setengah dari pertanyaan itu menanyakan apakah aku bisa bekerja sebagai tentara bayaran sehari.

Tidak banyak Hunter berperingkat tinggi di peringkat A ke atas, jadi ketika guild besar tiba-tiba kehilangan Hunter peringkat A sebelum raid dan sangat membutuhkan tenaga tambahan, tidak jarang mereka meminta pinjaman sementara dari guild lain seperti ini.

Aku tahu kira-kira berapa bayaran normal untuk pekerjaan semacam itu, dan bahkan dengan perkiraan konservatif, tawaran ini setidaknya satu setengah sampai dua kali lebih tinggi daripada yang biasanya diterima Hunter tentara bayaran peringkat A lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak ada yang membayar berlebihan tanpa alasan.

“Sebagian mungkin benar-benar membutuhkan Hunter dalam waktu singkat, tetapi aku menduga sebagian besar membuat tawaran ini karena mereka ingin menjalin hubungan denganmu.”

“Aku juga berpikir begitu.”

Selain tawaran tentara bayaran sehari yang mencakup sekitar setengah daftar, ada banyak permintaan kerja sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Sekolah lamaku ingin aku datang sebagai instruktur tamu selama sehari. Beberapa guild ingin pertarungan uji coba antara aku dan rekrutan menjanjikan mereka. Bahkan ada tawaran pertemuan aneh yang belum pernah kuterima sebelumnya.

Beberapa tawaran siaran juga tercampur, tetapi tidak ada yang terlalu menarik bagiku.

“Pikirkan dan putuskan sendiri. Kalau ada yang tampak seperti peluang bagus, ambil. Kalau tidak, jangan.”

“Baik.”

“Mulai sekarang, kau akan menerima lebih banyak perhatian seperti ini. Kau perlu belajar mengelolanya dengan benar, dan juga...”

Rokan ragu sejenak, seolah mempertimbangkan apakah akan mengatakan bagian berikutnya, sebelum melanjutkan.

“Bukannya aku tidak mempercayaimu, tapi berhati-hatilah agar hal seperti terakhir kali tidak terjadi lagi.”

Dengan “terakhir kali,” dia mungkin merujuk pada insiden dengan Ria Black.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Tidak masalah kalau aku sama sekali tidak tertarik pada hal semacam itu. Tidak ada jaminan seseorang tidak akan mencoba hal serupa lagi.

Mengingat apa yang terjadi saat itu saja masih membuatku merinding.

“Bagaimanapun, itu semua yang perlu kusampaikan. Lakukan pemanasan dan kita akan segera mulai latihan tanding.”

“Ya, Pak.”

Mendengar jawabanku, Rokan memberiku senyum penuh arti.

“Sebaiknya kau bersiap. Latihan yang akan kau jalani akan berada di level yang sama sekali berbeda dari semua yang pernah kau lakukan.”

Apakah dia mencoba menakutiku, atau dia benar-benar berniat menaikkan tingkat kesulitan sedrastis itu?

Aku mendapat jawabannya tak lama kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Pria ini—bukan, dragon ini—benar-benar serius.

“Rokan, meskipun aku sudah menjadi lebih kuat dari sebelumnya, ini sedikit—”

“Bukankah sudah kubilang agar kau bersiap?”

Hari itu, aku benar-benar merasakan neraka secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

* * *

Pagi berikutnya, setiap bagian tubuhku sakit begitu aku bangun.

“Ugh, seluruh tubuhku...”

Aku pikir akhir-akhir ini aku sudah perlahan terbiasa dengan latihan intensitas tinggi, tapi ternyata itu hanya kesalahpahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Latihan kemarin jauh lebih keras daripada apa pun sebelumnya sampai aku menghabiskan seluruh sesi dengan menahan mual sementara otot-otot di seluruh tubuhku kram.

Di beberapa titik, aku benar-benar bertanya-tanya apakah aku mungkin akan mati.

Tentu saja, setelah latihan selesai, Rokan memberiku ramuan dan merapal sihir penyembuhan padaku.

Fakta bahwa aku masih merasakan efek sisa sekarang menunjukkan betapa absurdnya intensitas latihan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Sambil memegang bahuku yang berdenyut, aku makan sarapan sederhana.

Saat aku masih makan, bel pintu tiba-tiba berbunyi.

Awalnya aku mengira itu pengiriman, tetapi tepat sebelum membuka pintu, ingatan dari masa lalu muncul kembali.

Terakhir kali Gilda Aura mencoba menghubungiku, situasinya dimulai hampir persis seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Untuk berjaga-jaga, aku melihat melalui lubang intip dan melihat seorang wanita kulit putih yang tidak kukenal berdiri di luar pintuku.

Ini hampir sama dengan yang terjadi saat itu.

Meski begitu, mereka seharusnya sudah tahu bahwa aku sudah menjadi anggota guild, jadi ini mungkin bukan upaya rekrutmen lagi. Apa pun alasannya, setidaknya aku perlu mencari tahu kenapa dia di sini.

Demi keamanan, aku membiarkan rantai pengaman tetap terpasang dan membuka pintu hanya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

“Siapa itu?”

Begitu aku menyembulkan kepala, wanita itu memberiku senyum sopan dan profesional.

“Halo. Apakah Anda Hunter Yoon Minjun?”

“Ya, saya...?”

“Saya minta maaf karena datang tanpa pemberitahuan. Saya datang karena ada proposal penting yang ingin saya diskusikan dengan Anda. Bisakah Anda meluangkan waktu sebentar saja?”

Situasinya tampak mencurigakan dari sudut mana pun.

Apa orang asing sekarang juga berkeliling dari pintu ke pintu mengajak orang bergabung dengan agama aneh?

“Katakan dulu apa masalahnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Tanpa melepas rantai, aku menanyai wanita itu dengan waspada.

Alih-alih menjawab langsung, dia berhenti sejenak.

“Kalau Anda tidak mau memberi tahu alasan Anda di sini, saya tidak berniat melanjutkan percakapan ini.”

Saat aku mulai menutup pintu, wanita itu buru-buru menyelipkan tangannya ke celah untuk menghentikanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Lalu dia menurunkan suaranya menjadi bisikan.

“Apakah Anda kebetulan tertarik pada naturalisasi khusus?”