Amy langsung menunjuk TV dan berseru, "Daddy!" Semua orang menoleh ke layar, tetapi siaran sudah berpindah. Tidak ada jejak Monbatten lagi. Amy memindai TV dengan cemas, mengganti-ganti saluran dengan remot. Beberapa saat kemudian, ia terjerembap ke lantai dengan kecewa. Keira berjalan mendekat dan menggendongnya. "Kangen Daddy?" "Daddy!" Amy menjawab dengan anggukan tegas. Di usia baru tiga tahun, Amy sudah melalui begitu banyak hal. Howard dan ibunya telah memperlakukannya dengan sangat buruk, membuatnya menjadi pemalu dan tertutup. Baru belakangan ini, setelah tinggal di rumah yang penuh kasih bersama Keira dan Lewis, ia mulai berkembang.
Meski begitu, ia sering kesulitan mengekspresikan dirinya. Kini, sambil menggenggam remot dengan erat, ia menusukkan jarinya ke arah TV dengan frustrasi. "Daddy!" Layar berpindah ke seorang pembaca berita, dan Keira tak bisa menahan tawa.
"Menurutmu dia ganteng? Apa itu sebabnya kamu memanggilnya Daddy?" "Bukan!" bantah Amy, wajah mungilnya berkerut frustrasi.
"Bukan dia! Daddy ada di TV!" Keira mengusap rambut Amy. "Baiklah, sayang. Lain kali kamu melihatnya, tunjukkan padaku, ya?" Amy menghela napas, pasrah. "Oke."
Lalu ia menoleh ke Keira, suaranya pelan tapi yakin. "Mommy, kamu bilang Daddy ada di TV." Keira membeku. Erin mendekat, mengangkat alis. "Apa itu sesuatu yang dikatakan adikmu padanya? Mungkinkah dia mengidolakan aktor tertentu? Kamu tahu, seperti wanita-wanita yang memanggil selebriti sebagai suami mereka dan mengajak anak-anak mereka ikut serta?" Jenkins memutar matanya. "Tidak semuanya acara realitas, Erin." Erin menyilangkan tangan. "Lalu menurutmu apa itu?" Jenkins berhenti sejenak, berpikir. "Mungkin suaminya begitu kejam sehingga adikmu mengarang cerita yang lebih baik—bilang ayahnya adalah orang lain." Keira mengangguk termenung. "Itu masuk akal." Mereka bertiga terdiam dalam keheningan di sekitar Amy sampai ia menguap pelan. Keira menggendongnya ke kamar tidur dan menyelimutinya. "Baiklah."
Saat mata Amy mulai terkulai, Keira bersenandung lembut. Melihat gadis kecil itu rileks, Keira tak bisa menahan rasa sakit di hatinya. Amy begitu mengingatkannya pada dirinya sendiri di usia itu. Di usia tiga tahun, kehidupan Keira bahkan lebih keras.
Ayahnya tidak punya kasih sayang padanya, dan Poppy membencinya. Terkunci di ruang bawah tanah, Keira akan menatap keluar dari jendela kecil, bermimpi tentang dunia luar. Kelaparan telah mendorongnya untuk mencari di tempat sampah. Ia pernah menemukan sekotak biskuit kedaluwarsa, dan rasanya seperti menemukan emas. Ia menyembunyikannya di kamarnya, menikmati setiap keping seolah itu harta karun. Saat itu, satu-satunya mimpinya adalah tumbuh dewasa dan tidak pernah lapar lagi. Selama bertahun-tahun, bahkan setelah memiliki penghasilan tetap, Keira secara kompulsif menimbun makanan—karung-karung beras, kotak-kotak pasta—apa pun untuk merasa aman. Kenangan terindahnya dari hari-hari gelap itu adalah tentang ibunya, Jodie South, bermain dengan Isla.
Berbeda dengan Poppy, Jodie adalah sumber cahaya, wanita yang penuh kehangatan dan kebijaksanaan. Jodie melukis, menulis puisi, dan bahkan pernah mendaftar kursus penerbangan secara spontan.
Isla pernah bertanya mengapa ia menekuni begitu banyak hal, dan Jodie hanya menjawab, "Karena aku ingin." Isla bertanya apakah Jodie kecewa dengan nilai-nilainya.
Jodie berkata, "Tidak. Aku juga tidak punya nilai bagus saat muda."
Kata-kata dan tindakan Jodie membentuk Keira. Setiap kali Poppy meluapkan amarahnya, Keira akan membayangkan ketenangan Jodie.
Seiring waktu, Keira berhenti menangis saat dipukul.
Menangis tidak menyelesaikan masalah; Jodie telah mengajarkannya itu. Bagi Keira yang berusia tiga tahun, Jodie adalah satu-satunya kehangatan dalam hidupnya. Dia satu-satunya orang yang mau memberi Keira permen dan tersenyum padanya.
Dan ada senyum Jodie. "Kamu cantik saat tersenyum," katanya pernah pada Keira. Jadi, Keira belajar tersenyum, bahkan di saat-saat terburuk.
Senyum itu membuat Poppy tidak nyaman, yang memberi Keira rasa kekuatan kecil. Kapan pemukulan itu berhenti?
Titik baliknya terjadi saat Keira berusia tujuh tahun. Jodie memberinya sebuah buku sketsa dan memperingatkan Poppy untuk menghentikan kekerasan itu—atau dia akan melaporkannya ke pihak berwenang. Keira menunduk menatap Amy, hatinya perih.
Dengan ibu Amy yang sudah tiada, menjadi tanggung jawabnya untuk memastikan gadis kecil ini tidak pernah menempuh jalan yang sama seperti dirinya. Ia mengelus lembut rambut Amy sebelum diam-diam keluar dari kamar. Di luar, Lewis sudah menunggu di dekat pintu. "Kenapa kamu masih di sini?" tanya Keira. "Menunggumu." Suaranya lembut. "Apakah dia sudah tidur?" "Ya," jawab Keira sambil menghela napas. "Tapi bahkan dalam mimpinya, dia memanggil ayahnya. Aku rasa sudah waktunya kita mencari tahu siapa ayah kandungnya sebenarnya." Keira melanjutkan, "Kita sudah berusaha sebaik mungkin memberinya kasih sayang, tapi dia butuh sesuatu yang lebih—kasih sayang seorang ayah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!