Bab 703 - 702

703 Bab 702

Orang-orang yang sebelumnya menjelek-jelekkan Keira langsung memalingkan pandangan begitu melihatnya.

Tuan Tua Sims menepuk pundaknya. "Gadis muda, terima kasih sudah membelaku waktu itu."

Keira menundukkan pandangannya. "Tidak perlu berterima kasih; itu memang hal yang benar untuk dilakukan."

Brian dan yang lainnya segera menimpali. "Benar, Kakak Senior, kami berutang budi besar padamu! Tanpa bantuanmu, kami pasti sudah membuat kesalahan fatal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Seandainya hukuman mereka dilaksanakan, tidak ada jaminan pria tua itu bisa bertahan hidup. Keira telah menyelamatkan nyawanya!

Pikiran itu terlintas di benak Brian, dan matanya dipenuhi rasa terima kasih saat bersiap bicara lebih banyak, tetapi Keira memotongnya. "Orang-orang yang paling pantas dihormati di sini adalah Tuan Sims dan Profesor Brandt. Aku hanya melakukan hal kecil. Jangan sampai tertukar siapa yang paling berjasa."

Dia melangkah mundur, berusaha mengalihkan perhatian kepada mereka berdua. Namun sebelum dia sempat melakukannya, Brian kembali bersuara.

"Kakak Senior, tidak perlu serendah hati itu. Rasa hormatku padamu begitu mendalam!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia memberinya gestur hormat yang lazim di kalangan mereka. "Mulai sekarang, semua orang di Divisi Khusus akan mengikuti arahanmu!"

Keira mengibaskan tangannya. "Itu sungguh tidak perlu..."

Namun Tuan Tua Sims terkekeh. "Ketika Pemimpin Sekte dulu tidak kunjung menemukan murid penerus, aku sempat khawatir James yang akhirnya akan mengambil alih Sekte Freeman. Dulu aku sempat ragu, tetapi siapa sangka beliau malah membawa pulang murid berbakat sepertimu? Gadis muda, tidak perlu merasa cemas. Divisi Khusus memang selalu terikat erat dengan Sekte Freeman, jadi wajar saja jika Brian dan yang lainnya mengikuti arahanmu."

Keira terdiam sejenak sebelum menghela napas pelan. "Baiklah kalau begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Profesor Brandt menoleh ke arah Lewis. "Tuan Horton, kami tidak akan bisa pulang dengan selamat tanpa bantuanmu."

Lewis mengangguk. "Bukan masalah besar."

Sikap Lewis selalu dingin dan pendiam di hadapan orang lain, sehingga Barry bisa membaca sifatnya dan tidak mendesak lebih jauh. Dia tersenyum lalu kembali menatap Tuan Tua Sims. "Sims, bagaimana kalau kita minum-minum malam ini?"

"Boleh juga!"

Tuan Tua Sims, yang kini sudah berusia delapan puluhan tahun, bertumpu pada tongkatnya seraya melangkah hati-hati menghampiri Barry. "Melihatmu kembali pulang membuat hatiku tenang. Barry, pastikan kau terus berkontribusi bagi riset negara ini. Dengan begitu, pengorbananku tidak akan sia-sia."

Mata Barry berkaca-kaca. "Pasti."

Dia tersenyum. "Kau selalu bercerita betapa lezatnya bebek panggang di Clance. Aku sudah dua puluh tahun tidak memakannya. Mau makan itu nanti malam?"

"Tentu saja! Aku bahkan menyimpan anggur berkualitas khusus untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Tuan Tua Sims menoleh ke arah Keira. "Gadis muda, mau ikut bersama kami?"

Keira tersenyum. "Kalian berdua saja yang menikmati waktu bersama."

Tuan Tua Sims mengangguk. Dipapah oleh Holly, dia dan Barry mulai melangkah keluar. Setelah beberapa langkah, Tuan Tua Sims menatap Holly. "Holly, kakek tidak memperlakukanmu dan orang tuamu dengan baik beberapa hari belakangan ini. Kalian semua harus menanggung beban akibat kesalahanku."

Holly menyeka air matanya. "Kakek, jangan bicara begitu. Menjadi cucumu adalah sebuah kehormatan! Aku bangga pada Kakek."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Anak baik!"

Tuan Tua Sims dengan lembut menghapus air matanya. "Ayahmu dulu berniat untuk tetap berada di Divisi Khusus, tapi kakek menyerahkannya kepada Brian. Kakek bertanya-tanya apakah dia menyimpan dendam pada kakek..."

Holly menggeleng. "Beban yang dipikul di Divisi Khusus terlalu berat. Ayah selalu berhati lapang; dia tidak pernah menyalahkan Kakek."

"Syukurlah kalau begitu."

Setelah berjalan sedikit lebih jauh, Tuan Tua Sims tiba-tiba menatap Holly lagi. "Kau tahu, berteman dengan Nona Olsen adalah hal terbaik yang pernah terjadi dalam hidupmu. Jangan berani-berani bertengkar dengannya lagi."

Holly mematung, matanya kembali basah. "Kakek, Kakek tahu?"

Dulu ketika dia dan Keira berselisih di sekolah, dia sempat menjadi murung dan menarik diri, dan kakeknya menyadari hal itu saat mereka tiba di Clance. Dia sempat menceritakan apa yang terjadi, mengira kakeknya akan melupakannya. Namun entah bagaimana, beliau mengingat semuanya.

Tuan Tua Sims terkekeh. "Kau bukan tipe orang yang mudah berteman, tetapi caramu membelanya waktu itu menunjukkan padaku bahwa pertemanan ini bukan sekadar biasa-biasa saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia menoleh ke arah Keira. "Nona Olsen, tolong jaga Holly, ya? Dia terkadang agak keras kepala."

Keira tersenyum. "Pasti."

Tuan Tua Sims kemudian kembali menoleh ke Barry. Saat hendak melangkah pergi, tiba-tiba beliau berhenti, tubuhnya gemetar saat menggenggam tangan Barry. "Barry, ada hal yang harus kuminta maafkan padamu."

Barry tampak bingung. "Ada apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Tuan Tua Sims tersenyum lemah. "Sepertinya... aku tidak bisa menemanimu makan bebek panggang itu."

Dan bersamaan dengan kata-kata itu, matanya terpejam, lalu pria tua itu ambruk ke lantai.

"Kakek!!"

"Sims!"