Bab 214

Teks Sumber Asli

Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.

[Semuanya, bangunlah. Kita sedang dibohongi!] Wajah yang sudah lama tidak kulihat muncul di televisi, berteriak di hadapan orang banyak. [Media, pers, para politikus, mereka semua bersekongkol. Jangan tertipu oleh skema orang-orang yang ingin menjadikan kalian budak abadi mereka!] John Carey. Beberapa tahun lalu, ia tiba-tiba menghilang dari sorotan dan muncul kembali sebagai seorang penganut teori konspirasi. Bahkan sekarang, ia rupanya berada di garis depan gerakan tersebut, memperingatkan orang banyak dan menyebarkan teorinya. Pidatonya saat ini sedang disiarkan di sebuah saluran misterius di kampung halaman. "Ngomong-ngomong, selama gelombang COVID dulu, John Carey menyuruh orang-orang agar tidak divaksin karena berbahaya."> "Benarkah?" "Iya. Katanya bisa mencuri pikiran orang. Vaksin itu bukan dibuat untuk menyehatkan kita, melainkan untuk menghancurkan kita. Ia bahkan bilang COVID disebarkan secara sengaja, semata-mata untuk menjual vaksin."> "...Tunggu sebentar. Apa yang dia bicarakan itu Kwangwoon?" "Siapa lagi kalau bukan?" Mendengar ucapan adikku, aku meletakkan sumpit yang kupergunakan untuk makan ramen. "Orang itu sudah gila." "Bukan itu saja. Dia bilang Hollywood diciptakan untuk mengendalikan pikiran orang, dan politik Amerika dijalankan oleh sebuah organisasi rahasia."> "Jangan bilang kalau itu juga ulah Kwangwoon?" "Yups. Rupanya dia menyebut nama mereka secara langsung, beberapa kali malah. Menyebut Kwangwoon sebagai iblis berkedok malaikat. Katanya mereka melakukan kerja amal hanya sebagai kedok, sementara di belakang layar melakukan hal-hal lain."> Aku bisa merasakan kemarahanku mulai tersulut. Iblis berkedok malaikat. Orang-orang di yayasan kami adalah segelintir individu yang paling tulus dan berhati mulia di dunia ini. Mereka tidak pernah ragu melangkah ke zona bahaya yang mengancam nyawa, dan mereka telah menyelamatkan tak terhitung banyaknya nyawa dalam prosesnya. Jika dia hanya menghinaku, aku bisa menertawakannya. Namun, menyeret nama staf yayasan kami ke dalam lumpur sudah melewati batas. "Sudahlah, abaikan saja. Selalu ada teori konspirasi tentang Kwangwoon. Perusahaan kita terlalu sukses, jadi hal semacam ini akan terus bermunculan. Lagi pula, berapa banyak orang yang benar-benar menganggap serius teori-teori seperti itu?" "Meskipun begitu, menyebut staf yayasan kita sebagai iblis dan menyerang mereka seperti itu sama sekali tidak bisa diterima." Sejujurnya, aku bisa saja membiarkan hal itu berlalu. Ini bukan pertama atau kedua kalinya aku mendengar omong kosong semacam ini. Namun, aku tidak bisa tinggal diam saat orang-orang yang berbuat paling banyak kebaikan di dunia ini difitnah. "......" Aku membuka ponselku dan mengetuk kontak yang tersimpan. Tidak lama kemudian, pihak di seberang sana menjawab dengan suara terkejut. "Direktur Yang. Ini Jung Jin-ho dari Kwangwoon Securities." * * * Direktur Yang Jeong-gu, yang membawahi Tim Strategi, telah bekerja tanpa libur, bahkan di akhir pekan. Hari ini pun tidak berbeda. Sementara semua orang menikmati akhir pekan mereka, ia sudah datang ke kantor pagi-pagi dan sibuk bekerja. "Sentinel melakukan kontak dengan Rusia?" "Ya, Pak. Sebagian besar hal yang dilakukan Sentinel bersifat rahasia, seperti yang Anda tahu. Sebagai tindakan pencegahan, mereka hampir tidak pernah melapor langsung kepada kita. Tapi satu hal yang pasti: pihak seberanglah yang lebih dulu menghubungi Sentinel." "Para oligarki Rusia itu?" "Ya. Kabarnya pembekuan aset bitcoin telah membuat mereka benar-benar terpojok." Sentinel adalah organisasi yang penuh kerahasiaan. Di permukaan, mereka adalah perusahaan keamanan swasta yang mengawal kapal. Kenyataannya, mereka adalah unit operasi dengan agen yang disebar di seluruh dunia. "Pembekuan bitcoin ini, CEO sendiri yang memilih daftar itu, kan?" "Ya. Dan ternyata setiap entri dalam daftar itu terhubung dengan aset Rusia." "Bagaimana beliau bisa mengetahuinya? Apakah KW Exchange yang memilahnya untuk beliau?" "Tidak. Rupanya beliau memilihnya sendiri dari sekian banyak aset yang dibekukan." Itulah misteri yang sebenarnya. Tim Strategi berada di kelas dunia dalam hal menggali intelijen. Namun, bahkan mereka tidak mampu memastikan berapa banyak kekayaan tersembunyi para oligarki yang diparkir dalam bentuk bitcoin. "Dan CEO berhasil menemukannya secara tepat?" "Yah, sulit untuk memastikan secara mutlak bahwa aset-aset itu milik para oligarki Rusia, bukan? Bisa saja milik orang kaya lainnya." "Tidak. Gerak-gerik para oligarki itu terlalu mencurigakan untuk ukuran orang lain. Apa artinya sampai mereka rela meminta bantuan Sentinel? Itu berarti CEO tepat menghantam titik paling rapuh mereka. Para oligarki sedang bergegas mencari jalan keluar." Menghadapi prospek kehilangan segalanya, para oligarki Rusia memilih untuk melindungi kekayaan berharga mereka daripada berjuang sampai titik darah penghabisan bersama Patin. "Jadi, apa sebenarnya yang ingin mereka lakukan? Menjatuhkan Patin?" "Kami belum menerima laporan rinci, tapi tebakanku mereka mencoba melengserkan Patin dari kekuasaan. Itulah satu-satunya cara untuk mengakhiri perang dengan Ukraina, mencabut sanksi, dan melindungi aset-aset mereka." Jika Tiongkok tidak runtuh, para oligarki tidak akan terlalu terguncang meskipun bitcoin mereka disita. Mereka akan berpikir bahwa menaklukkan Ukraina akan membereskan segalanya dengan sendirinya. Namun, kejatuhan Tiongkok mengubah segalanya. Mereka tidak punya tempat lagi untuk berpaling. "CEO tahu tentang semua ini, kan?" "Melihat dari segala hal yang terjadi, kurasa beliau menerima laporan langsung dari Sentinel. Bagaimanapun juga, CEO Jung Jin-ho-lah yang sejak awal telah menyudutkan Rusia ke dalam posisi ini." Dari kejatuhan Tiongkok hingga pembekuan aset tersembunyi para oligarki. Sanksi super keras Gedung Putih terhadap Rusia. Semua itu adalah ulah Jung Jin-ho. Dan Sentinel telah mendukungnya di setiap langkah. "Kita harus berasumsi bahwa beliau mendapat laporan langsung." "Ya. Dan selain Sentinel, tampaknya CEO Jung memiliki organisasi lain yang dikelolanya secara terpisah." "Sudahkah kalian mencari tahu apa itu?" "Belum. Kami sudah menyelidikinya berkali-kali, tapi tidak ada satu pun petunjuk yang kudapatkan." Selain semua itu, menilai dari cara segala sesuatunya berjalan, tampaknya Jung Jin-ho mengoperasikan satu lagi organisasi selain Sentinel dan Tim Strategi. Masalahnya adalah mereka tidak dapat menemukan satu hal pun tentang hal itu. "Haruskah kita menyelidikinya lebih dalam?" "Itu..." Tepat saat Direktur Yang hendak menjawab. Ponselnya tiba-tiba berdering, dan ia mengerutkan kening saat melirik layar. ...?! Nama yang tertera di layar membuatnya langsung berdiri tegak bahkan sebelum ia menyadarinya. "Ya. S-saya sudah menjawabnya, Pak." Punggungnya membungkuk secara naluriah, dan para anggota tim di dalam ruang rapat menelan ludah dengan susah payah. Mereka bisa menebak persis siapa yang berada di ujung telepon sana. "Ah, ya. Ya? John Carey? Oh, ya, ya. Dimengerti." Panggilan itu tidak berlangsung lama. "......" Namun, selama beberapa detik itu, Direktur Yang telah dibanjiri keringat dingin. "A-apa katanya?" "...Dia ingin kita menghancurkan si John Carey ini." "Apa? Apakah beliau benar-benar mengatakannya seperti itu?" Tidak. Beliau sebenarnya tidak mengatakannya dengan cara seperti itu. Beliau hanya berkata dengan suara yang sangat santun bahwa seseorang bernama John Carey sedang mencoreng reputasi mereka melalui pernyataan-pernyataan fitnah dan meminta agar tindakan diambil. Namun, Direktur Yang dapat merasakannya. Kemarahan yang terkandung di balik suara itu. Tuhan sedang murka. "Tapi kenapa tiba-tiba mengurus John Carey?" "Apa orang itu masih terus membeo tentang Kwangwoon?" "Ya. Dia terus memberikan pidato penuh semangat yang menyebarkan berbagai teori konspirasi. Tapi ada banyak orang sepertinya, bukan? Tentu saja, karena John Carey dulunya adalah aktor yang begitu terkenal, dia memang memiliki pengaruh." Alasan mereka tidak mengambil tindakan hingga saat ini adalah karena hal itu hanyalah omong kosong teori konspirasi belaka. Namun sekarang situasinya telah berubah. "Kwangwoon sedang mendekati tahap akhir." Tahap akhir. Itulah sebutan Tim Strategi untuk hal tersebut. "Menanamkan cip ke dalam tubuh manusia." Bahkan hanya mendengarnya digambarkan saja sudah mengirimkan rasa dingin ke tulang belakang. "Itulah sebabnya kita menyingkirkan para petinggi Kartel Asuransi dan membangun kerangka kerja untuk menciptakan paksaan." Tidak ada yang bekerja lebih baik daripada asuransi untuk menciptakan paksaan. Namun, mereka tidak bisa begitu saja memaksa orang memasukkan cip ke dalam tubuh. "Semua itu harus bersifat sukarela. Orang-orang tidak boleh merasa ada perlawanan untuk menanamkan cip biologis di tubuh mereka." Itulah sebabnya Jung Jin-ho menggelar penggunaan cip terlebih dahulu di Afrika, tempat infrastruktur medisnya masih kurang, sebagai uji coba, sekaligus menggunakannya untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa cip tersebut membuat hidup menjadi lebih baik dan aman. "Namun, jika orang-orang seperti John Carey terus mengompor-ngompori dan menebar teori konspirasi negatif, proses itu bisa menjadi rumit." "Jadi maksudmu kita sudah melewati batas untuk sekadar menonton?" "Tepat sekali. Kita tinggal menyisakan satu tahap lagi. Kita tidak boleh membiarkan apa pun menggagalkannya." Itulah sebabnya Jung Jin-ho menelepon secara pribadi. Sudah saatnya bertindak. "Kita tidak bisa begitu saja menyingkirkannya entah dari mana. Itu akan menimbulkan kehebohan sosial." "Jadi kita kubur dia?" "Apakah kita punya bahan untuk dikerjakan?" "Kalau tidak ada, kita akan buat sendiri." "Bagus. Koordinasikan dengan kepolisian setempat di tempat tinggalnya dan rekayasa sesuatu. Hancurkan dia secara sosial, dan pastikan dia tidak pernah muncul di media lagi." Sekalipun dia berhasil muncul. Rekaman itu akan langsung dihapus. "Direktur Yang, mengenai masalah yang terpotong tadi..." Mendengar itu, kening Direktur Yang berkerut. "Apakah kamu tidak punya sedikit pun kepekaan terhadap waktu?" "Pak?" "CEO menelepon kita tepat saat kita mulai membicarakan hal itu. Menurutmu apa artinya itu?" Para anggota tim bergeser tempat duduk dengan gelisah. Panggilan yang masuk tepat saat mereka sedang mendiskusikan organisasi rahasia yang dikendalikan oleh Jung Jin-ho, itu berarti isi dari pertemuan ini mungkin... Direktur Yang diam-diam mengangkat jari ke bibirnya. "Jangan pernah membahas hal itu lagi." "...Baik, Pak." Para anggota tim menelan ludah dengan susah payah dan bangkit dari kursi mereka. Keringat dingin yang mengalir di punggung mereka terasa lebih dingin dari biasanya hari ini. * * * "Sergei. Apa kamu sudah mengirim para tamu kita ke tempat para oligarki?" "......" "Sergei?" "Ah, ya." "Kamu tampak tidak fokus hari ada apa? Ada yang salah?" "Tidak, Pak. Kurasa perutku sedang tidak enak sejak jam makan siang. Mengenai para oligarki, aku telah mengirim agen ke lokasi mereka. Kebetulan mereka sedang berkumpul untuk rapat hari ini." Menyaksikan kejatuhan Tiongkok, Presiden Patin semakin memperketat pengawasan internal tidak seperti sebelumnya. Bahkan Tiongkok, yang telah menggelontorkan dana tak terbayangkan untuk membangun perangkat pengawasannya, pada akhirnya gagal mencegah keruntuhannya sendiri. Betapa jauh lebih rapuhnya Rusia, yang selama ini bersandar pada Tiongkok tersebut? Saat ini, ia merasa seperti sedang berjalan di atas es tipis. Dicengkeram oleh ketakutan bahwa kudeta bisa pecah kapan saja, di mana saja, ia pun meningkatkan pengawasan. Dan benar saja. Intelijen masuk bahwa para oligarki, orang-orang yang berhutang kekayaan pada Patin, sedang merencanakan untuk melengserkannya. "Tapi intelijen itu sudah dikonfirmasi, kan?" "Ya. Sentinel milik Kwangwoon mengirimkannya langsung. Para oligarki nyatanya memang telah mendekati Sentinel untuk meminta bantuan dan berencana menggunakan mereka untuk menggulingkan Anda." Para oligarki yang tidak tahu berterima kasih, menggigit tangan yang memberi mereka makan, mendapati aset bitcoin mereka dibekukan dan memutuskan untuk melancarkan kudeta dengan bantuan pihak luar. Namun, luar biasa sekali, bocoran informasi itu justru datang dari Sentinel. "Mengejutkan. Aku tidak menyangka Kwangwoon akan membuat gestur bersahabat pertama kepada kita." Namun, jika mereka benar-benar menginginkan hubungan baik dengan Rusia, mereka seharusnya tidak melakukan apa yang mereka lakukan terhadap Tiongkok. "Atau mungkin ini adalah sebuah peluang? Kita bisa memanfaatkan kekacauan di Tiongkok dan menggunakannya untuk mengatasi krisis ekonomi yang semakin tak terkendali?" Bagaimanapun juga. Berkat Kwangwoon, Presiden Patin telah diberi jalan keluar dari krisis tersebut. "Para idiot." Para oligarki, yang pasti percaya bahwa Kwangwoon berada di pihak mereka, akan segera dikejutkan setengah mati ketika hadiah dari Patin menghantam mereka telak. "Kepala Staf, Pak. Saya membawakan teh Anda." "Bagus. Aku akan membawanya sendiri untuknya." Patin memegang kekuasaan yang sangat besar, tetapi orang-orang yang benar-benar ia percayai bisa dihitung dengan jari. Salah satunya adalah orang kepercayaan terdekatnya, Kepala Staf Sergei. Sergei telah membalas kepercayaan itu dengan kesetiaan yang tidak tergoyahkan, mencurahkan seluruh tenaganya setiap hari, bertekad untuk tidak pernah mengkhianatinya. Ia bahkan siap mempertaruhkan nyawanya demi Patin. "......" Hingga kemarin, saat ia melihat selembar foto. Putra dan putrinya, yang sedang belajar di Swiss, disekap oleh orang-orang tak dikenal. Bersamaan dengan foto tersebut, mereka mengirimkan sebuah nama. Nama dari pria yang duduk di hadapannya sekarang, yang sedang tenggelam dalam pikirannya. Tuannya, Patin. "......" Ia meraba botol kecil yang terselip di saku dadanya. Satu tetes. Hanya satu tetes saja sudah cukup. "......" Perenungan itu tidak berlangsung lama. Karena kasih sayang setiap ayah kepada anak-anaknya adalah sama.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

[Everyone, wake up. We are being deceived!]

A face I hadn't seen in a long time was on TV, shouting before a crowd.

[The media, the press, the politicians, they're all in on it together. Do not fall for the schemes of those who would make you their eternal slaves!]

John Carey.

A few years back he'd suddenly gone quiet, and then resurfaced as a conspiracy theorist. Even now, he was apparently at the forefront of the movement, warning crowds and preaching his theories.

His speech was currently airing on a mystery channel back home.

"You know, during the whole COVID wave, John Carey was telling people not to get vaccinated because it was dangerous."

"Really?"

"Yeah. Something about how it steals people's minds. That it's not meant to make us healthy, it's meant to destroy us. He even said COVID was spread on purpose, just to sell vaccines."

"...Hold on. Is he talking about Kwangwoon?"

"Who else would it be?"

At my sister's words, I set down the chopsticks I'd been using to eat my ramen.

"The guy's insane."

"That's not all. He says Hollywood was created to control people's minds, and that American politics is run by a secret organization."

"Don't tell me that's supposed to be Kwangwoon too?"

"Yep. Apparently he's named them directly, multiple times. Called Kwangwoon a devil wearing an angel's mask. Says they do charity work as a front while doing other things behind the scenes."

I could feel the anger rising.

A devil wearing an angel's mask.

Our foundation's people are some of the most selfless, good-hearted individuals out there.

They don't hesitate to walk into life-threatening danger zones, and they've saved countless lives doing it.

If he were just insulting me, I could laugh it off.

But dragging our foundation's staff through the mud crossed a line.

"Let it go. There have always been conspiracy theories about Kwangwoon. The company's doing too well, so this kind of thing keeps popping up. And how many people actually take those theories seriously?"

"Even so, calling our foundation staff devils and attacking them like that doesn't sit right."

Honestly, I could have just let it slide.

It wasn't the first or second time I'd heard this kind of thing.

But I couldn't stand by while people doing the most good in the world were being slandered.

"......"

I opened my phone and tapped a saved contact.

Before long, the other party answered in a startled voice.

"Director Yang. This is Jung Jin-ho from Kwangwoon Securities."

* * *

Director Yang Jeong-gu, who oversaw the Strategy Team, had been working without a day off, even on weekends.

Today was no different. While everyone else was enjoying their weekend, he had come into the office early and was in the middle of work.

"Sentinel is making contact with Russia?"

"Yes, sir. Most of what Sentinel does is classified, as you know. They almost never report directly to us as a precaution. But one thing is certain: the other side reached out to Sentinel first."

"Those Russian oligarchs?"

"Yes. Word is that the bitcoin asset freeze has them completely cornered."

Sentinel was a secretive organization.

On the surface, it was a private security firm that escorted ships. In reality, it was an operations outfit with agents planted all over the world.

"This bitcoin freeze, the CEO personally selected that list, right?"

"Yes. And it turns out every item on that list is connected to Russian assets."

"How did he figure that out? Did KW Exchange sort it for him?"

"No. He apparently picked them out himself from among the many frozen assets."

That was the real mystery.

The Strategy Team was world-class when it came to digging up intelligence.

Yet even they couldn't determine how much of the oligarchs' hidden wealth was parked in bitcoin.

"And the CEO pinpointed it exactly?"

"Well, it's hard to say definitively that those assets belong to Russian oligarchs, isn't it? They could belong to other wealthy individuals."

"No. The oligarchs' movements are too suspicious for that. What does it mean that they went so far as to ask Sentinel for help? It means the CEO struck right where it hurts. The oligarchs are scrambling to find a way out."

Facing the prospect of losing everything, the Russian oligarchs had chosen to protect their precious fortunes rather than fight to the bitter end alongside Patin.

"So what exactly are they trying to do? Overthrow Patin?"

"We haven't received a detailed report, but my guess is they're trying to remove Patin from power. That's the only way to end the war with Ukraine, get the sanctions lifted, and protect their assets."

If China hadn't collapsed, the oligarchs wouldn't have been shaken much even with their bitcoin seized. They would have figured that conquering Ukraine would sort everything out on its own.

But China's fall changed everything.

They had nowhere left to turn.

"The CEO knows about all this, right?"

"Given everything we've seen, I'd say he's receiving reports directly from Sentinel. After all, it's CEO Jung Jin-ho who's driven Russia into this corner in the first place."

From China's collapse to the freezing of the oligarchs' hidden assets.

The White House's ultra-hardline sanctions on Russia.

All of it was Jung Jin-ho's doing.

And Sentinel had been backing him every step of the way.

"We should assume he's getting direct reports."

"Yes. And on top of Sentinel, it seems like CEO Jung has another organization he runs separately."

"Have you found out what it is?"

"No. We've investigated multiple times, but nothing's turned up."

On top of everything, judging by the way things had been going, it appeared that Jung Jin-ho was operating yet another organization besides Sentinel and the Strategy Team.

The problem was that they couldn't find a single thing about it.

"Should we dig deeper?"

"That's..."

Just as Director Yang was about to answer.

His phone suddenly rang, and he furrowed his brow as he checked the screen.

"...?!"

The name on the display made him bolt upright before he even realized it.

"Yes. I, I've answered, sir."

His back bent instinctively into a bow, and the team members in the meeting swallowed hard.

They could tell exactly who was on the other end of that call.

"Ah, yes. Yes? John Carey? Oh, yes, yes. Understood."

The call wasn't long.

"......"

But during those few seconds, Director Yang had broken into a cold sweat.

"Wh-what did he say?"

"...He wants us to crush this John Carey guy."

"What? Did he really say it like that?"

No. He hadn't actually put it that way.

He had simply said, in a very gentlemanly voice, that a person named John Carey was damaging their reputation with defamatory statements and asked that measures be taken.

But Director Yang could feel it.

The fury contained in that voice.

God was angry.

"But why John Carey all of a sudden?"

"Has that guy still been running his mouth about Kwangwoon?"

"Yes. He's been giving passionate speeches pushing various conspiracy theories. But there are plenty of people like him, aren't there? Of course, since John Carey used to be such a famous actor, he does have some reach."

The reason they hadn't taken action until now was that it was just conspiracy theory nonsense at the end of the day.

But now the situation had changed.

"Kwangwoon is approaching the final stage."

The final stage.

That was what the Strategy Team called it.

"Implanting chips in people's bodies."

Even just hearing it described sent a chill down the spine.

"That's why we've been eliminating the heads of the Insurance Cartel and building the framework to create compulsion."

Nothing worked better than insurance for creating compulsion.

But they couldn't actually force chips into people's bodies.

"It has to be voluntary. People can't feel resistant to having biochips put in their bodies."

That was why Jung Jin-ho had been rolling out chips first in Africa, where medical infrastructure was lacking, as a test run, using it to show people that the chips made life better and safer.

"But if people like John Carey keep stirring things up and feeding negative conspiracy theories, that process could get complicated."

"So you're saying we're past the point of just watching."

"Exactly. We've got one stage left. We can't let anything derail it."

That was why Jung Jin-ho had called personally.

It was time to act.

"We can't just get rid of him out of nowhere. It would cause a social uproar."

"So we bury him?"

"Do we have anything to work with?"

"If we don't, we'll make something."

"Good. Coordinate with the local police where he lives and manufacture something. Destroy him socially, and make sure he never appears in the media again."

Even if he did manage to appear.

The footage would be taken down immediately.

"Director Yang, about the matter that got cut off earlier..."

At that, Director Yang's brow creased.

"Do you have no sense of timing?"

"Sir?"

"The CEO called us the moment we started talking about that. What do you think that means?"

The team members shifted uneasily.

A call coming in right as they were discussing the secret organization that Jung Jin-ho controlled, that meant the contents of this very meeting might be...

Director Yang quietly raised a finger to his lips.

"Don't ever bring that up again."

"...Yes, sir."

The team members swallowed hard and rose from their seats.

The cold sweat running down their spines felt colder than usual today.

* * *

"Sergei. Did you send our guests to the oligarchs?"

"......"

"Sergei?"

"Ah, yes."

"You seem off today. Something wrong?"

"No, sir. I think my stomach's been upset since lunch. As for the oligarchs, I've sent agents to their location. They happened to be gathered for a meeting today."

Watching China's collapse, President Patin had been tightening internal control more than ever.

Even China, which had poured unimaginable sums into building its surveillance apparatus, had ultimately failed to prevent its own collapse.

How much more precarious, then, was Russia, which had been leaning on that very China?

Right now, he felt like he was walking on thin ice.

Gripped by the fear that a coup could erupt at any time, anywhere, he had been ramping up surveillance.

And sure enough.

Intelligence had come in that the oligarchs, men who owed their fortunes to Patin, were plotting to remove him.

"But the intelligence is confirmed, right?"

"Yes. Kwangwoon's Sentinel sent it directly. The oligarchs had in fact reached out to Sentinel for help and were planning to use them to overthrow you."

The ungrateful oligarchs, biting the hand that fed them, had seen their bitcoin assets frozen and decided to stage a coup with outside help.

But remarkably, the tip-off had come from none other than Sentinel.

"Surprising. I didn't expect Kwangwoon to make the first friendly gesture toward us."

But if they truly wanted a friendly relationship with Russia, they shouldn't have done what they did to China.

"Or maybe this is an opportunity? We could seize the chaos in China and use it to resolve the economic crisis that's spiraling out of control?"

Either way.

Thanks to Kwangwoon, President Patin had been given a way out of the crisis.

"Idiots."

The oligarchs, who surely believed Kwangwoon was on their side, were about to get the shock of their lives when Patin's gift came crashing down on them.

"Chief of Staff, sir. I've brought your tea."

"Good. I'll take it to him myself."

Patin held immense power, but the people he truly trusted could be counted on one hand.

One of them was his right-hand man, Chief of Staff Sergei.

Sergei had repaid that trust with unwavering loyalty, giving his all every single day, determined never to betray it.

He had been prepared to lay down his life for Patin.

"......"

Until yesterday, when he saw a single photograph.

His son and daughter, studying in Switzerland, held captive by unknown assailants.

Along with the photo, they had sent a name.

The name of the very man sitting before him now, lost in thought.

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Font

Ukuran

Lebar

Jarak Baris

Glosarium

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.