Bab 177

Aku menonton video yang menjadi berita pagi ini dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Sebuah roket menyemburkan api saat melesat tinggi ke angkasa, lalu...

DUAAR—!

Disertai ledakan dahsyat, roket itu hancur berkeping-keping dan pecahannya berhamburan ke segala arah.

Uji coba penerbangan roket orbit rendah yang dipersiapkan dengan begitu ambisius oleh Milon Tusk berakhir dengan kegagalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Meski begitu, Milon Tusk dan Space T rupanya tidak menganggap ini sebagai kegagalan. Dia bahkan memberikan wawancara yang menyatakan mereka belajar banyak hal dan sama sekali tidak akan gagal pada kesempatan berikutnya."

Penerbangan yang gagal itu tidak menggoyahkan harga saham Tesla.

Lagipula, Space T adalah perusahaan tertutup, dan pasar memandangnya terpisah dari Tesla.

"Selain itu, orang-orang tampaknya percaya proyek roket yang didorong Space T pada akhirnya akan berhasil. Bagaimanapun juga, mereka telah membuahkan hasil yang berarti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Apa yang sedang diuji oleh Space T saat ini adalah roket yang dapat digunakan kembali sepenuhnya.

Teknologi tersebut mencakup peluncuran roket yang sukses, pelepasan tiap tingkatan, lalu pendaratan pendorong kembali ke lokasi peluncuran untuk dipakai ulang. Jika ini benar-benar terwujud, penghematan biayanya akan luar biasa besar.

"Dengan kata lain, roket yang bisa dioperasikan layaknya pesawat terbang. Itulah tujuan akhir Space T."

Dan roket-roket itu kelak akan mengarah ke Mars.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Awalnya, saat Milon Tusk berkata ingin pergi ke Mars, sejujurnya kupikir itu cuma pemasaran viral demi menarik perhatian publik. Namun, tampaknya dia memang benar-benar berniat ke sana."

Hal itu bisa dilihat jelas dari perusahaan-perusahaan yang tengah dijalankan Milon Tusk saat ini.

Dengan mengoperasikan perusahaan pengeboran fasilitas bawah tanah, dia bersiap menggali struktur bawah tanah terlebih dahulu saat kelak tiba di Mars, mengingat manusia mustahil bisa hidup di permukaan.

Dia juga menaruh minat yang luar biasa besar pada Bitcoin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Jika terraforming Mars benar-benar terwujud, tempat itu takkan menjadi milik negara mana pun yang ada di bumi; sebuah negara yang benar-benar baru akan lahir. Itulah sebabnya dia bermaksud memakai Bitcoin sebagai mata uang barunya.

Di luar itu, ada android yang akan diberangkatkan pertama kali ke Mars untuk membangun permukiman, roket sebagai sarana transportasi, kendaraan listrik yang berbahan bakar listrik alih-alih minyak bumi, World Link yang memungkinkan akses internet dari mana saja, dan banyak lagi.

Setiap perusahaannya diselaraskan semata-mata demi terraforming Mars.

Yang luar biasa adalah Kwangwoon kami berinvestasi pada perusahaan-perusahaan milik Milon Tusk tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Milon Tusk sebelumnya mencoba mengembangkan AI miliknya sendiri, tetapi karena Kwangwoon berinvestasi langsung di Space T dan World Link, dia tampaknya memutuskan untuk menghentikan pengembangan AI sepenuhnya dan memanfaatkan XPT semaksimal mungkin."

Dia pasti menyadari kami sebagai investor konsisten yang memasok dana secara stabil, dan yang terpenting, kinerja XPT kian hari kian meningkat, sehingga dia merasa sudah terlambat untuk memulai pengembangannya sekarang.

Close AI baru saja merilis XPT-4 ke publik, tetapi versi XPT dengan performa yang jauh lebih unggul sebenarnya sudah ada.

Era kecerdasan buatan benar-benar sudah di depan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Ke depannya, setiap kali ada pengajuan investasi masuk, tolong terus kucurkan dana untuk mereka. Kita tidak tahu seberapa jauh lagi perkembangan mereka, dan di atas segalanya, kita sendiri sudah memanfaatkan World Link dengan baik."

Berkat World Link yang bisa digunakan di belahan dunia mana pun, Sentinel kami menjadi pengguna terbesar layanan tersebut.

Bagaimanapun juga, itu adalah teknologi yang memungkinkan komunikasi di tempat-tempat yang sulit dijangkau sinyal.

Bukan hanya Sentinel, para staf Yayasan kami yang bertolak ke daerah-daerah pelosok pun merasakan manfaatnya yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Lalu, CEO. Anda tahu soal Asosiasi ESG yang sedang didorong oleh Yayasan?"

"Ah, ya. Bagaimana perkembangannya?"

"Mereka telah menyusunnya bersama kantor pusat, dan strukturnya sebagian besar sudah terbentuk. Sekarang tinggal menentukan siapa yang akan mengisi setiap posisi, dan kantor pusat telah mengirimkan daftar kandidat untuk itu."

Kukira kantor pusat dan Yayasan akan mengurus urusan staf sendiri, tetapi mereka malah menyerahkan keputusan personalia itu kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Sejujurnya, hal ini selalu terasa sebagai beban.

Jika aku salah memilih orang, asosiasi yang dibangun dengan susah payah bisa saja hancur berantakan.

"......"

Namun untungnya, aku memiliki satu kemampuan yang tidak dimiliki orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Setelah memindai profil-profil dalam daftar itu sekilas, tak lama kemudian cahaya mulai berpendar di atas tiap-tiap nama.

"Tapi... kenapa kualifikasi para kandidat ini luar biasa sekali?"

Di luar pendaran cahaya itu, orang-orang dalam daftar memiliki rekam jejak yang mencengangkan.

"Apakah orang-orang ini benar-benar bersedia menerimanya jika kita dekati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Sebagian kandidat memang dipilih atas pertimbangan kita, tetapi mayoritas rupanya mengajukan lamaran langsung ke Asosiasi ESG kita. Daftar kandidat akhir ini disusun dari mereka melalui proses penyaringan internal."

Itu di luar dugaan.

Asosiasi ESG sebenarnya bukanlah sesuatu yang terlalu istimewa.

Asosiasi itu dibentuk semata-mata demi memberi dampak positif yang sederhana bagi masyarakat dan lingkungan, serta melindungi hak-hak pekerja yang luput dari perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Masih dipertanyakan apakah perusahaan-perusahaan benar-benar akan patuh hanya karena kami menjalankan asosiasi ini, dan andai kami mengeluarkan evaluasi sekalipun, belum pasti apakah hal itu benar-benar akan berdampak signifikan terhadap pendapatan mereka.

Namun di luar dugaan kami, orang-orang dengan jabatan tinggi yang mengejutkan justru menunjukkan ketertarikan untuk menduduki kursi di asosiasi kami.

'Harus kuakui, ini agak berlebihan.'

Kupikir aku mengerti mengapa intuisiku memancarkan cahaya begitu terang di atas tiap-tiap nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Aku tidak yakin apakah pantas menarik orang-orang yang bukan cuma tersohor melainkan tokoh-tokoh raksasa di industri mereka ke tempat sederhana seperti ini, tetapi aku segera menyelesaikan pemeriksaanku.

"Tolong teruskan daftarnya apa adanya."

Mereka tidak akan langsung mengundurkan diri setelah ini, kan?

* * *

"Daftarnya? Sudah keluar?"

"Ya. CEO Jung Jin-ho baru saja mengirimkannya ke pihak kita."

Cepat, seperti biasa.

Keputusan personalia sudah turun hanya beberapa menit setelah laporan dimasukkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Biasanya, saat mengambil keputusan personalia, terutama dengan para kandidat yang persaingannya seketat ini, dibutuhkan waktu berhari-hari, berminggu-minggu, bahkan terkadang berbulan-bulan.

Itu karena kualifikasi para kandidat begitu mentereng, dan dibutuhkan pertimbangan matang untuk menentukan siapa yang cocok untuk asosiasi sekaligus bisa menguntungkan Kwangwoon.

"Ketua. Namun, fakta bahwa keputusan personalia turun hanya dalam beberapa menit berarti......"

"Jin-ho sudah memikirkan nama-namanya sejak awal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Benar. Tidak ada penjelasan lain untuk keputusan secepat ini. Mustahil dia cuma melihat sekilas profil mereka lalu memilih sembarangan."

Itu benar.

Hwang Dae-woon membanggakan diri memiliki mata yang jeli dalam menilai orang, tetapi jika dibandingkan dengan Jung Jin-ho, dia bisa melihat betapa jauh kemampuannya tertinggal.

Jin-ho tak pernah sekalipun gagal saat memilih orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Sepanjang sejarah Kwangwoon, pernahkah ada orang pilihan Jung Jin-ho yang menimbulkan masalah?

Dia tidak tahu proses apa yang digunakan pemuda itu untuk memilih orang.

Namun, ketajaman mata Jin-ho selalu tepat sasaran setiap saat.

Itulah alasan perusahaan ini bisa tumbuh sebesar ini dan tetap berjalan mulus, dan itulah sebabnya guild gim yang terkenal sulit diurus itu bisa berekspansi ke luar negeri hingga sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Semua itu berkat pemilihan personalia oleh Jung Jin-ho.

"Proses perantaranya justru memakan waktu paling lama. Begitu tersiar kabar bahwa Kwangwoon sedang menyeleksi orang untuk Asosiasi ESG, permohonan membanjir dari mana-mana."

Hwang Dae-woon, beserta setiap eksekutif yang hadir, kembali merasakan betapa besarnya pengaruh Kwangwoon.

Orang-orang berharga diri tinggi yang sepertinya takkan pernah mau menunduk kepada siapa pun itu mendadak berlarian datang begitu mendengar Kwangwoon membuka Asosiasi ESG, praktis memohon-mohon agar terpilih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Berkat hal itu, staf harus begadang memfilter para kandidat pada tahap penyaringan perantara.

"Mungkinkah CEO Jung sudah menentukan pilihannya selama proses itu berlangsung?"

"Kemungkinan besar memang begitu. Dan sejujurnya, saya pun terkejut. Saya tak pernah membayangkan akan sebanyak ini orang yang melamar."

"Benar. Kualifikasi mereka pun luar biasa. Namun, Ketua, tampaknya kita benar-benar tidak memahami niat CEO Jung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Apa?"

"Bukankah Anda sempat menyebutkan perkataan Ketua Kang Sung-ho tempo hari? Bahwa Asosiasi ESG ini sengaja dibentuk oleh CEO Jung secara khusus untuk menyasar Apple. Dan dia tak habis pikir mengapa kita tidak menyadarinya."

Mulanya, pikiran yang terlintas adalah: *Mana mungkin.*

Namun setelah diteliti lebih saksama, ucapan Kang Sung-ho tampaknya benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Lagi pula, aneh rasanya jika Kwangwoon, yang saat ini tengah merusak petak-petak hutan Amazon demi menjalankan segala macam proyek pertambangan dan teknologi nuklir, tiba-tiba membentuk Asosiasi ESG entah dari mana.

Itulah sebabnya wajahnya masih terasa panas hingga sekarang.

Orang yang semestinya paling memahami niat Jung Jin-ho justru kalah telak dari Kang Sung-ho, sosok dari perusahaan lain sama sekali.

"Hal itu bisa dilihat jelas dari orang-orang yang terpilih kali ini. Mereka semua sangat ramah terhadap Kwangwoon, dan di antara mereka ada orang-orang yang hubungannya buruk dengan Apple, atau yang secara historis kerap bersuara keras menentang perusahaan tersebut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Kalau begitu, ini benar-benar......"

"Ya. Jika kita menyerang secara langsung sekarang, itu memang bisa memberikan pukulan telak bagi Apple, tetapi ada kemungkinan besar kita juga akan menderita kerusakan parah. Apple adalah kebanggaan rakyat Amerika, dan pemerintah Amerika Serikat tentu tidak ingin melihat Apple hancur. Hampir pasti akan ada pembalasan keras."

Apple bahkan terpilih sebagai perusahaan yang paling dibanggakan oleh rakyat Amerika.

Karena Apple adalah simbol inovasi itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Itulah sebabnya Jung Jin-ho memilih pendekatan yang berbeda.

"Alih-alih serangan frontal, ini adalah serangan dari fondasi terbawah. Mengikis kebanggaan yang dirasakan rakyat Amerika terhadap Apple. Jika kita bekerja sama dengan ESG untuk melancarkan kampanye opini publik, meyakinkan orang-orang bahwa perusahaan yang mereka cintai sebenarnya adalah sumber aib, nilai Apple perlahan-lahan akan merosot."

"Dan pada akhirnya, kita bahkan bisa mengambil alih hak pengelolaan Apple?"

"Benar. Sama persis seperti cara CEO Jung melahap para raksasa korporasi lain hingga saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Kini nasib serupa tengah membayangi Apple sendiri.

* * *

Apple tidak tinggal diam menerima serangan Kwangwoon begitu saja.

Mereka mengerahkan setiap koneksi yang dimiliki, memohon bantuan agar orang-orang melindungi Apple.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Peluncuran produk baru sudah kacau balau sepenuhnya, dan pengadaan komponen ke depannya kemungkinan besar akan memakan waktu yang lama pula. Semua pabrik saat ini ditutup karena komponen-komponen utamanya tidak masuk."

Semua ini adalah ulah Kwangwoon.

Namun bagian yang paling menjengkelkan adalah Kwangwoon begitu lihai menghindar dari tanggung jawab.

Saat mereka balik menyerang tanpa tahu malu dengan bertanya bagaimana mungkin mereka bisa memprediksi bencana alam dan serangan pemberontak, pihak Apple tidak punya celah untuk membantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Begitu Apple menuduh secara terang-terangan dengan berkata, *Kalian yang menyebabkan semua ini, kan?*, Apple justru akan menjadi bahan tertawaan dunia karena dianggap termakan teori konspirasi.

"Apakah sudah ada serangan langsung dari Kwangwoon sejauh ini?"

"Belum ada. Kami terus memantau, dan tidak ada tanda-tanda Kwangwoon melakukan pergerakan skala besar untuk mengakuisisi saham Apple."

Haruskah ia menyebut ini melegakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Ataukah ia harus menafsirkannya sebagai Kwangwoon yang sedang menunggu waktu yang tepat untuk menusuk langsung ke urat nadi mereka?

Meski begitu, mendengar belum ada serangan langsung yang datang cukup sedikit menenangkan hati.

Ada secercah harapan bahwa mungkin Kwangwoon hanya mencolek Apple beberapa kali lalu memutuskan perusahaan ini terlalu sulit ditelan, sehingga mereka mungkin akan mundur.

"Namun, CEO, tampaknya Kwangwoon mencoba menyerang kita dari sudut pandang yang berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Tetapi apakah itu memang tak lebih dari sekadar secercah harapan semu belaka?

"Kwangwoon baru saja mendirikan dan mengumumkan Asosiasi ESG baru, dan ketua asosiasi yang mereka angkat, beserta masing-masing anggota komitenya, sama sekali bukan sosok biasa."

Tim Hook sudah tahu bahwa Kwangwoon tengah membentuk Asosiasi ESG; kabar itu sudah menjadi buah bibir di industri selama beberapa waktu belakangan.

"Apa hubungan asosiasi itu dengan perusahaan kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Untuk saat ini belum ada, tetapi sebentar lagi akan ada. Beberapa tokoh penting yang bergabung dengan Asosiasi ESG adalah orang-orang dari Wingard dan Whiterock."

"......!"

Wingard dan Whiterock adalah pemegang saham utama yang menguasai hampir 20% kepemilikan saham Apple.

"Terlebih lagi, ada mantan tokoh politik dan kepala organisasi lingkungan hidup yang hubungannya buruk dengan kita yang ikut berbaur di dalamnya, dan perbincangan bahwa Asosiasi ESG tengah membidik Apple sudah mulai beredar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Seberapa besar... hal ini bisa memengaruhi kita nantinya?"

"Justru itulah masalahnya. Dampaknya tidak terhitung. Jika mereka mengevaluasi perusahaan kita sesuka hati lalu terus mendesakkannya melalui media dan media sosial, citra perusahaan kita lambat laun pasti akan hancur lebur."

Mendengar hal itu, raut wajah Tim Hook langsung memburuk.

"Bukankah itu manipulasi opini publik yang terang-terangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

"Benar. Tepat itulah tujuan di balik pendirian Asosiasi ESG ini. Di atas lapangan permainan yang berat sebelah, Kwangwoon menggunakan kriteria evaluasinya sendiri untuk memberikan nilai terburuk kepada para pesaing, lalu memanfaatkan saluran media di bawah kendali mereka untuk menghancurkan citra perusahaan-perusahaan itu sepenuhnya."

Semakin ia mendengarkan, situasinya terasa semakin mencemaskan.

Jika Asosiasi ESG benar-benar bergerak mengikuti tabuhan genderang Kwangwoon, apa yang akan terjadi kemudian?

"Asosiasi ESG ini akan menjadi senjata untuk menyerang Apple kita sekaligus alat untuk menumbangkan perusahaan mana pun yang berani menentang Kwangwoon di masa mendatang. Jika ada yang berani mengusik mereka, mereka akan melayangkan evaluasi yang mengeklaim bahwa perusahaan itu merusak masyarakat dan lingkungan serta memiliki struktur tata kelola yang tidak adil, lalu merebut kendali atas narasi tersebut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠

Baru saat itulah Tim Hook memahami mengapa Kwangwoon tiba-tiba mendirikan Asosiasi ESG.

Mereka telah menciptakan senjata baru berkedok masyarakat dan lingkungan, yang dirancang untuk melibas setiap perusahaan dan pesaing yang berani melawan kekuasaan mereka.

Dan kelinci percobaan pertamanya tidak lain adalah Apple, perusahaan terhebat di Amerika.

Jika mereka sanggup meruntuhkan Apple, itu berarti perusahaan mana pun kelak akan bisa mereka cabik-cabik dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​​​⁠