"Tidak, tempat macam apa ini sampai sepiring daging sapi harganya lebih dari satu juta won?"
"Fuh. Kenapa kita harus makan di tempat semahal ini?"
Orang tuaku masih saja berusaha menghemat setiap sen, meski harta anak mereka kini sudah melewati angka triliunan won.
Kami bisa saja tinggal di rumah bagus dan belanja seenaknya, tapi pola pikir hemat yang mereka bangun bertahun-tahun sepertinya tidak mau hilang.
"Tempat ini terkenal. Katanya kualitas daging sapinya paling bagus se-negeri."
Makanya tempat ini biasanya cuma didatangi orang yang makan pakai kartu perusahaan.
Tapi aku sendiri jarang punya kesempatan datang ke tempat beginian.
Aku memang tidak terlalu suka daging sapi, dan setiap kali makan daging dengan hyung, yang dipesan selalu samgyeopsal dan soju.
"Yah, Ketua Hwang memang sangat suka daging babi, ya?"
"Sepertinya kau sudah dekat dengan Ketua kami?"
"Jangan tanya lagi. Umurku cuma sedikit lebih tua, tapi dia memperlakukanku dengan hormat sampai kadang aku merasa tidak enak. Bukankah dia yang memimpin grup terbesar di Korea?"
Yang membuatku bersyukur pada hyung adalah dia sering menyapa orang tuaku, dan terutama dengan ayahku, dia main golf bersama dan memperlakukannya seperti kakak sendiri.
"Ehem. Ngomong-ngomong, Jin-ho."
"Ya?"
"Kapan kau berencana memperkenalkannya pada kami?"
"Memperkenalkan siapa?"
"Itu lho... orang yang sedang kau temui."
Aku terdiam sebentar mencerna maksudnya, lalu melirik sedikit ke adikku yang duduk di sampingku.
Dia sengaja menghindari tatapanku.
"Wah. Dagingnya kelihatan lezat."
Adikku berusaha mengalihkan pembicaraan, tapi sia-sia.
"Kenapa kau cuma bilang ke adikmu, bukan ke kami?"
Sejujurnya, aku pun tidak pernah bilang ke adikku.
Saat aku sedang kencan—yang jarang-jarang itu—aku kebetulan bertemu adikku dan pacarnya di jalan.
Kecanggungan saat itu benar-benar tidak bisa dilukiskan dengan kata-kata.
Untunglah, berkat kemampuan sosial Hye-rin, kami berempat berhasil mencairkan suasana sambil makan.
Rupanya adikku tidak tahan dan akhirnya memberi tahu orang tua kami.
"Bukan, aku juga tidak berencana bilang. Tapi oppa terus menunjukkan tanda-tanda sedang pacaran, jadi ibu dan ayah terus mendesak."
"Aku menunjukkan tanda-tanda?"
"Jangan pura-pura. Masak ibu tidak kenal anaknya sendiri? Kau tersenyum bodoh setiap dapat pesan dari pacarmu."
"Tapi kalau pesan dari kantor, mukanya langsung serius."
"Betul."
"......"
Kupikir wajahku sudah cukup tidak bisa dibaca, tapi ternyata tidak.
"Aku memang berencana memperkenalkannya suatu hari. Tapi pekerjaan sedang sangat sibuk, sampai tidak sempat kencan banyak kali. Jadi aku agak merasa bersalah soal itu."
"Iya. Kau pasti orang paling sibuk di Korea."
"Tapi... dia orang yang baik?"
"Ibu, aku sendiri sudah beberapa kali melihat unnie itu. Dia sangat cantik. Kantornya dekat dengan kantor oppa, jadi rekan-rekan kerjaku kadang berpapasan dengannya. Dia sangat terkenal. Awalnya aku pikir oppa sedang pacaran dengan selebriti."
"Ya ampun. Benarkah?"
Melihat sorot penuh harap di mata orang tuaku, rasanya kalau ini berlanjut, aku benar-benar harus memanggil Hye-rin ke sini.
"Lain kali akan kuperkenalkan secara resmi."
"Baiklah. Kami tunggu, ya?"
Aku melotot ke adikku, tapi kalau dipikir-pikir, mungkin ini memang yang terbaik.
Lagipula aku memang berencana memperkenalkannya cepat atau lambat.
Hidup memang tidak bisa ditebak.
Beberapa tahun lalu saja aku cuma pengangguran yang terkurung di kamar, dan sekarang aku CEO sebuah perusahaan, berpacaran dengan perempuan yang dulu bahkan tak berani kusapa, dengan pernikahan dalam rencana.
"Oh, iya. Oppa. Itu sudah keluar."
"Hm? Yang mana?"
"Yang katamu pasti seru itu. Squid Game!"
"Oh. Sudah tayang?"
"Iya. Keluar kemarin. Dan bagus banget. Dari semua yang pernah kutonton di Netflix, ini yang paling bagus. Aku hampir tidak tidur karena menontonnya semalaman."
Jadi akhirnya tayang juga.
Bahkan sebelum produksinya dimulai, judul ini sudah menonjol sebagai salah satu yang paling dinanti di Netflix.
"Netflix? Bukannya itu tempat Kwangwoon berinvestasi?"
"Sebenarnya, kalau mau tepat, mereka memilikinya."
"Perusahaan itu terkenal sekali. Kwangwoon memilikinya?"
"Ayah, sekarang ini lebih sulit mencari tempat yang tidak dimiliki Kwangwoon."
Sejujurnya, tidak sampai sedemikian rupa.
Benar bahwa perusahaan-perusahaan yang kami akuisisi berjalan baik, tapi masih banyak dinosaurus raksasa yang harus kami kalahkan.
Google, Microhard, Apple, Bluezone, Gold Reagan, JP Madison, Bank of America, dan lain-lain. Masih banyak perusahaan yang menguasai dunia.
Tentu saja, ukuran Kwangwoon juga tumbuh luar biasa, tapi kami masih jauh dari benar-benar menjadi yang terbaik di dunia.
"Di internet banyak sekali postingan yang memuji Squid Game. Seperti katamu, oppa, sepertinya benar-benar akan sukses."
Aku memang memberi perhatian khusus pada Squid Game, tapi tidak seperti produksi besar lainnya, judul ini bahkan tidak membutuhkan anggaran raksasa.
'Sebenarnya akan sesukses apa?'
Saat pertama kali aku melihat Squid Game.
Bukankah instingku sudah menunjukkan sebuah penglihatan?
Pemandangan yang sulit dipercaya: seluruh dunia tergila-gila pada Squid Game.
***
"Akhirnya berhasil meraih peringkat satu global. Katanya yang tercepat di antara judul-judul Netflix."
Sudah seminggu sejak Squid Game dirilis.
Dan sudah meraih posisi nomor satu secara global.
"Selain peringkat global, diperkirakan juga akan menembus nomor satu di peringkat masing-masing negara. Popularitasnya sekarang bukan main."
"Benarkah?"
"Ya. CEO-nim, Anda sudah menontonnya?"
"Belum."
"Kalau ada waktu, tolong tonton. Pembuatannya luar biasa. Tidak memberi kita sedetik pun untuk beristirahat."
Bahkan Kepala Departemen yang hampir tidak pernah menonton drama berkata sejauh itu, jadi pasti benar-benar menghibur.
"Budaya pop Korea sedang panen besar, mulai dari tahun lalu."
"Ya. Bukankah SPS mencetak hit besar tahun lalu?"
Tahun lalu, SPS menjadi grup Korea pertama yang mencapai nomor satu di tangga lagu Billboard, puncak dari K-pop.
Berkat itu, harga saham Mega Lucky Entertainment, yang kami investasi, juga menembus titik tertingginya.
Dan tahun ini, giliran drama yang mencapai puncak.
Bahkan kantor pusat Netflix pun terkejut dengan kecepatan suksesnya yang menakjubkan.
"Tapi ada satu masalah."
"Masalah?"
"Ya. Kalau terus begini, banyak yang memprediksi Squid Game akan menjadi hit dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa. Artinya......"
"Kita harus membuat Season 2, kan?"
"Ya. Tapi dilihat dari mana pun, sepertinya mereka tidak membuatnya dengan membayangkan Season 2. Lagipula, sutradaranya kabarnya sama sekali tidak merencanakan Season 2."
Konon selama produksi Squid Game, sutradaranya mengalami stres berat.
Selain itu, karena tidak pernah membayangkan akan sesukses ini, mereka memang berencana mengakhirinya dengan rapi hanya sampai Season 1.
"Tapi Netflix sangat menginginkan Season 2, dan sutradaranya kabarnya menolak untuk sekarang."
"Yah, kalau sutradaranya bilang tidak, kita tidak bisa berbuat banyak."
"Ya. Meski begitu, mereka ingin mendengar pendapat Anda, CEO-nim. Apakah kami harus mencoba membujuknya sekali lagi, atau menyerah di sini."
Kalau memang itu keinginan sutradaranya, tidak ada yang bisa kami lakukan.
Meski aku paham perasaan Netflix, kalau Season 1 berakhir sebaik itu, mungkin lebih baik tidak membuat Season 2.
Mungkin itu cara terbaik menjaga keutuhan artistik karya ini...
"!?"
Saat aku berpikir begitu sambil menyentuh Squid Game dengan tangan, sebuah intuisi kuat mengguncangku.
Sebuah penglihatan terbentang di depan mataku, Season 2 yang melanjutkan kesuksesan besar Season 1.
"Kepala Departemen."
"Ya?"
"Tolong segera beri tahu Netflix."
"Bilang supaya mereka menyerah soal Season 2?"
"Bukan. Bilang supaya mereka mendapatkan sutradaranya, apa pun caranya, dan menandatangani kontrak Season 2."
"Maaf?"
Kepala Departemen memiringkan kepalanya.
"Bukankah Anda baru saja bilang sebaiknya menyerah karena tidak ada pilihan?"
"Kalau penonton menginginkannya, harus dibuat. Itu kewajiban seorang sutradara, bukan?"
"......?"
"Oh, dan bilang juga supaya setelah kontrak Season 2, langsung lanjut ke Season 3. Pastikan mereka menutup kesepakatan itu, apa pun yang terjadi."
Sepertinya sutradara kita...
Tidak akan bisa beristirahat dalam waktu dekat.
***
"Jadi akhirnya aku datang ke sini juga."
CEO Close AI, Nick McTeman.
Dia sudah lama berencana datang ke Korea setidaknya sekali, tapi waktunya tidak pernah tepat.
Alasan terbesarnya adalah COVID.
Waktu itu, keluar rumah saja sulit.
Namun, sekarang setelah pembatasan perjalanan agak dilonggarkan berkat vaksin, dia akhirnya bisa menginjakkan kaki di Korea.
"Tapi fakta bahwa vaksin itu datang dari tuan kita... haha."
Tuan.
Kata itu terdengar aneh, tapi tidak salah.
Bukankah Kwangwoon pemegang saham terbesar Close AI?
Awalnya mereka hanya memegang 45 persen saham, tapi karena selalu mengucurkan dana tanpa banyak tanya setiap kali ada permintaan investasi, kini Kwangwoon memegang 70 persen saham.
"Tapi aneh sekali. Kami mengajukan banyak permintaan investasi yang berlebihan, tapi mereka tidak pernah sekadar mengaudit dan terus saja memberi kami uang?"
Biasanya, ketika menyalurkan dana investasi, kau mengawasi apakah uang itu dipakai dengan benar.
Karena kau tidak bisa membiarkan seseorang membelanjakan uang itu sembarangan.
Tapi Kwangwoon tidak pernah sekali pun ikut campur.
"Kabarnya reputasi mereka cukup terkenal menakutkan. Bukankah itu aneh?"
"Yah, reputasi menakutkan itu bukan berasal dari terlalu ikut campur mengurus perusahaan, kan? Itu dari alasan lain. Malah, perusahaan-perusahaan yang diinvestasi Kwangwoon menganggap mereka sumber dana yang kuat, jadi semua orang justru menyambut mereka."
Selain itu, kalau Kwangwoon ada di pihak mereka, tidak ada risiko tertekan soal pendanaan, maupun terancam oleh pesaing.
Karena cukup banyak pesaing yang pernah menantang Kwangwoon lalu tumbang.
"Tetap saja, sekarang aku harus menemui mereka. Aku tidak bisa terus berpura-pura tidak kenal selamanya."
Sebagai pemegang saham terbesar, Kwangwoon bisa mengubah seluruh arah bisnis kapan pun mereka mau.
Meski sekarang mereka diam, tidak ada yang tahu kapan mereka tiba-tiba berubah sikap dan mulai ikut campur dalam manajemen.
Jadi lebih baik memahami sekarang.
Bagaimana niat mereka menjalankan perusahaan ini.
"Tapi... kita tidak akan jadi sasaran lalu hilang tanpa jejak, kan? Orang-orang ini tipe yang bisa meledakkan seluruh ekonomi negara hanya karena ada yang tidak menuruti mereka."
"......."
Tentu saja, jalan menuju kantor pusat Kwangwoon memang terasa seperti menuju istana raja iblis.
***
"Selamat datang. Ini pertama kalinya kita bertemu langsung, ya?"
"Ya, CEO-nim. Terima kasih sudah menyambut kami."
Hari ini, ada tamu istimewa di perusahaan kami.
CEO Close AI, Nick McTeman, beserta beberapa eksekutif datang jauh-jauh ke kantor kami.
"Kami tadinya mau ke kantor pusat Kwangwoon, tapi kami diarahkan ke sini. Katanya semua keputusan penting dibuat di perusahaan sekuritas ini..."
Mereka tampak agak gugup.
Mungkin karena ini pertama kalinya mereka ke Korea, dan juga karena kami pemegang saham terbesar mereka.
"Alasan kami menemui Anda langsung hari ini adalah karena, meski bisa kami sampaikan lewat panggilan video, kami akan memperkenalkan proyek yang bisa menjadi titik balik bukan hanya bagi perusahaan kami tapi mungkin bagi seluruh dunia. Jadi menurut kami sudah sepatutnya melaporkannya langsung kepada Anda."
Close AI menerima investasi rutin dari kami.
Setiap kali mereka butuh dana tambahan, aku mengirimkannya bahkan tanpa bertanya.
Karena bagi kami, jumlahnya tidak terlalu besar.
"Apa yang akan kau tunjukkan padaku?"
"Anda mungkin sudah tahu tentang XPT-3, yang kami perkenalkan awal tahun ini."
XPT-3 memang sudah dirilis ke publik, tapi jujur saja, sambutannya biasa-biasa saja.
"Itu bukan sesuatu yang kami rilis dengan harapan mendapat tepuk tangan meriah. Lebih seperti... versi uji coba. Untuk mengumpulkan data dan berbagai masukan, supaya kami bisa membangun versi aslinya setelahnya."
"Jadi maksudmu kalian sudah membuat versi aslinya sekarang?"
"Ya. Itu XPT-4."
McTeman langsung mendemonstrasikan XPT-4 di depanku.
"......!"
Jujur, aku tidak berharap banyak.
Tapi kemampuan pemahaman yang luar biasa, penalaran, penulisan kreatif, matematika, pemrograman, input dan analisis gambar, bahkan percakapan suara...
Kemampuannya jauh melampaui dugaanku.
"......Ini benar-benar AI?"
"Ya. Semuanya AI."
Jelas sekali begitu ini dirilis ke publik, dampaknya akan luar biasa besar.
Aku selalu tahu teknologi AI akan berkembang pesat suatu hari, tapi tidak pernah membayangkan kemajuannya secepat ini.
"Namun, masih terlalu dini untuk merilisnya ke publik. Untuk sekarang, kami akan merilis versi 3.5 dulu untuk mengumpulkan lebih banyak data, lalu merilis versi XPT-4."
"Berbayar?"
"Ya. Akan tersedia secara terbatas gratis, tapi dengan langganan, pengguna bisa menggunakan jauh lebih banyak. Untuk itu, kami butuh banyak server."
Dengan performa selevel ini, aku sangat bersedia mendukung mereka.
Lalu tiba-tiba, aku teringat percakapan yang pernah kujalani dengan Milon Tusk.
"Kalau ini dirilis ke publik... pesaing seperti Google tidak akan tinggal diam, kan?"
"Tidak. Semua orang akan kesulitan mengejar teknologi kami. Kebanyakan hanya bisa tertinggal di belakang... tapi pada akhirnya, besar kemungkinan Google akan menyalip kami. Bukan, kemungkinan mereka akan jauh melampaui kami."
Saat ini, Close AI sedang menggarap sistem di mana AI bisa menangani segalanya, bukan hanya obrolan sederhana tapi bahkan pembuatan gambar dan produksi video.
"Google mungkin tersandung di awal, tapi infrastruktur yang mereka miliki luar biasa. Mesin pencari mereka, data mereka yang luas, dan kekuatan mereka dengan NewTube. Kalau mereka memasukkan semua data itu ke AI mereka untuk pembelajaran mendalam, mereka mungkin akan menciptakan sesuatu yang fenomenal."
Jadi meski Kwangwoon terus tumbuh dan berinvestasi, tetap mustahil menyalip raksasa-raksasa yang sudah mengukuhkan posisinya?
"......?"
Saat itu, kurasakan sesuatu menyentak dari lubuk diriku.
Bagaimana menjelaskannya...
Rasanya seperti ada sesuatu yang menegurku, menanyakan kenapa aku menyerah sebelum mencoba.
"Bagaimanapun, alasan kami datang menemuimu langsung hari ini adalah karena kami ingin mendengar pendapatmu soal arah ke depan. Seperti yang kau tahu, Close AI saat ini adalah organisasi nirlaba. Kami ingin tahu apakah kau berniat membawa perusahaan ini go public, atau..."
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."
"Ya?"
"Menurutmu berapa besar investasi yang dibutuhkan untuk menyalip perusahaan raksasa seperti Google?"
"......Maaf?"
McTeman dan para eksekutif berkedip kebingungan.
"Seperti yang kami sebutkan tadi, infrastruktur Google—"
"Kita juga tidak kekurangan. Seperti mereka punya NewTube, kita punya PicPic, platform SNS terbesar. Dan Netflix memiliki perpustakaan konten video yang sangat besar. Yang lebih penting, pasar semikonduktor, yang paling krusial untuk AI, dikuasai Kangseong dan Kwangwoon. Bukankah itu memberi kita peluang nyata?"
"......."
"Maksudku, mari lakukan investasi agresif sekarang selagi kita memimpin di bidang AI, ciptakan jarak yang begitu besar sehingga tidak ada yang bisa menyusul. Menurutmu mungkin?"
Para eksekutif mulai berbisik-bisik satu sama lain.
McTeman menatapku diam-diam sebelum berbicara.
"Itu akan membutuhkan banyak uang."
"Untungnya, kebetulan kami punya cukup banyak uang."
"Ini bisa jadi taruhan. Sekadar mengucurkan uang tidak menjamin perkembangan teknologi."
Aku diam-diam mengulurkan tangan dan menyentuh logo perusahaan Close AI.
"!?"
Lalu, getaran kuat menyapu tubuhku, dan sebuah penglihatan jelas menyelimuti pandanganku.
Dunia di mana AI menyatu secara alami dalam kehidupan semua orang, mencakup seluruh aspek kehidupan sehari-hari, menjadi sesuatu yang esensial, sesuatu yang tidak bisa ditinggalkan.
Tapi apakah bendera-bendera yang ditancapkan di seluruh dunia akan membawa nama Kwangwoon, atau perusahaan raksasa seperti Google, rasanya bergantung sepenuhnya pada keputusanku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!