Bab 286 - Menyalahkan Keera

Menyalahkan Keera

Saat itu, Cindy sedang berada di kantor, merengek kepada Howard sambil mengeluhkan penderitaannya. "Aku hanya ingin tinggal di vila, dan anakmu juga ingin dilahirkan di sana."

….

Howard berkata, "Baiklah, aku akan pulang dan membicarakannya lagi dengannya."

Cindy berkedip dan berkata, "Ya, sebaiknya kau pulang dan membicarakannya dengannya. Lagi pula, dialah pemilik vila itu! Vila itu atas namanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dia tahu betul bagaimana cara membuat Howard murka.

Seperti yang diduga, kata-kata itu langsung memancingnya, dan Howard membalas. "Miliknya? Itu milikku! Akulah kepala keluarga ini! Apa kau tidak lihat bahwa akulah yang mengambil keputusan dalam segala hal di perusahaan? Malam ini, kau ikut pulang denganku, dan kau akan tinggal tenang di vila itu!"

Melihat reaksinya, Cindy cepat berkata, "Bukankah istrimu akan tidak senang dan mengusir kami? Bukankah dia mengusirku terakhir kali?"

"Dia tidak akan berani!"

Howard mengangkat dagunya dengan menantang.

Pada saat itulah seseorang mengetuk pintu kantor dan masuk, menyerahkan sepucuk surat kepadanya. "Tuan Smith, seseorang baru saja mengantarkan ini! Katanya kami belum menyerahkan proposal riset dan pengembangan tepat waktu, dan Davis Corporation menggugat kami! Mereka menuntut kami membayar ganti rugi dua puluh juta sesuai kontrak!"

"Apa?!"

Cindy mengeluarkan seruan terkejut, menatap surat dakwaan itu dengan tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Howard mengabaikannya dengan lambaian tangan. "Pasti ada kesalahan dari pihak mereka. Mary begitu baik pada Keera. Bagaimana mungkin mereka menggugat kami!"

Dia menatap sekretarisnya, "Tapi di departemen Litbang, proposalnya memang tidak diserahkan tepat waktu, kan?"

Sekretaris itu langsung menjawab, "Tuan Smith, staf inti kami di departemen Litbang telah dibajak bulan lalu. Dia datang kepada Anda meminta kenaikan gaji, yang Anda tolak, dan Anda bahkan menyuruhnya keluar. Hal ini menyebabkan proposal riset dan pengembangan tidak diserahkan tepat waktu."

Howard samar-samar mengingat kejadian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Departemen Litbang perusahaan mereka hanya punya satu teknisi yang kompeten, yang kabarnya menarik perhatian perusahaan Dr. South bulan lalu dan datang kepadanya sebelum pindah kerja.

Dia mengatakan bahwa dia belum menerima kenaikan gaji selama dua tahun, dan jika Howard bersedia menaikkan gajinya, dia akan tetap di perusahaan.

Jika Howard tidak mau, maka dia akan mengundurkan diri.

Howard, sebagai pria dengan rasa harga diri yang sangat kuat, tentu tidak senang diancam dan dengan marah menyuruh pria itu keluar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Sekretaris itu memperingatkannya saat itu. "Jika anggota inti ini mengundurkan diri, saya khawatir kerja sama kita dengan Davis Corporation tidak akan selesai tepat waktu…"

Howard saat itu mendengus. "Kalau tidak bisa tepat waktu, tunda saja. Kalau sudah selesai, berikan saja pada mereka, kan? Dengan Mary di Davis Corporation, tidak akan ada masalah!"

Tapi dia tidak menyangka keadaannya akan berakhir seperti ini.

Howard langsung berkata, "Jangan panik. Aku menelepon Mary sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor Mary.

Mary menjawab dengan cepat, dan Howard segera menjelaskan situasinya sebelum menambahkan, "Menurutmu apakah ada kesalahpahaman di sini? Atau mungkin kau bisa memberi kami perpanjangan waktu satu bulan lagi. Kami baru saja merekrut staf teknis baru, dan kami pasti bisa menghasilkan proposal untukmu!"

Dia pikir itu akan menyelesaikan semuanya.

Bagaimanapun, dengan begitu banyak proyek bersama dengan Davis Corporation, tidak ada yang akan fokus pada proyek kecil seperti ini. Mereka terus menerima dana riset dan pengembangan, dan tidak menghasilkan apa-apa bukanlah masalah besar…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Tapi di luar dugaannya, Mary justru membentaknya. "Howard! Kau berani meneleponku?! Apa kau sadar bahwa karena kejadian ini, aku juga menderita di perusahaan? Paman buyutku sudah tidak senang dengan keikutsertaanku di korporasi menggantikan sepupuku, dan sekarang dia memanfaatkan ini sebagai alasan untuk memecatku! Sekarang posisiku sendiri terancam, aku tidak punya kapasitas lagi untuk membantumu! Urus sendiri!"

Dengan pernyataan itu, Mary menutup telepon.

Howard tertegun.

Dia segera menatap sekretarisnya. "Cepat ke Davis Corporation dan cari tahu apakah Mary benar-benar akan dipecat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Ya."

Setelah sekretaris itu pergi, Cindy bertanya, "Howard, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apa kita benar-benar harus membayar dua puluh juta? Bahkan jika kita menjual perusahaan, nilainya tidak akan sampai segitu!"

Howard mondar-mandir dengan panik dan tiba-tiba berdiri untuk pergi. "Aku akan kembali menemui Keera."

Wajah Cindy dipenuhi kecemasan, dan mendengar ini, matanya berkilat. Dia segera menyusulnya, "Aku ikut!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Keduanya cepat kembali ke vila keluarga South.

Saat itu, Keera masih memainkan peran sebagai istri dan ibu yang berbakti, sibuk menyiapkan makan siang di dapur untuk ibu Howard.

Begitu pintu dibuka, Howard menyerbu ke dapur.

Keera menunjukkan keterkejutan dan kegembiraan yang pas. "Kau sudah pulang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Melihat dia berusaha menyenangkannya, Howard langsung memerintah, "Telepon Mary sekarang dan suruh dia mencari cara untuk mencabut gugatan terhadap perusahaan!"

Keera berpura-pura tidak tahu. "Gugatan apa?"

"Telepon saja! Jangan banyak bicara lagi!" Howard sangat marah.

Keera segera menundukkan kepala. "Baik, aku akan menelepon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dia menunduk, mengeluarkan ponselnya, dan memutar nomor Mary, tetapi pesan di ujung sana adalah, "Halo, nomor yang Anda tuju sedang tidak aktif…"

Dia tertegun sejenak, lalu menatap Howard.

Howard buru-buru berkata, "Gunakan panggilan suara WhatsApp."

Keera cepat membuka WhatsApp dan melakukan panggilan suara ke Mary, tetapi Mary langsung menutupnya dan segera mengiriminya pesan. "Keera, maaf, tapi kita sebaiknya tidak saling menghubungi lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Ketika Keera mencoba mengirim pesan lagi, dia menemukan bahwa dia telah diblokir.

Dia menatap ponselnya dengan tatapan kosong.

Howard, dengan ekspresi gelap, melangkah maju, tangannya terangkat untuk menampar wajahnya. "Perempuan jalang! Kau telah menghancurkanku!"

Keera tidak membiarkan dirinya ditampar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dia juga tampak sangat menderita, dan saat Howard bergerak, dia berjongkok, memeluk lututnya, dan mulai menangis, "Mengapa Mary melakukan ini? Mengapa dia memblokirku?!"

Tamparan Howard meleset, dan saat dia hendak menendang dan memukul Keera, dia berdiri dan mencengkeram lengan Howard. "Howard, kau tidak boleh meninggalkanku! Aku istrimu, dan aku tidak bisa mengumpulkan dua puluh juta. Harga properti di Clance tidak stabil, dan jika kita harus menjual rumah, itu hanya akan laku setengah harganya, yang tidak akan cukup dua puluh juta! Apa aku akan berakhir di penjara? Pikirkan sesuatu! Kita suami istri, susah senang bersama…"

Kata-kata ini membuat Howard berhenti.

Dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Badan hukum perusahaan dan sahamnya semuanya atas nama Keera, dan bahkan vila ini juga atas namanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Jika Davis Corporation menindaklanjuti masalah ini, yang perlu dia lakukan hanyalah bercerai dan menimpakan semua tanggung jawab pada Keera, maka dia bisa lolos tanpa cela.

Matanya langsung berbinar.

Howard mendekat ke arah Keera, ekspresinya melunak dengan cara yang justru membuatnya semakin takut. "Keera, sayangku, kita akan selesaikan ini bersama-sama," katanya, suaranya meneteskan kasih sayang palsu. "Tapi kita harus pintar dalam hal ini. Kita harus melindungi aset kita."

Keera menatapnya dengan mata terbelalak, masih terisak. "Apa maksudmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Maksudku, kita perlu memindahkan semuanya ke namaku untuk sementara," Howard menyarankan dengan lancar. "Hanya sampai ini berlalu. Dengan begitu, mereka tidak bisa mengambil apa pun dari kita."

Mata Keera berkilat ragu, tetapi rasa takutnya akan bencana keuangan yang membayangi membuatnya mempertimbangkan kata-katanya. "Tapi… tapi bagaimana jika mereka tetap mengejar kita?"

"Percayalah padaku, Keera," kata Howard, suaranya menenangkan. "Aku akan memastikan kita aman. Kau hanya perlu mempercayaiku."

Cindy, yang berdiri di belakang Howard, menyeringai diam-diam, tahu persis apa yang sedang direncanakan Howard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​⁠

Keera, yang terombang-ambing dan putus asa, akhirnya mengangguk. "Baiklah, Howard. Aku percaya padamu."

Senyum Howard melebar saat dia menariknya ke dalam pelukan. "Anak baik. Kita akan melewati ini bersama-sama."

Tapi saat Keera berpegangan padanya, mencari kenyamanan, pikiran Howard sudah merencanakan pelariannya, siap meninggalkannya dengan semua beban sementara dia dan Cindy pergi tanpa cedera.