Bab 74

Bab 74. Air Mata Bellium

Situasinya sudah jelas. Kami harus melenyapkan monster-monster yang kabur kemarin sekaligus mengawal Adil, penjaga patung Bellium, kembali ke Elysium dengan aman.

Setelah mendengar itu, aku bilang pada Estelle bahwa aku ingin ikut dalam rombongan yang menjemputnya.

"Tuan Minjun mau ikut juga?"

Mata Estelle membelalak kaget mendengar jawabanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ya. Bukankah lebih baik ada satu orang lagi yang membantu?"

"Tapi... Anda pasti kelelahan. Anda sungguh tidak perlu memaksakan diri hanya untuk membantu kami."

Estelle mengungkapkan kekhawatirannya lagi, mengingatkan bahwa aku semalaman penuh minum dan jelas tidak dalam kondisi prima.

"Aku baik-baik saja. Aku ingin membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Setelah kejadian kemarin, aku merasa lebih dekat dengan orang-orang Elysium dan benar-benar ingin melakukan sesuatu untuk mereka.

Ada alasan lain juga kenapa aku menawarkan diri ikut.

Aku ingin tahu apakah Aura misterius itu akan muncul dan menyelimutiku lagi hari ini, seperti kemarin. Lagipula, ini juga kesempatan menambah pengalaman tempur sungguhan.

Misinya cuma operasi pengawalan sekaligus membereskan sisa-sisa monster, jadi sepertinya tidak terlalu berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Karena aku menolak berubah pikiran, akhirnya Estelle memutuskan menghormati keputusanku.

"Kalau begitu... baiklah. Kami tentu berterima kasih Anda mau ikut, Tuan Minjun. Saya antar ke tempat tim pengawal menunggu. Hanya saja, jangan memaksakan diri saat di luar sana."

"Jangan khawatir."

Setelah selesai makan, aku mengikuti Estelle menuju dinding kota tempat tim pengawal menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Begitu kami tiba, salah satu pengawal melihatku dan menyapaku dengan hangat.

"Halo."

"Halo! Dilihat dari pakaian Anda, Anda pengunjung dari dunia lain, bukan?"

"Anda luar biasa kemarin!"

Aku baru sehari di kota ini, tapi ternyata pertempuran kemarin membuat para anggota tim pengawal mengenaliku.

"Aku ingin berterima kasih karena telah membantu kami, tapi belum sempat. Terima kasih untuk kemarin."

"Tidak perlu."

"Ngomong-ngomong, ada apa Anda ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Seorang mage elf yang tampaknya pemimpin tim pengawal bertanya, dan Estelle menjawab untukku.

"Tuan Minjun bilang ingin ikut dalam misi pengawalan."

"Anda terbang ke sana kemari di medan perang kemarin. Apa Anda tidak kelelahan?"

"Betul. Tuan Minjun, kami benar-benar sudah cukup banyak orang untuk misi ini. Kenapa tidak beristirahat dan berkeliling kota saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tanggapan mereka ternyata mirip dengan Estelle.

"Akulah yang meminta Estelle agar diizinkan membantu. Dan ada sesuatu yang pribadi ingin kutanyakan pada Adil. Semakin cepat aku bisa bicara dengannya, semakin baik, jadi aku ingin bertemu secepat mungkin."

Mage elf itu tersenyum dan mengangguk mendengar jawabanku.

"Kalau begitu, tidak ada alasan kami menolak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Terima kasih sudah mengizinkanku ikut."

"Sama-sama. Sepertinya kami akan berhutang budi lagi pada Anda. Kami berangkat sebentar lagi, jadi mohon bersiap dengan cepat."

Aku mengeluarkan perlengkapanku dari penyimpanan spasial dan langsung memakainya tanpa menunda.

Setelah semua persiapan selesai, kami meninggalkan dinding kota dan berangkat mengawal Adil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kemarin aku tidak perlu keluar dinding kota, jadi ini pertama kalinya aku melihatnya dari luar. Dinding yang mengelilingi Elysium luar biasa besar dan kokoh.

Ada hal lain juga yang menarik perhatianku.

Mungkin semua orang terlalu kewalahan kemarin, karena bangkai monster yang belum dibereskan masih berserakan di sepanjang rute menuju titik pertemuan.

"Bukankah kemarin kalian sudah menyelesaikan pembersihan semua ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku melihat begitu banyak orang dikerahkan untuk menangani akibat pertempuran setelah selesai, jadi kupikir sebagian besar pembersihan sudah rampung.

Seorang pendekar pedang yang berjalan di belakangku menjawab.

"Kemarin kami tidak bisa membereskan semuanya, jadi kami fokus pada bangkai wyvern dulu. Terlalu banyak yang terluka, dan jumlah tubuhnya memang terlalu banyak..."

"Oh, kalau begitu memang masuk akal. Kemarin juga pertama kalinya aku melihat monster sebanyak itu berkumpul di satu tempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Mengingatnya saja sudah cukup membuatku merinding.

Aku ragu ada Gate di Bumi tempat aku bisa menjumpai gerombolan monster sebesar itu.

"Setelah kami menangani semua sisa yang terlewat kemarin, kami mungkin akan menyelesaikan pembersihan sisanya."

"Begitu ya."

"Oh, dan entah sudah ada yang bilang atau belum, tapi sebagian uang hasil pembuangan bangkai monster tentu akan dibagikan kepada Anda juga, Tuan Minjun. Tapi karena bangkainya sangat banyak, mungkin butuh waktu."

Sudah terlalu banyak yang terjadi sampai aku tidak sempat memikirkan uang penyelesaian.

Sekarang dia menyebutkannya, aku jadi tak sabar menunggunya.

Aku pribadi tampil luar biasa kemarin, jadi bayarannya mungkin tidak sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kabar bagus. Sekarang aku makin termotivasi. Ngomong-ngomong, aku belum menanyakan nama kalian semua."

"Namaku Araven."

Dimulai dari Araven, pemimpin tim pengawal, yang lain memperkenalkan diri singkat dan bertukar salam denganku.

"Ngomong-ngomong, Araven, masih berapa jauh ke tempat Adil menunggu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Dengan kecepatan ini, sekitar satu jam lebih."

Araven mengeluarkan jam saku dari mantelnya dan memeriksanya sebelum menjawab.

"Aku ingin bertemu dengannya secepat mungkin."

Kalau dia benar-benar tahu lebih banyak tentang sejarah Elysium dan patung Bellium daripada siapa pun, ada banyak hal yang ingin kutanyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kami melanjutkan perjalanan menuju titik pertemuan sambil mengobrol berbagai hal.

Awalnya aku tidak menyadari ada yang aneh, tapi setelah beberapa waktu, firasat buruk mulai merayapiku.

"...Apa hanya aku yang merasa ada yang tidak beres?"

"Ada yang tidak beres?"

"Kalian bilang monster yang kabur kemarin bersembunyi di sepanjang rute ini, tapi kita belum melihat satu pun monster hidup."

Kami melihat banyak bangkai, tapi anehnya tidak satu pun monster muncul selama perjalanan.

Setelah sejauh ini, setidaknya harusnya kami bertemu satu saja.

"Mungkin mereka bersembunyi lebih dalam di hutan. Atau... tidak aneh kalau mereka sudah kabur cukup jauh sampai tidak bisa kami temukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Max, pendekar pedang di sampingku, memberi penjelasan.

"Mungkin itu. Setelah selesai mengawal Adil, sebaiknya kita putuskan apakah perlu penyelidikan lebih menyeluruh."

Yang lain tampaknya juga menyadari ada yang aneh, tapi tidak ada yang tampak secemas aku.

Berjalan melalui hutan yang begitu sunyi hingga terasa mati total hanya memperburuk perasaanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Jejak monster yang menjauh dari Elysium juga terlalu sedikit untuk menjelaskan bahwa mereka kabur ke kejauhan.

'Ke mana semua monster itu menghilang?'

Aku tak bisa menghilangkan rasa dingin yang merayap saat kami terus berjalan.

Tidak lama kemudian, aku tahu firasat burukku tidak salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Adil...?"

Di kejauhan, seorang beastfolk kadal yang tampaknya Adil berdiri dengan seluruh tubuh terikat kuat oleh tali.

Di belakangnya ada seorang pria bertubuh besar yang seluruhnya tertutup jubah hitam, memancarkan aura yang mengerikan.

* * *

Adil adalah beastfolk kadal, sejarawan Elysium, dan penjaga patung Bellium.

Dia sempat meninggalkan Elysium untuk urusan yang secara resmi disebut urusan pribadi.

Penjelasan itu hanya untuk penampilan luar, tapi semua yang perlu tahu memahami kebenarannya.

Adil tidak pergi hanya untuk mengurus urusan pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tujuan sebenarnya adalah mengambil relik yang dikenal sebagai Air Mata Bellium, yang hilang beberapa abad lalu.

Belum lama ini, Adil menerima informasi bahwa Air Mata Bellium telah ditemukan, jadi dia menyusun rencana untuk mengambilnya.

Karena dia mengejar relik yang sangat berharga, tentu ada usulan agar dia membawa pengawal. Sayangnya, beberapa masalah membuat pengawal sulit diatur saat dia pertama berangkat.

Untungnya, saat Adil mendapatkan relik dan mulai kembali, Elysium punya cukup tenaga untuk mengirim tim pengawal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Para tetua Elysium pun memutuskan mengirim rombongan untuk menjemputnya.

Adil telah mengambil relik dan kini menunggu para pengawal itu tiba.

Namun, sebelum mereka mencapai dirinya, seorang pria misterius menculiknya.

Adil mengira orang asing itu menyerang untuk mencuri Air Mata Bellium yang sangat berharga, tapi tujuan sebenarnya pria itu ada di tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Yang sebenarnya dia inginkan adalah jasad Bellium.

Pria itu adalah necromancer yang sudah lama bermimpi mempelajari dan memanfaatkan jasad Bellium untuk meningkatkan pasukan undead-nya, dan dia menculik Adil demi keinginan itu.

Itulah yang membawa situasi ke saat ini.

"Siapa kau sebenarnya?"

"Seperti yang kau lihat, penculik dengan sandera?"

Araven bertanya dengan suara sedingin es, dan pria berjubah itu menjawab dengan dengus sinis.

"Kau terlalu kurang ajar untuk seorang penjahat kotor. Kenapa kau culik Adil?"

Pria itu menyapu pandangan matanya yang gila ke arah Minjun dan rombongan pengawal, lalu menjawab dengan senyum jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Jasad Bellium."

"Beraninya kau menyebut nama itu dengan mulut kotormu!"

Begitu orang asing itu menjawab, Araven dan yang lain meledak dalam kutukan penuh amarah.

Jasad Bellium bukan relik suci sembarangan. Bagi setiap penduduk Elysium, itu adalah salah satu hal paling sakral dan berharga di seluruh kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Air Mata Bellium yang telah diambil Adil sendiri adalah relik tak ternilai, tapi bahkan itu tidak bisa dibandingkan dengan nilai sakral jasad Bellium.

"Sepertinya aku bisa melakukan penelitian berarti dengan tulang-tulang Bellium."

"Kau bajingan. Kau necromancer!"

"Aku ingin mendapatkan seluruh kerangka Bellium dan membangkitkannya sebagai undead, tapi sepertinya sulit. Baiklah, aku akan bermurah hati dan berkompromi. Bawakan aku satu bagian jasad Bellium saja. Kalau tidak, aku tidak bisa menjamin keselamatan relik ini atau nyawa orang ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Necromancer itu dengan sombong mengaitkan jarinya ke arah mereka.

Penduduk Elysium, termasuk Adil, membara amarah mendengar nama Bellium diperlakukan begitu sembarangan.

Itu justru membuat menyerah pada tuntutannya makin mustahil.

Mereka memang tidak pernah berniat menuruti penculik kurang ajar itu, tapi mendengar nama Bellium keluar dari mulut kotornya membuatnya semakin tak termaafkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Adil, bertahanlah sedikit lagi. Kami akan menyelamatkanmu."

"Mmph! Mmmph!"

Adil mencoba mengatakan sesuatu, tapi kain yang menutup mulutnya membuat kata-katanya tak bisa dimengerti.

"Kau benar-benar mengira bisa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Dengan satu gerakan dari orang asing itu, tanah mulai bergetar.

Pasukan undead yang tersembunyi di bawah tanah muncul ke permukaan.

"Jangan bilang alasan kami tidak melihat monster di jalan tadi karena..."

"Tepat. Aku kebetulan butuh bala bantuan untuk pasukanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Dalam waktu kurang dari sehari, necromancer itu memburu semua monster yang kabur kemarin dan mengubah semua bangkainya menjadi undead.

Terlepas dari sikapnya yang sombong, dia tampaknya necromancer yang sangat kuat.

"Jadi sikap busukmu itu memang ada dasarnya."

"Ini bukan sikap busuk. Ini namanya kepercayaan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tak peduli betapa mereka enggan mengakuinya, begitu melihat skala pasukan undead, semua orang terpaksa mengakui kebenarannya.

Necromancer ini akan menjadi lawan yang sangat merepotkan.

"Ini kesempatan terakhir kalian. Kalau kalian menolak menyerahkan jasad Bellium kepadaku, aku akan mengubah kalian semua menjadi undead dan membuat kalian mengarahkan pedang ke dinding Elysium."

Seolah sengaja mengejek, necromancer itu mengeluarkan Air Mata Bellium yang dia rampas dari Adil dan mengayunkannya di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ekspresinya seolah mengatakan, silakan coba ambil.

"Kau pikir kami tidak bisa?!"

Levi, beastfolk kelinci yang berdiri di dekat barisan depan, kehilangan kendali amarahnya dan menyerbu necromancer itu.

Lalu serpihan tulang tajam melesat dari arah tak terduga dan menembus lurus dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ghk!"

Dengan pekik singkat, Levi roboh di tempat, darah mengucur dari lukanya.

"L-Levi!"

"Aku bahkan tidak melihatnya... Bagaimana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ternyata kau bersikap sombong hanya dengan kekuatan selevel ini. Kau bahkan tidak berhak untuk marah."

Kehadiran pria itu yang luar biasa memenuhi semua orang di sana dengan ketakutan begitu besar sampai tubuh mereka terasa siap membeku.

Hanya satu orang yang bereaksi berbeda dari yang lain: Minjun.

'Aneh.'

Minjun juga bisa merasakan kehadiran necromancer yang mencekam itu, tapi entah kenapa, bukannya takut, rasa percaya diri justru tumbuh dalam dirinya.

'Aku bisa menang.'

Di saat yang sama, jantungnya berdebar kencang.

'Apakah Aura itu memberkatiku lagi seperti kemarin...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Mengingat mungkin ia telah kembali, dia menoleh ke belakang.

Aura yang dia lihat kemarin tidak ada di mana pun.

'Lalu apa ini...?'

Sebelum dia menemukan jawabannya, pandangan Minjun secara alami beralih ke Air Mata Bellium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Seolah dibimbing insting, Minjun tanpa sadar mengulurkan tangan ke arah relik itu.

Air Mata Bellium yang dipegang necromancer mulai menarik dirinya ke arah Minjun.

"A-Apa?!"

Necromancer itu kaget hanya sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Begitu dia pulih, dia memerintahkan undead-nya untuk merebut Air Mata Bellium.

Namun relik itu merobek kerangka-kerangka yang menghalangi jalannya semudah mengoyak lembaran kertas dan melesat ke arah Minjun seolah ditarik magnet kuat.

Begitu Air Mata Bellium menyentuh tubuh Minjun, ia mulai tenggelam ke dalam dirinya seolah itu hal paling wajar di dunia.

"...!"