Bab 35

Bab 35. Apa Kau Menyembunyikan Sesuatu dari Kami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

<Bagaimana jadinya jika aku bisa menggunakan Bahasa Naga secara sempurna seperti para naga, alih-alih versi setengah jadi ini?>

Kata-kata kaisar dari sihir rekaman itu tidak dimengerti oleh siapa pun, namun hanya aku yang memahaminya dengan sempurna.

Yang lain menonton rekaman itu tanpa mengerti sepatah kata pun, seolah-olah mereka hanya sedang menikmati film bisu yang menghibur, tapi aku tidak bisa menontonnya sesantai itu.

'Bahasa Naga?'

Saat pertama kali bertemu Rokan, dia memberitahuku bahwa jika ingin menghapus batasan untuk menemui Sia, aku harus mendapatkan kendali penuh atas kekuatan naga.

Dan menurutnya, langkah pertama menuju tujuan itu adalah menguasai Bahasa Naga dengan sempurna.

Namun, pria dalam sihir rekaman itu baru saja bergumam bahwa bahkan dia tidak pernah bisa menggunakan Bahasa Naga dengan sempurna.

Seperti yang ditunjukkan rekaman itu, kekuatan naga cukup mengerikan untuk mengubah seorang pangeran tidak sah yang diejek saudara-saudaranya karena tidak bisa memegang pedang, menjadi kaisar yang menyatukan seluruh benua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja, aku berasumsi kaisar telah menguasai sepenuhnya kekuatan yang tersimpan di dalam pedangnya dan menggunakannya untuk menaklukkan benua.

Ternyata, asumsi itu salah.

Kesadaran itu membuat sekujur tubuhku merinding.

Aku mencoba mengingat kembali semua hal yang pernah kudengar tentang Bahasa Naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Rokan pernah berkata bahwa bahkan dia belum pernah mengajari Bahasa Naga kepada manusia sebelumnya dan memperingatkan bahwa prosesnya akan sangat sulit.

Selain itu, aku belum pernah mendengar penjelasan mendetail lainnya.

Sepanjang sejarah manusia, berapa banyak orang yang pernah berhasil menirukan Bahasa Naga?

'Dia menaklukkan seluruh benua bahkan tanpa menguasainya dengan sempurna...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Lalu apa yang akan terjadi jika seseorang menguasainya dengan sempurna?

'Tidak. Itu masih terlalu jauh.'

Tidak ada gunanya berandai-andai sekarang.

Bagaimanapun, entah harus kusebut keberuntungan atau kejutan, sejak adegan sebelumnya aku entah bagaimana bisa memahami setiap kata yang tersimpan dalam sihir rekaman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Rekaman terus berputar terlepas dari kebingunganku.

Adegan tentang sejarah benua yang belum pernah kudengar dan pencapaian yang tidak berarti bagi orang luar berlalu dengan cepat.

Tepat saat minatku mulai memudar dan rekaman itu tampak hampir berakhir, kaisar muncul terbaring lemah di tempat tidur.

<Jika kau menonton ini, kurasa itu berarti kau tahu cara menggunakan kekuatan naga juga.>⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia bergumam dari ranjang sakitnya seolah berbicara langsung kepada seseorang.

Suaranya pelan karena dia tidak punya kekuatan, tapi aku mendengar setiap kata dengan jelas.

Kata-kata kaisar terdengar seolah dia telah memprediksi segalanya.

Bahkan fakta bahwa suatu hari nanti aku akan berdiri di sini menonton rekaman yang dia tinggalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

<Mari kita lihat kalau begitu. Seberapa berbedakah kau dan aku?>

Dengan kata-kata itu, sihir rekaman berakhir.

GEMURUH...

Dinding batu yang bertuliskan prasasti mulai bergerak, menyingkap jalan rahasia lain di baliknya, dan tentu saja, monster bermunculan seiring terbukanya jalan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Monster!”

“Kerangka?”

“Bukan, mereka berbeda!”

Sekilas, mereka tampak seperti kerangka, monster peringkat D umum yang sering ditemukan di dungeon seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Namun, setelah diperhatikan lebih dekat, jelas bahwa mereka bukan kerangka biasa.

Tidak seperti kerangka normal, tubuh mereka diselimuti cahaya berwarna aneh.

Aku bahkan tidak yakin bagaimana mendeskripsikan warnanya.

Terlihat seperti seseorang yang memercikkan cahaya pelangi terang bersama aura hitam kelam yang dibawa oleh Sword Wraith sebelumnya, lalu mencampur kedua warna itu secara liar di atas satu kanvas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Semuanya, hati-hati. Kita tidak tahu apa yang bisa mereka lakukan,” teriak Taeseong.

Bertarung melawan musuh tanpa informasi selalu berbahaya.

Lebih buruk lagi, tujuan awal memasuki Dungeon ini adalah untuk melatih hunter peringkat rendah, jadi sebagian besar tim raid terdiri dari hunter yang relatif kurang berpengalaman.

Situasi berubah dari buruk menjadi lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Jika ada penghiburan, setidaknya monster-monster itu menyerbu ke arah kami hanya dari satu arah, alih-alih mengepung kami dari segala sisi.

SKREEEEEE!

Dengan jeritan yang memekakkan telinga, mata para kerangka itu menyala dan mereka menyerbu ke arah kami.

Menurut standar biasa, mereka seharusnya lebih mudah kuhadapi daripada monster tipe hantu seperti Sword Wraith sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Selama musuh bukan monster tipe hantu, serangan fisik dari pedang atau senjata tumpul seharusnya bekerja dengan normal.

Namun, ini adalah tempat di mana asumsi dasar tersebut mungkin tidak berlaku lagi.

Lagipula, ini adalah Dungeon peringkat EX sekarang.

Jadi, aku mengabaikan apa yang biasanya dianggap sebagai strategi standar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Persis seperti yang kulakukan terhadap Sword Wraith, aku mengubah struktur mana yang melapisi pedangku sebelum menerjang maju.

Warna dan bentuk yang menyelimuti para kerangka ini berbeda dengan Sword Wraith, tapi aku yakin ada hubungan antara aura aneh yang menyelimuti kedua jenis monster itu.

Itu berarti memulai dengan strategi dasar yang sama adalah masuk akal.

Tanpa ragu, aku mengambil garis depan dan mulai mengayunkan pedangku ke arah para kerangka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Aku sempat khawatir akan kesulitan, tapi untungnya mata pedang itu menebas mereka lebih cepat dari sebelumnya.

Karena aku telah mengubah struktur mana di sekitar pedangku dari emisi menjadi penyerapan, aura yang menutupi para kerangka mulai tersedot langsung ke dalam pedang.

Sesaat aku khawatir pedang itu mungkin lepas kendali dan terbang lagi seperti sebelumnya.

Untungnya, tidak ada hal aneh yang terjadi kali ini, setidaknya tidak padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Aaaagh!”

Medan perang lainnya adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Sementara aku menebas para kerangka semudah menghadapi monster peringkatku sendiri, kekacauan mutlak terjadi di sekitar para hunter lainnya.

“Heal! Beri aku heal!”

“Seberapa kuat benda-benda ini?!”

“Aaaah! Seseorang tolong aku!”

“Ada hunter terluka di sini! Kita punya korban!”

Meskipun mereka adalah hunter, mereka hampir tidak bisa melawan para kerangka itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Sebagian besar dari mereka adalah peringkat D atau lebih tinggi, jadi dalam keadaan normal mereka seharusnya bisa menangani monster seperti ini tanpa banyak kesulitan.

Sebaliknya, bahkan serangan terkuat mereka hampir tidak memengaruhi para kerangka itu, sementara setiap serangan dari para kerangka mendarat seperti pukulan telak bagi para hunter.

'Kenapa?'

Aku mungkin memiliki kekuatan yang tidak biasa dan potensi yang sangat besar, tetapi potensi hanyalah potensi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Bahkan setelah memperhitungkan semua yang bisa kulakukan saat ini, aku tidak bisa dengan jujur mengklaim sebagai orang terkuat di party ini.

Taeseong saja adalah hunter peringkat B yang berpengalaman, yang membuat situasi ini semakin sulit dipahami.

“Kenapa Minjun baik-baik saja di sana?”

“Minjun!”

“Minjun! Tolong kami!”

Sebelum aku sempat berpikir lebih dalam, jeritan minta tolong yang putus asa mulai datang dari segala arah. Yang lain telah menyadari bahwa entah karena alasan apa, seranganku adalah satu-satunya yang bekerja dengan baik melawan para kerangka ini.

Mendengar teriakan putus asa mereka, aku langsung mengerti apa artinya.

Aku harus menghadapi hampir semua kerangka ini sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

'Aku bisa melakukannya.'

Aku memutar tubuhku dan menebas dalam ke arah para kerangka yang menyerang barisan belakang.

Sampai sekarang, aku hanya perlu fokus pada monster di depanku. Mulai saat ini, aku harus bertarung di depan dan belakang secara bersamaan.

Itu secara alami melipatgandakan perhatian yang dituntut oleh pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Begitu party memahami bahwa aku adalah satu-satunya kunci untuk menyelesaikan situasi ini, mereka mulai memusatkan setiap buff yang tersedia padaku.

Bisa dibilang, nyawa semua orang sekarang bergantung pada apa yang kulakukan.

Aku tidak bisa membiarkan satu orang pun tewas karena aku gagal melindungi mereka.

'Aku akan membersihkan bagian belakang dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Mengingat posisiku, menghadapi monster di depan akan lebih aman.

Kerangka di belakang saat ini fokus pada hunter lain, sementara musuh di depan fokus padaku.

Berbalik ke arah belakang berarti membiarkan punggungku terbuka sepenuhnya terhadap garda depan musuh.

Tetap saja, hunter lain bisa mati kapan saja, jadi memadamkan api yang membara harus diutamakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Selain itu, aku memiliki artefak yang sangat kuat yang diberikan Sia padaku.

Bahkan jika para kerangka itu mendaratkan serangan, artefak itu seharusnya mencegahku menderita cedera yang fatal.

Aku berlari ke arah barisan belakang dan mulai mengayunkan pedangku tanpa menahan diri.

Mungkin mata pedang itu melambat karena semua energi yang terserap, atau mungkin buff-lah yang bertanggung jawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Seperti saat aku melawan Sword Wraith, kecepatan tumbangnya para kerangka menjadi jauh lebih cepat.

Untungnya, jumlah kerangka baru yang mengalir melalui bukaan dinding juga mulai berkurang seiring waktu.

Akhirnya, setelah pertempuran yang terasa seolah tidak akan pernah berakhir, kerangka terakhir akhirnya jatuh.

“Huu...”

Begitu ketegangan mereda, kekuatan tiba-tiba meninggalkan kakiku dan aku jatuh dengan berat ke lantai.

Hunter yang terluka mendapat perawatan dari healer dan meminum ramuan, sementara yang lain mulai mengumpulkan tumpukan tulang kerangka yang tersebar di sekitar medan perang.

Sementara itu, aku memutar ulang pertempuran di kepalaku.

Mengapa hanya seranganku yang bekerja dengan baik melawan para kerangka ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Melawan Sword Wraith, serangan hunter lain jelas efektif juga.

Namun di sini, semua orang selain aku tidak bisa bertarung mendekati kemampuan normal mereka.

'Apakah karena kekuatan naga di dalam pedang ini?'

Atau mungkin karena keinginan kaisar, yang menolak masuk siapa pun yang bukan pengguna pedang naga seperti dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Saat aku masih berpikir, Taeseong mendekatiku.

“Bagaimanapun aku memikirkannya, ini aneh. Kau juga merasa begitu, kan?”

Semuanya mulai terasa aneh sejak pedangku terbang ke arah patung itu.

Dan karena aku selalu berada di pusat setiap fenomena, tidak mungkin yang lain gagal menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Minjun, apa sebenarnya hubunganmu dengan Dungeon ini?”

“Hubungan apa? Hari ini benar-benar pertama kalinya aku di sini, jadi bagaimana mungkin aku punya hubungan dengannya?”

“Aku benar-benar tidak bisa memahami semua ini... Minjun, kau tidak menyembunyikan sesuatu dari kami, kan?”

Pertanyaan itu membuat tulang punggungku merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Bagaimana aku harus menjelaskan semua ini?

Aku tidak mungkin menceritakan kebenaran sepenuhnya kepada mereka: bahwa pacarku telah bereinkarnasi sebagai naga, bahwa pedang di tanganku adalah Pedang Tulang Naga seperti yang digunakan kaisar yang dimakamkan di sini, dan bahwa aku juga membawa kekuatan naga di dalam diriku.

'Bahkan jika aku memberitahu mereka, mereka mungkin tidak akan percaya. Dan jika mereka percaya, itu akan menciptakan masalah yang sama sekali berbeda...'

Aku berusaha sebaik mungkin untuk bersikap sebodoh mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Aku juga bingung. Sejujurnya, situasi ini memberi banyak tekanan padaku.”

“...Benar. Kurasa kau sama bingungnya dengan kami semua. Begitu kita keluar dari Gate ini, mari kita selidiki apa yang terjadi bersama-sama. Untuk saat ini...”

Taeseong meraih tanganku, “Kami butuh kekuatanmu.”

“...Aku akan melakukan semua yang kubisa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Untungnya, Taeseong tidak mendesak masalah itu lebih jauh.

Hunter lain juga berhenti menanyakannya.

Setelah kami beristirahat cukup lama untuk pulih, kami melanjutkan penurunan menuju lantai terdalam makam dengan aku di depan.

Semua Gate berbahaya karena tidak ada yang bisa memprediksi variabel apa yang mungkin muncul, tetapi tempat ini sangat berbahaya, jadi tidak ada satu orang pun yang menurunkan kewaspadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Benar saja, hampir setiap langkah yang kami ambil, kerangka dan berbagai monster undead lainnya menyerang kami.

Masing-masing diselimuti aura aneh yang tampak seperti cahaya pelangi yang bercampur dengan energi hitam.

Sama seperti sebelumnya, tidak ada hunter selain aku yang bisa memberikan kerusakan berarti pada mereka.

Party kembali memusatkan setiap buff dan mantra pendukung padaku sementara aku memburu monster sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Kami menerobos satu bagian demi bagian dan terus masuk lebih dalam menuju dasar Dungeon.

Akhirnya, tangga yang tampaknya tak berujung itu berakhir, dan ruang yang tampak seperti lantai terdalam terbuka di depan kami.

Sampai sekarang kami hanya melewati koridor dan tangga, tetapi area ini menyerupai satu gua bawah tanah yang sangat besar.

Dindingnya dihiasi dengan berbagai pola yang tampaknya berasal dari era kaisar, namun selain dekorasi itu, tempat itu sangat kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Justru lebih menyeramkan karena tidak ada apa-apa di sini.”

“Masih lebih baik daripada ada monster di mana-mana.”

“Benar... tapi untuk apa ruangan ini digunakan?”

Tidak ada apa pun yang terlihat saat ini, tetapi monster bisa menyerang dari mana saja kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Untuk alasan itu, aku tetap berada di paling depan dan dengan hati-hati mengawasi sekitar saat kami bergerak maju.

Kemudian, tanpa peringatan, benturan keras terdengar dari belakangku.

DUG!

Saat aku berbalik, aku melihat para hunter yang mengikutiku berdiri bersama beberapa meter di belakang seolah-olah mereka semua terhenti di titik yang tepat sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

'Apa yang terjadi?'

Aku menatap mereka dengan bingung, tetapi mereka terlihat sama bingungnya denganku.

“Ada apa?”

“Minjun.”

Taeseong memanggil namaku dan mengetuk udara kosong seolah mengetuk pintu.

DUG. DUG.

Suaranya jelas seperti seseorang yang memukul dinding kokoh.

“Bagaimana kau bisa masuk ke dalam?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Apa?”

“Ada penghalang sihir di sini. Kita tidak bisa melewatinya.”

Juwon, yang berdiri di samping Taeseong, menendang ke depan dengan ringan.

Kakinya menghantam penghalang tak terlihat itu dengan suara DUG yang hampa lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tampaknya semua orang kecuali aku tidak bisa melewati dinding yang tak terlihat itu.

“Kenapa hanya Minjun yang bisa melewatinya tanpa masalah...?”

Rasa tidak enak yang aneh menyelimutiku.

'Mungkinkah...?'

Kali ini aku berjalan kembali ke arah mereka.

Aku mencoba melewati penghalang yang baru saja kulewati tanpa sadar beberapa saat sebelumnya dan kembali ke sisi mereka.

DUG!

Kali ini, dinding itu menghentikanku juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Uh...?”

Sebelum aku sempat memahami apa yang terjadi, penghalang yang tadinya benar-benar transparan mulai menjadi buram.

Pada saat yang sama, tanah di bawah kakiku mulai bergetar pelan.

“...!”

Lalu lantainya sendiri mulai tenggelam.

Getaran itu tampaknya tidak memengaruhi apa pun di luar penghalang, karena hunter lain naik semakin jauh dari pandanganku saat aku turun.

“Minjun!”

Taeseong meneriakkan namaku dengan mendesak, tetapi tidak peduli apa yang dicoba siapa pun, penghalang itu menolak untuk pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Sementara itu, lantai di bawahku terus tenggelam lebih dalam ke dalam bumi.

'Apa yang terjadi sekarang...?'