Bab 774 - 773

774 Bab 773

“Tidak ada apa-apa.” Keira melambaikan tangannya dengan sikap meremehkan. Dia bukan tipe orang yang memanfaatkan bantuan sebagai alat tawar, tapi dia juga bukan orang suci. Yang dia inginkan adalah hubungan yang mendalam dengan lima keluarga besar di Clance. Menyelamatkan Ryan kemarin bukan sekadar tindakan kebaikan; itu cara terbaik untuk memastikan kemitraan mereka dengan keluarga Gill akan berlanjut.

Saat Erin mulai berbicara tadi, Keira sudah mendengar langkah kaki samar—isyarat Lewis bahwa keduanya sedang mendekat. Itu sebabnya dia mengatur waktu ucapannya dengan tepat, memperlihatkan karakternya.

Terkadang, meminta sesuatu secara langsung bisa membuatmu ditolak, tapi pendekatan tidak langsung seperti ini? Itu akan membuat Ryan merasa bersalah, dan rasa bersalah itu akan mendorongnya untuk melanjutkan kemitraan dengan keluarga Gill dan dirinya.

Keira tahu apa yang dia lakukan. Mungkin agak manipulatif, tapi untuk mendapatkan apa yang dia butuhkan, dia tidak keberatan sedikit melanggar aturan. Lagipula, dia tumbuh besar dengan mengerjakan berbagai pekerjaan—dia bukan orang baru dalam hal kerja keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Seperti yang diduga, semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan Keira.

Ketika Ryan dan Ellie kembali ke kediaman keluarga Cobb, Ryan segera memanggil Gavin dan Selena. “Nona Olsen menyelamatkan nyawaku dan Ellie. Kemitraan dengan keluarga Gill harus dilanjutkan,” tegas Ryan.

Gavin langsung mengangguk. “Mengerti.” Lalu, sambil menggaruk kepalanya dengan canggung, dia menambahkan, “Kau benar-benar tidak seharusnya menghentikan kerja sama dengan Nona Olsen hanya karena aku.”

Ryan menatapnya. “Anggap ini aku berutang padamu. Tapi aku tidak punya pilihan—apa yang dia lakukan untukku dan Ellie terlalu besar untuk diabaikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Gavin mengangguk lagi, tapi Selena, yang duduk di sampingnya, mengepalkan tangannya.

Ayahnya sudah meninggal. Ibunya dipenjara. Dan semua ini, setiap bagian dari mimpi buruk ini, disebabkan oleh Lewis dan “Keera.”

Dan sekarang, Ryan akan melepaskan semuanya begitu saja dengan ucapan terima kasih sederhana? Tidak masuk akal.

Dia tidak bisa membiarkannya.

Selena melirik Gavin, menundukkan pandangannya. Jika Keira menyinggung Gavin bukannya Ryan, apakah keadaannya akan sama? Lagipula, Gavin tidak akan hidup lama… jadi mungkin…

Pikirannya terputus ketika Ryan menoleh padanya. “Selena, bagaimana pendapatmu?”

Selena cepat memasang senyum cerah. “Tentu saja, aku tidak keberatan. Sejujurnya, permusuhan antara aku dan Paman Lewis tidak terlalu dalam. Kita tetap keluarga.”

Ryan mengamatinya, mencoba menebak apakah dia tulus. Tapi Ellie menyela sebelum dia bisa berkata lebih banyak. “Aku juga setuju! Aku belum banyak menghabiskan waktu bersama mereka, tapi Nona Olsen? Dia luar biasa! Dia wanita terkeren yang pernah kutemui—cantik dan berani sekaligus! Dia panutan baruku!” Senyum Selena goyah sepersekian detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Dia menunduk, berdehem untuk menutupi kekesalannya, lalu berkata, “Karena mereka menyelamatkanmu dan Ellie, menurutku hanya melanjutkan kemitraan tidak cukup. Mungkin kita harus mengunjungi mereka untuk berterima kasih dengan pantas. Kita bahkan bisa makan bersama, untuk memperdalam hubungan.”

Ryan hendak menolak. Dia tahu Nona Olsen tidak akan tertarik dengan undangan makan malam. Dia bahkan tidak ingin menggunakan bantuan penyelamatan nyawanya untuk meminta apa pun, jadi mengapa dia mau pesta?

Tapi sebelum dia bisa berbicara, Ellie sudah berdiri, berseru, “Ide bagus!”

Dia menyeringai malu-malu, “Aku terlalu sibuk memberi pelajaran pada brengsek itu sampai lupa mengambil nomor Nona Olsen dan Nona South! Kita harus benar-benar jalan bersama mereka!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Selena mengalihkan pandangannya kembali ke Ryan.

Dia ragu sejenak, lalu Ellie mulai menarik lengan Ryan. “Ayolah, Ryan, kau tidak ingin bertemu Nona Olsen lagi?”

Ryan berhenti sejenak sebelum menjawab, “Kau bisa tanyakan padanya, tapi jangan kaget kalau dia tidak mau ditemani.”

“Mengerti!”

Ellie menyeringai padanya, lalu mengulurkan tangan. “Sekarang, beri aku nomor Nona Olsen!”

“Apa? Kenapa aku harus punya?” Ryan membela diri.

Ellie tetap menyambar ponselnya, menggulir kontaknya. “Mari lihat… Ah! Ketemu! Nomor Nona Olsen!”

Ryan berdehem, menyambar kembali ponselnya, tapi tidak sebelum Ellie melihat nama kontak yang disimpannya untuk Keira: Rubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Ellie mengangkat alis. “Rubah? Sungguh, Ryan? Kau menyebutnya rubah?”

Ryan berdehem lagi. “Dia licik, kan?”

Apakah dia benar-benar mengira Ryan tidak menyadari bagaimana Lewis sengaja membimbingnya untuk mendengar “pertunjukan kecil Keera”? Dia tidak sebodoh itu. Dia hanya tidak ingin membongkar mereka. “Keera” seperti rubah tua yang licik—dan Lewis, rubah yang lebih muda, memainkan permainan mereka.

Tapi Ryan tidak repot-repot menjelaskan semua itu. Dia hanya berkata, “Kalau kau tidak akan meneleponnya, kembalikan ponselku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Ellie langsung mundur dengan seringai nakal. “Tentu saja aku akan meneleponnya!”

Dia melirik Ryan dan berjalan pergi untuk menelepon, meninggalkan Selena yang mengawasinya dengan tatapan dingin dan penuh perhitungan.

Lalu dia melirik ke arah Gavin.

Kanker usus stadium empat, ya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​​​⁠

Yah, saat mereka mengunjungi keluarga Horton, dia selalu bisa menyelipkan sesuatu ke dalam makanan. Sesuatu yang tidak berbahaya bagi kebanyakan orang, tapi mematikan bagi seseorang dengan kondisinya. Jika Gavin mati di rumah keluarga Horton, mari kita lihat seberapa bersemangat Ryan untuk terus bekerja sama dengan mereka.