Bab 645 - 644

645 Bab 644

Pernyataan itu membuat Tuan Tua Sims terdiam sejenak sebelum ia terkekeh. "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."

Keira langsung pada intinya. "Aku tahu yang sebenarnya."

Tuan Tua Sims menatapnya, sesaat terkejut. "Apa yang kau tahu?"

Keira menjawab, "Aku tahu Barry Brandt bukan seorang pengkhianat, dan aku juga tahu kau bukan seorang mata-mata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tuan Tua Sims ragu-ragu, lalu tersenyum kecut. "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."

Keira melangkah mendekat dan berkata, "Semua orang bilang Profesor Brandt adalah pengkhianat, bahwa dia telah mengkhianati negaranya dan tidak akan pernah kembali. Tapi kenyataannya, hanya sedikit orang yang tahu bahwa dia telah membina bakat untuk negara selama ini, dan suatu hari nanti dia akan pulang."

Ia menatapnya tajam. "Hari itu mungkin masih lama, atau bisa jadi besok."

Ekspresi Tuan Tua Sims langsung berubah. Ia memandang Keira dengan curiga dan bertanya, "Siapa kamu? Bagaimana kamu tahu hal-hal ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Keira menjawab, "Itu tidak penting, begitu pula bagaimana aku tahu. Yang penting adalah... aku turut sedih atas penderitaan yang kau alami."

Tuan Tua Sims terdiam.

Keira melanjutkan, "Aku tahu kau hanya menjalankan peran dalam rencana itu. Jika aktingnya kurang meyakinkan, itu bisa menarik perhatian Negara M, membuat kepulangannya semakin sulit. Jadi, kau tidak punya pilihan selain menerima tuduhan ini!"

Tuan Tua Sims mengatupkan rahangnya, sempat kehilangan kata-kata, namun akhirnya menghela napas. "Aku benar-benar tidak tahu apa yang kau bicarakan. Jika ini benar, para petinggi tidak akan memenjarakanku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Melihat bahwa pria itu tidak akan mengaku tanpa detail lebih lanjut, Keira menghela napas. "Seorang teman memberitahuku bahwa dia bertemu Profesor Brandt. Meskipun tampaknya dia mengkhianati negaranya, hatinya sebenarnya tertuju pada tanah airnya. Saat merekrut siswa di luar negeri, dia mungkin mengatakan mereka tidak akan pulang secara pribadi, dia sangat selektif. Siswanya wajib menandatangani perjanjian untuk kembali."

Alis Tuan Tua Sims berkerut dalam.

Keira kemudian mengungkapkan, "Teman yang memberitahuku ini adalah suamiku."

Ketika Holly menyebut Barry Brandt, Lewis telah membisikkan informasi persis ini kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ketika ia akhirnya bertemu kembali dengan Tuan Tua Sims, ia mengerti.

Tuan Tua Sims mengetahui niat Barry Brandt dan merupakan kolaboratornya di dalam negeri. Jika Brandt ingin memantapkan dirinya di luar negeri, ia akan membutuhkan dukungan teknologi; informasi yang diberikan Tuan Tua Sims kemungkinan besar tidak terkait dengan keamanan nasional. Uang yang dikirim Brandt mungkin hanya kedok untuk memperdagangkan uang tersebut. teknologi, tetapi pada kenyataannya, itu mungkin adalah Brandt yang mengembalikan uang yang telah diperolehnya selama bertahun-tahun ke negaranya.

Itulah sebabnya semua uang itu tidak tersentuh di rekening Tuan Tua Sims. Seorang miser sejati tidak akan pernah bisa melakukan itu.

Melihat Keira berbicara dengan begitu yakin, Tuan Tua Sims tahu dia tidak bisa lagi menyembunyikan kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia menatap tajam ke arahnya dan bertanya, "Bisakah aku mempercayaimu?"

Keira menjawab, "Ya."

"Bahkan jika aku tidak mempercayaimu, aku harus, bukan begitu?" Tuan Tua Sims berbicara dengan serius. "Sebagai anggota Sekte Freeman, kau pasti memiliki rasa patriotisme yang mendalam di dalam hatimu. Jadi, aku mohon, jangan biarkan hal ini bocor..."

Ia melanjutkan, "Penelitian Barry Brandt di luar negeri sangat penting bagi pembangunan negara kita. Kita berada di titik penjangkaran yang kritis; begitu penelitian ini selesai, dia dapat memimpin murid-muridnya pulang! Oleh karena itu, pada tahap ini, aku harus menjadi mata-mata! Aku hanya bisa menjadi mata-mata!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Keira bertanya, "Berapa lama titik kritis ini akan berlangsung?"

Tuan Tua Sims tertegun. "Tidak lama."

"Seberapa cepat 'tidak lama' itu?"

Tuan Tua Sims mengatupkan rahangnya dan tetap diam. Keira menoleh padanya. "Aku juga seorang ilmuwan, jadi aku mengerti bahwa 'sangat segera' bisa berarti dua tahun, lima tahun, atau bahkan lebih lama. Setiap terobosan ilmiah pada titik krusial adalah fase paling berat. Kau bisa dipenjara selama seminggu, sebulan, tapi bagaimana jika itu sepuluh tahun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tuan Tua Sims tertawa. "Kalau begitu, sepuluh tahun."

"Penjaranmu, tahanan rumah putramu, dan perjuangan cucu perempuanmu menghadapi tuduhan—apakah kau sama sekali tidak peduli?"

Tuan Tua Sims menatap ke depan. "Beberapa hal yang kukatakan pada Holly sebelumnya adalah benar. Bertahun-tahun yang lalu, ketika neneknya sakit parah, hanya Negara M yang bisa mengobatinya, tetapi mereka meminta seratus juta. Setelah neneknya meninggal, aku sangat terpukul."

Ia menghadap Keira. "Hatiku sakit melihat negara kita tertinggal dalam teknologi, termasuk dalam ilmu kedokteran. Kita sudah mengejar ketertinggalan secara perlahan, tapi itu masih belum cukup. Kita harus berada di garis depan, membuat orang lain memohon pada kita, bukan sebaliknya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tatapan Tuan Tua Sims begitu teguh dan penuh kebenaran, membuat Keira terdiam penuh hormat saat ia berbicara. "Aku tidak ingin Holly atau orang Crera mana pun berada di belas kasihan negara asing ketika mereka sakit, tunduk pada keinginan dan kondisi keras mereka."

Keira menatap pria berusia delapan puluhan tahun berambut abu-abu di hadapannya dan menyadari bahwa semua ini demi kemakmuran Crera.

Ia teringat sejarah menyakitkan para leluhurnya, kata-kata mereka terngiang dalam ingatannya, "Aku telah menanggung semua kesulitan ini agar keturunanku tidak perlu menderita."

Air mata menggenang di mata Keira saat ia menatap Tuan Tua Sims. "Jadi, kau tidak pernah mundur karena situasi ini membutuhkan kambing hitam, dan kau tidak ingin Brian menjadi kambing hitam itu? Kau melakukannya untuk melindunginya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tuan Tua Sims tertawa. "Bagaimanapun juga, aku adalah orang tuanya. Sekarang aku telah ditangkap, dia bisa mengambil alih Divisi Khusus dengan lembaran baru."

Keira sangat tersentuh.

Ia menatap Tuan Tua Sims dengan terkejut. "Kau mengorbankan dirimu demi kepentingan semua orang, tetapi bagaimana dengan Paman Sims? Bagaimana dengan Holly? Mereka adalah putra dan cucumu!"

Tuan Tua Sims tertawa. "Selalu harus ada pengorbanan. Aku percaya bahwa ketika hari itu tiba dan tidak bersalahku terbukti, putraku dan Holly akan memaafkanku. Itu akan segera terjadi, sangat segera..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebuah air mata tiba-tiba menetes di pipinya saat ia menatap Keira. "Kau tidak perlu membantu Holly. Nama keluarganya adalah Sims, dan ikrar keluarga Sims adalah patriotisme—mengorbankan urusan pribadi demi negara. Jadi, ini juga tugasnya."