Bab 136: Tamparan di Wajah

Bab 136: Tamparan di Wajah

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Charles benar-benar terkejut.

Isla dan Keira memang selalu memiliki hubungan yang tegang di universitas; itu adalah sesuatu yang samar-samar dirasakan semua orang.

Mereka hanya tidak tahu alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Kemudian di upacara kelulusan, ketika Jake melamar Isla, itu membuat semua orang berspekulasi bahwa kedua wanita itu berselisih karena seorang pria.

Jadi, mengapa Dr. South mengambil Isla sebagai murid penelitiannya?

Tanpa berpikir, ia melontarkan pertanyaan itu.

Dan dengan kata-kata itu, semua orang di meja makan menoleh ke arahnya, mata mereka terbelalak karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Seseorang tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan ragu, "Charles, apa yang barusan kau katakan?"

Charles terdiam.

Ia segera menatap Keira dengan tatapan meminta maaf.

Keira sebenarnya tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak ingin mengungkap identitasnya karena tidak ingin terlalu banyak orang mendekatinya, tapi pada titik ini, bahkan jika terungkap, itu tidak lagi penting.

Tepat ketika ia hendak mengatakan sesuatu, suara Erin menyela. "Charles, apa maksudmu? Apa kau benar-benar mengatakan bahwa Keira adalah Dr. South? Lelucon macam apa itu?"

Yang lain tertawa.

"Charles, kau memang bisa mengatakan apa saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

"Jangan membuat masalah di sini dan membesar-besarkan hal sepele."

"Dr. South sangat terkemuka di industri energi baru. Bagaimana mungkin dia seorang wanita muda berusia dua puluhan? Tiga tahun lalu, dia menerbitkan makalah ketika kita masih mahasiswa tahun kedua dan masih belum begitu memahami teknologi inti energi baru!"

"Charles, kau benar-benar pelawak..."

Melihat tidak ada yang mempercayainya, sifat keras kepala Charles muncul. "Mengapa aku harus berbohong kepada kalian? Aku bekerja di perusahaan Dr. South. Bagaimana mungkin aku tidak tahu siapa Dr. South?! Keira adalah Dr. South!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Semua orang menoleh ke arah Keira secara bersamaan.

Erin berkata, "Keira, katakan sesuatu! Dia mengklaim kau adalah Dr. South. Tentu kau tidak berani mengakuinya?"

"Charles, diam saja. Orangnya sendiri belum berbicara, dan kau tahu kau tidak bisa menyamar sebagai identitas itu, jadi apa yang kau katakan?"

"Lebih baik cepat diam!"

"Lelucon internasional seperti itu sama sekali tidak lucu."

Charles menatap semua orang dengan ekspresi merasa tidak adil. "Mengapa kalian tidak mempercayaiku?"

Ia menatap ke arah Keira.

Ia ingin dia mengatakan sesuatu, tapi kemudian ia tiba-tiba teringat bahwa Keira selalu merahasiakan identitasnya. Ia baru saja melontarkannya dalam momen mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia sekarang menyesalinya.

Salah mengungkap identitasnya tanpa persetujuan Dr. South.

Ia tidak berani meminta Keira menutupinya, jadi ia hanya bisa menghela napas dalam diam dan menundukkan kepala.

Tapi di luar dugaannya, saat berikutnya ia mendengar suara pelan di sampingnya. "Dia benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Charles terpana.

Ia tidak bisa percaya dan menatap Keira dengan tak percaya, "Kau, kau mengakuinya?"

"Ya," jawab Keira, sambil memegang cangkir tehnya dan menyesap. "Sebenarnya tidak perlu dirahasiakan sejak awal."

Charles tertawa. "Itu benar, sangat benar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Cara kedua orang itu berbicara membuat banyak orang mengerutkan dahi, namun mereka masih sulit mempercayainya.

Pandangan Erin menyapu Charles dan Keira, akhirnya sepertinya memahami sesuatu. "Charles, kau tiba-tiba menjadi begitu sopan dan melindunginya hari ini. Itukah alasannya? Aku ingat kalian berdua tidak banyak berinteraksi sebelumnya!"

Charles mengangguk. "Kita semua teman sekelas. Tidak ada permusuhan. Hanya saja hari ini, secara kebetulan, aku mengetahui dia adalah Dr. South..."

Erin tertawa. "Kau pasti sudah tertipu, kan? Keira, taktikmu cukup hebat! Kau memilih orang sembarangan dan memutarbalikkan mereka dengan kebohongan. Kau berpura-pura menjadi Dr. South hanya agar Charles melindungimu di perjamuan, bukan? Sungguh munafik!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Setelah itu, ia menoleh ke Charles. "Dan kau, kau cukup bodoh. Apakah ada yang dia katakan itu benar? Berapa umurnya? Mungkinkah Dr. South seseorang yang begitu muda? Gunakan otakmu, bisa tidak?!"

Kehadiran Dr. South di bidang energi baru sangatlah kuat.

Dia adalah satu-satunya figur otoritatif dalam beberapa tahun terakhir!

Makalah-makalahnya yang diterbitkan selama ini telah mendorong penelitian di bidang energi baru dengan lompatan besar. Dia sendirian telah mendorong perkembangan energi baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Jadi, orang-orang di bidang ini memiliki ketertarikan mendalam terhadap Dr. South.

Dr. South sangat rendah profil. Seribu orang memiliki seribu persepsi berbeda tentang Dr. South, tapi satu hal mungkin tetap sama—usia Dr. South.

Dia kemungkinan besar berada di puncak kariernya, dengan cukup pengalaman dan keilmuan. Bagaimana mungkin dia seorang mahasiswa yang baru lulus kuliah?

Ini sungguh menggelikan!

Teman-teman sekelasnya sama sekali tidak percaya dan mulai berbicara satu per satu.

"Keira mungkin hanya bercanda dengan Charles, kan?"

"Pasti ada semacam kesalahpahaman... Tapi Charles, kau sudah menjadi profesional yang bekerja. Bagaimana bisa kau masih begitu naif?"

"Dr. South bergabung dengan sekolah kita sebagai penasihat khusus, dan Profesor Miller sekarang adalah dekan Sekolah Energi. Dia pasti pernah bertemu Dr. South. Kebohongan seperti itu mudah terlihat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Charles terjebak antara tawa dan tangis. "Mengapa kalian tidak mempercayainya? Keira tidak berbohong kepadaku. Dia bahkan tidak berniat mengungkap identitasnya. Itu setelah aku meminta menambahkannya di WhatsApp aku baru tahu..."

Erin menyeringai. "Kau pasti tersihir! Lupakan Profesor Miller, mari tanya Isla. Isla, bukankah kau hampir direkrut sebagai mahasiswa pascasarjana Dr. South? Kau pasti pernah bertemu Dr. South, kan? Katakan pada kami, apakah dia Dr. South?"

Isla mengepalkan tangannya, merasakan gelombang penghinaan.

Bagaimana mungkin dia membela Keira?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tertawa acuh tak acuh, mengalihkan topik. "Aku sudah menyerah pada pascasarjana. Aku pikir-pikir, dan aku tidak melihat gunanya... Lebih baik mengambil alih bisnis keluarga lebih cepat."

Erin terkejut. "Jadi kau juga belum pernah bertemu Dr. South?"

Isla tidak menjawab, sementara Jake mengerutkan dahi. "Baiklah, mari kita hentikan topik ini. Hari ini ulang tahun Profesor Miller. Mari kita fokus membahas cara merayakannya."

Dengan Jake berbicara, semua orang dengan mudah mengalihkan topik, meskipun beberapa berbisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

"Tuan Horton masih memegang perasaan masa lalu, dan mencoba melindungi martabat Keira!"

"Tentu saja. Lagipula, dia mendekati dewi pujaannya selama empat tahun tapi berakhir tanpa hasil... Itu pasti sangat menyiksa hatinya seumur hidup!"

"Tapi Keira begitu tidak masuk akal, mengarang kebohongan seperti itu..."

Saat kerumunan itu ramai berdiskusi, Profesor Miller tiba, terlihat lelah setelah perjalanan. Ia langsung meminta maaf begitu masuk. "Aku ada kelas pagi ini, jadi aku terlambat. Maaf telah membuat kalian menunggu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Semua orang segera berdiri untuk menyambutnya, bertukar kata-kata sopan.

Tepat saat itu, Erin tiba-tiba berkata dengan suara tinggi, "Profesor Miller, Anda melewatkan drama cukup seru saat Anda tidak ada! Tahukah Anda? Keira mengklaim dia adalah Dr. South.. Lucu sekali, kan?!"