Bab 676 - 675

Oliver mengerutkan kening. "Beneran begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Iya, memang begitu."

"Baiklah, biarkan mereka menderita di luar sana sampai mereka merangkak kembali memohon padaku!"

Oliver mendengus dingin dan berbalik pergi, tidak sekali pun melirik Jake dan Melissa. Dia akan menunggu sampai mereka kembali merangkak di kakinya, ekor di antara kaki!

...

Keira menyaksikan drama itu berlangsung, terkesan dengan betapa liciknya Selena memanipulasi Oliver sampai ke kondisi seperti ini.

Tapi memang, Oliver memang selalu bajingan—tidak heran dia begitu mudah terpengaruh.

Keira kenal Jake dengan baik. Dia cerdas, pernah masuk OSIS di kuliah dan bahkan jadi ketua OSIS. Tapi hidupnya selalu dikendalikan orang tua.

Sekarang dia memutuskan bebas, nasibnya pasti membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Saat itu, suara Selena memotong hening ruangan, "Tapi, dengan gelar dan keahlian Jake yang bergengsi, kalau dia dapat kerjaan layak, dia mungkin tidak akan merangkak kembali begitu cepat."

Oliver mencibir, "Tanpa izinku tidak akan ada! Berani siapa yang memberinya kerja!"

Sambil mengucapkan itu, dia berlari keluar. "Aku akan pastikan setiap bisnis yang berkaitan dengan Horton Group tahu untuk tidak merekrut Jake!"

Setelah Oliver dan Selena pergi, Keira menoleh ke Lewis dan melirik ke arah Nathan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Lewis dengan santai bertanya, "Ay, istri Jake masih butuh saham nggak? Oh iya, Jake kan sudah tidak punya istri... Bahkan cabang pertama sekarang tidak punya anak laki-laki lagi, ya..."

Wajah Nathan menggelap, marah melempar jasnya dan pergi.

Akhirnya ruang makan sunyi lagi. Nenek Horton menatap Keira sambil tersenyum mesra. "Kamu kejam! Kamu mengeluarkan Jake dari keluarga dan membuang Eve Clark dalam satu gerakan!"

Keira membalas senyumnya.

Tapi Nenek Horton menatap ke luar jendela dengan sedih. "Jake anak yang baik. Dia hormat padaku. Hatinya baik... cuma tersesat. Aku tidak mengerti kenapa Oliver begitu acuh pada anak yang begitu patuh."

Keira menundukkan mata. "Karena roda yang berdesis yang mendapat minyak."

Nenek Horton terdiam sejenak, lalu mengangguk. "Benar. Selena gaduh, Oliver langsung memihak dia."

...

Jake dan Melissa keluar rumah dan menuju hotel. Tapi saat mau check-in, Jake menemukan kartu kreditnya dibekukan.

Kartu Melissa juga diblokir.

Berdiri di resepsionis hotel, mereka tidak bisa merasa lebih terhina.

Tidak jauh dari situ, Oliver mengamati sambil menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Selena tersenyum lebar. "Ay, kamu jenius. Tanpa uang, mereka pasti paksa pulang."

Oliver mencibir, "Mereka tidak sepadan dengan aku!"

Melissa cemas memegang tasnya. "Seharusnya aku bawa perhiasan saat kita pergi!"

Jake mengerutkan kening, mencari-cari saku sampai ketemu dompetnya. Di dalamnya, hanya ada sedikit lebih dari seratus dolar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Kita sewa apartemen jangka pendek," katanya.

Seratus dolar tidak cukup untuk semalam di hotel ini.

Melissa ingin protes tapi melihat tekad Jake, dia mengangguk. "Baik."

Mereka akhirnya menyewa unit basement seratus dolar sebulan. Sisa uang hanya cukup untuk beberapa hari makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Jake pergi mencari kerja tapi mentok di mana-mana.

Setiap perusahaan yang dilamar menolak begitu melihat resume-nya.

Kecewa, Jake mendorong pintu ruang wawancara. "Kenapa tidak mau merekrut aku?"

Pewawancara sopan tapi tegas. "Tuan Horton, ayah Anda sudah jelas—kalau kami merekrut Anda, kami bisa mengucapkan selamat tinggal pada kemitraan dengan Horton Group."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Jake baru sadar setiap perusahaan besar dan menengah telah memasukkannya ke daftar hitam.

Dia berjalan pulang dengan bingung, merasa hancur total.

Uangnya habis—dia bahkan tidak mampu bayar ongkos bus keluar kota...

Jadi, dia bekerja di toko kelontong, mengangkat barang untuk uang saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

Suatu hari, setelah mengangkut galon air berat ke dalam toko, dia melihat mobil mewah parkir di luar.

Oliver berdiri di depannya, menatap gelap ke arahnya. "Siap mengakui kesalahanmu? Pulang, kawin dengan Eve Clark, dan aku kembalikan hidupmu seperti dulu!"

Jake menunduk dan tertawa pahit. "Ay, tahu nggak apa yang aku pelajari tiga hari ini?"

"Apa?"

"Aku akhirnya belajar mencari nafkah dengan kedua tangan sendiri. Kalau aku tidak mampu beli roti, aku tidak akan kelaparan. Untuk pertama kalinya, aku tahu rasanya merdeka. Jadi..."

Jake menatap ke atas, mata penuh tekad. "Aku tidak akan pulang."

Wajah Oliver berubah marah. "Aku beli toko kelontong ini dan memecatmu! Lihat kau cari kerja lain!"

Jake tidak sangka ayahnya begitu kejam. Melepas sarung tangannya, dia menjawab tenang, "Tidak apa-apa. Aku bisa kerja bangunan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Kamu pikir ini mainan? Kamu pikir kerja begini akan lebih mudah ditemukan?" Oliver hampir berteriak.

Jake berhenti sejenak. "Kamu benar-benar tidak meninggalkan jalan keluar bagiku?"

"Anak durhaka! Kenapa aku harus? Ini akibat kamu menentangku! Tidak ada yang akan merekrut kamu, dan kamu dengan ibumu akan kelaparan!"

Baru saja kata-kata itu keluar dari mulut Oliver, suara lain menyela, "Siapa bilang tidak ada yang merekrut dia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠