Akhir-akhir ini, Aiden tidak memikirkan apa pun selain kehidupan setelah pensiun.
Sejak Gedung Putih berubah menjadi pemerintahan Lame-duck akibat ulah Kwangwoon, ia kehilangan seluruh gairah hidupnya. Ia benar-benar membenci Kwangwoon. Namun sekarang, pemikirannya telah berubah.
"Setelah bergabung dengan Trinity Guild untuk bermain gim dan mencari hobi di luar politik, aku mulai bertanya-tanya apakah selama ini aku terlalu tenggelam dalam satu hal sampai-sampai tidak pernah benar-benar menikmati masa tuaku."
Ia terobsesi dengan politik saat masih muda, dan tidak ada yang berubah setelah ia menua. Namun, dipaksa menjalani kehidupan yang jauh dari politik karena Kwangwoon justru memberinya kehidupan kedua. Secara paradoks, berkat Kwangwoon-lah ia menemukan kehidupan baru.
"Jadi, apa-apaan ini? Melakukan hal seperti ini kepada orang yang sebentar lagi akan meninggalkan semuanya?"
Ia sudah selesai dengan politik. Meski tahu Kwangwoon menciptakan Trinity Guild untuk menguasai dunia, ia tidak punya keinginan untuk menghentikannya, maupun bekerja sama. Ia hanya ingin menghabiskan masa pensiunnya dengan tenang, bermain gim yang baru saja ia jadikan hobi. Namun, mungkin Kwangwoon tidak akan membiarkan itu terjadi.
"Perang Saudara di Tiongkok!"
Ada pepatah, seseorang harus waspada terhadap daun yang gugur di masa senja hidupnya. Kini, dengan sisa masa jabatan kurang dari setahun, Perang Saudara pecah di Tiongkok.
"Situasinya lebih serius dari dugaan. Tiongkok sudah menderita kekurangan pangan akibat banjir dan gagal panen, dan kemarahan rakyat meluap karena pejabat Partai menimbun persediaan makanan yang tersisa. Lalu, pengiriman makanan dari Kwangwoon tiba melalui laut, dan sepertinya itulah pemicunya."
Kwangwoon lagi. Jujur saja, nama itu akan terasa aneh jika tidak terlibat dalam situasi ini.
"Tiongkok adalah tempat di mana kita, Amerika Serikat, mencoba berbagai operasi berkali-kali, dan tidak satu pun yang berhasil. Namun, mereka justru berhasil ditembus?"
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Amerika Serikat meluncurkan tak terhitung banyaknya operasi yang menargetkan Tiongkok. Meski begitu, Partai Komunis Tiongkok tidak pernah goyah. Justru, jauh lebih sering politik Amerika yang diguncang oleh Tiongkok.
"Tiongkok bahkan memiliki sistem pengawasan yang sangat ketat, bukan?"
"Ya. Mereka punya sistem di mana setiap orang memantau satu sama lain, tapi masalahnya, alih-alih saling memantau, mereka justru bekerja sama. Sistem itu berhenti berfungsi sebagaimana mestinya."
Pukulan kritisnya adalah Tentara Pusat, yang seharusnya menekan tanda-tanda pemberontakan, justru mengkhianati Partai Komunis dan menguasai Pelabuhan Tianjin.
"Jadi, bagaimana situasinya sekarang?"
"Pemerintah pusat Tiongkok juga sangat bingung, bukan oleh Faksi Reformasi, melainkan oleh pemberontakan Tentara Pusat. Mereka memang tampak sedang terburu-buru mengumpulkan pasukan untuk merebut kembali Pelabuhan Tianjin, tapi masalahnya, serangan udara atau pemboman yang ceroboh bisa menghancurkan semua makanan yang susah payah mereka amankan dari Kwangwoon."
Pemerintah Tiongkok pasti berada dalam posisi sulit. Bahkan jika mereka ingin membomnya, tindakan itu akan melenyapkan persediaan makanan mereka yang berharga.
"Mereka bisa saja mencoba membom di sekitar gudang makanan, tapi komandan yang menduduki Pelabuhan Tianjin, seorang pria bernama Tian Gang, dilaporkan telah membagikan makanan ke seluruh area. Khususnya untuk mencegah Tiongkok membom dengan bebas."
"Langkah yang cerdas. Tapi tetap saja, apa menurutmu Tentara Pusat tidak bisa menembus satu pelabuhan?"
"Menembusnya bukan masalah, tapi ini bukan sesuatu yang dilakukan Tian Gang sendirian. Masih belum jelas berapa banyak pasukan di Komando Teater Selatan yang telah berbalik melawan pemerintah pusat. Beberapa mungkin berpura-pura mengikuti perintah pemerintah pada awalnya, lalu menusuk dari belakang."
Pemerintah Tiongkok khawatir akan hal itu. Alasan mereka tidak bisa menggerakkan Tentara Pusat dengan ceroboh saat ini adalah karena mereka tidak punya cara untuk memastikan siapa yang sebenarnya berada di pihak pemerintah.
"Selain itu, berita tentang jatuhnya Pelabuhan Tianjin menunjukkan tanda-tanda menginspirasi unit militer lain untuk ikut bangkit. Singkatnya, kita bisa melihat perpecahan menjadi puluhan, bahkan ratusan faksi. Jika itu terjadi, kontrol pusat secara efektif akan lenyap, dan mereka harus bertarung sampai hanya satu yang tersisa."
Dengan kata lain, Tiongkok bisa kembali terpecah menjadi puluhan wilayah di sepanjang perbatasan yang retak.
"Seberapa besar kemungkinan ini meningkat menjadi perang nuklir?"
"Hanya Presiden Li Jinping yang memiliki wewenang untuk mengotorisasi peluncuran nuklir. Bahkan jika unit tertentu mengamankan rudal nuklir, tanpa kode otorisasi Presiden Li Jinping, peluncuran secara fisik tidak mungkin dilakukan. Terlebih lagi, sebagian besar komponen rudal nuklir disimpan secara terpisah, jadi kecuali Li Jinping secara aktif memutuskan untuk menembakkannya, kemungkinan ledakan nuklir di Tiongkok rendah."
Rudal nuklir benar-benar merupakan pilihan terakhir. Dan senjata itu tidak boleh ditangani dengan ceroboh. Karena senjata nuklir saat ini memiliki kekuatan ratusan kali lebih besar daripada yang dijatuhkan di Hiroshima. Karena senjata nuklir adalah sesuatu yang tidak boleh digunakan bahkan di saat-saat paling putus asa, pengamanan kompleks telah diterapkan untuk mencegah siapa pun merebut dan menggunakannya.
"Bahkan saat Uni Soviet runtuh, tidak ada nuklir yang meledak, dan Pakistan melewati beberapa kudeta militer tanpa gudang senjata nuklirnya terganggu. Selain itu, Li Jinping juga bukan orang bodoh. Meluncurkan senjata nuklir di tanahnya sendiri tidak masuk akal, dan dia tahu bahwa saat dia melakukannya, Amerika Serikat dan setiap negara tetangga bisa meluncurkan senjata mereka sendiri, menjadikannya tindakan bunuh diri."
"Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?"
"Satu-satunya pilihan adalah memperkuat perimeter kita. Kita tidak punya pembenaran untuk terlibat, dan tidak perlu."
"Masalah sebenarnya adalah produksi. Jika Perang Saudara menyebar seperti ini dan pertempuran pecah di seluruh Tiongkok, itu berarti setiap pabrik Tiongkok yang bertanggung jawab atas produksi global akan terhenti."
Kepala Aiden berdenyut. Dulu, ia berharap perang saudara meletus di dalam Tiongkok melalui operasi Amerika, agar mereka saling menghancurkan dan rezimnya runtuh. Namun sekarang, tepat saat ia akan menurunkan tirai kehidupan politiknya, Perang Saudara di Tiongkok meletus begitu saja. Jika ia bisa memilih, yang ia inginkan hanyalah agar Tiongkok entah bagaimana menemukan kedamaian lagi.
"Tapi jika Kwangwoon yang mendalangi ini......"
"100% Kwangwoon di baliknya. Mereka memasukkan KW Exchange ke Tiongkok untuk mendanai operasi militer, dan mereka memasukkan persediaan ke Pelabuhan Tianjin sekaligus, bukan? Jelas ada niat di baliknya."
Dengan kata lain, ini adalah perang yang dipicu oleh Kwangwoon, yang berarti tidak ada peluang perang ini akan berakhir dengan tenang.
***
"......."
Aku sangat terguncang oleh laporan yang datang bertubi-tubi seperti petir di siang bolong.
"Jadi maksudmu tentara itu menduduki seluruh area dan pengiriman makanan kita terjebak di sana?"
"Ya. Mereka telah memblokir segalanya untuk mencegah distribusi ke Tiongkok. Pasukan tambahan bergabung dan membangun posisi pertahanan baru di sekitar Tianjin."
Ini bukan sekadar bentrokan militer biasa. Mereka benar-benar telah menguasai seluruh wilayah, mengubahnya menjadi posisi yang dibentengi, dan bersiap untuk perang kota.
"Setidaknya kapal dan kru kita tidak terluka, begitu yang saya dengar."
Setidaknya itu melegakan. Tapi jujur, aku sedikit marah. Tiongkok sekarang berada dalam krisis hidup dan mati. Bukankah ini seharusnya menjadi era paling makmur dalam sejarah manusia? Kelaparan adalah sesuatu yang terjadi di sebagian Afrika; hampir tidak pernah terdengar negara sebesar Tiongkok menghadapi kelaparan. Namun dengan banjir dan gagal panen yang didorong oleh pemanasan global yang mempercepat krisis pangan, Tiongkok sekarang dibanjiri orang-orang yang sangat membutuhkan makanan.
"Bagaimana bisa seseorang mengumpulkan pasukan untuk menimbun makanan demi diri mereka sendiri di saat seperti ini?"
Ketika prioritas seharusnya menenangkan orang-orang yang menderita kelaparan, seseorang dengan egois memulai ini demi kelangsungan hidup mereka sendiri.
"Mereka melihat ini sebagai kesempatan sempurna. Rezim Tiongkok selalu menjadi benteng yang tak tertembus, bukan? Sistem pengawasan mereka yang ketat membuat kudeta hampir mustahil. Tapi segalanya berbeda sekarang. Siapa pun bisa mendirikan rezim baru dan merebut takhta."
Aku tidak peduli siapa yang duduk di takhta itu. Yang membuatku marah hanyalah mereka mengejar ambisi mereka sendiri tanpa memikirkan sedikit pun kehidupan rakyat mereka.
"Apakah pemerintah Tiongkok mengatakan sesuatu kepada pihak kita?"
"Yah...... mereka juga tidak melihat ini datang, jadi mereka tampak panik. Terlebih lagi, pengiriman makanan yang seharusnya tiba sekarang terblokir, dan sepertinya kekacauan hanya akan semakin dalam."
"Bagaimana dengan pembelian makanan tambahan?"
"Itu sudah muncul, tapi mereka tampak ragu, tidak yakin tuntutan apa yang mungkin kita buat kali ini dan sadar bahwa biayanya tidak akan sedikit."
Memang benar bahwa pada awalnya, kami menyertakan KW Exchange dan mematok harga yang cukup tinggi. Tapi dengan situasi yang bergejolak hingga ekstrem, aku sama sekali tidak berniat bermain-main dengan harga.
"Katakan pada mereka kita akan menetapkan harga serendah mungkin, praktis sesuai harga modal."
"Hah? CEO-nim. Tapi jika kita melakukan itu, kerugian di pihak kita akan......"
"Kita mendapat untung banyak di tempat lain. Dan meskipun ini bukan salah kita, pengiriman makanan kita secara tidak langsung berkontribusi pada kudeta ini. Katakan pada mereka kita akan mengirim ulang dengan biaya serendah mungkin. Apa pun yang terjadi, kita harus mencegah makanan menjadi penyebab perang skala penuh."
Ini mengerikan bagi rakyat Tiongkok, dan jika terjadi kesalahan, gelombang kejut perang itu bisa dengan mudah mencapai negara kita juga. Setidaknya, itu yang ingin aku cegah.
"Seperti yang diharapkan...... Anda satu-satunya, CEO-nim, yang mengutamakan nyawa manusia di atas uang."
"Oh, sudahlah. Jangan katakan hal seperti itu. Tentu saja nyawa manusia yang utama. Itu hal mendasar."
"Tapi dengan uang sebanyak ini yang dipertaruhkan, saya rasa saya akan menderita memikirkannya untuk waktu yang cukup lama."
Kata-kata Kepala Departemen membuatku merasa sedikit malu tanpa alasan. Jujur, itu bukan sesuatu yang luar biasa. Uang tidak akan pernah bisa lebih berharga daripada nyawa manusia.
"Negosiasikan dengan pemerintah Tiongkok dengan cepat, dan kali ini, alih-alih menyalurkan semuanya ke satu pelabuhan, atur untuk membagi pengiriman ke beberapa pelabuhan yang bisa dikendalikan pemerintah Tiongkok. Oh, dan dengan izin pemerintah Tiongkok, kerahkan Sentinel juga untuk memastikan kapal dan kru kita dijaga ketat dari serangan pemberontak."
"Ya, CEO-nim. Saya akan menyampaikannya persis seperti yang Anda katakan."
Israel dan Hamas. Ukraina dan Rusia. Dan sekarang, Perang Saudara meletus di Tiongkok.
"......."
Apakah dunia benar-benar menuju Perang Dunia Ketiga?
***
Anthony Watson memiringkan kepalanya mendengar arahan yang turun ke Sentinel dari kantor pusat.
"Apa kata kantor pusat?"
"Mereka bilang mereka mengangkut makanan melalui laut ke beberapa pelabuhan Tiongkok. Dan dalam jumlah yang jauh lebih besar dari sebelumnya."
"Dan kita, Sentinel, yang mengawalnya?"
"Ya. Dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, pemerintah Tiongkok telah memberikan izin untuk operasi bersenjata. Di beberapa area, angkatan laut pusat akan keluar lebih dulu untuk memberikan pengawalan."
Bahwa Tiongkok mengizinkan angkatan bersenjata di perairan mereka sendiri. Mereka pasti benar-benar putus asa.
"Tapi ini...... apakah hanya aku yang merasa ada yang tidak beres?"
Di permukaan, mendistribusikan makanan ke beberapa pelabuhan sangat masuk akal. Dengan Pelabuhan Tianjin yang direbut, logis untuk mengamankan makanan di pelabuhan yang masih di bawah kendali Tentara Pusat.
"Tapi bagaimana jika pelabuhan-pelabuhan itu juga direbut oleh Warlord lain?"
"Bukan hanya itu. Dengan kedok pengawalan, ini juga merupakan kesempatan emas untuk menyusupkan agen Sentinel secara diam-diam ke berbagai bagian Tiongkok."
Tiongkok selalu sangat agresif dalam memblokir kegiatan intelijen, sehingga sulit untuk memperluas jejak itu. Tapi kesempatan ini bisa mengubahnya.
"Dan lihat volume pengiriman makanan ini. Apa yang terjadi jika kamu mendistribusikan ini ke setiap pelabuhan?"
"Seperti katamu, itu bisa dengan mudah menarik perhatian Warlord lain dan digunakan sebagai pasokan militer."
"Tepat. Pasokan."
Sejak zaman kuno, para leluhur mengatakan ini tentang perang: Untuk kemenangan, prioritas pertama adalah pasokan. Yang kedua adalah pasokan. Yang ketiga juga pasokan. Dengan kata lain, tanpa pasokan, bahkan pasukan terbaik pun ditakdirkan untuk runtuh. Kudeta yang baru saja meletus di Pelabuhan Tianjin adalah hasil dari masalah pasokan itu.
Para Warlord memahami ini dengan sangat baik. Bahwa siapa pun yang mengendalikan makanan sekarang akan memenangkan perang.
"Kwangwoon pasti tahu ini juga. Jika makanan pergi ke pemerintah pusat sekarang, apakah menurutmu itu akan sampai ke rakyat? Lihat Korea Utara. Mereka mengirim bantuan makanan setiap saat, tapi tidak pernah didistribusikan ke warga. Rezim hanya mengisi kantong mereka sendiri."
Tiongkok tidak berbeda. Tidak mungkin makanan yang datang dari Kwangwoon akan benar-benar dibagikan kepada rakyat. Di saat kudeta akan meletus di berbagai wilayah, makanan mutlak harus dihemat.
"Jadi ini...... Kwangwoon sengaja mengirim makanan ke beberapa lokasi."
"Benar. Kwangwoon bahkan mengirimnya dengan harga modal, rupanya. Dengan kata lain, Kwangwoon memasok para Warlord sekarang. Ini praktis memicu mereka untuk meluncurkan kudeta di berbagai wilayah. Dan Kwangwoon tidak rugi apa-apa. Dengan saham Tiongkok yang hancur karena Perang Saudara, Kwangwoon justru menghasilkan uang."
Sebelum krisis ini terjadi, Kwangwoon telah memasang taruhan besar bahwa pasar saham Tiongkok akan runtuh.
"Kamu harus berpikir bahwa setidaknya itu menutupi biaya makanan."
"Tapi pemerintah Tiongkok tidak mungkin tidak menyadari ini, bukan?"
"Kamu pikir pemerintah Tiongkok tidak melihat permainan Kwangwoon? Mereka melihatnya dan tetap dipermainkan. Apakah mereka akan menolak makanan yang ditawarkan Kwangwoon dengan harga murah? Mereka akan melakukan segalanya untuk mengamankan dan melindungi makanan itu. Dan pihak lain akan mencoba mengambilnya dengan paksa."
Yang berarti bentrokan militer besar tidak terelakkan.
"Kwangwoon hanya duduk santai, tersenyum, melemparkan kayu bakar ke dalam api. Dan militer Tiongkok adalah orang yang terbakar."
Pemerintah Tiongkok, yang sepenuhnya sadar akan apa yang terjadi namun tidak berdaya untuk menghentikannya, pasti sangat marah di dalam hati. Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Kayu yang dilemparkan Kwangwoon sudah berkobar di dalam api, terbakar dengan hebat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!