Bab 879 - 878

Ayah Scarlet, Thomas South, berdiri di sana, kemarahan terpancar jelas di wajahnya saat ia menatap Keira dan Lewis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Begitu suaranya menurun, dua penjaga keamanan menyerbu masuk, langsung menuju pasangan itu.

Keira mengerutkan kening dan bertukar pandang dengan Lewis.

Tanpa perlu berkata sepatah pun, keduanya melangkah mundur—tepat di belakang Scarlet. Seperti yang diduga, Scarlet langsung menghadang para penjaga itu dengan tangan terentang lebar.

"Jangan sentuh mereka!" serunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ia bangkit berdiri dan menatap ayahnya dengan tajam. "Ayah, mereka temanku!"

"Teman? Mereka gelandangan, Scarlet! Apa kau tahu situasi kita sekarang?" Thomas membentak, amarahnya meluap-luap. "Keluarga Lena hanya menunggu kita membuat kesalahan. Bibimu sudah ditahan, dan kalau kita salah bicara sedikit saja, kita tamat! Keluarga ini sudah di ujung tanduk gara-gara dia!"

Fitur wajahnya yang tajam berkerut karena amarah, membuat wajahnya yang biasanya tampan tampak nyaris mengerikan.

Scarlet mengepalkan tinjunya. "Tapi Ayah, itu bukan yang kau katakan sebelumnya. Kau bilang itu bukan salahnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Thomas tertawa getir. "Kau tahu apa? Kau pikir keluarga kita masih seperti dongeng bunga dan sinar matahari? Ahli waris garis darah utama—gelar itu saja sudah jadi duri di sisi pemimpin Keluarga South saat ini! Bibimu kembali, tapi ia menolak punya anak. Dan hari ini? Aku dipanggil dan dimarahi lagi!"

Scarlet berkedip kaget. "Tunggu, apa?"

Thomas menarik napas panjang dan duduk, menekan tangannya ke dada seperti kesakitan hanya untuk berbicara.

Pelayan itu segera melangkah masuk. "Nona Scarlet, mohon jangan membuat Tuan semakin kesal. Anda tidak ada di sana untuk mendengar betapa kejamnya pemimpin keluarga itu. Mereka sangat ingin memaksa bibi Anda. Jika dia tetap menolak memberi mereka pewaris langsung... mereka berencana menargetkan Anda berikutnya. Bagaimanapun, Anda satu-satunya kerabat yang masih hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Scarlet terhuyung mundur selangkah, matanya membelalak menatap ayahnya. "Ayah... aku tidak tahu keadaanmu seburuk ini."

Thomas tidak ragu. "Nah, sekarang kau tahu. Jadi pergilah—usir mereka."

Scarlet menggeleng. "Tidak. Mereka temanku. Mereka melawan Lena hari ini—untukku. Jika mereka pergi sekarang, sama saja menandatangani surat kematian mereka. Aku tidak bisa mengusir mereka begitu saja."

Mata Thomas menyala. "Kau biarkan mereka tinggal, dan besok pemimpin keluarga akan ada di depan pintu kita. Apa yang ingin kau lihat saat aku kembali besok, Scarlet? Lengan patah? Kaki? Apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Dia mengepalkan tinjunya lebih erat. "Tapi Ayah, kau selalu bilang—jangan pernah membelakangi orang yang telah membantumu."

Thomas menghela napas berat, lalu menawarkan kompromi. "Baiklah. Beri mereka perahu. Bawa mereka keluar dari South Island. Jangkauan Lena hanya sejauh keluarga ini. Jika mereka keluar dari pulau, mereka mungkin punya peluang. Asal... pastikan mereka pergi diam-diam."

Scarlet ragu-ragu, melirik Keira.

Keira menatap Thomas lalu Scarlet, dan akhirnya berkata, "Tidak apa-apa. Kami akan pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ia menggenggam tangan Lewis, siap melangkah keluar ketika Scarlet memanggilnya.

"Tidak! Kau pergi sekarang, Lena akan membunuhmu begitu kau keluar dari pandangan. Menyingkirkan orang sepertimu? Itu bukan apa-apa baginya!"

Scarlet melangkah maju dan meraih tangan Keira. "Aku tidak akan membiarkanmu pergi. Aku tahu kau tidak bisa pergi—"

Ia menoleh ke Thomas. "Ayah, orang-orang yang ingin mereka mati? Mereka ada di luar sana. Jika mereka keluar dari pintu itu, mereka tidak akan selamat meninggalkan pulau ini hidup-hidup. Kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Thomas menghela napas panjang. "Kenapa aku membesarkanmu jadi begitu berhati lembut? Scarlet, kita sendiri hampir tidak bertahan. Kita tidak punya ruang untuk peduli pada hidup atau mati orang lain. Bawa mereka keluar dari pulau. Tinggal di sini akan membuat mereka terbunuh. Di luar sana, setidaknya mereka punya peluang. Bahkan jika musuh-musuh mereka mengintai di dekat sini, mereka tidak bisa menutupi seluruh pulau. Temukan sudut yang sepi. Turunkan mereka di tempat yang tidak ada yang mengawasi. Dunia ini luas. Mereka akan bertahan."

Scarlet terdiam sejenak, tidak yakin.

"Jangan ada alasan lagi," kata Thomas. "Kau khawatir? Baiklah. Aku sendiri yang akan mengantar mereka. Aku akan membawa mereka ke daratan, dengan aman dan selamat. Bagaimana?"

Ia tidak menunggu jawaban. Ia langsung berjalan ke arah Keira dan Lewis, suaranya rendah dan tajam. "Kalian orang luar. Jika kalian datang ke sini dengan agenda apa pun, kalian tidak akan selamat meninggalkan pulau ini. Tapi jika tidak... maka aku telah menawarkan jalan keluar. Sebaiknya kalian terima. Aku percaya kalian cukup pintar untuk tahu apa yang harus dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kening Keira berkerut.

Mereka telah mempertaruhkan segalanya untuk sampai ke sini—dan sekarang, mereka hanya diminta pergi begitu saja?