Bab 297 - Kemitraan

Kemitraan

Ellis masuk ke ruang kerja, mendorong pintu terbuka, lalu memanggil, “Paman…”

….

Sebaliknya, yang ia sapa adalah suara “shhh” dari asisten Paman Olsen.

Ellis sedikit terkejut. Mengikuti arah pandang asisten itu, ia lalu melihat Paman Olsen terbaring di sofa, tertidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Sudah sebulan sejak mereka terakhir bertemu, dan Paman Olsen tampak kurus. Pipinya cekung, dan mata yang terpejam memperlihatkan kelelahan yang luar biasa.

Dagunya ditumbuhi janggut pendek, wajahnya kotor—nyatanya, tak ada waktu untuk sekadar membersihkan diri…

Ellis bertanya dengan suara rendah, “Kenapa dia sangat kelelahan?”

Asisten itu memberi isyarat agar mereka keluar. Setelah meninggalkan ruang kerja dan menutup pintu dengan hati-hati, ia menghela napas. “Paman Olsen sudah tiga hari tak memejamkan mata. Seseorang mengaku pernah melihat Lady South di Histora, dan Paman Olsen bergegas ke sana semalaman. Ia nyaris membolak-balik seluruh Histora, tetapi tak menemukan jejak Lady South sama sekali… Baru saja ia masuk ke ruang kerja, lalu ia roboh tertidur…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Taylor sudah mati; bahkan jika masih hidup, Jodie South pasti tidak akan menikahinya lagi.

Oleh karena itu, sebutan Paman Olsen untuk Jodie South telah berubah menjadi “Nona South”, namun orang lain merasa sebutan itu kurang tepat, maka kini mereka memanggil Jodie South dengan sebutan “Lady South”.

Mendengar itu, Ellis mengerutkan dahi. “Paman Olsen benar-benar tidak peduli pada kesehatannya! Demi seorang wanita, apa pantas begitu?”

Sudah melayani Paman Olsen lebih dari dua puluh tahun, asisten itu menghela napas atas pertanyaan itu. “Kau tidak mengerti; demi Lady South, Paman Olsen sanggup melakukan hal-hal yang tak terbayangkan… Ia tetap tidak menikah selama ini semata-mata karena dia!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Ellis mengatupkan rahangnya. “Dia sebegitu mencintainya?”

“Ya! Setelah Lady South dan Taylor pergi tahun itu, Paman Olsen tidak keluar rumah selama lima hari penuh. Selama bertahun-tahun, Oceanion seolah telah menjadi wilayah terlarang baginya. Sebenarnya ia rindu ingin bertemu Lady South, tetapi mereka punya perjanjian: tidak bertemu seumur hidup, dalam keadaan apa pun. Paman Olsen sudah menahan diri selama dua puluh dua tahun! Dengan keadaan seperti ini, cintanya padanya mungkin melampaui nyawanya sendiri!”

Sampai di sini, asisten itu kembali menghela napas. “Sebenarnya, saya cukup senang Lady South tidak berakhir bersama Paman Olsen…”

Ellis segera bertanya, “Kenapa kau berkata begitu? Bukankah lebih baik jika mereka bersama?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Asisten itu menghela napas. “Di balik Lady South, jelas ada kekuatan yang jauh lebih besar yang bermain. Kita sudah mencari begitu lama. Terlihat jelas. Keluarga Olsen bukan tandingan mereka. Kalau tidak, kita tidak akan sesulit ini… Kalau Paman Olsen dan Lady South bersama dulu, Paman Olsen pasti akan mempertaruhkan nyawanya untuknya ketika dia berada dalam bahaya…”

Ellis berhenti sejenak, merenung sebentar lalu bertanya, “Bisakah cinta benar-benar membuat seseorang kehilangan akal?”

Ia menggeleng dan meninggalkan ruang kerja Paman Olsen; soal Keera yang ternyata anaknya bisa menunggu sampai besok!

Namun, yang tidak Ellis duga adalah, keesokan paginya, ketika ia bergegas ke ruang kerja Paman Olsen, ia kembali tidak menemukan siapa pun di sana. Butler memberitahunya bahwa ada panggilan masuk pada pagi hari: seseorang melihat Lady South di Ox City, dan Paman Olsen sudah bergegas ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Ellis tak bisa berkata apa-apa.

Siapa orang-orang yang menculik Lady South, dan kenapa sampai sekarang masih belum ada kabar?

Ia mengeluarkan ponselnya, dan ragu sejenak, mempertimbangkan apakah harus menelepon Paman Olsen untuk memberitahukan soal Keera…

Tapi lalu ia mengurungkan niatnya dan meletakkan ponsel itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Ia akan membahasnya setelah perceraian Keera selesai. Kalau tidak, Paman Olsen harus terpecah perhatiannya, di satu sisi mengkhawatirkan Lady South, di sisi lain memikirkan Keera…

Tepat saat itu, asisten Ellis tiba. “Tuan Ellis, kami menerima kabar bahwa Nona Keera dan Nona Mary pergi ke Davis Corporation!”

Mendengar itu, Ellis segera mengerutkan dahi. “Apakah mereka berencana meminta bantuan seseorang?”

Ia berbalik dan melangkah keluar. \Ia baru beberapa langkah sebelum menyadari ia terlalu cemas, sehingga tampak seolah ia terlalu peduli pada mereka…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Ia segera batuk dan berusaha menutupinya. “Kita juga harus pergi melihat keseruan mereka… Biar perempuan itu jelas-jelas melihat betapa tidak berartinya dia tanpaku!”

Asisten di sisinya terdiam.

“Tuan Ellis, jelas-jelas Anda khawatir mereka akan dizalimi! Bicara Anda begitu kasar. Pantas saja Nona Davis tidak menyukai Anda!”

…

Davis Corporation…

Keira tiba di perusahaan pagi-pagi bersama Mary. Mary membawanya ke Departemen Proyek Investasi Pengembangan Energi Baru untuk menemui kepala departemen itu. Mary menunjuk Keera dan memperkenalkannya, “Ini Keera, perwakilan hukum dari Keera South Technology Co. Ltd., dan hari ini dia datang untuk…”

Sebelum ia selesai bicara, pintu didorong terbuka, dan Wayne, paman Mary, melangkah masuk. Melihatnya, kepala departemen itu cepat berdiri. “Tuan Davis, ada apa Anda ke sini?”

Pandangan Wayne menyapu Mary. Ia masih belum tahu peristiwa semalam, tetapi ketika ia mencoba menelepon Tuan Lynch pagi itu, teleponnya ternyata mati dan tak bisa dihubungi. Setelah menanyakan kepada petugas hotel, ia mengetahui bahwa Mary sama sekali tidak bersama Tuan Lynch semalam!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Keponakan ini benar-benar melanggar perintah di belakang punggung! Hari ini, ia harus melihat sendiri akibat dari ketidakpatuhan ini!

Wayne mencibir. “Tentu saja aku datang untuk melihat bagaimana keponakan tersayangku berencana mencampur kepentingan pribadi dengan tugas kantor!” Ia menatap Mary dengan marah, “Kau sendiri menandatangani perjanjian investasi dengan Keera Technology Co. Ltd., dan sekarang tiba waktunya, mereka belum menyerahkan hasil apa pun. Aku sangat mencurigai kau telah bersekutu dengan pihak luar untuk menguras uang perusahaan! Mary, kau mengakuinya?”

Mary segera berkata, “Saya tidak melakukan hal seperti itu. Keera Technology adalah perusahaan yang mumpuni, dan baru setelah departemen proyek energi barunya terbukti memuaskan, saya berinvestasi. Ketika saya berinvestasi, saya melakukan pemeriksaan latar belakang dan mengikuti seluruh prosedur perusahaan kita!”

Wayne mendengus. “Sesuai prosedur? Kalau begitu, bagaimana mereka bisa gagal menghasilkan apa pun? Yang saya tahu, setelah menerima investasi, staf penelitian mereka langsung mengundurkan diri dan pergi. Bagaimana kau menjelaskan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Mary buru-buru menjawab, “Itu kebetulan! Justru karena alasan itulah Keera Technology tidak bisa menyerahkan hasil tepat waktu, tetapi kini mereka sudah menemukan rencana. Hari ini, mereka datang untuk membahas kerja sama lanjutan!”

Wayne kembali mencibir. “Rencana baru hari ini? Terlambat tetap terlambat jika melewati jadwal yang tertuang dalam kontrak! Davis Corporation bukan perusahaan pribadimu, dan kami menolak memihak!”

Ia menatap langsung kepala departemen itu. “Soal ini harus ditangani secara ketat sesuai kontrak!” Kepala departemen itu, mengusap keringat di dahinya, mengangguk. “Baik.”

Wayne lalu menoleh ke Mary. “Dan kau, setelah mengambil keputusan seperti itu, harus menanggung sepenuhnya tanggung jawabnya. Kau dipecat dari perusahaan! Lagi pula, jika kita gagal mendapatkan kembali uang denda, aku akan menuntut pertanggungjawaban hukummu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Mary mengamuk karena marah, dadanya naik turun.

Keira berkata dengan dingin, “Kau yakin ingin menegakkan ketentuan kontrak secara ketat? Saya ingat ada klausul yang menyatakan jika kami melanggar kontrak, Davis Corporation tidak akan pernah bekerja sama lagi dengan kami, benar begitu?”

Wayne mendengus. “Tentu saja, Davis Corporation tidak bodoh! Kenapa kami mau bekerja sama lagi dengan perusahaan kecil yang tidak bisa diandalkan seperti milikmu? Sebaiknya kau pikirkan dulu cara mengembalikan dua puluh juta itu. Kudengar suamimu sudah menceraikanmu.”

“Urusan pribadi saya bukan urusan Anda.” Keira menoleh ke kepala departemen itu. “Sebenarnya, saya datang ke sini hari ini untuk membahas kemitraan lain. Karena Anda ingin menegakkan kontrak secara ketat, maka proyek riset dan pengembangan bahan bakar hidrogen yang ada di tangan saya ini tidak bisa dilakukan secara kemitraan dengan Davis Corporation, sayang sekali…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Kepala departemen itu mencibir. “Bahan bakar hidrogen? Saat ini, teknologi paling canggih di pasaran dikembangkan oleh Dr. South. Perusahaan kalian bahkan tidak bisa menuntaskan proyek riset dan pengembangan sederhana, tapi kalian malah menggarap bahan bakar hidrogen? Siapa yang peduli dengan kemitraanmu!”

Keira menyerahkan proposal proyek itu kepadanya, “Kau yakin tidak tertarik?!”

“Yakin,” dengus kepala departemen itu.

Keira mengangkat sebelah alis. “Tidak mau sekadar melirik sekali?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​​​‌​⁠

Kepala departemen itu melirik dengan penuh jijik, lalu mengalihkan pandangan, hanya untuk berhenti pada saat berikutnya. Apa yang baru saja ia lihat?!