Bab 391 - 390

Bab 390

Pupil mata Keira menyusut. "Omong kosong apa yang kau ucapkan?!"

....

Jackson menyeringai. "Bagaimana itu bisa disebut omong kosong? Semuanya benar. Semua orang tahu bahwa untuk menjadi Murid Sekte Dalam, kau hampir menjadi gila. Kau datang ke ranjangku dan menawarkan dirimu. Aku merasa kasihan padamu dan menidurimu, lalu sekarang apa? Kau telah lulus seleksi awal turnamen seni bela diri dan menemukan jalan lain, jadi kau berencana menyingkirkanku?"

Orang-orang yang datang untuk mengambil barang langsung berdiri mengamati keributan itu, menunjuk dan berbisik tentang "Keera".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

"Keera terlihat cukup penakut, tapi aku tidak menyangka dia orang seperti ini..."

"Kau tidak bisa menilai buku dari sampulnya, kan? Siapa pun yang menawarkan dirinya tidak mungkin orang baik."

"..."

Saat Murid Sekte Luar menunjuk dan berbisik tentangnya, Matias bergegas datang dan dengan marah berkata, "Jangan bicara omong kosong! Keera bukan orang seperti itu. Jackson-lah yang terus-menerus menekannya untuk menyerah. Dia tidak mau menyerah! Kalau tidak, dia tidak akan hilang selama dua bulan terakhir ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Kerumunan sejenak tertegun, lalu menoleh untuk melihat Jackson.

Jackson mendengus. "Kenapa dia tidak datang selama dua bulan terakhir? Tentu saja, karena setelah aku menidurinya, aku tidak bisa mengamankan tempat Murid Sekte Dalam untuknya. Jika aku punya tempat, bukankah aku akan menggunakannya sendiri? Wanita ini benar-benar mengira keluarga Gill bisa melakukan apa saja! Apakah Sekte Freeman tempat di mana kita bisa bermain-main sesuka hati?"

Wajah Matias pucat karena marah. "Jackson, jangan cemari reputasi Keera. Sebelumnya, kau jelas terus mengejarnya tanpa hasil, jadi kau memberinya segala macam kesulitan, menyuruhnya melakukan ini dan itu, dan bahkan melaporkan kepada Para Sesepuh bahwa dia bermalas-malasan dan tidak berlatih seni bela diri. Itulah sebabnya dia tidak membuat kemajuan selama bertahun-tahun!"

Jackson mendengus. "Matias, kau pikir kau siapa? Kau bagian dari garis samping keluarga Gill, tapi kau menunjuk-nunjuk di sini? Dengan satu kata saja, aku bisa membuat keluargamu lenyap dari Clance!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Matias mendengus. "Kau pikir aku takut padamu?"

"Kau tidak takut, tapi menurutmu nenekmu akan takut?"

Matias tercekat.

Jackson menyeringai sekali lagi, mengalihkan perhatiannya kembali ke "Keera". "Tentu saja, aku orang yang cukup sentimental. Karena kau sudah meniduriku, aku pasti akan melindungimu. Keera, datanglah ke kamarku malam ini seperti sebelumnya, kalau tidak, aku akan melaporkan kepada atasan bahwa ketidakhadiranmu selama dua bulan dihitung sebagai pengunduran diri otomatis dari Sekte Freeman!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Keira menyeringai.

Namun Matias sudah sangat murka. "Jika dia tidak melapor, itu karena kau memaksanya! Jackson, kau sudah keterlaluan!"

Jackson mendengus. "Aturan Sekte Freeman menyatakan bahwa Murid Sekte Luar yang tidak melapor selama satu bulan dianggap telah keluar secara otomatis. Aku hanya mengikuti aturan. Kenapa?"

Keira berkata, "Benarkah? Menurut aturan Sekte Freeman, perkataanmu, seorang pengelola sekte luar, yang lebih penting, atau perkataan Para Sesepuh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Jackson terkejut. "Apa maksudmu? Kau pikir Sesepuh Sekte Dalam akan berbicara untukmu?"

Keira langsung berkata, "Aku datang untuk Penilaian Tulang kemarin, dan Sesepuh Grant-lah yang mengizinkanku mengikuti turnamen seni bela diri Sekte Luar. Bagaimana sekarang? Apakah perkataanmu lebih kuat daripada perkataan Sesepuh Grant?"

Jackson terkejut. "Kau pergi untuk Penilaian Tulang lagi? Apa yang bisa kau temukan?"

"Apa yang aku temukan tidak ada hubungannya denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Keira bergerak menuju Jackson, wajahnya dingin saat menatapnya, membuatnya gelisah. Dia tidak pernah tahu bahwa wanita lemah yang hanya bisa memohon belas kasihannya memiliki sisi seperti ini.

Keira tidak pernah peduli apa yang orang katakan tentang dirinya, tapi dia peduli pada reputasi Keera.

Saudarinya telah meninggal, dan dia tidak akan mengizinkan pria seperti itu mencemari reputasi Keera setelah kematiannya!

Keera selalu lebih lembut di luar tapi tangguh di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tatapan dingin Keira membuat Jackson merinding. Dia tidak pernah tahu wanita lemah yang hanya bisa memohon padanya memiliki sisi seperti ini.

Dia menelan ludah dengan susah payah tapi tetap berkata, "Apa yang kau ingin aku perjelas? Bagaimana kau memohon di bawahku? Atau seberapa keras kau mengerang?"

Keira mencengkeram kerahnya dengan satu gerakan cepat.

Jackson mengulurkan tangan untuk mendorongnya menjauh, tetapi lengan wanita yang selalu tampak lemah dan mudah ditindas olehnya, kini terasa kokoh seperti dinding perunggu dan tulang besi, membuatnya tidak bisa melepaskan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Keira menatapnya dengan saksama. "Jelaskan."

Jackson menelan ludah dengan susah payah, lalu mengumpat dengan marah, "Keira, apa yang kau lakukan? Menyerang atasan adalah alasan untuk dikeluarkan dari Sekte Freeman! Bahkan jika Sesepuh Grant menjaminmu dan mengizinkanmu mengikuti turnamen seni bela diri, kau tidak bisa menyerangku!"

Keira terus menatapnya dengan saksama. Dia telah menghafal aturan Sekte Freeman kemarin. Memang, menyerang seseorang berpangkat lebih tinggi akan mengakibatkan pengeluaran langsung, tetapi keluhan Keira tidak bisa begitu saja diakui seperti ini!

Cahaya ganas melintas di mata Keira, dan kemudian dia perlahan melepaskan tangan Jackson yang dia pegang. Tapi tepat saat Jackson mendengus, dia tiba-tiba mencengkeram tenggorokannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Jari-jarinya lentik, dan ketika dia mencengkeram tenggorokannya, Jackson langsung kekurangan napas, tidak bisa bernapas. Matanya membelalak, dan kedua tangannya dengan ganas mencengkeram tangan Keira, berusaha mendorongnya menjauh, tetapi dia tidak bisa mengumpulkan kekuatan apa pun!

Jackson berjuang mati-matian. Keira terus menatapnya dengan saksama. "Bicara. Apa hubunganmu dengan Keera?"

Jackson menampar-nampar tangannya, berusaha berbicara, tetapi tidak ada kata yang keluar. Perasaan kematian menjalar padanya, membuatnya panik. Melihat ancaman di mata Keira, dia tahu bahwa jika dia tidak membersihkan namanya, dia mungkin benar-benar dicekik sampai mati di tempat hari ini!

Dia menampar tangan Keira lagi... Keira mengawasinya dengan saksama sampai Jackson menjulurkan lidahnya, lalu dia akhirnya melepaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Terengah-engah mencari udara, Jackson terbatuk ketakutan, matanya berkaca-kaca saat berkata, "Bagaimana aku bisa bicara jika kau tidak melepaskanku?!"

Ekspresi Keira menjadi gelap. Jackson dengan cepat menutup mulutnya. "Baiklah, baiklah, aku akan mengatakannya. Keera tidak pernah merayuku. Tidak ada apa-apa di antara kami!"

Keira mendengus. "Lebih keras!"

Jackson tidak ingin berbicara, tetapi melihat Keira melangkah maju lagi, dia berteriak, "Baiklah! Aku akan mengatakannya! Keera tidak pernah merayuku! Tidak ada apa-apa antara Keera dan aku! Kau puas sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Barulah Keira mundur selangkah. Setelah dia pergi, Jackson mengepalkan tangannya erat-erat. "Keera, beraninya kau menunjukkan ketidakpatuhan seperti itu? Aku akan langsung ke Aula Disiplin untuk memberi tahu Para Sesepuh, untuk menuntut keadilan dari mereka!"

Pada saat yang sama...

Sesepuh Grant mengelus jenggotnya, berdiri di luar kamar Pemimpin Sekte. Setelah ragu sejenak, dia akhirnya mengetuk pintu.

Pemimpin Sekte dalam semangat yang baik hari ini, matanya bengkak sampai menyipit. Melihat Sesepuh Grant, dia bertanya, "Sesepuh Grant, ada apa kau datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌⁠

Sesepuh Grant melihat penampilannya, sudut mulutnya berkedut, lalu berkata, "Kemarin, selama Penilaian Tulang, aku menemukan seorang wanita luar biasa. Dia tampaknya memiliki beberapa kesamaan dengan senior perempuan yang pernah kau sebutkan, jadi aku ingin menanyakannya."