Bab 38

Bab 38. Oppa, Aku Merindukanmu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Apakah Dragon Tongue milik Minjun masih belum sempurna?

Ataukah dunia virtual yang diciptakan Minos memang sangat ketat soal kesempurnaan Dragon Tongue?

Meskipun Minjun jelas bisa merasakan bahwa sesuatu telah berubah, belum ada notifikasi yang mengumumkan penyelesaian.

Namun, langit tanpa batas itu mulai retak, dan para prajurit serta wyvern berputar-putar secara mengerikan seolah wujud mereka tak lagi mampu menyatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Berbeda dengan setiap percobaan sebelumnya, kali ini jelas membawanya jauh lebih dekat untuk menyelesaikan Dragon Tongue.

'Berhasil...!'

Notifikasi yang jelas belum muncul, tapi jika ia melanjutkan seperti ini, ia akan segera mampu mewujudkan Dragon Tongue yang sempurna.

Minjun menjeritkan perintah itu lagi dan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

[Hancurkan hingga berkeping-keping tanpa meninggalkan jejak!!!]

Saat Dragon Tongue berlanjut, pedang Minos yang tertancap di tanah dan pedang Minjun sendiri hancur pada saat yang sama.

KRAAAK!

Ledakan yang memekakkan telinga meledak dari langit yang retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Para prajurit dan wyvern, yang sudah tak mampu mempertahankan wujud mereka, larut kembali menjadi asap merah tua dan berserakan ke segala arah.

Seolah hendak menutupi retakan yang kian melebar, langit dengan cepat berubah hitam.

Masih menggenggam Pedang Tulang Naga yang patah, Minjun menatap kosong ke atas.

Ia memang telah diberkahi keberuntungan luar biasa dalam beberapa hal, tapi meski begitu, ia tak pernah membayangkan akan berhasil mewujudkan Dragon Tongue secepat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Yang lebih penting, benda ini rusak.”

Pandangan Minjun meninggalkan langit yang terbelah dan jatuh ke Pedang Tulang Naga di tangannya.

Ini adalah senjata yang diberikan Sia sebagai hadiah, pedang yang memulai segalanya terjadi di sini.

Pedang itu tampak cukup kokoh untuk menahan hampir segala benturan, namun sekarang patah bersih menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

'Entah bisa diperbaiki atau tidak.'

Bagaimana jika Sia merasa terluka saat mengetahui hadiah yang diberikannya patah menjadi dua?

Dengan ketegangan yang akhirnya mereda, segala macam pikiran tak perlu mulai memenuhi benaknya.

Lalu, akhirnya, notifikasi yang mengumumkan keberhasilan penyelesaian muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Pada saat yang sama, jalan keluar kembali ke Bumi terbentuk di dalam ruang yang kini menjadi kegelapan belaka.

“Ugh...”

Gate telah diselesaikan, tapi rasa sakit yang menumpuk masih belum hilang dari tubuh Minjun.

Mungkin ia juga telah menghabiskan terlalu banyak kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Napasnya menjadi berat, dan kesadarannya mulai kabur.

Menyeret tubuhnya yang benar-benar kelelahan ke depan, Minjun berjalan gontai menuju pintu keluar dengan pedang patah tergenggam di satu tangan.

'Entah apa yang dipikirkan pria Minos itu saat melihatku berhasil dengan Dragon Tongue.'

Sebenarnya, sekarang Minjun berpikir, Minos setidaknya bisa mengucapkan selamat atau dengan sopan berpura-pura terkejut bahwa ia berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Bagaimanapun juga, pemandangan yang familiar dari sebelum memasuki Gate muncul begitu Minjun melewati pintu keluar.

Barulah saat itu realitas telah menyelesaikan raid benar-benar meresap.

'Bagaimana dengan yang lain?'

Jika Gate telah diselesaikan, para hunter lain yang terjebak di dalam seharusnya bisa keluar juga, namun tak satu pun dari mereka terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tepat saat Minjun mulai khawatir ada sesuatu yang salah, Gate terbuka lagi dan para anggota raid yang masuk bersamanya muncul satu per satu.

“Minjun!”

Begitu Taeseong melihatnya, ia memanggil dengan lega dan bergegas mendekat.

Para hunter lain bergegas menyusulnya beramai-ramai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Kamu tidak apa-apa?”

“Apakah kamu terluka di suatu tempat?”

“Syukurlah. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Mereka rupanya sangat ketakutan jika sesuatu terjadi padanya setelah lantai itu runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Para hunter berkumpul di sekitar Minjun dalam kelompok-kelompok kecil, memeriksanya dan menanyakan apa yang terjadi setelah ia jatuh.

Namun Minjun tidak dalam kondisi untuk menjawab pertanyaan mereka satu per satu.

Dari luar ia tampak sama sekali tidak terluka, tapi rasa sakit yang menumpuk selama raid membuatnya bahkan sulit berdiri tegak.

Melihat betapa pucatnya ia, Taeseong menopangnya dan bertanya dengan cemas, “Apakah kamu merasa sakit? Haruskah kita langsung ke rumah sakit?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Rumah sakit letaknya agak jauh, dan tidak ada dokter biasa yang tahu apa pun tentang efek samping dari mewujudkan Dragon Tongue.

Pergi ke sarang Rokan mungkin pilihan yang lebih baik.

Rokan memahami tubuh Minjun dan kekuatan naga di dalamnya jauh lebih baik daripada dokter mana pun.

Bahkan berbicara pun membutuhkan usaha, tapi Minjun memaksakan jawaban pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“...Maaf. Aku harus pergi dulu.”

Dengan itu, ia segera mengaktifkan cincin teleportasi dan berteleportasi ke sarang Rokan.

'Ah...'

Ia ingin memanggil Rokan dan meminta bantuan, tapi entah kenapa naga itu tidak terlihat di mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mungkin Minjun akhirnya mencapai batasnya.

Kesadarannya lenyap, dan ia jatuh pingsan di tempatnya berdiri.

* * *

Pada pagi hari saat Minjun pergi untuk menyerbu Dungeon yang dikenal sebagai Taman Pedang Naga, Sia berteleportasi ke Yangpyeong, tempat orang tua Minjun tinggal, segera setelah ia menyelesaikan panggilan teleponnya dengan Minjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia awalnya berencana mengunjungi calon mertuanya bersama-sama dengan Minjun.

'Tapi Oppa mungkin akan pingsan jika kami bersama terlalu lama.'

Karena itu, Sia memutuskan untuk mengunjungi orang tua Minjun sendiri untuk saat ini.

Biasanya, pergi sendirian menemui calon mertua tanpa kekasih akan terasa aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sia sama sekali tidak merasa tidak nyaman.

Di masa lalu, ia kehilangan seluruh keluarganya dalam kecelakaan saat ia masih muda.

Setelah itu, orang tua Minjun memperlakukannya seperti putri mereka sendiri dan memberinya kasih sayang yang luar biasa.

Ada juga alasan lain yang sedikit berbeda mengapa kunjungan hari ini memiliki makna istimewa baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sia memiliki satu tujuan rahasia yang belum ia beritahukan kepada siapa pun.

“Ibu! Ayah! Aku di sini!”

Begitu tiba, Sia menyapa orang tua Minjun dengan suara riang.

Begitu mereka menyadari kehadirannya, keduanya bergegas menyambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Ya ampun, Sia! Sudah berapa lama? Apakah kamu baik-baik saja?”

Mereka menyambutnya sewajarnya seolah tidak terjadi apa-apa.

Minjun sudah memberi tahu mereka bahwa Sia, yang diyakini semua orang telah meninggal setahun sebelumnya, secara ajaib kembali hidup belum lama ini.

Tentu saja, mereka masih belum tahu kebenaran lengkapnya—bahwa ia bereinkarnasi sebagai dragon di dunia lain dan akhirnya kembali ke Bumi melalui serangkaian peristiwa panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mungkin Minjun bisa menjelaskan semuanya suatu hari jika tiba saatnya ia sendiri sepenuhnya menjadi dragon.

Namun untuk saat ini, orang tua Minjun memiliki banyak sekali hal yang ingin mereka tanyakan kepada Sia.

Seperti hampir semua orang, mereka sangat penasaran tentang apa yang terjadi antara kecelakaan Gate dan kembalinya Sia ke Bumi.

Namun sebelum Sia tiba, mereka telah sepakat untuk tidak menyebut kecelakaan itu sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Hampir semua returnee langka yang pernah terjebak di dalam Gate dan kemudian kembali ke Bumi berbicara dalam wawancara tentang mengalami hal-hal mengerikan.

Kedua orang tua itu tidak ingin dengan sembarangan menyebut insiden itu dan memicu trauma menyakitkan bagi Sia.

“Ya. Ibu dan Ayah, apakah kalian juga baik-baik saja?”

“Tentu saja.”

Pertemuan kembali ini sangat berarti bagi Sia karena, dari sudut pandangnya, ini adalah pertama kalinya ia melihat mereka sejak bereinkarnasi.

Setelah menyapa mereka, ia menyerahkan hadiah yang telah ia persiapkan.

“Dan aku membeli ini karena mengingatkanku pada kalian.”

“Ya ampun, kamu tidak perlu membawakan apa pun untuk kami. Sia, apakah kamu sudah sarapan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Belum.”

“Makanannya hampir siap, tunggu sebentar lagi.”

“Aku memang sangat lapar. Terima kasih!”

Beberapa saat kemudian, meja dipenuhi makanan yang cukup banyak sehingga tampak seperti kakinya akan runtuh di bawah bebannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Begitu melihat hamparan itu, Sia tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.

“Wah. Ibu, kamu membuat begitu banyak makanan!”

“Aku menyiapkan sedikit dari semuanya karena Sia kami datang. Kalau kurang, bilang saja.”

Makan dimulai dalam suasana hangat dan harmonis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Saat mereka makan, mereka berbicara dengan penuh kasih tentang semua hal yang tidak sempat mereka bicarakan selama setahun terpisah.

Makanannya banyak dan percakapan yang terkumpul bahkan lebih banyak, jadi makan itu berlangsung lama.

Saat sarapan panjang itu akhirnya mulai berakhir, Sia mengangkat topik lain.

“Ibu, Ayah, apakah kalian masih menyimpan album foto keluarga yang lama?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Maksudmu yang berisi semua foto film lama itu?”

“Ya.”

Sia mengeluarkan pemindai foto yang ia beli sehari sebelumnya.

“Ini namanya pemindai foto. Alat ini mengubah foto film menjadi file digital. Jika kita memindai semuanya, kalian bisa melihat foto-fotonya dengan nyaman kapan pun kalian mau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Ya ampun, sekarang ada benda seperti itu? Menarik sekali.”

Kedua orang tua itu tampak terpesona oleh perangkat asing itu.

“Aku akan memindainya untuk kalian. Boleh, kan?”

“Tentu saja. Karena kita sudah melakukannya, sekalian saja kita lihat albumnya untuk pertama kali setelah sekian lama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ayah Minjun mengambil beberapa album foto tebal dari dalam lemari dan duduk.

Sia segera bergegas dan duduk di sampingnya.

“Sia, Minjun tidak pernah menunjukkan album ini padamu, kan?”

“Belum! Aku selalu ingin melihatnya setidaknya sekali. Ini kebetulan yang sempurna.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Menawarkan diri untuk memindai foto-foto itu hanyalah alasan.

Tujuan sebenarnya adalah melihat foto-foto masa kecil Minjun.

Dan sambil melakukannya, ia berniat mendigitalkannya dan diam-diam menyimpan salinannya untuk dirinya sendiri.

Itulah sebabnya Sia membawa dua USB drive hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Satu untuk menyimpan file dan memberikannya kepada orang tua Minjun.

Yang lain untuk diam-diam menyalin setiap foto yang dipindai agar Sia bisa menyimpan koleksi pribadinya.

“Aku ingin tahu apakah Minjun akan mengeluh nanti karena kita menunjukkan semua fotonya tanpa bertanya dulu.”

“Ayah, jika Ayah dan Ibu merahasiakannya, aku juga akan tutup mulut sepenuhnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Dengan senyum menggemaskan, Sia menempelkan jari telunjuknya ke bibir.

“Tentu saja. Tentu.”

Ibu Minjun membuka album tebal itu, dan Sia mendekat di sampingnya untuk melihat foto-foto lama Minjun.

“Yang ini diambil bahkan sebelum Minjun berumur seminggu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Foto pertama yang mereka lihat menunjukkan Minjun yang baru lahir menangis dengan wajah mengerut, benar-benar telanjang tanpa popok.

“...Kurasa dia akan malu jika duduk di sini bersama kita.”

Mungkin dia masih bayi, tapi itu tetap foto dirinya yang sama sekali tanpa pakaian.

“Hehe. Itu sebabnya aku datang sendiri tanpa Oppa. Aku sudah menduga dia akan menghentikanku melihat ini jika dia ada di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Lalu apakah kamu membawa benda itu karena ingin melihat foto Minjun?”

Ayah Minjun menunjuk pemindai foto sambil bertanya.

Sia menyeringai lebar dan mengangguk dengan main-main.

“Yup. Ayah tahu saja.”

“Ya ampun.”

Tentu saja, orang tua Minjun menganggap Sia bercanda dan menertawakannya.

Nadanya memang terdengar cukup main-main.

Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa ia sama sekali tidak bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Tetap saja, Oppa kami memang sangat menggemaskan bahkan saat baru lahir, bukan?”

Komentarnya membuat kedua orang tua itu sedikit canggung.

“Y-Yah, Minjun sekarang tampan, tapi sejujurnya, dia tidak persis menggemaskan saat bayi.”

“Ngomong-ngomong soal itu, kami benar-benar khawatir saat dia pertama kali lahir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mereka menjelaskan bahwa saat pertama kali lahir, ia tampak seperti kentang kecil yang jelek, dan mereka khawatir tentang apa yang akan terjadi jika ia tumbuh seperti itu.

Untungnya, seiring waktu, fitur wajahnya menjadi lebih tajam dan penampilannya membaik secara dramatis.

“Kalian tahu kan pepatah bahwa bayi yang tidak terlalu menggemaskan saat lahir kadang tumbuh menjadi sangat cantik atau tampan? Itulah yang terjadi.”

“Bagiku dia tetap terlihat menggemaskan. Cukup menggemaskan sampai aku ingin menggigitnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Mereka terus perlahan membalik album, melupakan pemindaian foto untuk sementara waktu.

Ibu Minjun larut dalam kenangan dan menjelaskan kapan dan dalam keadaan apa setiap foto diambil.

Sia senang melihat bagian-bagian masa kecil Minjun yang belum pernah ia ketahui sebelumnya.

Lebih baik lagi, segera ia akan bisa menyimpan salinan pindaian setiap foto di USB pribadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Pikiran itu membuat jantungnya berdebar kegirangan.

Bagi Sia, album-album itu terasa seperti harta tak ternilai yang tidak akan ia tukar dengan apa pun di dunia.

Saat mereka terus membalik halaman, foto-fotonya beralih dari masa bayi Minjun ke masa kanak-kanaknya.

Ada Minjun yang dengan canggung membuat tanda V sambil mengenakan topi TK kuning cerah dan seragam dengan warna yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ada foto lain dirinya tersenyum cerah selama perjalanan keluarga.

Dan kemudian ada foto dari masa-masa ia menjadi model cilik, diambil bersama Go Yuna, yang juga bekerja sebagai model cilik bersamanya.

Begitu Sia melihat foto itu, senyum yang hingga saat itu tetap di wajahnya sedikit membeku.

Ibu Minjun tidak menyadari perubahan itu dan dengan bersemangat mulai menjelaskan fotonya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Minjun bekerja sebagai model cilik saat kecil. Menggemaskan, bukan? Gadis di sini adalah Yuna. Dia dulu menjadi model bersamanya saat mereka kecil.”

Sia sudah tahu persis siapa dia.

Ia bahkan telah bertemu Yuna secara langsung belum lama ini.

Meskipun mereka sudah berkenalan, Sia bertindak wajar seolah ini pertama kalinya ia melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Saat mereka melanjutkan melalui album, foto-foto Minjun dan Yuna muncul sesekali.

Masalahnya adalah di hampir sembilan dari sepuluh foto di mana mereka muncul bersama, Yuna memeluk Minjun, berpura-pura menciumnya, atau melakukan semacam keintiman fisik.

Orang lain mungkin akan berkata tidak ada alasan untuk memaknai anak kecil yang bersikap mesra, tapi Sia tidak mungkin melihat foto-foto itu dengan baik.

“Oppa dan gadis ini pasti cukup dekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Mereka memang. Saat masih kecil, Yuna mengikuti Minjun ke mana-mana seperti lengket padanya.”

“Oppa kami pasti populer bahkan saat kecil.”

Sia menekan emosi yang muncul di dadanya dan menjaga ekspresinya tetap tenang.

“Tentu saja. Dan aku tidak mengatakan ini hanya karena dia anakku. Bahkan saat kecil, gadis-gadis mengikutinya ke mana-mana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sia sudah menduga hal itu, tapi mendengarnya langsung dari orang tua Minjun berbeda.

'Jadi wanita itu memang menyukai Oppa sejak mereka kecil.'

Tidak heran Sia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dari pertemuan pertama mereka.

Perasaan Go Yuna terhadap Minjun hampir pasti berlanjut hingga saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sia tidak tahu kapan atau bagaimana Yuna akan bertindak, tapi instingnya bersikeras bahwa wanita itu akan mendekati Minjun dan menggoda seperti rubah cepat atau lambat.

Jika itu benar, Sia tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.

Ia memutuskan bahwa ia perlu mulai mempersiapkan tindakan pencegahan segera.

Setelah menghabiskan waktu lama melihat album, Sia akhirnya memindai foto-foto itu satu per satu dan membagi file antara dua USB drive-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Satu drive untuk orang tua Minjun, sedangkan yang kedua tentu saja untuk Sia nikmati secara pribadi dan rahasia.

Setelah diam-diam menyembunyikan USB drive-nya sendiri di dalam penyimpanan spasial, Sia menyerahkan yang lain kepada ibu Minjun.

“Ini! Kalian bisa melihat file-nya di laptop, atau menyimpannya ke ponsel juga. Jika ada yang membingungkan, tanyakan saja kapan pun.”

“Terima kasih, menantu perempuan kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Hehe.”

Sia dan Minjun belum menikah, tapi orang tuanya menganggapnya sudah pasti bahwa mereka akhirnya akan menikah, jadi memanggil Sia menantu perempuan terasa wajar.

Tentu saja, Sia senang dipanggil begitu.

Bahkan setelah mereka selesai mengonversi foto film menjadi file digital, Sia tinggal lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia mengobrol dengan orang tua Minjun dan membantu di sekitar rumah senyaman seolah ia sedang mengunjungi rumah keluarganya sendiri.

Namun seiring waktu berlalu, jam ketika Minjun seharusnya menyelesaikan raid Gate-nya perlahan mendekat.

Menurut Minjun, syarat penyelesaian untuk Gate Dungeon yang ia masuki hari ini hanyalah bertahan di dalam selama tiga jam.

Artinya waktu penyelesaian secara efektif telah ditentukan sejak raid dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Waktu yang disebutkan Minjun hampir tiba, dan selama panggilan pagi mereka ia berjanji akan menghubunginya begitu Gate diselesaikan, jadi panggilannya akan segera datang.

“Ibu, Ayah, aku harus pergi sekarang!”

“Baiklah. Kunjungi kami lagi segera. Dan jika kamu butuh lauk, bilang saja.”

“Ya, Ibu! Aku berangkat sekarang. Lain kali aku akan datang bersama Oppa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Masih seriang sebelumnya, Sia meninggalkan rumah dan segera kembali ke sarangnya dengan hati yang bersemangat.

Begitu tiba, ia bahkan tidak berganti pakaian.

Ia hanya menggenggam ponselnya erat-erat dan menunggu panggilan Minjun.

Namun lebih dari tiga puluh menit berlalu melewati waktu yang telah ia sebutkan, dan tidak ada panggilan yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

'...Kenapa dia tidak menelepon?'

Biasanya, ia mungkin akan menganggap raid Gate memang memakan waktu lebih lama dari perkiraan.

Gate penuh dengan variabel yang tak terduga, jadi waktu penyelesaian bisa berubah drastis tergantung keadaan.

Namun hari ini, Minjun memasuki Dungeon dengan syarat penyelesaian yang jelas: bertahan selama tiga jam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

“Tidak terjadi apa-apa padanya... kan?”

'Tidak. Itu tidak mungkin.'

Mungkin baterai ponselnya habis dan ia sedang mengisinya.

Atau mungkin ia kehilangan atau merusak ponselnya saat bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sia mencoba menenangkan diri dengan mengarang penjelasan rasional.

Meski begitu, pikiran lain menolak untuk menghilang.

'...Dia seharusnya sudah menghubungiku sekarang apa pun yang terjadi.'

Bahkan jika semua kemungkinan itu terjadi, Minjun masih memiliki cincin teleportasi yang diberikan Rokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia bisa menggunakannya untuk pindah ke sarang Rokan dan menghubungi Sia melalui Rokan.

Fakta bahwa ia masih belum mendengar apa pun berarti sesuatu pasti telah terjadi.

Sia sangat tidak ingin mengakuinya, tapi hanya satu kemungkinan yang tersisa.

“Tidak. Itu tidak mungkin...”

Dengan ekspresi kosong, ia segera menggunakan sihir pelacakan mana untuk menemukan Gate yang dimasuki Minjun.

Begitu menemukannya, ia berteleportasi ke lokasi dan menemukan bahwa Gate itu masih aktif.

“...!”

Dengan tangan gemetar, Sia meraih ke arah Gate dan memeriksa informasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

[Rank: EX

Syarat Penyelesaian: Mencapai lantai terdalam Makam Minos dan mewujudkan Dragon Tongue (0/1)]

“I-Ini seharusnya Gate peringkat D...”

Gate yang tiba-tiba berubah rank jarang terjadi, dan berubah secara spesifik menjadi peringkat EX sangatlah langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Lebih buruk lagi, mengapa syarat penyelesaiannya menjadi mewujudkan Dragon Tongue?

Itu berarti Minjun tidak bisa keluar sampai ia berhasil menggunakan Dragon Tongue.

Begitu Sia memahami implikasinya, kakinya lemas dan ia jatuh di tempat dengan ekspresi kosong.

“Ah... Aaaah...”

Dihadapkan pada kenyataan yang sangat ingin ia bantah, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan mulai menangis tersedu-sedu. Minjun mungkin memiliki bakat luar biasa yang cukup untuk mendapat pujian tertinggi dari Rokan, tapi tidak mungkin ia sudah bisa mewujudkan Dragon Tongue.

Dan karena itu, Sia tidak punya pilihan selain menghadapi apa arti syarat itu.

Bahkan jika Minjun akhirnya melakukan keajaiban menyelesaikan Gate, ia mungkin tidak akan muncul sampai waktu yang sangat lama berlalu.

Kakinya tidak lagi menopangnya saat ia menangis dan menghubungi Rokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Begitu menerima pesannya, Rokan bergegas ke lokasinya.

“Shasha, apa yang terjadi?”

“Kakek... hiks... Oppa, dia... hiks...”

Sia menjelaskan situasinya melalui air matanya, berpegang pada harapan tipis bahwa mungkin kakeknya, seorang dragon purba, akan tahu apa yang harus dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tapi bahkan Rokan tidak memiliki solusi.

Ia perlahan menggelengkan kepala dengan ekspresi muram.

“...Maaf.”

Tidak peduli seberapa purba atau kuatnya Rokan, dan tidak peduli bahwa Sia sendiri telah menciptakan sihir perjalanan dimensi, beberapa hal tetap mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Bahkan dragon tidak sepenuhnya memahami fenomena misterius yang dikenal sebagai Gate.

Ketika bahkan harapan terakhir itu menghilang, guncangan akhirnya membanjiri Sia.

Ia kehilangan kesadaran dan jatuh pingsan di tempat duduknya.